最后一碗混合着艾草清苦味道的菜汤下肚，带来的那点微不足道的暖意，很快就被深入骨髓的寒意和疲惫所取代。凌云靠在冰冷的墙壁上，眼皮沉重得如同坠了铅块。左肩伤口的灼痛在高热和草药的双重作用下，变成了一种沉闷的、持续不断的搏动性疼痛，反而更让人难以忽略，却也诡异地阻止他彻底陷入昏睡。
破庙外的风似乎大了一些，穿过残破的门窗缝隙，发出呜咽般的声响，像是无数冤魂在黑暗中哭泣。白日里勉强支撑的意志，在夜色和病痛的双重侵蚀下，变得格外脆弱。思绪开始飘散，前世的画面和原主破碎的记忆交织闪现：无影灯下纤尘不染的世界，与眼前这污秽、绝望的破败景象，形成了尖锐到令人心痛的对比。
“能撑过去吗？”一个微弱的声音在心底询问。没有答案。只有火堆里偶尔爆出的“噼啪”声，证明着时间仍在流逝，证明着他还在这个冰冷的世界里挣扎。
就在这半梦半醒、意识模糊的边界线上，一声悠长、凄厉、穿透力极强的嚎叫声，猛地划破了夜的寂静！
“嗷呜——”
这声音仿佛就在破庙外面不远的地方响起，带着一种原始的、蛮荒的野性，瞬间刺穿了凌云昏沉的意识，让他全身的汗毛都倒竖起来！
狼嚎！
紧接着，是第二声，第三声……从不同的方向传来，彼此呼应，形成了一种令人胆寒的合围之势。声音由远及近，越来越清晰，带着一种捕猎前的兴奋与冷酷。
巨大的、几乎凝成实质的恐惧感，如同冰水浇头，瞬间将凌云残存的睡意和迷糊驱散得无影无踪！比高烧更冷的寒意，从脊椎骨一路窜上天灵盖！他猛地睁大眼睛，心脏疯狂地擂动着胸腔，几乎要跳出来！
他连滚带爬地挪到破庙一个墙壁裂缝旁，小心翼翼地向外望去。
月光下，荒草丛生的院子里，不知何时，多出了几道幽灵般的身影。一双双绿油油的眼睛，在黑暗中闪烁着贪婪、饥饿的光芒，正直勾勾地盯着破庙的方向！那是狼！至少有三四头，体型瘦削，但动作矫健，正压低身体，悄无声息地向着破庙门口逼近。
它们被吸引了！被庙里跳跃的火光？还是更可能的是，被他自己身上无法掩饰的血腥味和伤口化脓的死亡气息？对于一个饥饿的狼群来说，他这样一个虚弱、无法反抗的“食物”，诱惑力是致命的。
疾病和虚弱，或许会缓慢地杀死他，但眼前的狼群，却能在几分钟内将他撕成碎片！这是比病魔更直接、更赤裸的死亡威胁！
求生的本能压倒了一切！凌云的大脑以前所未有的速度运转起来，尽管太阳穴还在突突直跳，身体依旧虚弱，但恐惧激发了最后的潜能。
火！野兽怕火！
他几乎是扑回到火堆旁，不顾烫伤的危险，用手和那破柴刀一起，奋力将燃烧的柴火向门口推去！火星四溅，点燃了门口干燥的杂草和朽木，瞬间形成了一道虽然不算雄厚，但却在黑暗中极具威慑力的火焰屏障！
他继续将身边所有能找到的可燃物——那破药篓、更多的干草、甚至一块朽烂的窗棂，全都扔进火里！火焰猛地蹿高了一些，火光将破庙门口一小片区域照得通明，也映出了门外那些逡巡不前的狼的身影。
狼群显然被这突然旺盛起来的火焰吓了一跳，发出威胁性的低吼，向后退了几步，绿油油的眼睛里充满了警惕和暴躁。但它们并没有离开，而是在火光照射范围的边缘来回走动，龇着惨白的獠牙，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，耐心地等待着机会。
凌云背靠着冰冷坚硬的墙壁，右手紧紧握着那把锈迹斑斑的柴刀。刀柄粗糙的触感和冰冷的温度，传来一丝微不足道的真实感。他的左手几乎无法用力，全身的重量都倚在墙上，才能勉强站立。高烧让他的视线有些摇晃，看出去的狼影似乎都有重影。
