误会冰释之后，周握瑜与冯嫣儿之间的情愫，便如雨后春笋，再也无法抑制地生长。那层蒙在两人心头的薄纱被悄然揭开，余下的便是澄澈见底的心意，在灵鹤山的晨雾暮霭中静静流淌。周握瑜没有立刻返回京城，而是在灵鹤山又多留了两日。这两日的光阴，仿佛被谁悄悄抻长了，每一寸都浸着草木的清香与脉脉温情。他与冯嫣儿几乎形影不离，仿佛要将前几日错过的时光都一一补回来。
他甚至陪着她去后山练武。冯嫣儿换上劲装，长发用同色布带束起，露出光洁的额头。她站在青石坪上，深吸一口气，猛地挥掌向前。掌风裹挟着草木清气，在空气中划出优美的弧度，时而如流萤穿林，轻盈灵动；时而如猛虎下山，刚劲有力。周握瑜虽不懂武学招式，却看得入了迷——他看她腾跃时衣袂翻飞如白鹤展翅，看她收势时发丝轻扬似流云拂过，更从她每一次挥掌的弧度里，感受到一种难以言喻的美，那是力量与柔韧的完美交融，是独属于她的风骨。待她练到收势，静坐于青石上感悟天地时，他便在一旁静静守候。看她双目轻阖，呼吸渐匀，周身仿佛笼罩着一层淡淡的光晕，与山间的清风、远处的松涛、脚边的草叶融为一体，那是一种与自然共生的宁静之美，让他心头的浮躁都烟消云散。
冯嫣儿的话依旧不多，性子里的孤高并未全然褪去，却添了几分烟火气。周握瑜看书倦了，揉着眉心时，她会悄无声息地端来一杯清茶。茶是灵鹤山特有的云雾茶，用山泉水冲泡，汤色清亮，入口微苦，回甘却悠长。她递茶时指尖微抬，避开与他的触碰，耳根却悄悄泛了红。他讲起京中那些棘手的案情，说某户人家的密室失窃案，说某桩牵连甚广的贪腐案，她便坐在一旁静静听着，偶尔会蹙眉问一句：“那密室的横梁，可曾检查过？”或是“贪腐案的主犯，家中是否有陈年旧怨？”往往是些旁人想不到的角度，却总能点醒周握瑜。他这才发现，她的世界里，除了武学与道，竟也藏着这般细腻的心思。
周怀瑾看着这一切，心里像揣了颗浸在蜜里的梅子，甜丝丝的，又带着点儿酸涩。他为弟弟能得偿所愿而高兴，也为冯嫣儿脸上渐渐多起来的笑容而欣慰，只是想到日后或许又要与弟弟分别，又难免生出淡淡的失落。但这失落并未萦绕太久，他很快便转身扎进了练功场。木剑挥舞的风声里，他暗暗下定决心，自己唯有变得更强，才能真正守护好这份来之不易的幸福。
两日后，分别终是来了。周握瑜要回京城复命，纵有万般不舍，也只能启程。冯嫣儿亲自将他送到山门，这是她从未有过的举动。山门外的石阶蜿蜒而下，隐在晨雾里，像一条望不到头的路。周握瑜背着行囊，站在石阶上，看着眼前的人，千言万语堵在喉头，竟不知从何说起。冯嫣儿垂着眼，手指在袖中绞了绞，忽然抬臂，从袖中取出一枚小小的玉佩。那玉佩是用上好的羊脂白玉雕成的鹤形，鹤喙微勾，翅羽舒展，雕工精巧，仿佛下一刻便要振翅高飞。她踮起脚尖，将玉佩系在他的腰间，玉绳绕过他的衣襟时，指尖不经意擦过他的腰侧，两人都像被烫到一般，猛地顿了顿。“此物，可静心凝神。”她只说了这六个字，声音轻得像风拂过花瓣，耳根却红得快要滴出血来。周握瑜握着那枚玉佩，只觉入手温润，还带着她身上的淡淡兰花香，竟重若千斤。他深深地看了她一眼，将所有的不舍、牵挂与承诺都藏在眼底，终是咬了咬牙，转身大步下山。马蹄声渐远，冯嫣儿站在山门，望着他的背影消失在雾中，久久未动，直到晨露打湿了发鬓，才轻轻抬手，抚上自己发烫的脸颊。
