1937年11月12日，上海市区的枪炮声渐渐稀疏，只剩下零星的枪声在断壁残垣间回荡。
当最后一支中国守军趁着夜色撤出阵地，日军的太阳旗插上了上海海关大楼的顶端，黄浦江面的日军军舰鸣响了“胜利”的汽笛。
这座坚守了三个月的远东第一都会，最终还是沦陷了。
而上海的陷落，像一把尖刀，直接抵在了南京的胸口，古都的命运，瞬间悬于一线。
上海沦陷的清晨，薄雾笼罩着外滩。曾经繁华的南京东路，如今遍地是破碎的玻璃、烧毁的汽车和散落的弹壳，几家还未完全烧毁的商铺招牌歪斜地挂着，“大减价”“欢迎光临”的字样在硝烟中显得格外刺眼。
日军士兵端着步枪，在街头巡逻，偶尔踹开紧闭的房门，传出百姓的哭喊声与日军的呵斥声，打破了清晨的死寂。
在苏州河沿岸，军队撤退时留下的战壕还未填平，战壕里积着雨水，漂浮着破损的军帽、断裂的枪托，甚至还有士兵来不及带走的家书——纸页被雨水泡得发皱，上面“娘，我若不能回家，您多保重”的字迹，模糊却刺眼。
几个上海市民冒着风险，悄悄从防空洞里走出来，看着满目疮痍的城市，有人蹲在地上失声痛哭：“咱们的家，没了……”
而在撤退的路上，军队的境遇同样悲壮。
从上海到苏州的公路上，挤满了撤退的士兵、伤员和逃难的百姓。
有的士兵光着脚，草鞋早已磨烂，脚底满是血泡；有的伤员被战友背着，伤口渗出的血染红了战友的军装；还有的士兵怀里抱着从战场上捡来的孤儿，孩子的哭声与士兵的喘息声交织在一起。
第88师的一名连长，腿被炮弹炸伤，却拒绝战友背着他走，他拄着一根断裂的步枪，一瘸一拐地跟着队伍，嘴里念叨着：“不能丢，就算走，也要走到南京，接着打鬼子！”
日军则在上海展开了疯狂的追击。
飞机在撤退队伍上空轰炸，炸弹落在人群中，瞬间掀起一片血肉模糊；地面的日军装甲车沿着公路推进，机枪扫射着撤退的人群，公路两旁的农田里，到处是倒下的士兵和百姓。
撤退变成了一场惨烈的“突围”，军队付出了巨大的伤亡，才勉强抵达苏州、无锡一线，暂时稳住了阵脚。
上海沦陷的消息传到南京，这座古都瞬间陷入了前所未有的恐慌。
国民政府的官员们开始紧急收拾文件，部分机关已经开始向武汉、重庆转移，街头巷尾随处可见拖着行李箱、背着包袱的人，大家都在打听“要不要撤”“往哪里撤”。
总统府内，气氛凝重到了极点。
蒋介石召集军政要员开会，桌面上摊着上海到南京的军事地图，代表日军的红色箭头已经从上海指向苏州，距离南京仅剩300多公里。
“上海丢了，南京就是下一个目标！”参谋总长何应钦指着地图，声音带着焦虑，“日军现在有三个师团正沿着京沪铁路推进，还有两个师团从杭州湾登陆，试图迂回包抄南京，咱们的兵力根本不够！”
此时的南京，防御力量早已捉襟见肘。淞沪会战中，中国军队精锐损失惨重，能调往南京的部队，大多是从上海撤退下来的残兵，疲惫不堪且装备残缺。
新调来的部队，要么是刚组建的新兵，要么是装备落后的地方部队，战斗力有限。负责南京卫戍的唐生智将军，看着麾下15万“临时拼凑”的守军，眉头紧锁：“南京城防工事薄弱，外围阵地连像样的碉堡都没有，咱们只能依托城墙，打巷战、打肉搏战，就算拼光了，也要守住南京！”
南京的百姓也在为防御做最后的努力。青壮年男子自发组织起来，帮助军队挖掘战壕、搬运弹药；妇女们则在街头支起粥棚，给士兵们送水送粮。
孩子们也拿着小铲子，在城墙根下帮忙填土。
在中华门，一位白发苍苍的老人，把家里珍藏的一把祖传大刀送给士兵：“这刀砍过土匪，现在交给你们，砍鬼子！”士兵接过刀，对着老人深深鞠了一躬，转身就登上了城墙。
上海沦陷后，日军大本营立刻制定了“攻占南京”的计划，任命松井石根为“华中方面军”司令官，指挥第10军、第16师团、第6师团等主力部队，兵分三路，朝着南京推进。
北路日军沿着京沪铁路进攻，在苏州与中国军队展开激战。
日军凭借坦克和重炮的优势，很快突破了苏州防线，随后一路西进，占领无锡、常州，直逼镇江。
这里是南京的东部门户，一旦镇江失守，南京就无险可守。
