深潭之底，幽暗静谧。玉色灵胎蜷缩于石缝深处，周身光华尽敛，恍若一枚寻常温玉。然其灵性感知，却如初生幼兽，敏锐地捕捉着水面之上的每一丝异动。浮云舟悬停的破空声，修士刻意压低的交谈，阵法符文没入水面的灵力涟漪，乃至那迅速弥散开来、试图锁拿潭中灵机的“锁灵阵”之力，皆如投入平静心湖的石子，激起圈圈不安的涟漪。
灵胎懵懂，不识人心险恶，却天然亲近纯净自然，疏离机心算度。云离子等人气息中那份炽烈的贪婪与隐隐的恶意，让它本能地感到不适与危险。它下意识地汲取周遭水灵之气，将自身那微弱却精纯的混沌道韵与劫运气息收缩至极致，紧紧依附在已化为凡石的原身之内，一动不动，仿若死物。
“锁灵阵已成，灵气波动已被禁锢在此潭方圆百丈之内。” 赤火道人收回阵旗，面露得色，“掌门师兄，可要下水一探？”
云离子立于舟头，神识如网撒下，仔细扫过潭水每一寸。潭水清冽，水草摇曳，鱼虾悠然，看似并无异常，唯潭底某处石缝，隐约有极其微弱的、精纯到不可思议的水灵之气渗出，若非锁灵阵聚拢显化，几不可察。
“蹊跷便在那石缝之中。” 云离子眸中精光一闪，却未急于下水，“然天生灵物，多有异兽守护，或设禁制。赤火师弟，你以‘地火钻心符’探其虚实，莫要亲身犯险。”
“遵命！” 赤火道人应诺，取出一张赤红符箓，念念有词，符箓化作一道炽热红光，钻入潭水，直射那处石缝！此符专破隐匿，灼烧灵机，乃探查兼试探的常用手段。
红光入水，灼热气息蒸腾起道道白汽，惊得鱼虾四散。灵胎虽敛息，然其本质乃混沌莲息所化，对这等蕴含爆裂火灵之力的侵袭尤为敏感。红光未至，其灵性已感到一阵针砭般的刺痛与强烈的排斥感。
“嗡……”
微不可察的轻鸣自石缝中传出。并非灵胎主动施为，而是其内蕴的混沌道韵受外力刺激，自发流转护体。一缕淡到几乎看不见的混沌光晕自灵胎体表一闪而逝，那射至近前的“地火钻心符”红光，如冰雪遇阳春，悄无声息地消融瓦解，连一丝波澜都未掀起。
“咦？” 赤火道人面色一变，“符箓被破了？无声无息？”
云离子眉头紧皱，心中惊疑更甚。地火钻心符虽非顶尖符箓，但被如此轻描淡写地化去，石缝中之物恐不简单。“再试！” 他沉声道，翻手取出一枚龙眼大小、通体幽蓝的珠子，“用‘玄阴雷珠’逼它出来！注意控制威力，莫要毁了灵物！”
赤火道人接过雷珠，注入法力，雷珠表面电弧跳跃，散发出冰寒刺骨又暴烈无比的雷煞之气。他屈指一弹，雷珠化作一道蓝色电光，没入潭水，直扑石缝！
这一次，威胁更甚！玄阴雷煞兼具阴寒与暴雷双重属性，对灵体伤害尤剧。灵胎虽懵懂，然危机临头，那深植于本源之中的劫运道韵与不屈战意被彻底激发！那不是司契的意识，而是烙印于真灵深处的、历经万劫不灭的本能！
“咿……”
一声极其轻微、似婴孩呓语、又似道音初啼的轻响，自灵胎“心”中发出。它不再一味隐匿，蜷缩的身形微微舒展，三寸玉体光华内蕴，头顶那株虚幻的混沌道莲影子骤然清晰了一瞬，莲瓣轻摇。
“哗——！”
整潭之水，无风自动！以石缝为中心，一道无形涟漪扩散开来。涟漪过处，玄阴雷珠表面跳跃的电弧骤然凝滞，其中蕴含的阴煞雷力仿佛遇到了至高无上的统御者，竟自行瓦解、消散，还原为最本源的太阴、雷霆精气，继而如百川归海，被那混沌道莲虚影一吸而入！雷珠本身“噗”地一声，光华尽失，化为凡石，沉入潭底。
“什么？！” 云离子与赤火道人同时骇然失色！这已非简单的抵御或破坏，而是……吞噬同化！？何种灵物能有此等威能？
