次日天未亮,瘴骨林外的山道上已亮起三道身影。
宋藏虞背着装有灵核与疗伤物资的行囊,银霜轻盈地跟在他脚边,雪白毛发在晨雾中泛着淡光。
随行的两名内门弟子——擅长隐匿的沈青与精通追踪的陆垣,皆着便于行动的玄色劲装,腰间别着宗门特制的预警符。
“藏虞师兄,按宗门地图所示,西漠黑风渊距此有三千里路程,若我们御使低阶飞行法器,避开城镇与妖兽聚集地,两日内便能抵达。”
沈青展开一卷泛黄的地图,指尖点在标注着“黑风渊”的黑色区域。
“只是过了西漠边境的断云峰后,灵气会越来越稀薄,邪祟气息渐浓,飞行法器容易被黑风干扰,到时得靠步行深入。”
宋藏虞点头,从储物袋中取出三枚巴掌大的青竹舟:“这是丹堂特制的‘御风青竹舟’,虽速度不算快,但隐蔽性强,不易被察觉。
我们现在出发,争取在第一日入夜前穿过断云峰。”
三人一虎踏上青竹舟,宋藏虞指尖注入灵力,青竹舟立刻化作三道淡青色流光,贴着山林顶端快速飞行。
银霜蹲在宋藏虞身前,时不时抬头望向西方,金色灵息若有若无地向外扩散——它似乎已隐约感知到同类灵息的残片,情绪比平日更为警惕。
飞行途中,宋藏虞取出林墨凌晨送来的符箓箱,里面除了破邪符、净化符,还有几张标注着“隐气符”的新符箓。
他拿起一张查看,符纸上的符文泛着微光,林墨的字迹在符纸边缘格外醒目:“隐气符可掩盖灵核与银霜的气息,遇血影阁修士时急用,记得多贴两张。”
“林师弟想得真周全。”宋藏虞将隐气符分给沈青与陆垣,自己也取出一张贴在衣襟内侧,“黑风渊内邪祟与血影阁修士混杂,我们得时刻保持警惕。”
一路无话,青竹舟在暮色降临时抵达断云峰下。
此地果然如沈青所言,空气中的灵气骤然稀薄,呼啸的风裹挟着沙砾吹过,带着淡淡的腐朽气息。
宋藏虞收起青竹舟,三人落地后,沈青立刻布下一道简易的隐匿阵,隔绝向外扩散的灵力波动。
“师兄,前面就是黑风渊的外围区域了,夜里黑风会更强,还会有‘蚀骨沙’出现,一旦沾到皮肤,会腐蚀灵力护体。”
陆垣从行囊中取出三副特制的面罩与护腕,“这是宗门用异兽皮做的防护用具,能抵挡蚀骨沙。”
三人穿戴好防护用具,银霜也被宋藏虞披上了一件小巧的兽皮披风。
刚踏入黑风渊外围,一阵狂风突然袭来,黑色的风沙打在面罩上,发出“沙沙”的声响。
银霜突然停下脚步,金色灵息骤然暴涨,对着前方一片枯树林低吼起来。
“怎么了?”宋藏虞立刻握紧灵核所在的玉盒,沈青与陆垣也瞬间绷紧神经,手按在腰间的法器上。
陆垣取出一枚追踪玉简,注入灵力后,玉简上的光点开始疯狂闪烁:“有邪祟靠近!不止一只,从气息判断,是黑风渊常见的‘沙蚀鬼’,数量大概五只,正从枯树林里出来!”
话音刚落,枯树林中便飘出五道黑色虚影,它们没有实体,周身缠绕着沙砾,一双双猩红的眼睛直勾勾地盯着宋藏虞等人。
沙蚀鬼虽只是低阶邪祟,但擅长借助黑风隐匿身形,且唾液中含有腐蚀灵力的毒素,若被围攻也颇为棘手。
“沈青,你用隐匿符掩护,陆垣负责警戒周围,我来处理它们。”宋藏虞低声吩咐,同时取出一张破邪符,指尖注入灵力。
破邪符瞬间亮起白光,他抬手掷向最前方的沙蚀鬼,白光炸开,那只沙蚀鬼发出一声凄厉的尖叫,身体瞬间消散。
其余沙蚀鬼见状,更加疯狂地扑来。
银霜纵身跃起,金色灵息凝聚成利爪,一爪拍向左侧的沙蚀鬼,灵息触碰到虚影的瞬间,沙蚀鬼便如遇烈火般消融。
宋藏虞趁机接连掷出破邪符,白光在黑风中接连绽放,不消片刻,五只沙蚀鬼便被尽数净化。
“银霜,你刚才是不是感知到了什么?”宋藏虞蹲下身,抚摸着银霜的头顶——刚才银霜的反应,似乎不只是因为沙蚀鬼,更像是察觉到了熟悉的灵息。
银霜蹭了蹭他的手心,转头望向黑风渊深处,金色灵息在鼻尖萦绕片刻后,突然朝着西北方向扩散而去。
宋藏虞心中一动,取出灵核玉盒,打开一条缝隙——灵核的白光与银霜的灵息相触,竟产生了微弱的共鸣,共鸣中还夹杂着一丝极其淡的、被污染的灵息波动。
“是银霜早年的灵息残片!”宋藏虞瞳孔微缩,“而且残片的气息里,有血影阁的邪祟之力,他们恐怕已经先我们一步找到残片的大致位置,正在尝试污染它!”
沈青与陆垣脸色骤变:“那我们得加快速度!若残片被彻底污染,就算找到也没用了!”
三人一虎不再停留,借着夜色与隐匿符的掩护,朝着银霜指引的西北方向快速前行。
黑风越来越大,蚀骨沙打在护具上的力道也愈发强劲,沿途不时有低阶邪祟出没,都被宋藏虞用破邪符与银霜的灵息快速解决。
约莫半个时辰后,前方的黑风突然变得狂暴,空气中的邪祟气息也骤然浓烈。
银霜停下脚步,金色灵息剧烈波动,对着前方一片被黑风笼罩的峡谷低吼。
峡谷入口处,隐约能看到几道黑色身影在活动,他们周身缠绕着与血使相似的黑色灵力,正是血影阁的修士!
“血影阁的人果然已经到了!”陆垣压低声音,“他们似乎在布置什么,峡谷里的气息很不对劲,像是有阵法在运转。”
宋藏虞顺着陆垣的目光望去,只见峡谷深处闪烁着暗红色的光,隐约有血色符文在地面上流转——那正是密信中提到的“血祭阵”!
而在血祭阵的中央,一枚泛着淡金色的羽毛状物体悬浮着,正是银霜早年脱落的灵毛残片,此刻残片上已沾染上淡淡的黑色气息,正在被血祭阵缓慢污染。
“不能让他们继续污染残片!”宋藏虞握紧灵核,“沈青,你用隐匿阵困住外围的血影阁修士,陆垣负责警戒,我带银霜潜入峡谷,用灵核净化残片!”
就在他准备行动时,峡谷中的一名血影阁修士突然转身,目光直勾勾地看向他们藏身的方向,阴冷的声音透过黑风传来:“既然来了,就别躲了!天衍宗的小崽子们,正好来当血祭阵的祭品!”