丹佛百事中心的海拔仿佛在跟每个尼克斯球员作对。才刚热身没多久，锋线的大爷们就已经开始喘粗气：“这鬼地方，每次来都像背着沙袋打球。”
李特做了几个深蹲适应气压：“放轻松。”
话是这么说，但当比赛开始后，尼克斯全队都像上了发条。首节李特就砍下12分，带领球队打出22比34的完美开局。卡梅隆·安东尼在防守端被李特耍得团团转，气得直捶篮架。
“冷静点，梅洛。”乔治卡尔拉住安东尼，“比赛还长着呢。”
第二节尼克斯的替补延续了火力。内特·罗宾逊像个跳豆般在掘金内线穿梭，马特·巴恩斯则用牛皮糖式的防守让J.R.史密斯无所适从。半场结束时，尼克斯已经领先15分。
更衣室里，埃迪·乔丹教练却皱紧眉头：“我们打得太快了，这种海拔下要控制节奏。”
果然，第三节掘金祭出了杀手锏——JR史密斯和安东尼的轮番单打。神经刀今天开始不讲道理，安东尼的三威胁依然无解。但尼克斯靠着整体防守始终维持着10分左右的领先。
“就这么打！”李特在暂停时鼓舞队友，“撑住最后十二分钟！”
然而丹佛的海拔在第四节显露出狰狞。克里斯·安德森在一次篮板争抢后直接弯腰喘气，大卫·李的脚步也变得沉重。掘金主帅乔治·卡尔敏锐地嗅到机会，派上肯扬·马丁和奈奈组成双塔。
“他们没力气了！”卡尔在场边大喊，“给我往内线打！”
比赛最后五分钟成为尼克斯的噩梦。马丁连续抢下三个前场篮板，奈奈在禁区翻江倒海。李特试图用三分稳住局势，但投篮动作明显慢了——这是体力透支的征兆。
“该死的海拔！”马布里投丢一记中投后骂道。
最后两分钟，掘金反超比分96：95。安东尼在侧翼单打巴恩斯，连续晃动后干拔命中。
“欢迎来到丹佛，李。”安东尼回防时咧嘴一笑。
马布里还想组织最后一攻，但JR抽风似的抢断彻底葬送希望。当终场哨声响起时，计分牌定格在98比95。尼克斯的十六连胜就此终结。
更衣室里一片死寂。安德森把毛巾狠狠摔在地上：“我该抢下那个篮板的！”
“不怪你。”李特拍拍他的肩，“我们都累了。”
马布里一边冰敷膝盖一边摇头：“在丹佛打背靠背本身就是个错误。”
埃迪·乔丹看着技术统计直叹气：“我们第四节丢了8个后场篮板...”
就在这时，李特的手机响起特别提示音——新歌《Let me Go》登顶公告牌单曲榜。他看着手机屏幕，突然笑了。
“输场球也好，”他站起身对队友们说，“省得媒体整天追着问什么时候输第一场。”
这句话让更衣室气氛轻松了些。
返回酒店的大巴上，李特望着窗外落基山脉的轮廓。失利固然苦涩，但换个角度看，这何尝不是一种解脱。从此他们可以放下连胜包袱，重新出发。
马布里在他旁边坐下：“想什么呢？”
“在想下次来一定要赢回来。”
“算我一个。”马布里笑道，“不过下次得建议联盟别在丹佛安排背靠背。”
大巴在高原夜色中行驶，尼克斯的球员们渐渐从失利中恢复。输掉一场比赛不代表输掉整个赛季，这个道理他们都懂。