千嶂石窟，时间在压抑与厮杀中悄然流逝。巨大的青黑色岩体构成的迷宫深处，林枫一行人的处境已然岌岌可危。
狭窄的通道内，只有众人粗重而急促的喘息声。石昊背负着气息奄奄的韩力，这位北荒汉子每一步都踏得异常沉重，韩力背上那被影煞刺客留下的伤口处，黑气缭绕，不断侵蚀着他的生机，让他原本古铜色的脸庞蒙上了一层死灰。柳飘絮紧随一旁，玉手持续散发着柔和的青色光晕，精纯的木系元力如同涓涓细流，勉强护住韩力心脉，延缓着那诡异魂毒的扩散，但她光洁的额头上已满是细密的汗珠，显然消耗巨大。
火耀与赵乾一左一右，如同警惕的猎豹。火耀周身赤色元力隐隐浮动，仿佛随时会爆发的火山，他赤红的眸子扫过每一个幽暗的角落，对那藏身暗处的刺客恨得牙痒痒。赵乾则相对冷静，手中折扇紧握，魂力散布开来，仔细感知着任何一丝不协调的波动，但眉头始终紧锁，影煞的隐匿之术，让他也感到棘手。
林枫走在最后，脸色苍白，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。淬魂台魂核爆碎带来的灵魂创伤，如同无数细针持续刺扎着他的识海，每一次魂力运转都带来阵阵撕裂般的痛楚。《九炼煅魂术》虽在自行修复，但速度缓慢。更让他心神紧绷的是那股如同附骨之疽的冰冷窥视感——影煞的刺客，并未离去，依旧在黑暗中如毒蛇般潜伏，等待着下一个致命的机会。
“不行了……韩大哥的魂力……在消散……”柳飘絮的声音带着颤抖和绝望，她清晰地感受到，那魂毒正如同贪婪的寄生虫，疯狂吞噬着韩力的魂力本源。
“必须立刻找个地方为他解毒！再拖下去，神仙难救！”林枫声音沙哑，却带着不容置疑的决断。他强忍着魂伤，将感知提升到极限，目光锐利地扫视着错综复杂的通道。
“时间不多了！”赵乾沉声提醒，他看了一眼身份令牌上模糊的地图和时间标记，“我们已经耗费了近两个时辰，才得到一道鼎气。距离时限结束，只剩四个时辰！而且，还需要穿越石窟，抵达丹心殿！”
比赛的紧迫感，如同另一座大山压在众人心头。
终于，在经过漫长而艰难的寻找后，林枫在一条岔路的尽头，发现了一个被几块崩塌巨石巧妙遮掩的狭窄缝隙。这个缝隙非常隐蔽，如果不是仔细观察，很容易就会被忽略过去。
缝隙的宽度只能容得下一个人侧身通过，而且内部的空间非常狭小，只能隐约看到有一点微小的空间。尽管如此，这已经是他们目前所能找到的最好的藏身之处了。
“这边！快！”林枫低声喝道，他的声音中透露出一丝急切。他迅速地指引着众人，让他们尽快钻入这个狭窄的缝隙中。
众人不敢有丝毫耽搁，纷纷侧身挤进缝隙。缝隙内的空间十分狭窄，大家都必须紧贴着墙壁才能勉强通过。好不容易，所有人都成功地钻进了缝隙。
缝隙的后面是一个仅丈许方圆的天然小石穴。这个小石穴阴暗潮湿，空气混浊，让人感到有些压抑。但是，好在它足够隐蔽，不易被发现，而且地势易守难攻，是一个相对安全的地方。
石昊小心翼翼地将韩力平放在地面上。此时的韩力平情况非常糟糕，他的气息已经微弱到了极点，仿佛随时都可能断气。他的身体不时地无意识抽搐着，显然那魂毒已经深深地侵入了他的骨髓和神魂。
“老韩！挺住！”火耀蹲在一旁，拳头捏得咯咯作响，眼中充满了无力与愤怒。他空有一身狂暴的力量，却对这等阴毒手段无可奈何。
赵乾迅速在洞口布置了几个简易的预警和隐匿禁制，脸色凝重无比：“此地不能久留，影煞的鼻子比狗还灵。但韩兄的伤……林兄，可有办法？”
所有人的目光再次聚焦于林枫。他是团队的主心骨，更是他们当中唯一的希望——技艺高超的丹师。
林枫没有立刻回答，他深吸一口气，压下识海的剧痛，蹲下身，双指搭在韩力腕脉，一缕极其细微且谨慎的魂力混合着《蕴灵篇》元力探入其体内。片刻后，他收回手，脸色阴沉得可怕。
