意识，如同沉在深海之底的顽石，被一股微弱却持续的力量一点点牵引，艰难地向上浮升。沉重的眼皮颤动着，仿佛粘连了千钧重物，李华用了极大的力气，才勉强掀开一条缝隙。
模糊的光线争先恐后地涌入，刺得他立刻又闭上了眼。适应了许久，他才再次缓缓睁开。映入眼帘的，是他王府寝殿内那顶绣着繁复云纹的帐幔。空气中弥漫着浓重的药味，苦涩中带着一丝清冽，提醒着他此刻的处境。
他试图移动一下身体，一阵牵扯般的剧痛立刻从腹部传来，让他倒抽了一口凉气。他低下头，小心翼翼地掀开锦被，看到自己胸腹间缠绕着厚厚的白色绷带，洁净的纱布下，伤处的隐痛如同永远不会停歇的潮水，一阵阵提醒着他不久前那场发生在破败城隍庙中的生死搏杀。
他还活着。这个认知让他心头微微一松。
“殿下！您……您醒了？！”
一个带着浓重鼻音，充满了难以置信的惊喜的声音在床边响起。李华微微侧过头，看到元阿宝正跪坐在脚踏上，一双杏眼肿得像桃子，脸上还挂着未干的泪痕。她身上穿着一身素白的孝服，那刺目的白色，此刻在李华眼中，却比世间最绚烂的锦绣还要悦目。
蜀王……死了！
一股难以言喻的、混合着巨大解脱和隐秘兴奋的情绪，如同暖流瞬间涌遍全身，几乎让他忽略了伤口的疼痛。他努力压下几乎要翘起的嘴角，看着元阿宝像只受惊后终于找到依靠的小鹿，猛地扑到床边，却又不敢触碰他，只是将脸埋在他手边的锦被里，瘦弱的肩膀因为激动和后怕而剧烈地颤抖着，泣不成声。
“好了，好了，别哭了，”李华伸出没有受伤的右手，轻柔地抚摸着她的头发，声音还有些沙哑虚弱，“你看，我这不是醒了吗？阎王爷嫌我麻烦，不肯收呢。”
他试图用轻松的语气安抚她，指尖感受到她发丝的柔软和身体的微颤，心中也不禁生出几分劫后余生的感慨。元阿宝抬起泪眼朦胧的脸，抓住他的手，贴在自己冰凉的脸颊上，仿佛这样才能确认他真的活了过来。
然而，这份短暂的、带着悲戚的温馨并未持续多久。殿外传来一阵略显急促的脚步声和环佩轻响，伴随着低低的啜泣。紧接着，寝殿的门被轻轻推开，在一众侍女嬷嬷的簇拥下，一身缟素、形容憔悴的蜀王妃走了进来。
她一进殿，目光便牢牢锁在刚刚苏醒的李华身上，未语泪先流。她几步走到床前，无视了慌忙起身行礼的元阿宝，用一方素白的手帕捂着心口，声音带着哭腔和一丝难以掩饰的埋怨：
“我的儿！你可算是醒了！你这孩子……你这孩子真是要吓死母妃了！”她坐到床边，紧紧握住李华的手，眼泪扑簌簌地往下落，“我多少次提醒过你，你父王他……他病发时六亲不认，让你万万不要离他太近，你总是不听，总是不放在心上！如今可好，竟……竟险些将命都丢了啊！”
她的埋怨声中充满了后怕与作为一个母亲的担忧，但听在李华耳中，却别有一番滋味。他垂下眼睑，掩去眸中一闪而过的复杂神色，任由蜀王妃抓着他的手哭泣。
待蜀王妃的哭声稍歇，李华才抬起眼，目光状似无意地扫过殿内所有身着孝服的人，最后落在蜀王妃那身刺眼的白衣上，脸上适时地露出恰到好处的惊愕与困惑，声音虚弱地问道：“母妃……您，还有阿宝……怎么都穿着孝服？这是……？”
蜀王妃闻言，哭声又是一顿，她用帕子用力按了按眼角，长长地叹息一声，那叹息里充满了无尽的悲凉与无奈。她看着李华，语气沉痛地解释道：“我的傻孩子，你昏迷了整整三日，自然不知晓。前日晚上，是你任师傅，任长史，带着王府护卫赶到那城隍庙时，就见你浑身是血，重伤晕倒在地，而你父王他……他也已经……薨了！”
说到最后“薨了”两个字，她的声音再次哽咽，几乎难以成言。
李华心中一块大石落地，但脸上却迅速涌起巨大的“悲痛”与“难以置信”，他挣扎着似乎想要坐起，却又因牵动伤口而无力地跌躺回去，声音颤抖：“父王……怎么会……”
蜀王妃连忙按住他：“快别动！仔细伤口！”她深吸一口气，强忍着悲痛，继续道：“唉！造孽啊！你的父王……他怎么能……怎么能下这么狠的手……”
殿内陷入一片悲伤的寂静，只有蜀王妃低低的啜泣声和侍女们压抑的呼吸声。
过了好一会儿，李华才仿佛从巨大的打击中缓缓回过神，他抬起苍白的脸，看向蜀王妃，眼神里带着一丝探究，语气谨慎而微弱地试探道：“母妃……任师傅……他还说别的了吗？当时……当时具体情况是怎样的？父王他……究竟是如何……？”
他刻意没有把话说完，留下一个沉痛的空白。
蜀王妃听到这个问题，更是悲从中来，重重地叹息一声，那叹息声中似乎还夹杂着几分难以言说的屈辱与复杂。她摇了摇头，用帕子掩住半张脸，声音低沉而模糊，仿佛说出那个结论都让她感到无比艰难：
“任长史仔细查验过你父王的……遗体，结合你重伤昏迷、还有詹大夫殒命的情况……回报朝廷和宗人府的说法是……是自尽。”
自尽！
这两个字如同最终落定的法槌，彻底敲碎了李华心中最后一丝残存的疑虑与不安。一股巨大的、几乎要将他淹没的轻松感席卷而来，让他险些控制不住脸上的表情。他赶紧低下头，借助这个动作来掩饰内心翻腾的情绪。
是了，只能是自尽。一个疯癫的藩王，在杀害了臣子、重创了儿子之后，幡然“醒悟”或是陷入最终绝望而选择自我了断，这是最体面、也是对朝廷和他这个幸存者最有利的说法。任长史，他那位精明干练的师傅，将一切都处理得天衣无缝。蜀王的疯狂与暴虐，他拓跋焘的奋起自卫与不幸重伤，詹世清的忠勇护主而殒命，最终以蜀王的“自尽”告终。这个结局，保全了皇室的颜面，也为他这个即将继承一切的“孝子”，扫清了最后一道障碍。
他终于，彻底地安全了。那柄一直悬于头顶，名为“蜀王”的利剑，终于彻底消失。从此，再无人能凭身份压他，再无人能因疯病而威胁他的性命。不仅这蜀地，还有这天下江山，都将名正言顺地落入他的手中。
李华依旧低着头，肩膀微微耸动，在外人看来，那是丧父之痛的悲恸表现。只有紧挨着他的元阿宝，或许能感觉到，他握住她的手，在那一瞬间，微微收紧，带着一种劫后余生、大局已定的力量。
他沉默着，任由那复杂难言的情绪在胸中激荡、平复。再抬起头时，他眼中已只剩下符合人子的、沉痛的泪水，和一片看似空洞的哀伤。
“父王……您……何至于此啊……”他发出一声悠长而悲切的叹息，这声叹息，为他这场精心演绎的悲情，画上了一个完美的句号。