临安城，清晨的御街，活过来了。
天刚刚放晴，湿漉漉的青石板路，倒映着两旁商铺挑出的五颜六色的幌子。包子的热气，豆浆的甜香，混杂着早起的小贩们此起彼伏的叫卖声 —— 这，就是大宋最繁华的都城。
“驾……”“驾！”
一声略显笨拙的吆喝声，响起。
御街上，所有的人都不约而同地停下了脚步，像看怪物一样，目瞪口呆地望向街角。
那里，驶来 了一支队伍。一支…… 荒谬到令人窒息的队伍！
“我…… 我没看错吧？！” 卖炊饼的老翁揉了揉眼睛，声音发颤。
“那…… 那是…… 官袍？！” “绯红色的！是京官！至少是六七品的大人！！”
“可…… 可为什么……” “为什么这位大人……” “—— 是骑在一头骡子上？！”
没错！
队伍最前端，领头的是一个身材魁梧如熊的猛汉！他身上赫然套着一件绯红色的文官袍，袍子紧绷地裹在爆炸般的肌肉上，显得不伦不类，却又威严到了极点！
而他的胯下，不是高头大马，而是一头正不情愿地打着响鼻的……“—— 骡子！！”
“这…… 这是哪家的将军？！” “不对啊！武将穿绿袍或紫袍！哪有武将穿文官绯袍的？！还骑骡子？！”
人群窃窃私语，这画面实在太荒谬了！
更荒谬的，还在后面！
这位 “官老爷” 的身后，跟着五名同样高大的随从！他们虽穿着粗布麻衣，却个个太阳穴高高鼓起，眼神狠得像狼，手始终按在腰间！
“天啊…… 这是哪门子的亲兵？！这比禁军还要凶！！”
而他们护送的，竟是一辆破旧的骡车！车上没有丝绸，没有古玩，只有一堆码得整整齐齐的……“—— 黑煤块？！？！”
这一刻，临安城的百姓脑子都不够用了！
“一个穿文官袍的猛将，骑着骡子，带着一群悍匪，就为了护送一车煤？！”
“这他娘，是哪家的神仙？！”
“嘘！小声点！” 有识货的人急忙劝阻，“那是绯袍！是朝廷的颜色！你看他们走的方向……” “天啊……” “—— 那是去宰相府的路！！”
“宰相府？！” “嘶 ——！！”
所有议论声戛然而止！人群刷的一下分开一条路，所有目光从戏谑变成了敬畏与恐惧！
“能给宰相府送煤的人！管他骑骡子还是骑狗！—— 那都是天！！”
……
骡车上，韩诚听着周围窃窃私语的变化，紧绷的心第一次放松下来。
他猛地挺直腰杆，心中涌起一股前所未有的豪情！
“大管家……” 他喃喃自语，“你，又算到了……”
“这，就是威！这，就是震慑！不战而屈人之兵！”
“驾 ——！！” 韩诚意气风发，猛地一夹骡肚，“宰相府！—— 到了！！”
宰相府，当朝权力的顶点。
它坐落于御街尽头，没有寻常富贵人家的张灯结彩，只有两座三丈高的石狮，和朱红色的高门。门前站着八名按刀的护卫，每一个都是百里挑一的精锐，眼神冰冷，身上散发着战场才有的铁血煞气！
“吁 ——” 韩诚勒住骡子，队伍停在石狮前十丈处 —— 这是规矩，再往前一步，格杀勿论！
骡车停了，五名狼兵也停了。他们按着腰间的刀柄，紧张地盯着门口那些煞神般的护卫，手心全是汗！
“娘的……” 一名狼兵压低声音，颤抖着说，“这比冲军阵还他娘吓人……”
“闭嘴！” 韩诚低吼一声，翻身下骡。
八名宰相府护卫的目光，像八把刀子，瞬间锁定了他！他们也懵了 —— 见过文官坐轿、武将骑马，却从没见过穿绯红官袍的人骑骡子上门，还带着一车煤？！
“来者何人？！” 护卫统领手按刀柄，沉声喝道，“宰相府前！不得喧哗！”
他的目光充满怀疑与轻蔑，以为是哪个不懂规矩的暴发户，穿着假官袍想来攀关系。
“再不走！” 统领冷笑一声，“—— 拿下！！”
气氛瞬间凝固！韩诚身后的五名狼兵噌的一声拔出半截钢刀，门口的八名护卫也同时拔刀，杀气瞬间爆发！
“住手！！” 韩诚猛地一声暴喝！这声怒吼像猛虎咆哮，蕴含着尸山血海般的煞气！
