地宫之内，火光驱散了十年的阴晦，却照不透在场众人心底的惊涛骇浪。
萧玦的剑锋稳稳抵在崔元的喉间，剑刃上寒光流转，映出太医令那张死灰般的脸。
他身后的禁军已将所有黑衣人死死按在地上，连同那个策划了十年的“幽昙邪祭”，一同被碾碎在尘埃里。
沈流苏仍维持着跪姿，低垂的头颅掩去了她所有的表情。
长久的紧绷后，四肢百骸传来一阵虚脱般的酸软，但她的脊背，依旧挺得笔直。
空气死寂了半晌。
萧玦的目光终于从崔元身上移开，落在了她的身上。
那目光深邃如渊，带着审视、惊异，以及一丝他自己都未曾察觉的倚重。
他亲眼见证了这匪夷所思的一幕。
一个他以为柔弱可欺、仅仅是用来引蛇出洞的棋子，却反客为主，在这座他都未曾踏足的皇陵地宫中，布下了一张天罗地网。
她不仅算准了敌人的阴谋，更算准了他会来。
“起来回话。”萧玦的声音听不出喜怒，却带着不容置喙的威严。
“谢陛下。”沈流苏缓缓起身，覆眼的白纱随着她的动作轻轻晃动。
她看不见，却仿佛能感受到那道灼人的视线。
“你是如何得知地宫所在，又如何断定崔元的‘招魂香’无效？”萧玦的问题直指核心。
沈流苏不卑不亢地答道：“回陛下，奴婢出身调香世家，对气味异常敏锐。自入宫以来，奴婢便察觉崔太医令身上始终带着一股若有若无的‘血藤’之气。此物乃禁药，能活血，亦能养邪植。奴婢斗胆猜测，宫中必有不可告人之秘。”
她顿了顿，继续道：“至于‘招魂香’，奴婢的先祖曾于古籍中见过记载。此香名为‘幻神烟’，确有映现亡者临终影像之奇效，但其原理，并非招魂，而是与死者体内的特定毒素产生共鸣。先帝当年沉冤，罪名正是沈家以‘焚心散’之毒相害。若罪名属实，‘幻神烟’点燃，必有异象。可方才烟气袅袅，全无反应，足证先帝并非死于‘焚心散’，沉冤昭雪，正在今日。”
她一番话说得条理清晰，不带半分情绪，仿佛只是在陈述一个与己无关的药理常识。
可萧玦听懂了。
她不仅洗清了沈家的冤屈，更用一种无可辩驳的方式，将崔元及其背后势力钉死在了“欺君罔上、图谋不轨”的罪名上。
“好一个‘沉冤昭雪’。”萧玦的唇角勾起一抹冰冷的弧度，“崔元，你还有何话说？”
崔元浑身一颤，知道大势已去，颓然瘫倒在地。
萧玦不再看他，转而对沈流苏道：“你此番立下大功，想要什么赏赐？”
沈流苏再次俯身：“奴婢不敢居功，只求陛下降旨，重查十年前旧案，还沈家满门一个清白。”她的声音里，终于带上了一丝压抑不住的颤抖。
“准了。”萧玦颔首，“即日起，你便不再是百草苑的罪奴。朕擢升你为内廷司香局副使，专司宫中一切香品、草药的监察之职，赐名‘验香官’。”
此言一出，连旁边的禁军统领都倒吸一口凉气。
这已不是普通的升迁，而是直接赐予了她一项前所未有的特权！
监察宫中所有香品草药，意味着上至皇后贵妃的胭脂水粉，下至各宫的熏香药材，都将纳入她的管辖！
沈流苏心中一动，顺势接道：“谢陛下隆恩。奴婢既领此职，便不敢懈怠。不日便是中秋家宴，事关天家颜面与陛下安危，奴婢恳请……从宴席的食材、酒水到殿内熏香，由奴婢全程验看，以防宵小之辈效仿崔元，再生事端。”
她主动请缨，将斗争的阵地，从阴暗的禁地，光明正大地搬到了万众瞩目的御前。
萧玦深深地看了她一眼，仿佛要穿透那层白纱，看清她真正的图谋。
最终，他缓缓吐出一个字：“可。”
三日后，中秋。
华灯初上，皇宫内流光溢彩，一派祥和。
崇政殿内，宫乐悠扬，皇亲国戚、后宫妃嫔分坐两侧，言笑晏晏。
然而，在这片浮华之下，暗流早已汹涌。
天牢深处，被铁链锁住四肢的云隐，嘴角却噙着一抹诡异的微笑。
她虽身陷囹圄，但她布下的棋子，早已启动。
今夜，她要让萧玦和那个该死的沈流苏，付出最惨痛的代价。
御膳房主管铁勺张，此刻正亲自捧着一个紫砂酒瓮，额上冷汗涔涔。
他不敢不从。
云隐不仅用重金收买了他，更掌握着他贪墨御膳房钱款的铁证。
那酒里，藏着他全家的性命。