“是‘蚀魂瘴’提炼的剧毒，混杂了至少三种不同的阴煞魂力，”林枫的声音低沉，“此毒专蚀神魂，缠附经脉，寻常解毒丹不仅无效，反而可能成为其养料。柳仙子的木系元力也只能延缓，无法根除。”
“那……那怎么办？”柳飘絮声音带着哭腔。
林枫眼中光芒急闪，《丹皇经》浩瀚的丹道知识在脑海中飞速掠过。几个呼吸后，他目光一凝：“有一种四品顶阶药散，名为‘清灵化毒散’，药性温和却能渗透魂毒核心，专解此类奇毒！但……”他语速极快，“其中一味主药‘三叶清魂草’，性喜极阴，通常生于煞气郁结之地，我身上……没有！”
绝望的气氛瞬间弥漫开来。巧妇难为无米之炊，没有关键药材，纵有通天丹术也是枉然！
就在这时，一直沉默地靠在岩壁阴影处，气息几乎与岩石融为一体的古董，忽然动了。他无声无息地取出一个样式古朴的玉盒，递到林枫面前，沙哑地开口：“给。”
林枫一愣，接过玉盒打开。里面赫然躺着三株叶片碧绿剔透、脉络如星、散发着清凉魂力波动的灵草——正是品相极佳的三叶清魂草！
“古董兄，你……”赵乾眼中闪过惊异。这三叶清魂草并非常用药材，古董竟会随身携带？
古董面无表情，声音依旧平淡无波：“先祖笔记提及，千嶂石窟乃古战场碎片演化，煞魂不散，易生魂瘴奇毒，故备了些许解毒药材，以备不时之需。”
这个解释合情合理，但在众人陷入绝境之时，无异于雪中送炭！
林枫深深看了古董一眼，没有多言，只是郑重地吐出两个字：“多谢！”
时间紧迫，他立刻取出一尊备用的灵器丹炉（紫云鼎太过显眼，不敢轻易动用），也顾不得此地环境恶劣，直接盘膝坐下。伪·玄冥青炎自指尖升腾而起，虽然因为魂伤控制起来比平时滞涩艰难，火焰微微摇曳，但那独特的青幽之色依旧稳定。
林枫屏息凝神，强迫自己忽略识海的刺痛，手法迅捷而稳定地开始处理药材。一株株辅药被投入丹炉，在幽炎中化作精纯的药液。当他将古董提供的三叶清魂草投入时，一股清凉之意瞬间弥漫开来，连带着石穴内浑浊的空气都似乎清新了几分。
石穴内，只剩下林枫控火的细微呼呼声，以及众人压抑到极致的呼吸声。火耀和石昊如同两尊怒目金刚，死死守在洞口方向。柳飘絮一边照顾韩力，一边紧张地看着林枫。赵乾则抓紧这宝贵的时间，吞服丹药，快速恢复着消耗的魂力。古董再次隐入阴影，仿佛与黑暗融为一体。
然而，那股冰冷的杀意，并未因他们的隐匿而有丝毫减弱。影煞的耐心，在寂静中酝酿着更致命的风暴。
突然，守在洞口的火耀瞳孔骤然收缩，全身肌肉绷紧，低吼道：“来了！”
几乎在他出声的同一刹那，一道比之前更加凝聚、速度更快、几乎与黑暗完全融为一体的乌光，如同来自九幽的死亡邀请，精准无比地找到了赵乾布下的预警禁制一处极其微弱的能量涟漪点，无声无息地穿透而入！这一次，它的目标并非某个人，而是直指正在炼丹的关键时刻，心神完全沉浸在丹炉内的林枫！
这刺客对于时机的把握简直令人毛骨悚然！他显然对整个局势有着极其精准的判断和了解，深知只要打断炼丹过程，让韩力毒发身亡，同样可以达到重创甚至瓦解这个团队的目的！
就在这惊心动魄的瞬间，赵乾察觉到了危险的临近，他脸色剧变，厉声示警：“小心丹炉！”与此同时，他手中的折扇急速挥动，星光如瀑般喷涌而出，试图拦住那道乌光。
然而，一切都已经太晚了！
就在乌光即将击中丹炉的一刹那，千钧一发之际，一声如同荒古蛮兽般的怒吼骤然炸响！这声怒吼仿佛来自远古时代，带着无尽的威严和力量，震撼人心！
众人惊愕地循声望去，只见站在丹炉侧前方的石昊，毫无犹豫地做出了一个惊人的举动！他那如同山岳般巍峨的身躯，猛地一个旋身，如同一堵不可逾越的城墙，毅然决然地挡在了丹炉和林枫的面前！
