第196章
灵树的新芽在暗液的侵蚀下以肉眼可见的速度枯萎，嫩绿的叶片蜷曲成焦黑的碎末，顺着树干滑落，砸在被染黑的青石板上，发出细碎的“咔嚓”声。生机之源的淡金光已经被纯黑的暗液吞噬了大半，原本悬浮在石台上方的源体，此刻像被墨汁浸透的棉絮，不断往下滴落黑液，在地脉纹路里汇成细小的溪流，往护界碑的方向蔓延。
护界碑的银金光芒剧烈闪烁，之前愈合的裂痕再次崩开，宽达半尺的缝隙里，银纹与灰黑气息疯狂交织，界核与界外之寂的嘶吼声透过裂缝传来，震得人耳膜生疼。弟子们被暗液凝成的黑盾挡在灵树外围，焦急地呼喊着苏念欢的名字，几个胆大的弟子试图用脉力攻击黑盾，却被暗液的侵蚀力反噬，手腕泛黑，疼得瘫坐在地上。
“苏长老！您终于回来了！”最前面的弟子看到苏念欢的身影，眼眶瞬间红了，“生机之源快被污染了！护界碑的封印也快撑不住了！”
苏念欢的心脏像被一只冰冷的手攥紧，体内的双魂残息疯狂震颤，狐莲印的银金光芒瞬间暴涨。她没有丝毫犹豫，纵身跃到生机之源的石台旁，将三灵信物按在源体上：“祖脉石稳生机，忆劫晶净暗液，吊坠引双魂！给我净化！”
金、紫、暖三色光顺着源体往里钻，与双魂残息的银金之力缠在一起，像一道锋利的手术刀，往暗液侵蚀的部分切去。暗液被光芒触碰，发出刺耳的“滋滋”声，化为缕缕黑烟，却并未彻底消散，反而顺着地脉纹路往护界碑的裂缝钻，与界核的力量缠在一起，形成一道更浓的黑芒，从裂缝里喷涌而出，直扑苏念欢的后背！
“小心！”弟子们的惊呼刚落，苏念欢已经侧身避开，短剑反手一挥，光刃劈向黑芒。黑芒被劈成两半，却很快重新凝聚，像一条疯长的黑蛇，再次缠向她的脚踝。她能感觉到，这道黑芒里不仅有源核和界外之寂的力，还藏着平衡之主的意志，比之前的暗液更难对付。
“平衡之主，你到底想干什么？！”苏念欢嘶吼着，将双魂之力全注入短剑，光刃暴涨三倍，将黑芒彻底打散，“我已经领悟了平衡真谛，你为何还要步步紧逼？”
“领悟真谛，不代表能通过考验。”平衡之主的声音从暗液里传来，带着不容置疑的威严，“护界者不仅要懂平衡，还要懂‘牺牲’。暗液已经与生机之源、护界碑、界核形成共生，你想彻底净化，必须用自己的双魂残息和脉血献祭，否则，三界会在三个时辰内彻底崩塌。”
献祭双魂残息和脉血？
苏念欢的脑子一片空白。双魂残息是初代护界者和苏清欢的传承，是她的力量源泉；脉血是护界者与忆劫者的双脉所化，是克制虚无之力的关键。一旦献祭，她会变成废人，甚至可能魂飞魄散！
“苏长老，不能献祭！我们再想别的办法！”弟子们急得哭了，纷纷往石台方向冲，却被黑盾死死挡住。
苏念欢看着生机之源上越来越浓的暗液，听着护界碑裂缝里越来越近的嘶吼，又看着弟子们焦急的脸庞，心里涌起一股决绝。她想起了陆衍长老化为飞灰时的笑容，想起了小桃长老净化源影时的决绝，想起了苏清欢先祖化为护界碑时的温柔——他们都是为了守护，献出了自己的一切。
“我是护界者，传承了三代护界者的信念。”苏念欢的声音平静却坚定，她缓缓闭上眼睛，将三灵信物紧紧攥在掌心，“平衡之主，你要的牺牲，我给你！但我有一个条件——我献祭后，你必须暂时稳住封印，给弟子们足够的时间撤离，守护忘忧派的根基。”
“可以。”平衡之主的声音传来，“你的牺牲，值得这份尊重。”
苏念欢猛地睁开眼睛，狐莲印的银金光芒瞬间达到顶峰，双魂残息顺着脉血往体外涌，与三灵信物的光芒缠在一起，形成一道巨大的光茧，将她和生机之源、护界碑的裂缝全裹在里面。“弟子们，听着！”她的声音透过光茧传来，带着一丝颤抖，却异常清晰，“我献祭后，护界碑的封印会暂时稳定。你们立刻带着门派的典籍和灵种，撤离到灵狐墓的安全通道，那里有初代护界者留下的结界，能挡住暗液的侵蚀。等危机过后，你们要延续护界传承，守护三界的平衡！”
