永嘉公主府诗会风波平息后的第三日，高阳公主府的寝殿里，气氛却带着几分凝重。高阳坐在窗边的软榻上，手里捏着一方绣帕，眉头紧紧皱着。自昨日从侍女口中得知永嘉曾对裴安表露欣赏，还在诗会上收到裴安的赠诗，她心里就像扎了根刺 —— 她太了解永嘉的德行，仗着几分美貌与公主身份，向来荤素不忌，而裴安的 “花心” 她也早有耳闻，若是不尽快将婚事定下，保不齐会出什么岔子。
“不行，我得去找父皇，让他尽快定下我和裴安的婚期！” 高阳猛地站起身，对身边的侍女采莲说，“备车，我要进宫！”
采莲见高阳神色急切，不敢怠慢，赶紧去安排车驾。半个时辰后，高阳的车驾就抵达了太极宫门口。她快步走进御书房，李世民正坐在案几后批阅奏折，见她进来，放下笔，笑着说：“高阳，今日怎么有空进宫来看朕？”
高阳走到李世民面前，拉住他的胳膊，语气带着几分撒娇：“父皇，我有件事想跟您说。您之前不是答应让裴安做我的驸马吗？您看，最近长安城里这么多事，我想尽快把婚期定下来，您就成全女儿吧！”
李世民看着高阳急切的模样，心里泛起一丝无奈。他知道高阳的心思，却也有自己的考量。他拍了拍高阳的手，轻声说：“高阳，不是父皇不想给你们定婚期，而是眼下有一件重要的事，需要裴安去办。等他完成任务回来，朕立即为你们举办大婚，好不好？”
“重要的事？什么事？” 高阳疑惑地问，心里隐隐有些不安，“是要让裴安去打仗吗？父皇，我不想让裴安去打仗，太危险了！”
李世民叹了口气，语气带着几分严肃：“高阳，你也知道，裴安虽然有战功，却还不够显赫。想要成为公主驸马，手握实权，必须要有足够的军功支撑，否则不仅朝臣会有非议，他在朝堂上也难以立足。这次的事，对他来说是个机会，也是朕对他的考验。”
他没有告诉高阳任务的具体内容 —— 刺杀薛延陀部族首领的行动太过机密，绝不能泄露分毫，哪怕是对自己的女儿。
高阳看着李世民坚定的眼神，知道自己再反对也无济于事。她低下头，声音带着几分委屈：“那…… 那裴安什么时候能回来？他会不会有危险？”
“放心，朕会派精锐部队协助他，不会让他出事的。” 李世民安慰道，“最多半年，他就能回来，到时候朕亲自为你们主持婚礼，让你风风光光地嫁给裴安。”
高阳点点头，心里虽有不舍，却也明白李世民的苦心。她知道，为了自己和裴安的未来，不能太过自私，只能默默祈祷裴安平安归来。
离开御书房后，李世民立即让人传旨，召裴安觐见。半个时辰后，裴安身着官服，走进御书房，躬身行礼：“臣裴安，参见陛下。不知陛下召臣前来，有何要事？”
李世民示意裴安坐下，递给她一份密报，语气严肃地说：“裴安，你看看这份密报。薛延陀近年来日益强大，首领夷男可汗野心勃勃，暗中联络周边部族，对我大唐边境虎视眈眈。如今我大唐刚经历齐王和太子谋反案，全国又有多处水患旱灾，需要时间休整，暂时不宜与薛延陀正面开战，可也不能任由他们壮大，否则日后必成大患。”
裴安接过密报，仔细看了一遍，眉头渐渐皱起。薛延陀是草原上的强国，若是真的与大唐开战，后果不堪设想。
“陛下，不知臣该如何做？” 裴安问道。
“朕想让你和百骑司合作，组织一支精干队伍，潜入薛延陀草原，刺杀几个重要的部族首领，如果有可能，把夷男给杀了。” 李世民的声音压得很低，“这样既能制造薛延陀内部的混乱，让他们至少三年内无法威胁大唐边境，又不会让朕落下‘天可汗’主动挑起争端的口实。此事极为机密，绝不能让朝臣们知道，只能由你和百骑司执行。”
裴安心里一惊 —— 刺杀部族首领，虽是权宜之计，却也极为危险，一旦暴露，不仅他会性命难保，还可能引发大唐与薛延陀的全面战争。
“陛下，此事风险太大，若是……” 裴安话未说完，就被李世民打断。
“朕知道风险大，可这也是无奈之举。” 李世民语气坚定，“你之前在军中提出的‘精兵训练法’，强调体能、格斗与战术配合，正好适合训练这样的队伍。朕给你不到半年的时间，必须在入冬前完成行动 —— 冬季草原大雪封路，行动会更加困难。”
他顿了顿，继续说道：“朕会下旨，任命你兼任左金吾卫将军和左领军卫将军，前往云中城，在李绩帐下听命，同时赋予你独立领兵权，方便你训练队伍和执行任务。等你行动成功后，朕会让李绩在边境组织一次演武性质的军事行动，将薛延陀的混乱归功于你的‘正式’军事行动，这样既能为你积累军功，又能掩人耳目。”
