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黄沙集，并非一个固定的集镇，而是一片依托于几处巨大风蚀岩柱群形成的临时交易场所。这里没有官府的管辖，龙蛇混杂，是消息、赃物、乃至各种见不得光物品流转的地下枢纽。
三天后，苏晚晚一行人风尘仆仆地抵达了这片充斥着风沙与喧嚣的区域。巨大的岩柱如同沉默的巨人，拱卫着中间一片相对平坦的沙地，此刻已经搭起了不少帐篷，人影绰绰，各种口音的叫卖声、讨价还价声、骆驼的嘶鸣声混杂在一起，形成一种粗犷而混乱的生机。
为了避免引人注目，众人分开行动。凌昊与岩烈带着大部分白山部勇士在外围接应，并负责打探明面上的消息。苏晚晚则带着花影、鹰眼和谷桑，稍作伪装，混入了集市内部，目标直指今晚将在最大一处岩洞内举行的地下拍卖会。
苏晚晚换上了一身西北常见的粗布衣袍，用头巾遮住了大半面容，只露出一双沉静如水的眸子。她的气息在《龟守金石诀》的收敛下，显得平平无奇，如同一个普通的旅人。花影和鹰眼更是潜行匿迹的高手，如同水滴融入大海，悄无声息地散布在苏晚晚周围，警惕着任何可能的危险。
拍卖会的入口处有人把守，需要缴纳一笔不菲的保证金方能入内。苏晚晚毫不犹豫地取出从黑石峪那几个修士身上搜刮来的财物，顺利进入。
岩洞内部比想象中宽敞，穹顶高阔，点燃着数十支牛油火炬，跳动的火焰将洞壁映照得光影斑驳。已经有不少人落座，大多衣着各异，气息彪悍，眼神锐利，显然都不是善茬。空气中弥漫着一股混合着汗味、烟草味和淡淡血腥气的古怪味道。
苏晚晚找了个不起眼的角落坐下，神识如同无形的蛛网悄然蔓延开来，不动声色地收集着信息。
她听到了关于星宿海诡异光晕和失踪事件的更多细节版本；听到了关于“白鹰卫”近期在河西走廊频繁活动的议论；也听到了对一些即将拍卖的“奇物”的猜测，其中似乎就包括从星宿海流出的东西。
等待了片刻，一名身材干瘦、留着两撇鼠须、眼神却异常精明的老者走到了洞窟中央的高台上，敲了敲手中的木槌，嘈杂的场面渐渐安静下来。
“诸位远道而来的朋友，老朽‘沙里鼠’，承蒙各位赏脸，主持今日这场盛会。”老者声音尖细，却清晰地传遍整个岩洞，“废话不多说，规矩照旧，价高者得，钱货两清，出门不认！现在，请看第一件拍品……”
拍卖会开始了。前几件大多是一些珍贵的矿产、药材、或是来历不明的古董兵器，虽然价值不菲，但并未引起苏晚晚太大的兴趣。她耐心等待着，神识始终关注着在场的每一个人，尤其是几个气息深沉、明显是修士，且身上隐约带着与那白鹰令牌相似锐金之气的人。
“接下来这件拍品，有些特殊。”沙里鼠拍了拍手，一名壮汉捧着一个被黑布覆盖的托盘走了上来，“此物乃是从星宿海边缘一处古老废墟中偶然所得，质地不明，水火不侵，刀剑难伤。经多位行家鉴定，其上似乎蕴含着一丝极其古老微弱的能量波动，或许与星宿海的某些秘密有关。”
黑布掀开，托盘上是一块巴掌大小、形状不规则、通体呈暗金色的金属块。表面布满了天然的、如同星辰轨迹般的细微纹路，看起来古朴无华，甚至有些陈旧。
然而，就在这块暗金色金属块暴露在空气中的瞬间，苏晚晚识海中那副玄鸟星图残片猛地一震！与此同时，她一直平静运转的《龟守金石诀》真气，也仿佛受到了某种牵引，微微加速起来！
更让她心神震动的是，她随身携带的那枚从红袍修士身上得来的、布满裂纹的虚丹，此刻竟也微微发热，与那金属块产生了一丝极其微弱的共鸣！
这东西，绝不普通！
苏晚晚的“法则视觉”瞬间聚焦在那暗金色金属块上。她“看”到，金属块内部并非死寂，而是蕴含着一种极其内敛、却精纯无比的“金石”本源气息！那星辰轨迹般的纹路，并非装饰，而是一种天然形成的、蕴含着某种“坚固”、“承载”法则的道纹！其品质，远超她见过的任何金属！
“此物起拍价，一千两银子，或者等价灵石。”沙里鼠报出了价格。
场内出现了一阵短暂的沉默。大多数人对此物并不感兴趣，一块看不出来历、似乎也没什么实际用处的金属块，价格还不低。只有少数几个对星宿海秘密感兴趣的人，或者本身修炼金石类功法的人，露出了思索的神色。
“一千一百两。”一个声音响起，来自角落一个笼罩在黑袍中的人。
“一千二百两。”另一个方向，一个衣着华贵、像是中原商贾模样的人开口。