“苏长老！不要！”弟子们的哭声撕心裂肺，却只能眼睁睁看着光茧里的苏念欢慢慢变得透明。
光茧开始收缩，双魂残息与脉血顺着三灵信物往生机之源和护界碑的裂缝钻。生机之源上的暗液被银金之力彻底净化，淡金光重新变得纯净，往护界碑的方向涌去；护界碑的裂缝开始慢慢愈合，界核与界外之寂的嘶吼声越来越远，最后彻底消失。暗液失去了力量支撑，化为黑烟，被光茧的光芒彻底驱散，护界碑下的黑盾也随之消散。
“成功了……”苏念欢的身体越来越透明，狐莲印的光芒渐渐暗了下去，三灵信物也失去了光泽，掉落在石台上。她能感觉到，双魂残息正在慢慢消散，脉血也即将耗尽，意识开始变得模糊。可看着恢复纯净的生机之源，看着愈合的护界碑，看着弟子们安全地靠近，她还是咧嘴笑了，眼泪掉在石台上，化为淡淡的光粒。
“苏长老！”弟子们扑到光茧旁，却只能穿过透明的光影，触摸不到她的身体。
就在这时，平衡之主的声音再次传来：“护界者，你的牺牲通过了考验。本主答应你的，已经做到。但你记住，这只是暂时的稳定，百年后的终极考验，还在等待着护界传承的延续。”
光茧彻底消散，苏念欢的身影化为无数淡金的光粒，往护界碑的方向飘去，与护界碑的银金光芒融在一起。护界碑的光芒变得比以往任何时候都要璀璨，上面浮现出一行新的字迹：“护界传承，生生不息；平衡真谛，代代相传。”
弟子们跪在石台前，对着护界碑恭敬地行礼，眼泪掉在青石板上，与苏念欢留下的光粒融在一起。生机之源的淡金光滋养着灵树的残干，新的嫩芽再次冒出来，泛着淡淡的银金光泽，带着护界者的守护气息。
可就在这时，护界碑的光芒突然剧烈闪烁，上面的字迹开始扭曲，化为一道极淡的银黑交织的气息，钻进生机之源的核心！弟子们惊恐地看着这一幕，却不知道，这道气息正是平衡之主藏下的暗棋——它没有彻底消散苏念欢的双魂残息，而是将其与自己的意志缠在一起，藏进了生机之源的核心，等待着百年后的终极考验，成为激活界核与界外之寂的钥匙！
生机之源的淡金光里，隐隐泛起极淡的银黑纹路，却很快消失，恢复了纯净，仿佛什么都没发生过。护界碑的光芒也重新稳定，上面的字迹恢复正常，只是多了一丝极淡的银黑气息，不仔细看根本无法察觉。
弟子们以为危机已经彻底解除，开始收拾残局，准备按照苏念欢的嘱托，将门派的典籍和灵种转移到灵狐墓的安全通道。可他们不知道，一场更大的危机，正在生机之源的核心里悄悄酝酿。
护界碑的银金光芒笼罩着忘忧派，灵树的新芽茁壮成长，地脉的灵气重新变得充盈。可在无人察觉的生机之源核心里，苏念欢残留的双魂残息被银黑气息缠在一起，像一颗定时炸弹，等待着百年后的引爆。
而界隙深处的平衡殿里，平衡之主的虚影看着这一切，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。它的声音透过界隙传来，带着神秘的气息：“百年后的终极考验，才是真正的开始。护界者的残息，界核与界外之寂，还有本主的意志，将在那一刻，决定三界的终极命运……”
忘忧派的天空恢复了清明，阳光洒在护界碑上，泛着温暖的银金光芒。弟子们正在忙碌地重建门派，脸上带着坚定的笑容，他们相信，只要护界传承不断，三界就永远不会陷入危机。
可他们不知道，生机之源的核心里，那道银黑交织的气息正在慢慢变强，百年后的终极考验，远比他们想象的要恐怖得多。而苏念欢残留的双魂残息，到底会成为守护三界的希望，还是毁灭三界的导火索？
这场跨越千年的护界之战，看似已经结束，却在生机之源的核心里，埋下了终极的伏笔。百年之后，当平衡之主彻底苏醒，当银黑气息引爆双魂残息，三界将面临前所未有的终极危机，而新的护界者，又将如何续写传承的篇章？
护界碑的光芒依旧璀璨，却在无人察觉的角落，泛着一丝极淡的银黑，预示着百年后的终极风暴，已经悄然拉开了序幕……