越是往南，步惊云便越发清晰地感受到那股源自遥远之地的呼唤——并非声音，而是一种源于血脉、源于灵魂深处的悸动。麒麟臂内的灼热力量变得愈发活跃，仿佛受到了同源力量的牵引，在他经脉中奔腾流转，带着一种渴望，一种近乎本能的趋近。这感觉，与他怀中那封密信所指向的拜剑山庄不谋而合。
“绝世好剑……”步惊云抚摸着微微发烫的左臂，眼中寒芒闪烁。此剑凶煞，与他这满身仇恨、身负麒麟凶臂的“不哭死神”堪称绝配。他必须得到它！
然而，天下会的追捕也如同附骨之疽，愈发密集。雄霸显然对步惊云这个叛徒，以及可能落入其手的绝世好剑都极为忌惮，派出的高手一波强过一波。
在一片幽深的峡谷中，步惊云遭遇了前所未有的阻击。带队者竟是天池十二煞中的食为仙与媒婆！此二人武功怪异，配合默契，远非之前那些杂鱼可比。
“步惊云！乖乖跟老娘回去见帮主，说不定还能留个全尸！”媒婆尖声笑着，手中红绸如同毒蛇出洞，诡谲难防。
食为仙则咆哮着，庞大的身躯带着一股恶风，拳掌之间力量刚猛无俦，直撄其锋。
步惊云陷入苦战。排云掌精妙，但在食为仙的蛮力与媒婆的诡异招式夹击下，难以完全施展。他数次想依靠麒麟臂的灼热异力强行突破，但媒婆的红绸似乎蕴含某种阴柔劲力，能一定程度上化解、分散他的炽热掌风，而食为仙皮糙肉厚，对灼烧的抗性也极高。
“砰！”步惊云硬接食为仙一拳，麒麟臂与之对撞，气劲爆裂，两人各退数步。步惊云只觉气血翻涌，左臂的灼热感更盛，一股暴戾的情绪随之涌上心头，恨不得将眼前之敌焚成灰烬。
隐于虚空的李长青，静静观望着这场战斗。他看出步惊云遇到了瓶颈。麒麟臂力量虽强，但运用方式仍显粗糙，过于依赖其本身的灼热与蛮力，遇到经验丰富、武功奇特的对手，便难以发挥绝对优势。
“力量需与技巧、心境结合，方能圆融无碍。”李长青心念微动，他并未直接干预战斗，而是将一丝关于能量运转、刚柔转化的感悟，借助其无处不在的神识，如同润物细无声的春雨，悄然浸润步惊云激战中的灵台。
这并非传授具体招式，而是一种更高层面的“理”的引导，源自李长青对自身金丹大道、对天地法则的理解。金丹大道，讲究的是精气神三宝合一，混元如一，对能量的掌控精细入微，运转由心。
正在激战中的步惊云，忽然感到灵台一阵清明。那源于李长青的细微感悟，恰好触动了他连日来不断推演、尝试融合麒麟臂力量时遇到的困惑。
他福至心灵，再次迎向食为仙的重拳时，不再选择硬碰硬。麒麟臂依旧炽热，但他出掌的力道却陡然变得缥缈难测，仿佛化作了真正的流云！排云掌的“云”之意境被提升到极致！
“云踪魅影！”
步惊云身形如鬼魅般晃动，食为仙势大力沉的一拳竟擦着他的身体掠过。与此同时，步惊云的麒麟左掌，以一种极其刁钻的角度，轻轻印在了食为仙的肋下。
这一掌，看似轻柔，但蕴含的麒麟异力却并非爆发性的灼烧，而是化作无数道细若游丝、却无比凝聚的炽热针劲，如同烧红的牛毛细针，瞬间透入食为仙体内！
“呃啊！”食为仙发出一声痛苦的闷哼，只觉体内如同被无数火针刺穿，剧痛难当，刚猛的气势为之一滞！
这便是步惊云在战斗中领悟的推演成果！他将麒麟臂的狂暴力量进行精细操控，化面为点，化刚为柔，将大范围的灼烧变为穿透力极强的内爆！这需要对力量无与伦比的控制力，而李长青那丝关于能量精细操控的感悟，恰好为他指明了方向，加速了他的领悟过程。
媒婆见状大惊，红绸舞动得更急，试图缠住步惊云。步惊云眼神冰冷，右掌排云掌力荡开红绸，左臂麒麟异力再次凝聚，但这次不再是掌法，而是并指如剑！他将多日来模拟剑指的练习成果，与刚刚领悟的精细操控结合，一指点出！
“嗤——！”
一道凝练至极、近乎无形的灼热指劲破空而出，速度快得超乎想象，直接洞穿了媒婆挥舞红绸的手腕！
媒婆惨叫一声，红绸落地。她惊恐地看着步惊云，仿佛在看一个怪物。不过瞬息之间，步惊云的战斗方式似乎发生了某种蜕变，变得更加危险，更加难以捉摸。
步惊云得势不饶人，身形再动，排云掌与麒麟指劲交错使用，刚柔并济，变幻莫测。食为仙体内火针刺痛未消，行动迟缓，媒婆手腕受创，实力大减，顿时陷入绝对下风。
不过十数招，步惊云抓住破绽，一记融合了麒麟炽热异力的“排山倒海”，狠狠印在食为仙胸膛。食为仙庞大的身躯倒飞出去，胸口一片焦黑，生死不知。媒婆见势不妙，强忍剧痛，施展诡异身法，仓皇逃遁。
步惊云没有追击，他站在原地，微微喘息，看着自己的麒麟左臂，眼中闪过一丝明悟。刚才战斗中的灵光一现，那种对力量精细入微的掌控感，让他打开了一扇新的大门。
“力量……并非越狂暴越好。凝而不散，聚而不发，方是克敌制胜的更高境界。”他低声自语，这感悟，隐隐与他内心深处某种对“掌控自身命运”的渴望相契合。
李长青在云端微微颔首。步惊云的悟性果然惊人，仅仅一丝引导，便能举一反三，在实战中迅速消化吸收，并推演出适合自己的运用法门。这种将极端情绪驱动的力量，与精微操控技巧结合的路径，虽然与他金丹大道的清静无为、混元一体有所不同，却也是另一种意义上的“道”，一种属于步惊云自己的、杀伐决绝的战斗之道。
“此界武道，重意重情，以极端情绪引动天地之力，虽失之中和，却另辟蹊径，于斗战杀伐之中，亦有可取之处。”李长青心中默念，他对这个世界的规则理解，又加深了一层。观摩步惊云的成长，本身也是对他自身金丹大道的一种映照与推演。
步惊云清理了战场，继续上路。经过此番战斗，他对麒麟臂的掌控更上一层楼，不再仅仅是一件威力巨大的武器，更像是真正开始成为他身体的一部分，如臂使指。他一边赶路，一边不断在脑海中推演，将刚才的感悟深化，尝试将这种精细操控应用于排云掌的更多招式，甚至开始构思，若得到绝世好剑，又该如何将麒麟臂的炽热与剑法的凌厉相结合。
他的前路，煞气越来越重。远方的天空，似乎都笼罩着一层若有若无的暗红色煞云。
拜剑山庄，已近在眼前。而步惊云，也已不再是当初那个仅凭一腔恨意猛打猛冲的步惊云。麒麟臂的融合、战斗中的领悟推演，让他完成了又一次至关重要的蜕变。
不哭死神，携焚尽万物之怒与初窥门径的力量掌控之道，即将踏入那场注定血流成河的剑祭之局。风云世界的命运齿轮，因他的成长，加速转动。