在镇江保卫战中，中国守军第154师与日军展开巷战，士兵们用手榴弹炸坦克，用刺刀与日军肉搏，师长巫剑雄亲自上阵，手臂被日军子弹击中，却依旧指挥战斗，最终因寡不敌众，被迫撤退，镇江沦陷。
南路日军则从杭州湾登陆，占领嘉兴、湖州后，转向西北，进攻宣城、芜湖，试图切断南京守军的退路。
在芜湖，日军遭到中国军队第51师的顽强抵抗，师长王耀武亲自率部冲锋，士兵们在长江岸边与日军展开血战，江水被鲜血染红，却始终没能挡住日军的进攻，芜湖最终陷落，南京的西南门户被打开。
中路日军最为凶悍，由第6师团师团长谷寿夫率领，沿着京杭国道推进。
这支日军部队在淞沪会战中就以残忍闻名，一路上烧杀抢掠，所到之处，村庄被烧毁，百姓被屠杀。
在句容，日军闯入一户农家，将男主人杀害，将女主人和孩子活活烧死，房屋被付之一炬，只留下一片焦土。
谷寿夫在给日军大本营的电报中狂妄宣称：“一周内，必攻占南京，实现三个月灭亡中国的目标！”
南京的危急局势，牵动着全国的心。在延安，中共中央召开紧急会议，
伟人指出：“南京保卫战不仅是军事上的抵抗，更是民族精神的象征，必须支持国民政府守住南京，哪怕只是迟滞日军的进攻，也能为全国抗战争取时间。”
赤党立刻通过地下渠道，向南京输送了一批药品和通讯设备，并建议国民政府“动员全民抗战，利用南京的街巷，展开持久的巷战，消耗日军有生力量”。
各路军阀也再次伸出援手。
川军第22集团军原本在山西抗战，得知南京危急后，立刻抽调两个师，日夜兼程赶往南京；桂军第48军也从安徽调兵，驰援南京外围阵地；滇军第60军则在军长卢汉的带领下，从湖南出发，朝着南京开进。
虽然这些部队大多路途遥远，赶到南京时可能已来不及，但他们的行动，彰显了“举国抗战”的决心。
然而，国际社会的反应却让人心寒。
美、英、法等国虽然对日军的侵略表示“谴责”，却始终保持中立，拒绝向中国提供实质性的援助。
苏联虽然此前向中国提供了一些武器，但也担心卷入战争，不敢公开支持南京保卫战；德国则早已与日本结盟，甚至撤走了在华的军事顾问。
在南京的外国使馆，大多已经撤离，只剩下少数外国记者和传教士，他们看着日军逼近南京，却只能在日记中记录下这座古都的悲怆。
1937年12月5日，日军兵临南京城下，对南京外围阵地发起了猛烈进攻。
在紫金山，中国守军第36师与日军展开血战，士兵们在山上挖掘掩体，用机枪和手榴弹阻击日军，日军多次冲锋都被打退，山上的树木被炮火炸得光秃秃的，只剩下烧焦的树干，却依旧没能被日军占领。
在雨花台，中国守军第88师的将士们抱着“与阵地共存亡”的决心，与日军展开拉锯战。
师长孙元良亲自在前线指挥，士兵们用身体堵住碉堡的枪眼，用大刀砍倒冲上来的日军，阵地多次易手，双方伤亡惨重。
一名叫陈树生的士兵，在日军坦克逼近时，抱着炸药包，从碉堡的窗口跳了出去，与坦克同归于尽，他的胸前，还别着一封写给母亲的家书：“娘，儿不孝，不能为您养老送终，若有来生，再做您的儿子。”
南京城内，百姓们也在做最后的准备。有人把家里的门板拆下来，加固城墙；有人把粮食和水送到城墙上，给士兵们补充体力；还有的人拿起菜刀、锄头，组成“民团”，准备与日军展开巷战。
在夫子庙，一位说书先生站在空地上，大声讲着“岳飞抗金”的故事，周围的百姓听得热泪盈眶，有人喊道：“咱们也要像岳飞一样，宁死不做亡国奴！”
夜色降临，南京的城墙在月光下显得格外肃穆。
城墙上的士兵们握着冰冷的步枪，望着远处日军阵地的火光，没有人说话，却都知道，一场恶战即将来临。
有的士兵拿出家人的照片，悄悄看了一眼，又小心翼翼地收起来；有的士兵则在城墙根下，用刺刀在石头上刻下自己的名字：“xxx，在此抗日，誓与南京共存亡！”
上海的沦陷，是悲壮的落幕；而南京的保卫战，才刚刚拉开序幕。
这座古都，即将迎来一场惨绝人寰的浩劫，却也将在血与火中，见证华夏人民“宁死不屈”的民族气节——哪怕城破，抗战的火焰，也永远不会熄灭。