苏晚晚没有急着出价，她在等，也在观察。她注意到，那几个身上带有锐金之气、疑似白鹰卫的人，对此物似乎并无兴趣，他们的注意力更多地集中在后续几件明显与阵法、战斗相关的拍品上。
价格缓慢攀升到了一千五百两，出价的人只剩下那个黑袍人和中原商贾。
“两千两。”苏晚晚终于开口，声音平静，直接加价五百两。这个价格对于一块不明用途的金属来说，已经很高了。
那黑袍人沉默了一下，似乎是在权衡，最终没有再出声。而那中原商贾看了苏晚晚一眼，也摇了摇头，放弃了。
“两千两，成交！”沙里鼠木槌落下，这块暗金色金属块归了苏晚晚。
很快，金属块被送到了苏晚晚手中。入手沉重冰凉，那丝精纯的“金石”本源气息更加清晰。她强压下立刻研究的冲动，将其收入储物法器之中。
拍卖会继续进行，陆续出现了几件不错的兵刃、护甲和丹药，引起了一番争夺。苏晚晚没有再出手，她的目标已经达到。
直到最后一件压轴拍品被请上来。
那是一个尺许长的玉盒，打开后，里面平放着一块残缺的、非金非玉的黑色薄片，薄片上刻满了密密麻麻、如同虫爬般的奇异文字，这些文字似乎还在缓缓流动，散发着一种古老而晦涩的波动。
“此物，据传是上古巫族遗留的‘祭文’，上面记载的可能是某种失传的秘术，或者……关于某个古老封印的信息。”沙里鼠的声音带着一丝蛊惑，“此物来历非凡，起拍价，五千两银子或等价灵石！”
上古巫族祭文？苏晚晚心中一动，想起了南疆的白山部，他们就是上古巫族的后裔。这东西，会不会与灵枢的守护有关？
然而，还没等有人出价，异变陡生！
“这块祭文，我们‘金沙帮’要了！”一个嚣张的声音响起，只见入口处涌进来十几名彪形大汉，为首一人满脸横肉，气息凶悍，竟是先天巅峰的修为！他腰间挂着一枚金色的沙漏标识，正是盘踞在此地的一股悍匪势力“金沙帮”的标志。
“金沙帮办事，闲杂人等滚开！”那悍匪头目目光扫过全场，带着毫不掩饰的威胁。
场内顿时一阵骚动，不少人面露惧色，显然对这“金沙帮”颇为忌惮。
沙里鼠脸色变了变，强笑道：“原来是金沙帮的雷豹当家，不过我们这拍卖会有拍卖会的规矩……”
“规矩？”雷豹狞笑一声，“在这黄沙集，老子就是规矩！这东西，我要了，是给你们面子！谁敢跟老子抢？”他凶狠的目光扫过那些可能出价的人，最终落在了那几个疑似白鹰卫的人身上，似乎察觉到了他们的不凡，但依旧带着挑衅。
那几名白鹰卫互相对视一眼，其中一人冷冷开口：“金沙帮？好大的威风。此物，我们也要了。”
“哦？”雷豹眼睛一眯，身上煞气升腾，“看来是敬酒不吃吃罚酒了！兄弟们，亮家伙！”
眼看冲突一触即发！
就在这时，苏晚晚却缓缓站了起来。她的目光，并没有落在即将火并的两拨人身上，而是紧紧盯着那块黑色的祭文薄片。
在她的“法则视觉”下，那祭文薄片上流动的文字，并非毫无意义的符号，而是一种极其古老、蕴含着“契约”、“沟通”、“束缚”等法则意蕴的能量载体！而且，这薄片的气息，与她怀中那副玄鸟星图残片，隐隐有着一丝同源之感！
这东西，绝不能落入这些匪徒或者“暗夜之眼”的手中！
“这块祭文，我也感兴趣。”苏晚晚平静的声音，在剑拔弩张的气氛中显得格外清晰。
瞬间，所有人的目光都集中到了这个一直坐在角落、毫不起眼的“普通旅人”身上。
雷豹愣了一下，随即勃然大怒：“哪里来的不开眼的小娘皮？找死！”他根本没把苏晚晚放在眼里，随手一挥，一道凌厉的掌风便隔空向苏晚晚拍来，蕴含的力量足以开碑裂石！
然而，面对这先天巅峰的含怒一击，苏晚晚甚至连脚步都没有移动。
她只是抬起了右手，指尖一缕颜色深邃近黑、边缘隐隐流转着一丝淡金色光华的灰白火苗悄然浮现。
下一刻，那缕火苗如同拥有生命般，瞬间拉伸、变形，化作一道薄如蝉翼、半透明的灰金色火焰屏障，挡在了身前。
噗！
雷豹那足以拍碎巨石的掌风，撞在这薄薄的火焰屏障上，竟如同泥牛入海，连一丝涟漪都未曾激起，就被那灰金色火焰无声无息地湮灭、吞噬！
什么？！
全场瞬间死寂！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。雷豹更是如同见了鬼一般，他全力一击，竟然被对方如此轻描淡写地化解了？那是什么火焰？！
苏晚晚指尖微动，那灰金色火焰屏障重新收缩，化作一缕火苗在她指尖跳跃。她目光平静地看向雷豹，又扫过那几名眼神骤然变得凝重的白鹰卫。
