那诡异的声音仿佛一根无形的刺，扎入她识海最深处，与剧痛纠缠不清。
沈流苏强迫自己冷静，目光穿透窗棂，落在司香局新院中的一株枯死的梧桐上。
她是被擢升了，从冷宫的百草苑搬到了这里，成了名正言顺的司香局副使。
可这看似荣宠的背后，却是更深重的囚笼。
她缓缓收回目光，从怀中取出一个小小的油纸包。
摊开来，正是她从崔元那枚烧焦的翡翠令牌上，用指甲悄悄刮下的那一点焦黑粉末。
她没有点灯，只借着月光，从随身的药囊里取出一只琉璃小瓶，倒出一滴无色无味的液体。
这是沈家秘传的“显影露”，以七种晨露与蛇舌草汁液熬制，专为显现特殊墨迹而生。
药水滴落，那点粉末竟如活物般瞬间散开，在油纸上洇出一行微不可见、却又清晰无比的字迹：“北陵祭台，香火未断。”
北陵！
大晏王朝历代先皇的陵寝之地！
崔元一个太医令，为何会留下指向皇陵的线索？
沈流苏心头狂跳，一个尘封已久的名字浮上心头。
她快步走到内室，从随身的小包袱最底层，取出一本泛黄的古籍——母亲留下的遗物，《香植图谱》。
她熟练地翻到书册的末尾，那里有几页看似空白的夹层。
书页的纸张触感微涩唯有……
她毫不犹豫地取出袖中那把防身的银质小刀，在自己白皙的指尖上轻轻一划。
血珠沁出，殷红如豆。
她深吸一口气，将指尖的鲜血当做墨，缓缓涂抹在空白的纸页上。
奇异的一幕发生了！
鲜血所过之处，纸面竟像被烙铁烫过一般，浮现出无数细密的褐色纹路。
纹路迅速交织、蔓延，最终勾勒出半幅残缺的地图！
地图的角落，赫然标注着几个小字：“皇陵地宫·东偏院密道”。
而在地图旁边，一行更小的血字随之显现，字迹是母亲的笔触，却带着一丝决绝的疯狂：“香主之血，可启先人之语。”
就在看清这行字的瞬间，沈流苏脑中轰然一声炸响！
那针扎般的剧痛骤然升级，仿佛要将她的头颅撕裂。
眼前一黑，无数混乱的画面如潮水般涌来！
是十年前那场冲天的火光，染红了半个夜空。
沈家老宅在烈焰中哀嚎、坍塌。
一个高大的蒙面黑衣人，手中拿着一本厚重的药典，将火油泼洒其上，狞笑着点燃。
火光映照着他冰冷的眼，他用嘶哑的声音低语，那声音穿透了十年的时光，清晰地在她耳边响起：
“香主不死，大晏必乱！”
翌日清晨，沈流苏顶着一双布满血丝的眼睛，却精神十足地出现在司香局的库房。
她以整理新晋副使的香材为由，谢绝了所有宫人的帮助。
库房角落，她从袖中取出一只小巧的莲花香炉，点燃了一炉颜色诡异的暗紫色熏香。
这是她连夜调制的“引忆香”，以血藤根须粉末为主料，辅以迷迭与西域龙脑，能短暂刺激人的神识，将深埋的记忆碎片强行唤醒。
这是一种禁术，极耗心神，但她别无选择。
香气缭绕，如梦似幻。
沈流苏闭上眼，意识再度被拉回那个火光之夜。
这一次，她看见了父亲。
父亲浑身是血，在烈火吞噬梁柱的前一刻，拼尽最后力气将一枚温润的翡翠令牌塞入她怀中，用气若游丝的声音在她耳边断续叮嘱：
“……残页三卷……藏于……香灰……不可……信……”
话音未落，沈流苏只觉头痛欲裂，一股热流从鼻腔涌出。
她猛地睁眼，抬手一抹，指尖尽是鲜红的血迹！
她强撑着摇摇欲坠的身体，迅速将炉中的香灰小心翼翼地收集起来，用油纸紧紧包好。
原来如此！
当年沈家被焚毁的并非全部药典！
父亲是将最关键的三卷残页，用特殊手法藏入了香灰之中！
那些记载着沈家最高秘术的残页，随着那场大火，或许早已化作尘埃，飘散在皇宫的某个角落！
就在这时，库房门被轻轻叩响。
王公公闪身而入，脸色异常凝重，压低声音道：“沈副使，出事了。吴妈……昨夜在天牢里暴毙了。”
沈流苏心中一沉：“怎么死的？”
“死状诡异。”王公公递过一张验尸官的简报，“七窍无伤，身上也无外力痕迹，唯独嘴唇凝结了一层细密的淡紫色结晶，触之即碎。”