宴席过半，气氛正酣。
萧玦的贴身小太监小荔枝快步走到沈流苏身后，压低声音道：“沈副使，您让奴才盯的铁勺张，亲自把今年的新贡酒‘雪顶含春’送上来了。白鹤大人方才也传来讯号，御膳房周围的气味一切如常，并未发现您说的那几种毒草。”
沈流苏端坐于殿角专设的验香席后，一身淡青色宫装，衬得她愈发清冷。
她面前只摆着清水与几样用于辨识的银针、玉片。
听到小荔枝的回报，她鼻翼微不可察地动了动。
大殿中弥漫着桂花的甜香、果品的清香、佳肴的醇香，以及……为营造气氛而点的，由户部新贡的“合欢香”的暖香。
一切都天衣无缝。
太监总管高声唱喏：“请陛下品鉴……新贡美酒，雪顶含春！”
铁勺张在万众瞩目下，躬着身子，小心翼翼地揭开酒瓮的封泥。
一股清冽甘醇的酒香瞬间散开，沁人心脾。
侍酒的宫女上前，准备为萧玦斟上第一杯。
就在这时……
“且慢！”
一声清喝，不大，却如冰珠落玉盘，瞬间吸引了全场的注意。
沈流苏竟霍然起身，缓步从角落走出。
所有人都愣住了，皇后与贵妃的在这种场合，一个新晋的七品副使，竟敢打断流程？
萧玦抬了抬手，制止了要上前呵斥的禁卫，饶有兴致地看着她。
他倒要看看，他的这位“验香官”，又要唱哪一出。
沈流苏走到御前，对萧玦行了一礼，随即目光转向那瓮美酒，和那个已经吓得面无人色的铁勺张。
“沈副使，你这是何意？”皇后皱眉发问。
“回禀皇后娘娘，”沈流苏声音平稳，“此酒，恐有不妥。”
一言既出，满座皆惊！
铁勺张“噗通”一声跪倒在地，颤声道：“冤枉啊娘娘！奴才以项上人头担保，这酒是新安郡上供的佳品，绝无问题！”
“酒，确实是好酒。”沈流苏淡淡道。
她的目光扫过酒瓮，扫过为皇帝准备的琉璃杯，最后，落在了御案上那几支燃得正旺的龙凤烛上。
那烛火跳动，散发着一丝极淡的，被酒香与花香掩盖的特殊蜡味。
是“石龙芮”的油蜡。
一种本身无毒，却能与特定物质产生剧毒反应的植物。
沈流苏心中雪亮。好一招连环计！
毒，不在酒里，不在杯中，甚至不在空气里。
它在“过程”里。
她缓缓走到侍酒宫女面前，在所有人惊疑不定的目光中，从托盘上端起了那杯本该呈给皇帝的酒。
她将酒杯举至唇边，清冷的面容在剔透的酒液映照下，多了一丝决绝的艳色。
整个大殿，落针可闻。
然后，她迎着萧玦探究的目光，一字一顿，清晰地说道：
“这酒，我先尝了。”
话音未落，她手腕却猛地一转！
那杯酒并未入口，而是被她以一个精准的弧度，尽数泼向了旁边燃烧的龙凤烛！
“滋啦……”
酒液遇火，瞬间蒸腾！
一股奇异的、介于香与臭之间的诡秘气息，随着白雾猛地炸开！
离得最近的几个太监宫女，只闻到一丝，便觉头晕目眩，瞬间软倒在地！
“是‘三日醉’！”沈流苏的声音陡然拔高，如利剑出鞘，“‘雪顶含春’酒气清冽，遇高温蒸发，会与石龙芮蜡油燃烧后的气息结合，化为无色无味的神经剧毒‘三日醉’！吸入者三日之内，便会心脉麻痹而亡，状如酣睡，无迹可寻！”
她当众揭开了这个天衣无缝的杀局！
铁勺张看着眼前这一幕，彻底崩溃，瘫在地上语无伦次地磕头：“不……不关奴才的事……是药王谷的云隐……是她逼我的！她说只要把特制的蜡烛换上就行了，神不知鬼不觉……”
真相大白！
全场死寂，继而爆发出巨大的恐慌与哗然。
谁能想到，一场风光无限的中秋夜宴，竟在谈笑间暗藏如此歹毒的杀机！
而在这片混乱的中心，沈流苏孑然而立，覆眼的白纱无风自动。
她没有去看瘫软的罪魁，也没有理会周遭的惊呼。
她只是静静地“望”着龙椅的方向，完成了她作为“验香官”的第一次立威。
萧玦坐在御座之上，手中还握着那只空空如也的琉璃杯。
他看着那个以身为饵、以智为刃，在御前谈笑间便粉碎了一场惊天阴谋的女子，深不见底的眼眸中，第一次，浮现出一种名为“震撼”的情绪。
这哪里是什么后宫才女。
这分明是一柄刚刚开刃，便已锋芒毕露的……国之利器。