第27章：深山跋涉
岩甩那句“要变天了”，像一枚冰冷的石子投入我心湖，激起圈圈不安的涟漪。抬头望去，方才还只是略显阴沉的天穹，此刻已被浓稠的、铅灰色的云层彻底覆盖，低低地压着连绵的墨绿色山脊，仿佛触手可及。空气中的水分饱和度急剧升高，粘稠地附着在皮肤上，连呼吸都带着一股沉甸甸的潮湿感。林间彻底寂静下来，连一贯聒噪的鸟鸣虫嘶都消失了，只剩下一种山雨欲来前的、令人心悸的死寂。
马队的气氛也随之紧绷。岩甩不再说话，布满皱纹的脸上刻满了凝重。他加快了脚步，那双看似枯瘦却蕴藏着惊人力量的腿脚，在湿滑的苔藓和裸露的树根间迈动得更加迅疾而稳健。岩恩和其他两个马夫也收敛了偶尔的低语，眼神变得锐利，不时警惕地扫视着周围的地形和头顶越发厚重的云层。骡马们似乎也感知到了天气的骤变，喷着粗重的鼻息，蹄子踏在铺满落叶的松软地面上，发出沉闷而急促的“噗噗”声。
我紧紧跟在岩恩身后，努力调整着呼吸和步伐，试图跟上这突然提速的节奏。内心的忐忑远超身体的疲惫。在训练营，我学习过城市追踪、格斗擒拿，甚至基础的野外生存，但那些都与眼前这真正原始、蛮荒而充满未知的深山老林截然不同。这里的危险是具体的，又是无形的，它可能来自脚下突然坍塌的土石，来自头顶坠落的断枝，来自密林深处窥伺的毒虫猛兽，更来自这即将倾泻而下的、大自然的狂暴力量。
“抓紧时间，必须在天黑前赶到‘鹰嘴岩’下面那个洞子！”岩甩头也不回，声音被迎面而来的、逐渐加强的山风撕扯得有些模糊。鹰嘴岩？洞子？这些地名于我而言如同天书，但听他的语气，那将是今晚唯一的庇护所。
风越来越大，卷起地上的枯枝败叶，抽打在脸上，生疼。林涛声从远处的山谷由远及近，如同万马奔腾，又像无数冤魂的呜咽，灌满双耳。高大的乔木开始疯狂地摇晃枝叶，仿佛在发出无声的警告。天色急速地暗沉下来，明明还是下午，却已如同黄昏提前降临。
“咔嚓！”一声脆响，一根碗口粗的枯枝被狂风折断，带着呼啸声从我们侧前方不远处的树冠中砸落，重重地插进松软的林地，溅起一片腐殖质的碎屑。
我的心猛地一缩。这仅仅是开始。
岩甩猛地停下脚步，举手示意。他侧耳倾听片刻，脸色愈发难看。“不对，风里带着腥气，雨势怕是小不了。”他浑浊的眼睛里闪过一丝忧虑，回头扫了一眼马背上沉重的货物，又看了看我们这几个在自然伟力面前显得无比渺小的人。“都跟紧点！看好牲口！这段路下面是‘鬼见愁’悬崖，踩滑了神仙难救！”
鬼见愁！光是这名字就让人不寒而栗。我们此刻正行走在一条异常狭窄的山脊上，宽度仅容一人一马勉强通过。右侧是陡峭的、长满湿滑青苔的山壁，左侧则是被浓密灌木和雾气遮掩的、深不见底的深渊。山风在这里变得格外猛烈和刁钻，像一只无形的大手，拼命想把我们推下悬崖。我不得不弓着身子，降低重心，每一步都踩得异常小心，脚趾死死抠住鞋底，感觉小腿肌肉因为过度紧张而微微颤抖。骡马们也显得焦躁不安，需要马夫们更加费力地牵引和控制。
就在这时，第一滴雨点砸了下来，冰凉，硕大，像一颗冰冷的石子打在额头上。紧接着，第二滴，第三滴……仿佛天空被撕开了一道口子，暴雨毫无征兆地、以倾盆之势轰然降临！
瞬间，天地间被一片白茫茫的雨幕笼罩。视野急剧收缩，几步之外就已模糊不清。雨水不是滴落，而是像高压水枪一样狂暴地冲刷着一切。冰冷的雨水顺着头发、脖子往身体里灌，迷彩服在几秒钟内就彻底湿透，紧紧贴在皮肤上，沉重而冰冷。脚下的“路”迅速变成了泥泞的沼泽，每迈出一步，都需要极大的力气把脚从粘稠的泥浆里拔出来，而下一步又可能踩到被雨水冲刷得光滑的石头或隐藏在泥水下的树根，险象环生。