灵鹤山又恢复了往日的平静。周怀瑾依旧每日天不亮便去练功场，木剑换成了铁剑，招式也愈发凌厉。冯嫣儿时常会指点他几招，偶尔看到他招式中的破绽，会亲自示范。周怀瑾的剑光划过晨光时，倒有几分当年她父亲练剑的模样。冯谚诰则偶尔会站在山巅，望着云海翻涌，若有所思。一切似乎都走上了正轨，然而江湖从来都不是平静的，就像深潭之下，总藏着暗流。
这日午后，日头正烈，蝉鸣声在树梢上织成一张密不透风的网。忽然，一阵急促的马蹄声自山下传来，打破了灵鹤山的宁静。那马蹄声又急又乱，仿佛带着十万火急的事，由远及近，很快便到了演武堂前。马上之人翻身滚落，竟是江南“神剑山庄”的弟子，他一身青衫被汗水浸透，脸上沾着尘土，头发散乱，显然是一路疾驰而来。“冯宫主，少宫主，不好了！”他刚站稳便踉跄着上前，声音抖得不成样子，脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，“‘铁剑’翁伯前辈……他……他老人家遇害了！”
正在指点周怀瑾武理剑法的冯谚诰闻言，握着剑的手猛地一顿，剑穗上的玉珠“当啷”一声撞在剑鞘上。他眉头紧锁，眼中闪过一丝惊色。翁伯，江湖人称“铁剑”，乃是上一辈的成名人物。想当年，翁伯在武林榜上，以一手刚猛无匹的铁剑术连败七大高手，那“剑出如惊雷，收势若归鸿”的气势，至今仍是江湖人津津乐道的传奇。更难得的是，他为人素来公正，当年江南两大门派因地盘争斗不休，是他单枪匹马前去调解，硬生生凭着一身正气与公允裁决，让双方心服口服。因此，他在江湖上声望极高，说是德高望重也不为过。十年前，翁伯便已金盆洗手，带着妻儿归隐于太湖之滨的一座小院，平日里种种花，钓钓鱼，不问世事。这样一位与世无争的前辈，怎会突然遇害？“怎么回事？慢慢说。”冯谚诰沉声道，努力让自己的声音听起来平稳，可紧握的剑柄还是暴露了他的心绪。
那弟子扶着旁边的廊柱，大口喘着气，胸口剧烈起伏，好半天才缓过些力气：“翁伯前辈是三日前，被他的老仆发现死于自己的书房之中。那书房……房门是反锁的，窗户也关得好好的，窗棂上的蛛网都没破，根本没有打斗的痕迹。他老人家……他老人家就端坐在太师椅上，双目圆睁，面带惊恐之色，就那样……就那样气绝身亡了。”他说到这里，声音都在发颤，仿佛又看到了那骇人的景象，“最……最可怕的是，他老人家的胸口，被人剖开了一个大洞，血肉模糊的，里面的心脏……心脏不翼而飞了！”
“什么？！”在场的人都倒吸了一口凉气，周怀瑾手中的铁剑“哐当”一声掉在地上，脸色瞬间变得煞白。剖心挖肝！这等手段，不仅残忍，更透着一股说不出的邪异。翁伯的铁剑术何等刚猛，纵使归隐十年，一身功夫也绝不会退步太多，寻常江湖人根本近不了他的身。能让他在毫无反抗的情况下，被人开膛破肚取走心脏，凶手的武功该是何等恐怖？又或是用了什么阴邪诡谲的手段？