就在二人惊疑不定之际，异变再生！
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮自西方沼泽方向传来，腥风扑面，毒瘴弥漫！只见一头身长超过十丈、遍体覆盖着幽绿鳞片、头生独角、腹下已隐约凸起四个肉瘤的碧鳞毒蛟，驾驭着滚滚毒云，挟滔天凶威，疾扑而至！其目标，赫然也是那深潭石缝！妖兽对天地灵机的感应更甚人类，它早已锁定那精纯道韵，视其为突破化丹的至宝！
“不好！是碧鳞毒蛟！此獠已至假丹境！” 云离子脸色大变，心中叫苦不迭。前有神秘灵物，后有凶恶妖蛟，今日恐怕难以善了。
毒蛟可不管这些，竖瞳中只有对灵物的贪婪。它巨口一张，一道腥臭无比、腐蚀虚空的墨绿毒液洪流，便朝着深潭轰然喷下！竟是要将整潭水连同其中灵物一并污染、吞噬！
“孽畜敢尔！” 云离子又惊又怒，顾不得再探石缝，祭出一面龟甲小盾迎风便涨，化作数丈方圆，挡在毒液洪流之前。赤火道人与众弟子亦纷纷出手，法宝法术齐出，轰向毒蛟。
“嗤——！”
毒液洪流撞在龟甲盾上，发出令人牙酸的腐蚀声响，盾面灵光急剧黯淡。毒蛟甩动巨尾，横扫而来，携带万钧之力！落云宗众人顿时陷入苦战。
潭底，灵胎再次受惊。毒蛟的凶煞气息与那污秽毒液，让它感到发自本能的厌恶与危机。头顶道莲虚影再次浮现，缓缓旋转，散发出一股净化、排斥的意韵。涌下的毒液被这股意韵一冲，竟难以侵入石缝附近三丈水域，被无形之力阻隔、稀释。
然而，上方战斗的余波，法宝对轰的震荡，毒蛟翻滚掀起的暗流，不断冲击着潭底。灵胎如同怒海中的一叶小舟，随着暗流晃动，那懵懂的灵性中充满了不安与困惑。它“看”着上方模糊的厮杀光影，“听”着轰鸣与怒吼，“感受”着水中混乱的灵力与污秽的毒息……一种想要逃离、想要寻找安全、想要回到某种温暖熟悉怀抱的模糊意念，在灵性深处滋生。
就在这混乱之际，灵胎眉心那点微不可察的混沌印记，忽然轻轻一颤。一股微弱却无比清晰的、跨越了无尽星海的温暖联系，骤然加强！仿佛黑暗中的灯塔，绝望中的绳索！
灵胎猛地“抬头”，无形的视线仿佛穿透了潭水，穿透了界壁，投向了浩瀚星海的某个方向。那里，有两道让它感到无比亲切、无比依赖的气息，正在急速靠近！一种孺慕、委屈、又带着一丝期盼的情绪，不由自主地传递出去。
星海之中，正全力催动“破晓号”穿梭下界屏障、已能模糊感应到青岚界方位的月妖与沐晚，娇躯同时剧震！
“是司契！是他在呼唤！他遇到危险了！” 月妖银眸瞬间赤红，体内银狼皇血沸腾，不顾道基伤势，疯狂将妖元注入星槎核心，“再快！必须再快！”
沐晚亦面色苍白，嘴角溢血，却毫不犹豫地将所剩无几的本命精元渡入定星盘，强行稳固穿梭通道，嘶声道：“青岚界就在前方！冲破这层界膜！”
破晓号发出不堪重负的呻吟，槎体出现裂痕，却以超越极限的速度，狠狠撞向那层脆弱却坚韧的下界界壁！
“咔嚓——！”
界壁破碎的巨响，在青岚界的天穹之上回荡。两道璀璨流光，如陨星般，划破长空，直坠东域荒山深潭方向！
潭边，正与毒蛟惨烈厮杀的云离子等人，以及凶性大发的碧鳞毒蛟，同时骇然抬头，感受到那两道流光中蕴含的、令他们灵魂战栗的恐怖威压！
而潭底，那小小的玉色灵胎，感知到那急速逼近的、温暖亲切的气息，终于不再惶恐，微微舒展了一下身体，朝着那个方向，传递出一丝微弱却清晰的……
依赖。