雷声在头顶的云层中滚滚炸开，闪电像扭曲的银蛇，一次次撕裂昏暗的天幕，瞬间照亮了雨中疯狂摇曳的丛林和下方令人眩晕的深渊，随即又陷入更深的黑暗。那震耳欲聋的雷声仿佛就炸响在耳边，震得人心脏都要跳出胸腔。
“稳住！别慌！跟着头马的铃铛声！”岩甩的吼声在风雨雷声中显得微弱，却带着一种定海神针般的力量。他紧紧拉住头马的缰绳，几乎是拖着它在泥泞中艰难前行。头马脖子上挂着的铜铃，在暴雨和狂风的干扰下，声音变得断断续续、微弱不清，却成了这混沌世界中唯一的方向指引。
我抹了一把脸上的雨水，努力睁大眼睛，死死盯着前方岩恩模糊的背影，耳朵全力捕捉着那微弱的铃铛声。雨水疯狂地灌进眼睛，又涩又痛。能见度太低，我几乎是在凭感觉和本能前进。突然，脚下猛地一滑！我踩到了一片被雨水完全覆盖的斜面岩石，整个人瞬间失去平衡，向左侧的深渊倒去！
“啊！”一声惊呼卡在喉咙里，巨大的恐惧攫住了我！就在这千钧一发之际，一只粗糙有力的大手猛地抓住了我的胳膊，硬生生把我拽了回来！是岩恩！他不知何时放缓了脚步，就在我身后！
“看路！”他低吼一声，眼神严厉，但那只手却牢牢抓着我的胳膊，直到我重新站稳才松开。那一刻，我惊魂未定，心脏狂跳，从他眼中看到的不仅是责备，还有一丝……同为行路人的关切？或许只是我的错觉，但在这一刻，这细微的善意却像一点微火，温暖了我几乎被冻僵的身体和意志。
“谢谢……谢谢恩哥！”我喘着粗气，声音都在颤抖。
他没有回应，只是示意我继续跟上。
暴雨没有丝毫减弱的迹象，反而越下越猛。山洪开始从更高的地方汇集，浑浊的、裹挟着泥沙和断枝的黄色水流，像一条条暴怒的土龙，从山坡上冲泻下来，横亘在我们前进的路上。最初只是没过脚踝，很快就能淹到小腿肚。水流湍急冰冷，冲得人站立不稳。骡马们更是惊恐万分，嘶鸣着，挣扎着，不肯下水。
“快！拉过去！不能停！”岩甩的声音带着嘶哑的焦急。他率先跳进齐膝深的急流中，死死拉住头马的笼头，用身体顶住它，一步一步艰难地向前挪动。岩恩和另外两个马夫也拼命驱赶着其他的骡马。我被安排在队伍中间，任务是确保中间一匹驮着重要货物的骡马不掉队。
水流的力量超乎想象，冰冷刺骨，像无数根针扎进肌肉。水底是光滑的卵石和淤泥，根本站不稳。我学着岩恩的样子，紧紧抓住骡马鞍具上的绳索，几乎是半趴在水里，用尽全身力气对抗着水流的冲击。一个浪头打来，浑浊的泥水猛地灌进我的口鼻，呛得我剧烈咳嗽，眼泪直流。骡马因为恐惧而奋力挣扎，好几次差点把我带倒。我咬紧牙关，指甲深深抠进掌心，凭借着在警校磨炼出的顽强意志力，死死撑着，心中只有一个念头：不能松手！不能倒下！
这段涉水之路不过短短二三十米，却仿佛走了一个世纪那么漫长。当我们终于挣扎着爬上对岸相对干爽的坡地时，所有人都像虚脱了一样，瘫倒在泥泞中，大口大口地喘着粗气，雨水混合着汗水从脸上淌下。骡马们也浑身湿透，惊魂未定地打着响鼻。
岩甩清点了一下人马和货物，脸色稍微缓和了一些，但依旧凝重。“人没事，货也没丢。但不能歇，雨一时半会儿停不了，得赶紧到鹰嘴岩！”
