紧握着那枚蕴含着“万神殿堂”线索的残破钥匙碎片，曾凡星心潮起伏。救治父亲的第二件关键神物——“不朽神泉”终于有了明确的寻找方向，但这“钥匙猎人”与“万神殿堂”听起来便知绝非善地，前路依旧艰险。
他收敛心神，将钥匙碎片郑重收起，目光扫过这片历经波折的星域。轮回祖木的虚影已重归宁静，仿佛之前的苏醒与雷霆之怒只是一场幻梦。南天门的废墟在祖木道韵的笼罩下，也显得不再那么咄咄逼人。
“此地不宜久留。‘彼岸’、‘收割者’乃至这新出现的‘钥匙猎人’，恐怕都不会放弃。我们需尽快返回原初神殿，先以祖木根须稳住父亲伤势，再图谋不朽神泉。”曾凡星沉声道，语气中带着不容置疑的决断。
叶媚与苏秀芝自然毫无异议。苏秀芝上前，轻轻挽住他的手臂，柔声道：“一切都听你的。你刚刚化解诅咒，又经历大战，还需多加调息。”她的药灵圣体对气息感知敏锐，能感觉到曾凡星体内那新生的、灰蒙蒙的力量虽然强大，却似乎还不够圆融稳固。
叶媚也点头，清冷的眸子扫视四周，月影剑并未归鞘：“我来驾驭方舟，你安心恢复。”她深知，接下来的归途，未必平静。
曾凡星心中一暖，点了点头。有如此道侣，夫复何求。他不再逞强，将启明方舟的操控权交给叶媚，自己则盘坐于舟内，开始运转功法，巩固那初步融合的、蕴含混沌、希望、轮回真意的全新力量——他将其命名为【三元归墟之力】。
方舟化作流光，沿着来路，小心翼翼地穿梭于星海之间。叶媚全神贯注，避开一些已知的危险星域与时空乱流。苏秀芝则在一旁辅助，以轮回祖木印记感应周遭，提前预警可能存在的生命禁区或诡异陷阱。
归途初始，颇为顺利。然而，就在他们穿越一片名为“碎星坟场”的、布满巨大星辰残骸的荒芜星域时，异变陡生！
轰！轰！轰！
数道粗大无比、缠绕着毁灭性能量的暗红色光柱，毫无征兆地从几块巨大的星辰残骸后方爆射而出，精准地封锁了启明方舟所有可能的闪避路线！光柱所过之处，连那些坚固的星辰残骸都被瞬间气化，威力骇人听闻！
“敌袭！”叶媚厉喝一声，反应极快，猛地拉动操控杆，方舟以一个近乎完美的直角漂移，险之又险地擦着两道暗红光柱的边缘避过，但舟身依旧被那恐怖的能量余波震得剧烈摇晃，防护光罩明灭不定！
“何方鼠辈，藏头露尾！”叶媚稳住方舟，月影剑遥指光柱来源，剑气冲霄。
“桀桀桀……反应倒是不慢。”一个阴恻恻的笑声响起。只见从那几块巨大的星辰残骸之后，缓缓驶出了三艘造型奇特的战舰。
这些战舰通体漆黑，舰身线条流畅而狰狞，表面覆盖着某种吸收光线的鳞甲，舰首镶嵌着一枚不断旋转的、仿佛能吞噬灵魂的幽暗宝石。正是臭名昭着的星际海盗——“幽魂舰队”！其首领【噬魂鬼王】，更是一位凶名在外的合体后期大圆满修士，据说曾从渡劫期老怪手下逃生！
“把你们在‘藏骸星域’得到的东西，还有这艘不错的飞舟交出来，本大王可以考虑给你们留个全尸！”噬魂鬼王的身影出现在为首战舰的舰桥，他身材干瘦，穿着华丽的海盗服，眼眶中跳动着两簇幽绿色的鬼火，手中把玩着一颗不断哀嚎的灵魂结晶，气息阴冷而暴戾。
他身后的海盗们发出阵阵怪叫，煞气腾腾。他们显然是早就埋伏在此，守株待兔，等待着从藏骸星域出来的“肥羊”。
“就凭你们这些上不得台面的海盗，也敢拦我的路？”曾凡星冰冷的声音从方舟内传出。他缓缓走出，虽然气息内敛，但那双深邃的眸子扫过，却让那些穷凶极恶的海盗没来由地心中一寒。
