苏景辞拽着萧烬的衣袖，指节因用力而泛白，声音里还带着未平复的喘息：“萧烬，求你快去救师傅！她在枫林外一公里的地方，被穷奇缠上了！”
萧烬原本端坐在枫树下，指尖捻着一片泛红的枫叶，闻言缓缓起身。
他身形挺拔，红衣在暮色中泛着冷光，目光扫过苏景辞满是焦急的脸，开口时声音竟无半分波澜：“枫林外一公里？”
“对！就是那里！”苏景辞以为他终于松口，急忙点头，“师傅之前修为被限制，现在肯定撑不了多久，我们得快点！”
可下一秒，萧烬却重新坐回了石凳上，将手中的枫叶随手抛落在地。他抬眸看向苏景辞，眼神淡漠得像结了冰：“我不能去。”
苏景辞脸上的期待瞬间僵住，像是被人泼了一盆冷水，从头凉到脚。
他愣愣地看着萧烬，几乎不敢相信自己的耳朵：“你说什么？为什么不能去？师傅她快有危险了！”
脑海中的系统也罕见地发出了疑惑的提示音：“检测到萧烬行为异常，不符合其过往行事逻辑，推测存在未知约束条件。”
萧烬指尖轻轻敲击着石凳边缘，动作缓慢却带着不容置疑的决绝：“她不是我命中要等的那个人。”
“这和救她有什么关系？！”
苏景辞终于按捺不住，声音陡然拔高，“难道就因为她不是你要等的人，你就要眼睁睁看着她被穷奇害死吗？你们不是从小一起长大的嘛！！！”
林间的风卷起地上的枫叶，打在萧烬的红衣上，发出细碎的声响。他抬眸看向苏景辞，眼底没有丝毫动摇：“这是她命中该有的劫数。”
“狗屁的劫数！”苏景辞再也忍不住，一把松开萧烬的衣袖，气得浑身发抖，“什么命中注定，什么劫数，在你眼里，人命就这么不值钱吗？乔晚湄她喜欢你，你现在却见死不救！”
萧烬闭了闭眼，再睁开时，眼神依旧冰冷：“我若离开枫林，会引发更大的麻烦，不止是我，整个枫林都会受牵连。你不懂这里的规矩。”
“我是不懂！”
苏景辞咬着牙，泪水在眼眶里打转，却强忍着没掉下来，“我只知道，晚师傅现在在外面拼命，而你却在这里心安理得地坐着！你不去，我自己去！”
说完，他转身就往枫林外跑。
萧烬看着他的背影，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是沉默地垂下了眼，指尖的力度不自觉地加重，将石凳边缘捏出一道浅痕。
苏景辞拼尽全力往前跑，耳边的风声呼啸而过，脑海里全是乔晚湄浑身是伤的模样。
他恨自己没用，连法器都炼化不了，更恨萧烬的冷漠，明明有能力却见死不救。
就在他快要冲出枫林边界时，远处突然闪过一道耀眼的紫色光圈，那光圈只出现了一瞬，却带着极强的灵力波动，连地面都微微震颤了一下。
苏景辞心中一紧，乔晚湄不会出事了吧？一股不安涌上心头＿＿＿
情急之下，他不再压制体内的灵力，周身突然泛起金色的光芒，骨骼发出轻微的噼啪声，身形迅速变化——原本的人形渐渐褪去，取而代之的是一只通体金黄的大鸟，鸟翼展开时足有丈余宽，羽翼上的羽毛泛着琉璃般的光泽！
（可能有小伙伴问了为什么之前不化成原型飞呢?
作者的解释就是人形的时候可以隐藏自己。化成重明鸟就是个靶子，可能随时会有危险。）
苏景辞振翅高飞，朝着之前与乔晚湄分开的方向飞去。
空中的风更急，他能清晰地嗅到空气中残留的血腥味和穷奇身上特有的腥气，心不由得提到了嗓子眼。
很快，他便看到了下方的战场。
地面上狼藉一片，枫叶被染成了暗红色，化蛇的尸体横躺在不远处，黑色的血液已经凝固。
可穷奇却不见了踪影，只有一道白色的身影蜷缩在地上，正是乔晚湄。
苏景辞急忙俯冲而下，落地后瞬间变回人形，快步跑到乔晚湄身边。“师傅！”他轻声唤道，声音里满是颤抖。
乔晚湄缓缓抬起头，脸上沾满了血迹，原本蓝绿的白裙被撕裂了好几处，露出的皮肤上布满了伤痕。
她看到苏景辞，嘴角勉强勾起一抹笑意，虚弱地叫了一声：“苏……景辞……”
苏景辞连忙蹲下身，小心翼翼地将她抱进怀里，动作轻柔得像是怕碰碎了她。
“我来了，师傅，你怎么样？”他低头看着乔晚湄苍白的脸，泪水终于忍不住掉了下来，“穷奇呢？它去哪里了？”
乔晚湄靠在他的怀里，气息微弱：“穷奇……被我打跑了……不过我也……撑不了多久了……”
她说着，抬手轻轻拽了拽苏景辞的衣角，声音轻得像一阵风，“停下吧，景辞，没用了……你不用带我去任何地方……”
苏景辞抱着她的手更紧了，哽咽着说：“不，有用的！我带你去狐界找叶前辈，她一定有办法救你！或者我们再找其他大能，总会有办法的！”
乔晚湄轻轻摇了摇头，眼神渐渐变得涣散：“来不及了……我的灵力已经耗尽，肉身也快消散了……”
