苏怡连忙摇头否认，端起茶杯抿了一口，借以掩饰。
“只是…只是有些挂心师姐何时能到长安。”她垂下眼帘，盯着杯中浮沉的茶叶。
屏风后，裴氏压低声音对魏徵说起，早上自己与苏姑娘说话，发现那孩子对勤儿，是有些心意的。
“我问她勤儿可曾考虑成家，她虽羞，话里话外却都是替勤儿着想，说怕误了他的正事。我看那情意，是真切的。”
魏徵捻须听着，微微点头：“我观他二人平日相处，倒也和睦。”
“勤儿是个重情义的，苏姑娘性子也好。既如此，待会儿用饭时，我便顺势提一提，探探勤儿的口风。”
“正是此意。”裴氏轻叹，“只是我看苏姑娘她还是有些在意自己的身份，担心配不上勤儿。”
魏徵沉吟片刻，就提出想法，考虑到苏姑娘也是官宦人家出身，只是其父遭了构陷。
“这样，若是他们有意，咱们就收她为义女，日后以此身份嫁给勤儿，便没什么问题了。”
裴氏也深以为然，点了点头：“这倒是挺好，我也挺喜欢这姑娘的。”
“你待会儿探口风，莫要太过直白，免得两个孩子难为情。”
“我晓得分寸。”魏徵应道。
两人说完，便从屏风后转出。
魏徵神色如常地回到主位坐下，裴氏也笑着招呼丫鬟布菜。
张勤虽与苏怡说着话，眼角余光却留意着屏风方向。
见老师师母出来，便止住话头。
厨房很快添了碗筷，四人便围坐在圆桌旁。
饭菜简单，一盆粟米饭，一碟清蒸鲈鱼，一盘菘菜豆腐，还有一钵羊肉汤，但热气腾腾，透着家常的温馨。
裴氏亲自给张勤夹了块鱼腹肉，柔声道：“勤儿，多吃些。”
“瞧你这些时日奔波，人都清减了些。医馆和田庄的事虽要紧，也需顾惜身子。”
张勤连忙欠身：“谢师母关心，学生晓得的。”
裴氏又盛了碗羊肉汤放在他面前，似是无意间提起：
“说起来，勤儿你年岁也不小了，如今也是县子了，这终身大事，可有计较了？”
她说话时，眼角余光轻轻扫过安静坐在一旁的苏怡。
张勤正端起汤碗，闻言手微微一顿。
他下意识地抬眼，正对上坐在对面的苏怡望过来的目光，两人视线一触，苏怡便飞快地垂下了眼睫，耳根微微泛红。
张勤放下汤碗，略一沉吟，才谨慎答道：“师母挂心了。”
“只是…眼下杏林堂初立，永业田改制也才开了个头，诸事繁杂。”
“成家之事，想着…等这些事都有了眉目，再作打算不迟。”
魏徵一直安静听着，此时呷了口汤，放下汤匙，缓缓开口道：
“勤儿，此言差矣。成家立业，未必不能并行。”
“你师母说得在理，男子汉大丈夫，先成家，后方能心无旁骛，专注事业。况且…”
他目光平和地看向张勤，又瞥了一眼苏怡，
“身边若有知冷知热、又能分忧解难之人，更是事半功倍。”
“我看苏姑娘品性温良，处事稳妥，与你一同经营张宅和那兰蔻，打理事务，甚是相得。”
魏徵这话说得含蓄，但意思已十分明白。
桌上一时静默下来，只听见汤钵里细微的沸腾声。
张勤感觉脸颊有些发烫，他再次飞快地看了苏怡一眼，见她头垂得更低，连脖颈都染上了一层薄红。
他心中悸动，深吸一口气，对着魏徵和魏夫人拱手道：“老师、师母教诲的是。”
“学生…学生并非无心，只是…只是怕委屈了…”
他话未说尽，但目光中的情意和顾虑已流露无疑。
魏夫人见状，温和地笑了笑，适时地转了话题，又给张勤夹了一筷子菜。
“好了好了，先吃饭，菜都凉了。你们年轻人的事，自己心中有数便好。”
这顿饭的后半程，张勤和苏怡都吃得有些心不在焉，偶尔目光相遇，便迅速避开。
空气中弥漫着一种微妙而温暖的氛围。
魏徵夫妇只作不见，依旧闲话家常，但心中都已了然。
饭毕，张勤和魏徵便起身，准备一同前往东宫。
苏怡也向裴氏告辞。
裴氏拉着苏怡的手，送到花厅门口。
苏怡停下脚步，转身又仔细叮嘱道：“夫人，方才说的那些，您务必记在心上。”
“饮食要温热，午间定要歇息片刻，晚间泡脚莫要省事。”
“待我寻到师姐，便立刻请她来为您仔细调理。”
裴氏连连点头，眼中带着慈爱和感激：“姑娘放心，我都记下了。今日劳你费心，路上慢些。”
魏徵已走到院中，见张勤还站在廊下，便道：“勤儿，我在门口等你。”
说罢，先行一步，将空间留给了两个年轻人。
张勤走到苏怡面前，午后的阳光透过廊檐，在他脸上投下斑驳的光影。
他低头看着苏怡，见她眼睫微垂，脸颊还带着一丝未褪的红晕。
他伸出手，轻轻握住苏怡放在身侧的手。
她的指尖微凉，在他掌心轻轻颤了一下，却没有抽回。
“怡儿，”张勤的声音比平时低沉些，“方才老师师母的话，我都听在耳里。”
他顿了顿，手上微微用力，“等我忙过这阵子，杏林堂开了张，永业田的章程也落定了。”
“来年开春，我便正式向你提亲。定要三媒六聘，风风光光地迎你过门。”
苏怡猛地抬起头，眼中水光潋滟，有惊讶，有羞怯，更有压抑不住的欣喜。
她嘴唇动了动，想说什么，却只化作一声极轻的“嗯”。
张勤心中软成一片，轻轻捏了捏她的手：“嗯，等我。”
“还有，刚才老师跟我说，他和师母想要收你为义女，你意下如何？”
张勤看着她这般模样，又接着说道。
“我…我自然愿意，多谢魏公和夫人了，也…多谢郎君。”
苏怡自然明白魏公是为她着想，再次点头，这次幅度大了些。
门外传来魏徵轻微的咳嗽声。
张勤松开手，低声道：“我会回复老师的，我先走了。你回去路上当心。”
“嗯，郎君…也当心。”苏怡的声音细若蚊蚋。