“噗嗤——！”
伴随着一声沉闷的撞击声，乌光狠狠地钉入了石昊宽阔的后背！这一击势大力沉，石昊甚至能够清晰地听到自己骨头被撕裂的细微声响！一股远比韩力所中更为阴寒、更为霸道的魂毒，如同冰锥一般，以迅雷不及掩耳之势瞬间刺入他的体内，疯狂地侵蚀着他的气血与神魂！
石昊庞大的身躯剧烈一震，脸上血色瞬间褪去，取而代之的是一股骇人的青黑之气，但他双脚如同生根般死死钉在原地，牙关紧咬，硬是没有后退半步！用他北荒儿郎最坚实的脊梁，为林枫，为同伴，撑起了最后一道屏障！
“石头！！”火耀彻底暴怒，赤红的焚天元力如同失控的火山，化作一条咆哮的火龙，疯狂地冲向乌光袭来的方向，将那片区域的岩石瞬间汽化，灼热的气浪席卷整个石穴！
但，依旧徒劳。那影煞刺客如同鬼魅，一击之后，气息再次彻底消失，仿佛从未存在过。
“啊！！！”火耀发出不甘的咆哮，狂暴的元力无处宣泄，狠狠一拳砸在旁边的岩壁上，留下一个焦黑的深坑。
赵乾和柳飘絮迅速扶住摇摇欲坠的石昊，看着他背后那个不断渗出黑血、周围肌肉快速腐烂的伤口，以及他脸上迅速弥漫的死气，心都沉到了谷底。又一个！团队最强的防御核心，也倒下了！
林枫的心神在乌光袭来的瞬间受到了剧烈的冲击，丹炉内的火焰猛地一窜，差点将即将融合的药液焚毁！他喉头一甜，又是一口逆血涌上，却被他强行咽下。眼神在那一刻冰冷到了极致，仿佛万载寒冰！
不能失败！否则石昊的牺牲，韩力的坚持，所有人的努力，都将付诸东流！
他强行收敛所有心神，将魂伤的剧痛、对同伴的担忧、对刺客的滔天杀意，全部压下！双手如同穿花蝴蝶，打出道道繁复而稳定的丹诀，精准地操控着伪·玄冥青炎，引导着炉内药性进行最后的融合与升华！
“凝！”
终于，在石昊也即将支撑不住，眼神开始涣散之际，林枫双手猛地一拍丹炉炉身！
“嗡！”
炉盖开启，没有耀眼光华，没有沁人丹香，只有一股凝练如实质、散发着月华般清辉的淡绿色药气升腾而起！林枫双手虚引，元力包裹着这股救命的药气，一分为二，精准地送入韩力与石昊口中！
药气入体，如同久旱甘霖！
“呃啊——！”
两人身体同时剧烈抽搐起来，皮肤表面以肉眼可见的速度渗出大量腥臭粘稠的黑灰色物质！那附骨之疽般的魂毒，在“清灵化毒散”霸道的药力下，被强行剥离、净化！
过程痛苦不堪，但韩力原本微弱的呼吸开始变得有力，石昊涣散的眼神也重新凝聚起一丝光彩，脸上的黑气逐渐褪去。
成功了！
柳飘絮喜极而泣，立刻全力运转元力，辅助两人化开药力，修复受损的经脉。
火耀长长吐出一口浊气，紧绷的肌肉稍微放松，但眼中的怒火丝毫未减。
赵乾看向脸色苍白如纸、几乎虚脱的林枫，眼中充满了敬佩与担忧：“林兄，你……”
林枫摆了摆手，服下几枚丹药，强撑着站起身。他的目光扫过重伤的两位同伴，再看向洞口外那吞噬一切的黑暗，一股前所未有的冰冷杀意，在他心底疯狂滋长。
影煞……不除掉这个幽灵，他们别说收集鼎气晋级，连活着走出千嶂石窟都是奢望！
“我们不能再这样被动下去。”林枫的声音嘶哑，却带着一种令人心悸的寒意，“必须想办法，把这个藏在影子里的老鼠……揪出来，碾死！”
他的话音落下，石穴内一片寂静。每个人都感受到了那股破釜沉舟的决心。然而，面对一个隐匿之术近乎完美的杀手，谈何容易？
就在这时，角落的阴影里，古董缓缓抬起了头，他那双平日里古井无波的眸子，此刻却仿佛倒映着幽深的寒潭。他看向林枫，沙哑的嗓音如同砂纸摩擦，缓缓说道：
“他的隐匿，依托石窟暗影与混乱魂力。并非……无迹可寻。”
所有人的目光，瞬间如同被磁石吸引，牢牢钉在了古董身上。