“嗡 ——！！” 在场所有人都被这声吼震住了心神！
“你…… 你…… 是谁？！” 护卫统领脸色一变，他听出来了，这绝不是暴发户，而是真正从死人堆里爬出来的悍将！
可…… 悍将为什么穿文官袍？！
韩诚迎着所有人的目光，没有拔刀，也没有解释。他记着大管家的话 ——“我是来演的！”
他缓缓从怀里掏出一块不起眼的黑色铁牌，沙哑地说：“樊楼特使。求见汤全大管家。”
“樊楼？！”
这两个字一出，护卫统领的脸瞬间白了！
樊楼！那是柳月娘的地盘！是连宰相都要礼让三分的皇室势力！
“你…… 你是樊楼的人？！” 护卫统领的气焰瞬间熄灭，目光下意识地再次落在韩诚身上的绯红官袍上！
轰 ——！！ 他的脑子也炸了！
一个身披绯红官袍的人，自称是樊楼（建王）的特使，来见宰相府的大管家？！
这…… 这是什麽神仙组合？！建王和宰相要联手了？！
这是天大的消息！他一个小小护卫统领，哪敢拦？！
“快！快！快！” 他脸上的轻蔑瞬间变成极度的恐慌与谄媚，“收刀！都他娘收刀！！”
他连滚带爬地跑下台阶，对韩诚躬身哈腰：“大人！大人！息怒！息怒！小的有眼不识泰山，冲撞了贵客！您…… 您里面请！我这就去通报汤大管家！！”
“哼。” 韩诚心中狂喜 —— 成了！大管家又算到了！全中了！
官袍 + 樊楼！这两样东西加在一起，就是无敌的王炸！
他理都没理点头哈腰的护卫统领，学着郎君的样子一甩袍袖：“带路。顺便把我的车也牵进去。”
“是是是！” 护卫统领连声应诺，“牵！牵！别说车，就连骡子，咱也牵进去！”
护卫统领亲自跑在前面，一路小跑引路，嘴里不停喊着：“来人啊！樊楼的贵客！沈承事郎的代表到了！”
韩诚身披绯袍，昂首阔步地跟在他身后，走进了这座权力的中心。他知道，第一关，过了！
宰相府，深如海。
韩诚一步踏入朱红大门，仿佛踏入了另一个世界。
外面的喧嚣、叫卖、市井气瞬间消失，迎面而来的是冰冷压抑的沉香味。长长的回廊一尘不染，两旁行走的侍女和仆役全都低着头，脚步无声，像一个个没有灵魂的影子。
“娘的……” 韩诚心中暗骂，“这鬼地方，比钱塘鬼宅还他娘像鬼宅！”
他身上的绯红官袍，和这里格格不入！他的脚步声太重，呼吸声太粗，像一头闯入瓷器店的公牛！
“贵客…… 贵客……” 前面引路的护卫统领吓得腿都软了，“汤管家就在正厅！您…… 您小声……”
“哼。” 韩诚冷哼一声，记着大管家的话，“我是来演的！演的是猛虎！猛虎哪有猫叫的道理？！”
他非但不收敛，脚步反而更重了！砰！砰！砰！每一步都像战鼓，砸在这座压抑的府邸里！
正厅，到了。
没有想象中的金碧辉煌，只有高、大、冷。一股檀香的味道弥漫其间。
正中堂挂着一幅万马奔腾图，图下，一个穿青色长衫的老者背着手，正在看图。他听到脚步声，缓缓转过身来。
他年过五旬，消瘦，面容清隽，留着山羊胡，眼神像鹰。
他，就是宰相府的大管家 —— 汤全！那个在鸿门宴上，被火神震慑，亲口许下官位和政绩的男人！
“贵客…… 贵客……” 引路的护卫统领吓得话都说不利索。
“你！” 汤全那鹰般的目光，瞬间锁定了韩诚！他的眉头猛地一皱，“—— 你是谁？！”
他见过韩诚！在樊楼，那个跟在沈惟身后的跟班！
可现在，那个跟班，竟然穿着绯红色的官袍？！还大摇大摆地走进了宰相府？！
“放肆！” 一股上位者的威压瞬间笼罩了韩诚，汤全的脸色沉得能滴出水，“敢冒充朝廷命官，穿着官袍闯入相府！这是灭族的大罪！拖出去！”
“唰！”
两旁屏风后，瞬间冲出四名黑衣武士，眼神凶狠，杀气腾腾：“—— 杀！”
这些人和门口的护卫截然不同，身上的煞气更浓，明显是见过血的死士！
韩诚瞳孔一缩，却依旧站得笔直 —— 他不能退！退了就全完了！
