三名青袍修士气息沉凝，目光锐利，隐隐形成合围之势，将林澈困在中央。为首那名冷峻中年修士的问话，带着不容置疑的审视意味。
“巡天司？”林澈心中一凛，瞬间想起苍玄和守镜人提及的古老势力，以及第七哨塔废墟的景象。这是真正的、成建制的巡天路守护者？他们竟然还在活动？
他心念电转，面上却不动声色，略一拱手，不卑不亢道：“在下林澈，一介散修，误入此地。方才遭遇不明黑影袭击，被迫自卫，毁及灵泉，实非所愿。不知此处是贵司标记之地，多有得罪。”
他言语间点明自己是被动反击，并点出“不明黑影”，既是解释，也是试探。
“散修？误入？”另一名面容精瘦的巡天司修士冷笑一声，目光扫过狼藉的战场和那即将干涸的灵泉，尤其在感应到林澈身上那股刚刚突破、尚不稳定却异常精纯厚重的化神后期气息，以及隐隐散发出的混沌魔纹波动时，眼中闪过一丝惊疑，“能在这归墟浅层独行，并斩杀‘噬魂幽影’，阁下可不像普通散修。而且，你身上的功法气息……颇为奇特。”
为首的中年修士抬手制止了同伴，盯着林澈，眼神深邃：“我乃巡天司戊字营第七小队队正，秦刚。你说遭遇噬魂幽影，可有何凭证？此物乃归墟死气所化，无形无质，极难灭杀，便是寻常炼虚修士也要费一番手脚。”
林澈心中微动，原来那黑影叫“噬魂幽影”。他手掌一翻，那枚米粒大小、不断蠕动的纯黑珠子出现在掌心：“此物是那黑影湮灭后所留，不知可否作为凭证？”
“噬魂珠！”三名巡天司修士几乎同时低呼，看向林澈的目光顿时变了，充满了震惊与审视。能彻底灭杀噬魂幽影并凝结出噬魂珠，绝非普通手段可以做到！
秦刚脸色凝重了几分，沉声道：“看来阁下所言非虚。不过，即便如此，你毁我司标记资源，又身怀异法，需随我等到附近哨所接受核查，说明来历。若无不轨，我司自不会为难。”
林澈眉头微皱。随他们去哨所？福祸难料。他对巡天司了解甚少，虽有其可能秉承正义的猜测，但人心难测，尤其在归墟这等险地。自己身怀万象星枢、知晓方舟隐秘，一旦暴露，后果不堪设想。
但若直接拒绝，恐怕立刻就会引发冲突。面对三名训练有素、配合默契的炼虚初期巡天司修士，他即便突破，胜算也极低。
就在他权衡之际，秦刚腰间一枚青铜令牌忽然闪烁起急促的红光，并发出了刺耳的蜂鸣！
“不好！是‘蚀界虫’群警报！规模不小，正在朝这个方向移动！”秦刚脸色骤变，再也顾不得林澈，厉声对两名同伴喝道：“结三才守御阵！准备迎敌！快！”
两名巡天司修士反应极快，瞬间与秦刚呈三角站位，各自祭出一面青铜阵盘，仙源力灌注之下，三道青光冲天而起，迅速交织成一座凝实的三角光罩，将三人连同小半个岛屿笼罩在内。光罩之上符文流转，散发出坚固厚重的气息。
林澈也被这突如其来的变故惊了一下。蚀界虫？听名字就知非是善类。他神识立刻向外蔓延，果然感觉到远处混沌气流剧烈翻涌，一股令人头皮发麻的、如同潮水般的凶戾气息正飞速逼近！
“阁下！蚀界虫群非同小可，专噬万物精气法则，所过之处寸草不生！我等的‘巡天阵’尚可抵挡片刻，你若信得过，可入阵暂避！若不信，速速远离此地！”秦刚急促的声音从光罩内传来，虽然依旧带着警惕，但更多是出于应对共同危机的考量。
林澈目光一闪，瞬间有了决断。此刻与其盲目逃窜，不如借这巡天司的阵法暂观其变，也可趁机观察这巡天司的手段。他拱手道：“多谢！在下便叨扰了！”说罢，身形一闪，便掠入了三角光罩之内。
秦刚看了他一眼，微微点头，未再多言，全神贯注维持阵法。
刚刚入阵，林澈便看到远处混沌雾气如同沸水般翻腾，紧接着，一片密密麻麻、大小不一、形如放大了千百倍的蜈蚣、通体覆盖着暗沉金属光泽、口器狰狞的怪虫，如同潮水般涌来！它们所过之处，连混沌气流都被吞噬，留下短暂的真空地带，散发出令人窒息的毁灭气息！
“轰隆！”
虫群如同海啸般撞上了三角光罩！光罩剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣！无数蚀界虫趴在光罩上，疯狂啃噬着阵法能量，符文以肉眼可见的速度黯淡下去！
“稳住！向丙字区域哨所方向且战且退！”秦刚怒吼，三人仙源力疯狂输出，维持阵法，同时操控光罩缓缓向一个方向移动。
林澈身处阵中，能清晰地感受到阵法承受的巨大压力。他略一沉吟，开口道：“秦队正，在下或可略尽绵力。”说罢，不等对方回应，渊麟剑已然出鞘，一道凝练的混沌剑罡斩出，并非攻击光罩外的虫群，而是精准地斩在光罩内部一处能量流转略显滞涩的节点上！
“嗡！”剑罡融入，那处节点微微一震，能量流转顿时顺畅了一丝，整个光罩的稳定性似乎提升了一分！
秦刚眼中闪过一丝惊讶，深深看了林澈一眼：“多谢！阁下好精妙的眼力！”他看出林澈并非胡乱出手，而是真的懂阵法，且是在帮忙稳固，心中戒备稍减。
林澈不再多言，一边运剑辅助稳定阵法薄弱处，一边仔细观察着蚀界虫和巡天司的手段。他发现这些蚀界虫个体实力大约在元婴到化神不等，但数量实在太多，而且似乎能吞噬法则之力，极为难缠。巡天司的阵法颇为玄妙，三人配合默契，显然是久经战阵。
在虫群不计损失的疯狂冲击下，光罩虽摇摇欲坠，却始终未破，且战且退。约莫一炷香后，前方出现了一座建立在悬浮巨岩上的小型青铜堡垒，堡垒上符文闪烁，射出一道粗大的光柱，轰入虫群，暂时开辟出一条通道。
“快！进哨所！”秦刚大喝，三人操控光罩，加速冲向堡垒入口。
林澈紧随其后，在光柱掩护下，有惊无险地冲入了堡垒之中。厚重的青铜大门在身后轰然关闭，将无尽的虫潮隔绝在外。
堡垒内部空间不大，布置简洁，只有几名修为稍低的巡天司修士驻守。见到秦刚等人归来，纷纷上前行礼。
秦刚稍稍松了口气，安排人手加固防御后，这才转身，目光复杂地看向林澈，抱拳道：“方才多谢阁下援手。还未请教阁下高姓大名，师承何处？为何会独自出现在这归墟浅层？”
经历了共抗虫群，气氛缓和了不少。林澈知道，真正的盘问，现在才开始。而他，也需要从这些真正的巡天司口中，了解这个世界的真相。