“炼虚四层？哈哈哈！小子，吓傻了吧？敢这么跟本大王说话？”噬魂鬼王先是一愣，随即发出猖狂的大笑，仿佛听到了世间最好笑的笑话。他根本看不出曾凡星的真实深浅，只以为是个不知天高地厚的宗门子弟。
“大哥，跟这小子废什么话，直接拿下！那个用剑的小娘皮和那个生命气息浓郁的女娃，正好抓来献给大王您享用！”一个独眼龙模样的合体初期副官狞笑道。
噬魂鬼王贪婪的目光在叶媚和苏秀芝身上扫过，舔了舔嘴唇：“有理！动手！除了那两个女的，格杀勿论！”
三艘幽魂战舰同时开火，无数道幽暗的能量射线、腐蚀性的鬼火弹、以及专门攻击元神的灵魂尖啸，如同暴雨般向启明方舟倾泻而来！瞬间将方舟淹没！
“找死！”曾凡星眼神一寒，甚至没有动用希望权杖。他只是向前踏出一步，周身那灰蒙蒙的【三元归墟之力】微微流转。
下一刻，令人瞠目结舌的一幕发生了！
那漫天袭来的、足以重创甚至击杀普通合体期的恐怖攻击，在进入曾凡星周身三丈范围时，竟如同遇到了无形的黑洞，所有的能量、物质、乃至灵魂攻击，都在瞬间被分解、同化、吸收，消失得无影无踪！连一丝涟漪都未能掀起！
仿佛那些攻击从未存在过！
【三元归墟】——包容万物，化归本源！
“什么？！”噬魂鬼王脸上的狞笑瞬间僵住，眼眶中的鬼火剧烈跳动，充满了骇然与难以置信！“这……这是什么妖法？！”
他的那些手下更是吓得魂飞魄散，攻击都出现了瞬间的停滞。
“井底之蛙，也敢窥天？”曾凡星语气平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他抬起手，对着那三艘幽魂战舰，虚虚一握。
没有惊天动地的声势，但那三艘坚固无比的幽魂战舰，却如同被一只无形的大手捏住的玩具，舰体发出令人牙酸的金属扭曲声，防护光罩如同纸糊般破碎！ “不！饶命！前辈饶命！”噬魂鬼王终于意识到踢到了何等恐怖的铁板，吓得亡魂皆冒，疯狂求饶。
然而，曾凡星眼神没有丝毫波动。对于这些双手沾满血腥、主动寻死的星际海盗，他没有任何怜悯。
“嘭！嘭！嘭！”
三声闷响，三艘幽魂战舰连同其中的所有海盗，包括那合体后期大圆满的噬魂鬼王，尽数被无形的【三元归墟之力】碾碎、分解，化为了最精纯的能量粒子，补充到了曾凡星的消耗之中。
星空再次恢复寂静，只剩下一些战舰的残骸碎片漂浮着，证明着刚才发生的一切。
叶媚和苏秀芝在方舟上，看着曾凡星举手投足间，强敌灰飞烟灭的绝世风采，美眸中异彩涟涟，充满了自豪与倾慕。她们知道，曾凡星的战力，已然达到了一个全新的层次。
曾凡星解决完这些碍眼的海盗，神色依旧平静，仿佛只是随手拍死了几只苍蝇。他回到方舟，对两女微微一笑：“继续赶路吧。”
然而，他心中却并无多少轻松。这些海盗的出现，看似偶然，但也说明他们从藏骸星域出来的行踪，并非绝对隐秘。归途，恐怕不会只有这一波拦截。
他看向星空深处，目光仿佛穿透了无尽距离，落在了那遥远而安全的原初神殿。
必须尽快赶回去！
就在曾凡星以为这只是归途中的一个小插曲时，在更遥远的、连星光都难以触及的宇宙暗面，一双冰冷、漠然、仿佛由无数数据流构成的眼睛，缓缓睁开，锁定了启明方舟消失的方向。
一个毫无感情的电子合成音，在绝对的黑暗中响起：
“目标‘曾凡星’……战力数据更新……威胁等级重新评估……” “确认掌握高等复合规则力量……疑似触及‘根源权限’……” “申请启动……‘天罚者’协议……”