那具庞大如山岳、散发着科技与蛮荒惨烈气息的暗金色机械巨龙残骸，如同一个不祥的墓碑，矗立在原初神殿的入口前。残骸上那些狰狞的撕裂痕迹，以及星麟力量残留的气息，无不昭示着这里刚刚经历了一场何等激烈的大战。
曾凡星的心瞬间揪紧，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶！神殿是他最重要的根基，父母皆在其中，绝不容有失！
“星麟！母亲！”他厉喝一声，甚至来不及收起启明方舟，身形化作一道撕裂虚空间的灰芒，瞬间跨越遥远距离，出现在那机械巨龙残骸之上，神识如同风暴般席卷向神殿大门！
叶媚和苏秀芝也是花容失色，紧随其后，全力戒备。
神殿大门依旧紧闭，其上古老的符文流转，防御禁制完好，似乎并未被攻破。但曾凡星能清晰地感觉到，神殿内部的本源气息有些紊乱，空气中弥漫着一股淡淡的、类似金属烧灼后的焦糊味，以及一丝若有若无的、陌生的血腥气。
“凡星！是你们回来了吗？！”神殿内，传来云汐带着惊喜与急切的声音，紧接着大门上的禁制光华流转，缓缓开启了一道缝隙。
曾凡星三人立刻闪身而入。
只见神殿前殿一片狼藉，几根支撑穹顶的玉柱上留下了明显的能量灼烧与撞击痕迹，地面也有几处龟裂。母亲云汐脸色苍白，气息有些浮动，显然经历过战斗消耗。而星麟则匍匐在一旁，原本光华熠熠的鳞片此刻黯淡了不少，身上有几处深可见骨的撕裂伤，伤口处还缠绕着丝丝缕缕难以驱除的暗金色能量，正在不断侵蚀它的生机与神力，它发出低沉的、带着痛苦的呜咽。
“星儿！媚儿，秀芝！你们终于回来了！”云汐见到三人，尤其是看到曾凡星安然无恙，眼眶瞬间就红了，强忍的担忧与后怕汹涌而出。
“母亲！发生了什么事？星麟怎么会伤成这样？父亲呢？”曾凡星连忙上前扶住云汐，一连串问题脱口而出，声音带着压抑的怒火与焦急。苏秀芝则立刻蹲下身，检查星麟的伤势，万药鼎垂落生命光华，试图净化那些暗金色能量，却发现效果甚微。
叶媚持剑立于入口，警惕地注视着门外。
云汐快速平复了一下情绪，语速极快地说道：“你们离开后不久，就有一群自称‘钥匙猎人’的古怪修士突然出现，他们似乎掌握了某种秘法，能一定程度上干扰神殿外围的隐匿禁制。为首的是一个穿着全身覆甲、自称‘猎颅者’的家伙，修为极高，怕是已接近渡劫期！他们驾驶着那具可怕的机械巨龙，声称要搜寻什么‘万神殿堂的钥匙碎片’。”
“我与星麟依托神殿防御与他们周旋，但那机械巨龙威力惊人，竟能短暂抗衡神殿的本源压制。星麟为了护我，与那巨龙搏杀，虽最终将其撕裂重创，逼退了那些猎人，但自己也……”云汐看着星麟的伤势，心疼不已。
“钥匙猎人……万神殿堂的钥匙碎片……”曾凡星眼神冰寒，果然是他们！轮回祖木的警告言犹在耳，没想到这些家伙的动作如此之快，竟然找到了原初神殿！他们是为了自己手中那枚从祖木那里得到的钥匙碎片而来！
“父亲怎么样？”曾凡星最关心的还是灵泉中的父亲。
“你父亲无恙，灵泉区域有神殿最强禁制守护，并未被波及。”云汐连忙道。
曾凡星稍微松了口气，但看向重伤的星麟，怒火再次升腾。星麟不仅是神殿殿灵，更是他重要的伙伴与家人！
他走到星麟身边，蹲下身，轻轻抚摸它硕大的头颅。星麟虚弱地蹭了蹭他的手掌，发出委屈的呜咽。
“秀芝，情况如何？”曾凡星看向正在全力催动药灵圣体和祖木印记为星麟疗伤的苏秀芝。
苏秀芝额头见汗，眉心的祖木印记散发着翠绿光辉，她凝重道：“这暗金色能量极其诡异，充满了毁灭与吞噬的特性，而且层级很高，我的生命之力难以彻底净化，只能勉强延缓其侵蚀速度。”