冯谚诰的脸色瞬间变得无比凝重，额上的青筋隐隐跳动。“官府怎么说？”冯谚诰追问道，声音里带着一丝不易察觉的急切。“官府查了三天，什么线索都没找到。”那弟子一脸愤慨，拳头攥得死紧，“他们说翁伯前辈是江湖人，这是寻常的江湖仇杀，竟……竟草草结案了！”冯谚诰不再说话，只是负手而立，缓步走到演武堂的廊下。他望着远处连绵的山峦，目光深邃，眼中闪烁着思索的光芒。他知道，这绝不是简单的江湖仇杀。翁伯归隐多年，早已不问江湖事，哪来的深仇大恨？这起离奇的命案，就像一块投入平静湖面的巨石，不仅激起了千层浪，更预示着一场席卷整个武林的血雨腥风，即将到来。
而与此同时，在千里之外的一处阴暗地宫之中，却又是另一番景象。地宫深处不见天日，只有墙壁上镶嵌的几盏油灯，散发着昏黄而摇曳的光，将四周的景象照得影影绰绰。空气中弥漫着一股令人作呕的气息，既有陈年腐骨的腥臭，又有新鲜血液的甜腻，还混杂着一种说不清道不明的怨毒之气，让人闻之欲呕。一个身着一袭血色斗篷的人盘膝坐在一座法坛之上，那法坛竟是由无数骷髅头堆砌而成，白森森的骨头上还沾着暗红色的血渍，看得人头皮发麻。
他面容枯槁，像是多年未曾见过阳光，皮肤干瘪得贴在骨头上，眼窝深陷，黑洞洞的，望不见底。大大的斗篷帽沿遮住了他大半张脸，只露出一截尖尖的下巴和两片干裂的嘴唇，整个脸都笼罩在阴影之下，让人看不清真实面容。他面前的石案上，放着一个古朴的螭纹铜匣，铜匣上雕刻的螭龙张牙舞爪，仿佛要从匣上扑下来。他缓缓伸出手，那只手干枯得像老树皮，指甲又黑又长，泛着诡异的光泽。他轻轻打开铜匣，“咔哒”一声轻响，一股浓郁到化不开的血气瞬间从匣中涌出，带着一股腥甜的热意，让油灯的火苗都剧烈地晃动起来。铜匣之中，一颗拳头大小的心脏静静躺着，那心脏竟还在微微搏动，表面布满了细密的血管，散发着妖异的红光，将周围的阴暗都驱散了几分。
“翁伯啊翁伯，”他开口了，声音嘶哑得像是生锈的铁片在摩擦，带着一种令人毛骨悚然的诡异，“你这一身刚猛的剑意，淬炼了数十年，倒真是上好的药引。”他伸出干枯的手指，轻轻抚摸着那颗心脏，指尖触到之处，心脏的搏动便会剧烈几分。他脸上露出病态而满足的笑容，嘴角咧开一个夸张的弧度，露出几颗黄黑的牙齿：“‘万法归一’，五行之心……金之心，已得。接下来，该是木之心了。”话音刚落，他缓缓闭上眼，开始运功。只见他周身泛起一层淡淡的黑气，黑气缠绕着铜匣，渐渐渗入那颗心脏之中。那颗心脏的搏动越来越快，红光也愈发耀眼，随后竟以肉眼可见的速度干瘪下去，原本鲜活的血肉慢慢化作一缕缕精纯的血气，像红色的游丝，被他缓缓吸入体内。随着血气入体，他的气息开始急剧攀升，周身的黑气越来越浓，怨毒之气也愈发炽烈，连带着地宫都开始微微震颤。
良久，他睁开眼，深陷的眼窝里闪过一丝猩红的光芒。那颗心脏已彻底化为乌有，只在铜匣底部留下一滩暗红色的污渍。他感受着体内暴涨的力量，发出一阵低沉的笑声，那笑声越来越大，越来越疯狂，带着无尽的贪婪与怨毒，在地宫中回荡，撞击着石壁，发出嗡嗡的回响，久久不息。“冯谚诰……灵鹤山……”他喃喃自语，声音如同地狱里爬出来的恶鬼在诅咒，每一个字都淬着毒，“你给我等着，很快……很快我就会回去找你们。我会将你们的心，一颗一颗地挖出来，作为我神功大成的祭品！哈哈……哈哈哈哈！”
疯狂的笑声在幽暗的地宫中盘旋，如同死神的号角。一场针对整个江湖的阴谋，已然拉开了血腥的序幕。
（第一部分，完）