淡紫色结晶！
沈流苏的瞳孔骤然收缩。
她飞快地扫过简报，脑中无数药理知识瞬间串联……这是“蚀心散”的终极形态，“紫雾烬”！
此毒炼制过程极其复杂，需以三十六种毒草日夜熏蒸，养炼至少三年方可成形！
这绝非崔元一人之力可以办到！
她猛然醒悟，崔元背后，必然还有一个庞大而隐秘的组织，并且早已在宫中潜伏多年！
“公公，”她当机立断，取过一张普通的药材申领单，用指尖蘸了些许香油，在单子背面飞快地写下一行密语，“烦请您将此物送交司礼监密档房，动用您的权限，查一样东西。”
王公公接过，只见上面只有一句简短的话：“查十年前焚香司所有值夜宫人名册，重点关注‘林’姓之人。”
当夜，沈流苏将那株仅存的血藤幼苗，小心翼翼地移栽入一个特制的黑陶盆中。
她按照沈家秘法，取子时采集的甘露，混入自己的一滴鲜血，调成“月露汤”，缓缓浇灌下去。
月光下，那血藤幼苗竟像有了生命般，微微颤动起来。
它的根须在泥土下缓缓舒展，竟沿着陶盆内壁事先刻好的暗纹缠绕，最终在盆底，形成了一个古老而神秘的符号……“香”！
她正欲凑近细察，一股极其细微的、不属于此地的气息自身后窗外一闪而过。
杀气！
沈流苏心中一凛，却不动声色，仿佛毫无察觉。
她吹熄了灯，从容上床安寝，只是在枕头下，悄悄压了一枚龙眼大小的“响香珠”。
此珠由空心果壳制成，内含两粒微小的滚珠，一旦受到外力压迫，便会释放出一种人耳几乎听不到，但她能清晰感知的极轻微嗡鸣。
三更时分，万籁俱寂。
枕下的响香珠，轻微地震动了一下！
沈流苏豁然睁眼！
她没有动，只是借着窗外透入的微光，死死盯住房梁。
一道黑影如鬼魅般，悄无声息地倒挂在梁上，正缓缓伸出手，目标正是窗边那盆血藤！
就是现在！
沈流苏猛地从袖中取出一包粉末，用力一吹！
那是以“夜昙”花粉混合磷粉制成的“夜昙粉”，遇空气便会瞬间自燃。
“轰”的一声轻响，一团明亮的白光骤然在黑暗中炸开，将屋顶照得亮如白昼！
那黑影被强光晃了眼，身形一滞。
沈流苏看得分明，那人戴着一张狰狞的青铜面具，而他的袖口，因方才的动作而上滑，露出小臂上一截刺青……一个扭曲的、如同火焰灼烧般的“林”字！
果然是你！
沈流苏没有丝毫犹豫，手腕一抖，一条浸透了藤胶的细麻绳……“缚香索”，如灵蛇出洞般飞射而出。
绳索在空中“唰”地展开，精准地黏住了对方的衣角！
黑影吃了一惊，反应极快，反手一剑斩断衣角，借力向窗外跃去，瞬间消失在夜色中。
沈流苏并未追赶，只是缓缓起身，走到窗边，拾起那片被斩断、还带着“夜昙粉”烧灼痕迹的布角。
次日天明，沈流苏手持布角，以有紧急要事为由，直奔勤政殿求见萧玦。
御书房外，她静静等候。
一架华丽的妃辇缓缓经过，正是淑妃。
淑妃的目光在她身上停留了片刻，那慵懒的笑意中似乎藏着一丝深意。
忽然，她抬起手，将手中那柄团扇坠下的玉铃铛，看似无意地轻轻一抛，玉铃铛划出一道弧线，落入了路边的花丛之中。
待妃辇走远，沈流苏走过去，在花丛中拾起了那枚玉铃。
她借着袖子的遮掩细细查看，心头猛地一震。
铃铛的内壁，竟用针尖刻着一行微如蚁迹的小字：
“林嬷嬷曾掌焚香司。”
林嬷嬷……焚香司……
所有的线索在这一刻豁然贯通！
沈流苏握紧了玉铃，心中翻起滔天巨浪。
她正欲深思，殿内，太监尖细的唱喏声已然响起，穿透了重重殿门，带着不容抗拒的威严：
“陛下有旨……
召沈氏入见。”
沈流苏收敛所有心神，将玉铃和布角藏入袖中，深深吸了一口气，抬步向那座象征着无上权力的殿宇走去。
她的身后，晨光下的树影婆娑摇曳，仿佛有无数双看不见的眼睛，正在黑暗中缓缓睁开。