短暂的喘息后，我们再次投入风雨之中。接下来的路更加难行。暴雨引发了小规模的山体滑坡，不时有碎石和泥土从山坡上滚落。我们不得不时而弯腰疾行，时而停下来观察，躲避可能的危险。每个人的神经都绷紧到了极限。
天色几乎完全黑透，只有闪电划过时，才能瞬间看清周围狰狞的地形。我们如同盲人骑瞎马，在深渊边缘摸索前行。体力消耗已经到了极限，寒冷、饥饿、疲惫像三座大山压在身上。我感觉自己的意识开始有些模糊，双腿机械地迈动，全凭一股不服输的意念在支撑。
就在我几乎要撑不住的时候，前方带路的岩甩突然发出一声如释重负的低呼：“到了！看见那个黑影没有？鹰嘴岩！”
顺着他的指引，在又一道闪电的照耀下，我隐约看到前方山壁上，有一块巨大的、向前突出的岩石，形似鹰喙。而在鹰嘴的下方，赫然有一个黑黢黢的洞口！
希望如同强心剂，瞬间注入了我疲惫不堪的身体。我们鼓足最后一点力气，朝着洞口蹒跚而行。
洞口不大，但里面似乎颇为深邃，像一个张开巨口的怪兽。一进入洞内，外界狂暴的风雨声瞬间被隔绝了大半，只剩下一种沉闷的回响。一股混合着泥土、蝙蝠粪便和陈年腐朽气息的味道扑面而来，但并不算难以忍受。最重要的是，这里干燥！可以暂时躲避那无孔不入的冰冷雨水！
岩恩熟练地从一头骡马背上的行囊里翻出用油布包裹得严严实实的火折子和一小捆干燥的引火物。很快，一团小小的、橘黄色的篝火在洞穴中央点燃了起来。火光虽然微弱，却驱散了部分的黑暗和寒冷，也给我们这些劫后余生的人带来了一丝难以言喻的慰藉和安全感。
我们围着篝火坐下，脱下湿透的外衣，拧干水分，挂在火堆旁支起的树枝上烘烤。身体因为突然的温暖而控制不住地瑟瑟发抖。岩甩拿出随身的酒葫芦，自己灌了一口，然后递给我：“喝一口，驱驱寒。”
我犹豫了一下，看着他那张被火光映照得忽明忽暗、却难得带着一丝温和的脸，接过酒葫芦，仰头灌了一小口。辛辣滚烫的液体顺着喉咙一路烧灼到胃里，带来一阵剧烈的咳嗽，却也确实让冰冷的四肢百骸恢复了一点知觉。
“谢……谢谢头人。”我把酒葫芦还给他。
岩甩没说话，只是默默接过，又递给岩恩。然后，他拿出干粮，分给我们。是硬得像石头一样的荞麦饼和几块风干的肉干。在平时，这东西难以下咽，但在此刻，却成了无上的美味。我们默默地咀嚼着，洞穴里只剩下柴火燃烧的噼啪声和洞外依旧肆虐的风雨声。
我靠在冰凉但干燥的岩壁上，感受着篝火传来的微弱暖意，疲惫如同潮水般涌来，几乎要将我淹没。但我的大脑却异常清醒。这次突如其来的暴雨和艰难的跋涉，虽然充满了危险，却也让我看到了岩甩这些马夫身上另一种东西——不仅仅是走私者的狡黠，更有一种在极端环境下生存的坚韧、经验和……某种近乎原始的团队协作精神。他们对我这个“外人”的接纳，虽然有限且充满警惕，但在共同面对自然威胁时，却展现出了一种下意识的关照。
这或许是一个机会？一个比单纯获取运输路线更深入的机会？了解这些人，了解他们的软肋和需求，也许比单纯记录路线更重要。
但这一切的前提是，我必须先活下去，并且继续获得他们的信任。眼前的温暖和安宁只是暂时的，洞外的风雨仍在咆哮，而前方的路途，注定更加凶险。我蜷缩在篝火旁，听着洞外如同万马奔腾般的雨声，知道自己在这条深不见底的卧底之路上，又艰难地向前迈出了沉重的一步。这一步，浸透了雨水、泥泞和濒临极限的疲惫，也让我对这片土地和行走于其上的人，有了更复杂、更矛盾的认识。深山跋涉，考验的不仅是脚力，更是人心。