她看着苏景辞通红的眼睛，抬手想替他擦去眼泪，可手刚抬到一半，就无力地垂了下去，“你不用道歉，我早就猜到萧烬不会来……他有他的苦衷，他不是不愿救，是不能救……他的命和枫林绑在一起，一旦离开，枫林的结界就会破碎，到时候遭殃的人会更多……”
“可我还是没能把他带来……”苏景辞哭得更凶了，泪水滴落在乔晚湄的脸上，“都是我的错，要是我能早点找到你，要是我能厉害一点……”
“别这么说……”乔晚湄的声音越来越轻，“能认识你，我这些时日已经很开心了……景辞，听我说，我还有最后一件事要托付你……”
她艰难地从怀里掏出一个通体乌黑的烟斗，烟斗上刻着精致的狐纹，正是她平日里常用的那一个。
她将烟斗塞进苏景辞的手里，用尽最后一丝力气说：“这个……留给你做纪念……一会我会把我剩余的全身修为都传给你……这些修为能帮你更快地炼化法器，也能让你在修炼路上少走些弯路……”
苏景辞握着烟斗，手指传来烟斗冰凉的触感，心里却像是被刀割一样疼：“我不要你的修为，我只要你活着！师傅，你别睡，我们再想想办法，好不好？”
“听话……”乔晚湄的眼神已经开始模糊，却依旧坚持着，“接受我的修为，你会变得更强……不过，接受完修为后，你可能会遭受三道雷劫……这是修为传承的反噬……到时候，这个烟斗可以替你抵挡一道雷劫……你一定要好好活着，替我看看这个世界……”
她说着，周身突然泛起淡淡的白色光晕。
那光晕越来越亮，将她和苏景辞都笼罩在其中。
苏景辞能清晰地感觉到一股邪魅的灵力从乔晚湄的体内传来，顺着他的手臂，缓缓流入他的丹田。
苏景辞想推开，却被一股无形的力量困住，只能眼睁睁地看着乔晚湄的身体在光晕中渐渐变得透明。
苏景辞抱着乔晚湄的手臂不断收紧，指腹蹭过她染血的衣袖，滚烫的泪水砸在她苍白的手背上，声音哽咽得几乎不成调：“师傅，都是我的错……若不是我要炼化法器，你也不会陪我去狐界，更不会遇上穷奇……是我害了你……”
乔晚湄虚弱地眨了眨眼，用尽最后一丝力气抬起手，指尖轻轻碰了碰他的脸颊，带着一丝凉意：“别这么说……景辞，这不是你的错。”
她的气息越来越弱，每说一个字都像是在耗费全部力气，“这是我命里该有的劫数，从我化成人形的那天起，便早已注定……又怎能怨你？”
“劫数……”苏景辞喃喃重复着这两个字，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。
从萧烬冷漠地说出“这是她命中该有的劫数”，到此刻乔晚湄轻描淡写地将生死归为“劫数”，这两个字像一把钝刀，在他心上反复切割。
他看着乔晚湄眼中的光芒一点点黯淡，看着她原本清雅的面容因失血而失去血色，心中的悔恨与无力几乎要将他淹没。
“可我不甘心……”苏景辞的声音带着哭腔，泪水模糊了视线，“为什么偏偏是你？为什么要用你的命来抵这所谓的劫数？”
乔晚湄轻轻摇了摇头，嘴角牵起一抹极淡的笑意，像是在安慰，又像是在释然：“世间事，本就没有那么多为什么……能帮你拿到法器的炼化线索，最后这一段路，是你陪我走的，我已经……很满足了。”
她说着，气息突然一滞，指尖无力地垂落，眼神彻底失去了光彩。
苏景辞抱着她渐渐冰冷的身体，再也忍不住，失声痛哭起来。
“师傅！”苏景辞撕心裂肺地喊道，却发不出任何声音。
他只能看着乔晚湄的脸，看着她最后对自己露出一个温柔的笑容，然后身体化作点点白光，消散在空气中。
只剩下那股温暖的灵力还在不断涌入他的体内，还有手中那枚冰冷的烟斗，以及满地狼藉的战场，证明着乔晚湄曾经来过。
此刻天边真的烧起了紫霞，不是寻常暮色的绯红，是浸了靛蓝的紫，像将昆仑雪顶的极光揉碎了铺在穹顶。
晚风卷着紫霞掠过他的衣襟，没有留下一丝她的痕迹，唯有那片紫，在天际悬了许久，像一场不愿落幕的告别。
苏景辞抱着空荡荡的怀抱，跪在地上，泪水无声地滑落。
他握着烟斗，指节因用力而泛白，脑海里不断回放着乔晚湄的话——“千万年之后，我会重新修炼成人形的，到时候再当你师傅吧！”。
不知过了多久，苏景辞才缓缓站起身。
他将烟斗小心翼翼地放进怀里，然后走到化蛇的尸体旁，抬手凝聚出一缕灵力，将化蛇的尸体焚烧殆尽。
做完这一切，他转身看向枫林的方向。
萧烬的话还在耳边回响，可他此刻却没有了之前的愤怒，只剩下无尽的悲凉。他知道，萧烬或许真的有苦衷，可乔晚湄的死，终究成了他心里一道无法愈合的伤疤。
苏景辞深吸一口气，压下心中的悲痛。
他能感觉到体内那股强大的灵力，还有丹田处隐隐传来的雷劫预警。
乔晚湄用生命给他铺了一条路，他不能辜负。
“师傅，你放心，我一定会好好活着，我会变得更强，也会替你看看这个世界。”
苏景辞对着空气轻声说道，眼神渐渐变得坚定，“千万年之后，我一定会等你回来。”