凯撒微微挑眉，这最终堡垒似乎不仅是一个训练基地或避难所，似乎还是一个组织核心，能够发起针对古龙的狩猎。
而这些古人类猎人，应该掌握着某种超越他们基础身体素质的力量，否则连靠近古龙都做不到，就别提狩猎了。
他没有继续追问塔恩父亲的结局，那无疑是揭人伤疤。
他将双手鳞剑递还给塔恩，声音平静却带着一丝难得的缓和：“你父亲的选择，值得尊敬！”
“呵……”塔恩迅速抬手抹了下眼角，接过剑紧紧握住。
他的目光却不由自主地投向村落后方，那条幽深裂缝水源所在的方向。
“他连自己的村子都快要守不住了，却还想着去参加什么灾厄狩猎……”
凯撒暗金色的眼眸微微眯起，嘴角勾起一丝微笑。
“先说说吧！那个最终堡垒，听起来不是随便什么人都能进入的地方！以及……你们村子眼下具体面临的困难是什么。”
老村长和塔恩对视一眼，两人眼中都闪过一抹兴奋，以及被点破心思后的一丝紧张。
他们迅速收敛了刚刚泛起的悲伤情绪，脸色变得郑重严肃。
塔恩深吸一口气，语速加快，显然对这件事思虑已久：“村子东面有一处重要的水源地，是我们日常用水的主要补充点！但那里被常年一群‘熔岩蟹盾’占据了！”
“那是一种甲壳很厚重，行动很慢的怪物。它们喜欢啃食水源附近生长的一种特殊植物，进食之后它们身上会脱落一些甲壳，遇水会碎裂，然后缓慢膨胀成碎屑！它们的智慧并不高，但是这种碎屑会隔一段时间将缺口堵住！”
塔恩的眉头紧紧皱起：“我们每隔一段时间就必须组织村民，用灾厄碎屑驱赶它们，然后去清理那些堵塞物，才能重新获得水流！”
“所以你们先前是在寻找灾厄碎屑？”凯撒眼中闪过一抹好奇。
“是的！”塔恩点头。
“那是最有效，也是最安全的方法！大灾厄的气息对绝大多数怪物都有强烈的威慑作用。但灾厄碎屑并不多，我们这次找到的量太少了，不足以彻底驱散整个蟹盾群，顶多吓跑一部分。剩下的，依然是个大麻烦！”
凯撒手指无意识地敲击着面前的石盘，他没有立刻做出承诺，而是将话题转向另一个方向。
“再说说最终堡垒，如果我们要深入大陆抵达永燃之山，需要什么条件？”
塔恩见凯撒没有拒绝讨论水源问题，心中希望之火又燃起几分，连忙回答。
“最终堡垒扼守着通往永燃之山的核心通道，是最安全的入口！其他路径要么被更恐怖的龙兽占据，要么环境极端到难以通行！但想要进入堡垒，必须持有‘猎人身份牌’！”
他一边说着，目光隐晦地注视着凯撒的脸色。
“即便你们实力强大也很难强行闯进去，那里驻扎着真正的‘职业猎人’，他们从小接受最严苛的训练，掌握着对抗怪物的特殊力量，甚至有传闻，堡垒深处沉睡着从古老时代幸存下来的‘守护者’！”
说到这里，塔恩似乎想起了什么，他迅速从腰间掏出一枚雕刻着各种武器和火山图案的长方形令牌。
“这是我父亲的身份牌！”塔恩的声音带着一丝怀念和骄傲。
凯撒没有立刻接下这枚可能代表‘机会’的令牌，敲击石盘的手指缓缓停了下来。
“明天，先去你们说的水源地看看情况！”凯撒的声音恢复了惯有的平静。
“如果那群‘熔岩蟹盾’的实力在可控范围内，我可以帮你们引开，但作为交换……我需要地图和更详细的情报，以及那枚令牌！”
他的目光平静地扫过塔恩和老村长：“这是一笔公平的交易！”
塔恩和老村长乌尔戈飞快地对视一眼，都从对方眼中看到了欣喜和激动。
他们成功了，至少有了谈判和合作的基础！
“好！”塔恩用力点头，努力压下翻腾的情绪。
“明天一早，我带路！”
老村长也缓缓颔首，布满皱纹的脸上露出一丝疲惫，但眼神明亮：“集刃村，会记住你！”
凯撒不再多说，微微颔首，随即回到了自己小队成员围坐的中央位置。
他刚一坐下，几人的目光便集中过来。
兰妮也顾不上跟那个古人类小女孩比划交流了，好奇地凑近。
凯撒用维斯洛特语将刚才与塔恩达成的初步协议和获得的关键信息转述了一遍。
“所以，明天要先帮他们解决水源问题？”薇莉尔总结道，语气平静，似乎觉得这很合理。
“嗯，正好活动活动！”兰德尔擦拭着自己的陷阱。
米德拉则是眼中闪烁着浓厚的探究欲，捻着自己下巴上并不存在的胡须。
“最终堡垒、职业猎人、特殊的训练和力量！看来这片大陆的人类，为了在恶劣环境下生存延续，走出了一条与我们截然不同的道路。我很期待亲眼见识一下！”
“好啊！”兰妮的反应最是直接。
她兴奋地甩了甩双马尾，拍了拍腰间挂着的苍蓝手弩：“凯撒！明天你就好好看着吧！我的‘冰爆箭’还没开张呢！一定让那些大螃蟹尝尝厉害！”
而凯撒平静地瞥了她一眼：“你的实力，我已经见过了。”
“那……那不算！”兰妮的脸瞬间涨红，她瞬间便想起了在碎颅峡谷被保护的那一幕。
“那次是没准备好！明天你看好了！”
她气鼓鼓地抓起面前石盘里一块烤得焦黑的肉，狠狠咬了一口，心中暗暗发誓，明天一定要让凯撒刮目相看！
众人见她这副模样，都不由得露出会心的笑意，初临陌生大陆的紧绷气氛，在这明确的目标驱动下，似乎也消散了不少。
凯撒不再参与同伴们逐渐轻松起来的低声讨论与规划。
他微微侧身，暗金色的眼眸望向外面被夜色笼罩的荒原。
视线尽头，那座永燃之山在黑暗的天空背景下，只剩下一个庞大无比的漆黑剪影。
交易已经达成，前路依旧混沌危险，但至少第一步的踏板已经清晰！