他死死记着大管家的三句话，缓缓开口，声音沙哑却坚定：“汤管家，我家郎君病了，无法前来，嘱我送一份礼物给汤相。”
“病了？” 汤全冷笑，目光锐利如刀，“沈惟年轻力壮，怎会突然生病？你这谎言，也太拙劣了！”
“是真的。” 韩诚迎着他的目光，不退不让，故意露出一丝恼怒，“我家郎君经黄金药浴脱胎换骨，耗尽心神，需静养调理。季神医特意嘱咐，不许外人打扰，否则恐生后患。我今日前来，本不愿多说，可汤管家如此质疑，实在让人不悦！”
他故意提起季神医和黄金药浴，用已知的事实加强可信度，同时演出那份不悦 —— 正如大管家嘱咐的那样。
汤全的眉头皱得更紧，目光在韩诚脸上扫了一圈，没看出破绽。他知道沈惟确实行了黄金药浴，也知道季神医的古怪，心中的怀疑不禁减弱了几分。
“你说的礼物，在哪？” 汤全转移话题，目光落在韩诚身后的骡车上。
“就在车上。” 韩诚挥了挥手，“把东西拿下来，点给汤管家看。”
两名狼兵立刻上前，从车上搬下一块官用蜂窝煤，放在厅中地上。黑乎乎的煤块，在华贵的厅堂里显得格外突兀。
汤全的眼神沉了下去：“沈惟让你送一块煤来？这是何意？”
“非也。” 韩诚上前一步，按照预定的步骤，掏出火折子，“汤管家，这不是普通的煤，是火神。请看！”
说完，他不带半分迟疑，用火折子点向煤块的引火口！
“轰 ——！！”
一瞬间，火焰猛地窜起，蓝色的火苗伴着硫磺的锐气，腾起半丈高！热浪扑面而来，整个正厅的温度都骤然升高！
汤全惊得向后退了一步，眼中闪过浓浓的震惊 —— 和当日在樊楼见到的场景一模一样！甚至更猛烈！
“这……” 汤全的呼吸都急促了几分。
“这就是我家郎君要送给汤相的礼物。” 韩诚灭掉火焰，沉声说道，“民用的火神，可暖万家；官用的火神，可强军备。我家郎君是朝廷命官，心忧天下，特将这神物献给汤相，为朝廷分忧！”
他顿了顿，按照关键的第三步，一字一句地说：“这一百块火神，是我家郎君的心意，是非卖品！”
汤全的眼神变了，从震惊变成了深沉的思索。他盯着地上的煤块，又看向韩诚身上的绯红官袍，突然笑了：“沈惟倒是好大的胆量，好大的格局。不过，他让你来，绝不只是送礼这么简单吧？”
韩诚心中一紧 —— 终于到正题了！
他按照沈妤的嘱咐，挺直腰杆，语气坚定：“汤管家明鉴。民用火神，我们愿意无偿供应给朝廷，助力汤相政绩。但官用、军用的火神制法，乃我家郎君心血所凝，我们希望能拿到这两条线的独家专营权！”
“独家专营权？” 汤全眯起眼睛，目光锐利地看着韩诚，“沈惟就不怕，我直接夺了他的制法？”
“汤管家不会。” 韩诚毫不退缩，“第一，火神制法精妙，非我家郎君亲自指点，无人能复制。第二，樊楼是我们的后盾，汤相与建王联手，方能互惠互利。第三，我家郎君虽在静养，但钱塘鬼宅的力量，汤管家当日也曾见识过。”
他故意提起樊楼和钱塘鬼宅的实力，既是威胁，也是示好。
汤全沉默了片刻，突然哈哈大笑：“好！好一个沈惟！好一个伶牙俐齿的代表！就冲你这份胆量，这独家专营权，我应了！”
韩诚心中巨石落地 —— 成了！这一趟，成了！
他强压着狂喜，学着官场的样子躬身：“多谢汤管家！我家郎君定会铭记汤相与管家的恩情！”
“不必。” 汤全摆了摆手，“互利互惠罢了。告诉沈惟，好好养病，等他康复，我会禀报相爷，让他入府一叙。”
“是。”
“送客。” 汤全转身，重新看向墙上的万马奔腾图。
韩诚松了一口气，带着狼兵，昂首阔步地走出了宰相府。阳光洒在身上，那身绯红官袍显得格外耀眼。
他知道，这不仅是拿到了专营权，更是为钱塘鬼宅在临安城，扎下了一根深深的根！
“驾 ——！！” 韩诚再次骑上骡子，带着队伍，雄赳赳气昂昂地驶向钱塘鬼宅。
他要尽快回去，告诉大管家，告诉所有人 —— 他们，成功了！