曾凡星眼神一凝，伸出手掌，轻轻按在星麟一处伤口附近。灰蒙蒙的【三元归墟之力】缓缓探出，接触那暗金色能量。
奇异的事情发生了，那连祖木生命道韵都难以净化的诡异能量，在接触到三元归墟之力后，竟如同遇到了克星，发出了细微的“滋滋”声，开始迅速消融、瓦解，被那灰蒙蒙的力量直接吞噬、转化！
不过片刻，星麟伤口处缠绕的暗金色能量便被清除一空。苏秀芝立刻引导生命精气修复它受损的肌体，星麟的气息以肉眼可见的速度稳定下来，发出舒服的呼噜声，亲昵地舔了舔曾凡星的手。
云汐和叶媚见状，都松了一口气，看向曾凡星的目光充满了惊叹。她们能感觉到，曾凡星这次归来，实力发生了翻天覆地的变化。
“凡星，你这力量……”云汐忍不住问道。
“机缘巧合，略有突破。”曾凡星简单带过，现在不是细说的时候。他眼神锐利地看向神殿之外，那机械巨龙的残骸：“钥匙猎人……竟敢伤我家人，毁我神殿门庭！此仇，必报！”
他话语中的杀意，让周围温度都骤降几分。
“星儿，那些猎人虽被击退，但恐怕不会善罢甘休。他们似乎在搜集钥匙碎片，你……”云汐担忧道。
曾凡星翻手取出那枚得自祖木的残破钥匙碎片，眼神冰冷：“他们要找的，就是这个。既然他们主动送上门来，也省得我再去寻找他们的踪迹了。”
他沉吟片刻，对叶媚和苏秀芝道：“媚儿，秀芝，你们协助母亲修复神殿损伤，照看父亲和星麟。我出去一下。”
“你要去追那些钥匙猎人？”叶媚立刻明白了他的意图。
“他们刚败退不久，定然料不到我会立刻追击。正好顺藤摸瓜，看看这帮藏头露尾的家伙，到底什么来历！”曾凡星语气森然。家人和伙伴是他的逆鳞，触之必怒！
“我与你同去！”叶媚毫不犹豫地说道，剑意勃发。
曾凡星看着她坚定的眼神，知道劝阻无用，点了点头：“好！秀芝，神殿就拜托你和母亲了。”
苏秀芝虽然也想同去，但深知自己更擅长辅助与治疗，留下能发挥更大作用，便温顺点头：“你们万事小心！”
曾凡星与叶媚对视一眼，默契自生。两人身形一动，便已出了神殿，来到那机械巨龙残骸之前。
曾凡星伸出手，按在冰冷的残骸之上，三元归墟之力如同最精细的探针，深入其中，捕捉着那些钥匙猎人残留的气息与能量轨迹，同时试图解析这机械巨龙的构造与来历。
片刻后，他猛地睁开眼，眼中寒光一闪：“找到了！他们逃往‘寂灭星云’方向了！我们走！”
他挥手间，希望权杖出现在手，划开一道稳定的空间通道，与叶媚一同踏入其中，身影消失不见。
神殿内，苏秀芝和云汐看着他们消失的方向，眼中充满了担忧与期盼。
而此刻，在遥远星海的另一端，那片被称为“寂灭星云”的、连光线都难以逃逸的诡异星域深处，一座由无数战舰残骸、小行星以及不明金属构建而成的、如同蜂巢般的巨大移动要塞，正静静悬浮。
要塞核心，一个布满各种精密仪器与管线、中央悬浮着一颗巨大水晶球的舱室内。
那名身穿全覆盖式暗金铠甲、头盔造型如同狰狞骷髅的“猎颅者”，正单膝跪地，向着水晶球中一道模糊的、散发着恐怖威压的虚影汇报：
“……禀告首领，目标神殿防御惊人，守护兽实力超乎预估，‘撕裂者’机甲损毁……未能获取钥匙碎片……”
水晶球中的虚影沉默片刻，一个沙哑而充满压迫感的声音响起：
“废物……原初神殿的继承者，岂是易与之辈……” “不过……他既然身怀钥匙碎片，便注定是我等猎物……” “传令下去，启动‘猎网’……将‘寂灭星云’彻底封锁……” “本座要亲自……会会这位‘钥匙’持有者……”
猎颅者身躯微微一颤，恭敬俯首： “谨遵首领之命！”
一场针对曾凡星的更大围猎，已然悄然张开巨网。