“拍卖会的规矩，价高者得。”她淡淡开口，“若想动手，我奉陪。”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的自信与压迫感。方才那轻描淡写的一手，已经彻底镇住了场子！
雷豹脸色一阵青一阵白，他虽悍勇，却不傻。对方展现出的实力深不可测，绝非他能招惹。他咬了咬牙，狠狠地瞪了苏晚晚和那几个白鹰卫一眼，撂下一句“走着瞧！”，便带着手下灰溜溜地退走了。
那几名白鹰卫深深地看了苏晚晚一眼，似乎要将她的模样记住，其中一人沉声道：“这位朋友，此物对我等至关重要，可否行个方便？我们愿意出双倍价格。”
苏晚晚摇了摇头：“此物对我亦有用处，恕难相让。”
白鹰卫首领眼神一冷，但顾忌苏晚晚的实力，并未立刻发作，只是冷哼一声：“希望阁下不会后悔。”说罢，也带着人转身离开。
拍卖会不欢而散。苏晚晚支付了灵石，拿到了那块上古祭文薄片。
离开黄沙集，与凌昊等人汇合后，苏晚晚立刻将所得的两件物品拿了出来。
她先取出了那块暗金色的金属块。刚一入手，《龟守金石诀》便自行急速运转起来，乌金色的真气欢呼雀跃，仿佛遇到了本源之物。那金属块上的星辰纹路也微微发亮，一丝丝精纯无比、厚重沉凝的“金石”本源气息，如同涓涓细流，主动融入她的经脉，汇入她的真气之中！
轰！
苏晚晚只觉得浑身一震，经脉和丹田传来一阵饱胀感，原本已经达到先天后期、进境缓慢的修为，竟然在这股精纯本源气息的滋养下，开始肉眼可见地提升！更重要的是，她的真气品质，正在发生一种潜移默化的蜕变，变得更加凝实、更加沉重、更加带有一种“万法不侵”的金石特性！
同时，她识海中那乌金色的神核，也贪婪地吸收着这股气息，表面的裂纹似乎在缓慢弥合，光芒更加内敛深邃。
“这……这是‘星辰金石’的残块！”凌昊见识广博，辨认出来，倒吸一口凉气，“传说此物乃天外陨星核心所化，蕴含星辰之力与最纯粹的金石本源，是修炼金石属性功法和无上锻体术的至宝！晚晚，你这次真是捡到天大的机缘了！”
苏晚晚心中了然，难怪《石魄经》和星图残片都有反应。此物对她而言，确实是量身定做的补品！
她压下立刻闭关吸收的冲动，又拿起了那块上古祭文薄片。以神识探入，同时运转《石魄经》心法。
嗡！
祭文薄片上的文字骤然亮起，化作一道道流光，涌入她的识海！大量的信息碎片涌现，虽然依旧残缺，却比星图残片清晰许多！
这些信息，并非具体的功法或秘术，而更像是一篇篇古老的“日记”或“观察记录”，来自远古守护西窍灵枢的巫族！其中提到了“星窍”的运转规律，“白金煞气”的侵蚀与净化，以及……一副更加详细的、关于如何寻找并进入真正“西窍”核心的路线图！其中几个关键坐标，正好能与她手中的玄鸟星图残片相互印证！
更重要的是，信息中提到，西窍灵枢的核心，并非固定不变，而是在星宿海深处的一片特定星域投影下，遵循着某种规律移动！而进入核心的“钥匙”，除了特定的血脉或信物，更需要一种能平衡乃至驾驭“白金煞气”的独特力量！
“平衡驾驭白金煞气……”苏晚晚若有所思，目光落在了指尖那缕灰白色、边缘带着淡金的寂灭冰焰上。寂灭冰焰蕴含的“归寂”特性，似乎正能克制那种锐利狂暴的“白金煞气”？
她感觉自己抓住了关键。
“我们需要尽快进入星宿海深处。”苏晚晚收起两件物品，眼神坚定，“白金王的人肯定已经根据其他线索在行动了，我们必须抢在他们前面，找到真正的西窍核心！”
有了星辰金石和上古祭文的信息，她对接下来的行动有了更明确的方向。而实力的提升，也让她有了更强的底气。
是夜，队伍在戈壁深处一处背风的岩山下扎营。
苏晚晚手握那块星辰金石残块，全力运转《龟守金石诀》，开始了闭关吸收。
精纯磅礴的金石本源气息如同江河入海，涌入她的四肢百骸，锤炼着她的肉身，滋养着她的真气，稳固着她的神魂。
她的气息，在寂静的戈壁夜空下，如同沉睡的火山，积蓄着力量，等待着喷薄而出的那一刻。
西北的星空，格外璀璨。玄鸟星图的右翼星辰，在夜空中清晰可见，仿佛在指引着前路。
新的挑战与机遇，就在这片星空之下。苏晚晚的《石魄经》之道，将在这片充满锐金之气的土地上，迎来一次至关重要的淬炼与升华。
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