裴安看着李世民信任的眼神，心里渐渐坚定下来。他知道，这不仅是陛下对他的考验，也是他为大唐效力、为自己积累军功的机会。他躬身道：“臣遵旨！定不负陛下所托，完成任务，为大唐消除边境隐患！”
李世民满意地点点头，从抽屉里取出一枚金牌，递给裴安：“这是便宜行事金牌，你在云中城可自行调配兵力，遇到紧急情况，可先斩后奏。另外，百骑司会派赵峰协助你到玄甲军选拔士兵，你明日便可开始准备。”
裴安接过金牌，躬身谢恩，转身离开了御书房。回到左金吾卫衙署后，他立即让人通知赵峰，两人连夜制定了选拔士兵的标准 —— 年龄在二十到三十岁之间，身手矫健，忠诚度高，最好有过边境作战经验。
接下来的三天，裴安和赵峰从左金吾卫、玄甲军以及百骑司中，挑选出三百名精锐士兵，组成了秘密行动队。这些士兵个个身怀绝技，有的擅长格斗，有的擅长马术，有的擅长侦察，是大唐军队中的佼佼者。
临行前一日，高阳派人送来消息，让裴安去公主府见她。裴安处理完公务，便急匆匆地赶往公主府。刚走进寝殿，就被高阳一把抱住。
“裴安，你一定要平安回来。” 高阳的声音带着几分哽咽，眼泪落在裴安的衣襟上，“我已经跟父皇说好了，等你回来，我们就大婚，我再也不想跟你分开了。”
裴安轻轻拍着高阳的背，语气温柔：“放心，我一定会平安回来的。等我回来，就风风光光地娶你，让你成为最幸福的公主。”
两人坐在软榻上，依偎在一起，聊了很久。高阳给裴安收拾了很多东西，有她亲手缝制的衣物，有治疗外伤的药膏，还有她特意让厨房做的裴安爱吃的点心。她像个即将送别丈夫的小妻子，事无巨细地叮嘱着裴安，从饮食起居到行军打仗，生怕遗漏了什么。
“裴安，你在边关一定要照顾好自己，不要太累，不要受伤。” 高阳握着裴安的手，眼神里满是不舍，“我会在长安等你，每天都为你祈祷。”
裴安点点头，心里满是感动。他知道，高阳虽然娇纵，却对他一片真心。他轻轻吻了吻高阳的额头，轻声说：“我会的。你在长安也要好好照顾自己，别再像以前那样任性，等我回来。”
两人单独相处了半天，直到傍晚，裴安才依依不舍地离开公主府。回到自己的府中，云儿、夏荷、月儿和绿萼早已等候在院子里，脸上满是担忧。
“裴郎，你真的要去边关吗？” 云儿走到裴安身边，轻声问道，眼神里满是不舍。
裴安点点头：“陛下有旨，我必须去。不过你们放心，我很快就会回来的。”
“裴郎，我跟你一起去！” 绿萼突然开口说道，“我从小在边关长大，熟悉草原的环境，也会武功，能照顾你，还能协助你训练士兵。”
裴安愣了一下，想要拒绝 —— 边关危险，他不想让绿萼跟着受苦。可云儿、夏荷和月儿也纷纷劝说，让绿萼跟着去照顾裴安，她们也能放心些。裴安坳不过她们，只能点头同意。
当晚，夏荷和月儿因为身体不便，没能陪裴安。裴安回到云儿的房间，云儿靠在他怀里，轻声说：“裴郎，我们成婚这么久，我还没给你生下孩子，都是我的错。”
裴安赶紧安慰她：“别胡说，不是你的错，是我太忙了。等我回来，我们好好努力，肯定能有孩子的。” 他知道云儿心里一直为此事愧疚，决定在临行前，好好陪陪她。
这一夜，两人都没有睡好，说了很多贴心话，也为未来的生活做了很多规划。裴安知道，他不仅要为大唐效力，更要为身边的这些女人负责，他必须平安回来。
第二天一早，裴安带着黑眼圈，来到校场。三百名秘密行动队的士兵早已列队等候，他们身着统一的黑色劲装，手持兵器，眼神坚定，气势如虹，充作裴安的亲兵。左领军卫的一部士兵也已集结完毕，准备随裴安一同前往云中城。
云儿、夏荷、月儿和绿萼站在校场边，看着裴安，眼里满是不舍。绿萼穿着一身劲装，背着行囊，走到裴安身边，轻声说：“裴郎，我准备好了。”
裴安点点头，翻身上马，抽出腰间的横刀，高声道：“出发！”
随着裴安的一声令下，队伍缓缓出发，朝着云中城的方向前进。校场边的四女看着裴安的背影，眼泪忍不住掉了下来。她们知道，边关凶险，此行不知何时才能再见，只能在心中默默祈祷，希望裴安能平安归来。
裴安骑在马上，回头望了一眼长安的方向，心里满是坚定。