但他不能倒下。倒下就是死。
他与门外的狼群，隔着一道摇曳的火墙，形成了短暂而危险的对峙。这是一场意志与本能的对决。一方是饥饿驱使的原始狩猎者，另一方是一个依靠残存理性和顽强意志支撑的、濒临崩溃的现代灵魂。
风声、火苗的噼啪声、狼群粗重的喘息和威胁性的低吼，构成了这死亡交响曲。汗水再次浸湿了凌云额前的乱发，流进眼睛里，带来一阵刺痛，但他不敢眨眼，死死地盯着最近的那头体型稍大的、似乎是头狼的身影。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。火焰在燃烧，可燃物在减少。凌云的心也一点点沉下去。他知道，这堆火支撑不了太久。一旦火势减弱，狼群会毫不犹豫地冲进来。
就在这千钧一发之际，从遥远的方向，隐隐约约地，传来了一阵梆子声！
“梆——梆——梆——”
声音很轻微，被风声吹得断断续续，但在寂静的荒野夜晚，却如同天籁！是打更人的梆子声？还是附近某个村落巡夜人的信号？这声音代表着人类活动的痕迹，代表着秩序和文明的范围！
狼群的耳朵瞬间竖了起来，警惕地转向声音传来的方向。动物对于人类的声音和气息，有着天生的畏惧。那头头狼焦躁地刨了刨地面，低吼了一声，又看了看庙里跳动的火焰和那个虽然虚弱却依旧站立着的身影。
最终，生存的谨慎压倒了对食物的渴望。头狼发出一声短促的嗥叫，率先转身，融入了黑暗之中。其他几头狼也犹豫了一下，不甘心地看了凌云一眼，随即跟着头狼，悄无声息地消失在茫茫夜色里。
破庙外，只剩下风声和逐渐减弱的火焰燃烧声。
狼群……退了。
紧绷的神经骤然松弛，凌云双腿一软，顺着墙壁滑坐在地，剧烈地咳嗽起来，几乎要将肺都咳出来。柴刀“哐当”一声掉在身边。劫后余生的虚脱感席卷全身，比之前任何一次都要强烈。他大口大口地喘着气，心脏依旧狂跳不止，但恐惧已经渐渐被一种更深沉的东西所取代。
他望着门口那堆仍在燃烧、但已明显小了许多的火堆，眼神剧烈地闪烁着。刚才与狼群的对峙，虽然短暂，却比过去几天与病魔的对抗更加直观，更加血腥，也更加深刻地教育了他。
这个世界，不再是那个有法律、有秩序、有急救电话的现代社会了。这里没有同情，没有规则，甚至没有基本的公平。弱肉强食，是这片土地上最原始，也是最真实的法则。疾病是敌人，饥饿是敌人，寒冷是敌人，而狼群……以及狼群所代表的一切危险，都是敌人。
他不仅要战胜体内的病魔，更要战胜这个残酷的环境。知识是他的武器，但顽强的求生意志，才是使用这武器的手。
他缓缓抬起自己那双依旧在微微颤抖的手，看着上面的污垢、伤口和刚刚被火星烫出的红点。这双手，曾经握着的是象征着理性与文明的手术刀，如今握着的，是求生用的破柴刀和打火石。
巨大的反差带来一种近乎荒谬的清醒。
他闭上眼，深深地吸了一口混合着烟火、狼臊和草木灰味的冰冷空气，再缓缓吐出。当他再次睁开眼时，眸子里所有的迷茫、恐惧、甚至是一丝残留的、对过去的眷恋，都如同被拭去的尘埃，消失不见了。取而代之的，是一种如同磐石般坚毅、如同寒冰般冷静的光芒。
他望着跳跃的火焰，用一种极轻、却异常清晰和坚定的声音，对自己，也对这个世界，宣告：
“旧的凌云，已经死在手术台上了。”
“从今天起……”
他停顿了一下，目光扫过这破败的庙宇，仿佛要将这绝望的起点刻入灵魂深处。
“我要用这双手，在这里……活下去！”
声音落下，破庙重归寂静。但一种无形的、坚韧的东西，已经在这个濒死的躯壳里，破土而生。