“这几天，蜀王府发生了件事，事情起因是蜀王妃身边女使发现，有一个宫婢胆大包天，竟用媚药勾引蜀王。蜀王妃知道以后，二话不说就要把这个贱婢杖毙，结果那个官婢竟然说自己蜀王有了骨肉，蜀王妃当然不信，叫来詹世清把脉，结果真有了，一对时间，确实是蜀王的种，蜀王妃强忍着恶心，留下她做妾。本以为事情就这样结束了，没想到等我再见她时，她已经死的不能再死了，蜀王妃盖棺定论，说是福薄，不小心摔了一跤，大人小孩都没保住。我不明白，这些话究竟是说给那个宫婢的，还是说给其他人的呢？”——李华《世子升职记》
李华看着跪在地上的太监们，问道：“有没有不是从宫里来的？”一听这话，有一大半的太监都举起了手，李华又说：“那就从你们先开始，谁先来？”
然后几个胆大的太监就举手开始展示“才艺”，结果都是些花架子，中看不中用，直接让张恂将他们赶了出去。
李华眉头紧皱，眼底闪过一丝失望。这时一个小太监举手说：“启禀世子殿下，奴婢读过书，略识得几个字。”李华有些惊讶，但随即又就明白了，大概是家里突遭变故，没办法才当了太监。
于是李华提笔写了几个字，让他认，他也都一一回答上来了，李华有些好奇的问：“家里出了什么重大变故，才让你进王府当差？”
那太监却说：“回禀殿下，奴婢家里没遭过重大变故，兄弟姐妹太多，活不下去，这才阉了当太监。”李华又些惊讶，说道：“那你刚才说读过...”李华恍然大悟，自己理解错了，那太监这时从怀里掏出一本《解语》说：“回禀殿下，奴婢一有闲暇就会看《解语》，从而也就识得几个字。”
李华从那个太监手里拿过那本《解语》，没翻几页，就快散架了，想必是经常看的结果。李华不禁点头，于是问他：“你叫什么名字？今年多大了？”
那太监回话：“回禀殿下，奴婢叫孙安，今年十八了。”李华将书重新塞回孙安手里，并说：“以后你就叫孙宪吧。”说完，就从盘里又拿出一个蜜饯放到孙宪手里。
这时又有一个太监着急的举手，说道“启禀世殿下，奴婢精通算术，愿为世子效劳。”李华闻言，眼中闪过一丝兴味。他指尖轻点案几，示意那太监上前回话。
“你叫什么名字？”
“回殿下，奴婢本姓夏只有一个贱名叫算盘。”那太监生得眉清目秀，说话时眼珠灵动，“奴婢父亲原是钱庄账房，奴婢从小跟着学，如今能双手同时打两本账。”
李华挑眉，命人取来算盘。只见夏算盘十指翻飞，算珠碰撞声如珠落玉盘，竟同时算出两笔截然不同的账目。更妙的是，他一边打算盘，一边还能口述结果，分毫不差。
“好本事。”李华颔首，却突然话锋一转，“不过本世子倒想考考你——若是一石米价三钱银子，今年江南水患，米价涨了三成，本王要赈济三千灾民，每人发五斗米，该备多少银两？”
夏算盘眼珠一转，不消片刻便答道：“回殿下，需备两千三百四十两。”顿了顿又补充，“若是从运河漕粮调拨，算上运费损耗，还要再加六百两。”
“有意思。”李华将蜜饯递过去，“以后你就叫夏铖吧。”
夏铖接过后千恩万谢，难掩激动之情。紧接着，李华亲自下场，一个一个的验看，正当李华缓步走向下一位太监时，一个圆脸小太监突然膝行向前，动作快得几乎要扑到李华脚边。
“殿下万福金安！”他声音甜腻得像是浸了蜜，额头重重磕在地上发出“咚”的一声响，“奴婢栗嵩，最是仰慕殿下这般龙凤之姿的贵人！
李华眉头微蹙，还未开口，就见这栗嵩眼睛眯成缝，脸上的褶子堆出夸张的谄媚，“奴婢在宫里当差这些年，从未见过像殿下这般英武俊朗的主子。您这剑眉入鬓，目若朗星，鼻若悬胆，活脱脱就是小说话本里走出来的天潢贵胄！”说完，还用袖子为李华拂去鞋上的尘土。
一旁的张恂见状，就要呵斥，却被李华抬手制止。
李华有些复杂的看着栗嵩，栗嵩眼珠一转，谄笑道：“奴婢虽无大才，但只要殿下吩咐，奴婢赴汤蹈火也在所不辞。”李华听完，慢悠悠的回到位置上，看着盘里没剩几个的蜜饯，最终还是赏了他一个，栗嵩拿到蜜饯后，又朝李华磕了几个响头。
看着盘里最后两个蜜饯，“启禀世子殿下...”一个圆脸瘦小的太监小心翼翼地举起手，脸上堆着讨好的笑容，“奴婢段福，曾在御膳房当过几年差，学了不少手艺，愿为世子殿下效力。”
李华听后，让他展示一下。段福也不犹豫，跟着张恂去了厨房。一柱香后，就端着一碗蟹粉狮子头出来了。李华正要品尝，栗嵩突然上前，跪下磕了个响头说道：“殿下万金之躯，不容有失，求殿下开恩，让奴婢先试毒！”
李华看着栗嵩，又转头看向段福，段福吓得赶紧跪下，说道：“奴婢想为世子殿下效力还来不及，又怎么会害殿下？”
这时，张恂走了过来说：“世子殿下，做菜时奴婢全程盯着，未曾眨眼，并无异常。”
李华听后这才放心的拿过筷子，夹起一块狮子头，金黄的蟹粉裹着鲜嫩的肉丸，在筷尖微微颤动。他轻咬一口，顿时鲜香四溢——肉质松软却不失弹性，蟹黄的醇厚与猪肉的鲜美完美融合，舌尖还能尝到一丝马蹄的清脆。
“好手艺。”李华由衷赞叹，又舀了一勺汤汁。这汤汁澄澈如琥珀，入口却浓郁非常，显然是用老母鸡与火腿精心调制的高汤。更妙的是汤中漂浮的几丝嫩豆腐，吸饱了汤汁的精华，入口即化。