龙天刚、李铁柱、大黑，跟随以阿勇为首的河谷狩猎队，一行约十人，快速而隐蔽地沿着河谷向上游疾行。阿勇等人虽然装备简陋，但对地形极为熟悉，在山林间穿梭如履平地。龙天刚暗自点头，这些猎户的底子不错，缺的是系统的训练和精良的装备。
越靠近上游，地势越发险峻，两侧山崖陡峭，河流变得湍急，只在中间留下一道狭窄的隘口，易守难攻。空气中弥漫的紧张感也越来越浓。
在距离隘口还有一里多地时，龙天刚突然举手示意队伍停下。
“怎么了？”阿勇皱眉，他并未发现任何异常。
“有暗哨。”龙天刚压低声音，指向隘口左侧山崖上一处不起眼的岩石缝隙，“两个，伪装得很好。”
阿勇和他手下的猎户们眯着眼看了半天，才勉强发现那里似乎有极其细微的反光（可能是兵器或涂油皮肤的反光），不由得对龙天刚的目力感到震惊。
“你怎么……”阿勇忍不住想问。
“感觉。”龙天刚简单带过，不想过多解释侦察兵的经验和直觉。他仔细观察地形，迅速制定计划，“硬闯不行，会打草惊蛇。阿勇队长，你带两个人，从右侧那片灌木丛绕过去，制造点动静，吸引他们的注意力，不用太大，像是野兽窜过就行。”
阿勇犹豫了一下，但看到龙天刚不容置疑的眼神，还是点了点头，点了两个身手灵活的猎户，悄无声息地向右翼摸去。
龙天刚则对李铁柱和大黑低声道：“李大哥，你留在这里策应。大黑，跟我来。”
他带着大黑，利用河岸边嶙峋的巨石和茂密的芦苇丛作为掩护，如同鬼魅般向左翼山崖下的阴影处潜去。他的动作比猎户们更加专业，每一步都精准地落在松软或不会发出声响的地方，呼吸控制得极好。
片刻后，右侧灌木丛传来一阵轻微的哗啦声，伴随着几声类似山鸡受惊的扑棱声。
山崖上的两个蛮族暗哨果然被吸引，下意识地朝右侧望去，交头接耳了几句，警惕性有所放松。
就在这一刹那！
龙天刚如同蓄势已久的猎豹，从阴影中暴起！他并没有直接攀爬陡峭的岩壁，而是利用岩壁上突出的石块和缝隙，手脚并用，速度快得惊人，几个起落就接近了暗哨所在的位置！
与此同时，大黑也沿着一条更缓的坡道悄无声息地摸了上去。
两名暗哨刚把注意力转回前方，龙天刚已经如同天降神兵般出现在他们侧上方！他左手闪电般探出，捂住靠外那名哨兵的嘴，右臂勒住其脖颈，猛地一拧！同时右脚踢出，一块石子精准地打在另一名哨兵持矛的手腕上！
“呃！”第一名哨兵瞬间毙命，软软倒下。
第二名哨兵手腕吃痛，矛头脱手，刚想惊呼，一道黑影已经扑到！大黑一口咬住他的咽喉，将他死死按在地上，呜咽声被扼杀在喉咙里。
整个过程干净利落，发生在电光火石之间，几乎没有发出任何大的声响。
当阿勇带着人绕回来时，只看到龙天刚和大黑已经解决了暗哨，正蹲在尸体旁搜查。阿勇和他手下的猎户们看得目瞪口呆，背后冷汗直冒。他们自诩是河谷最好的猎人，但和龙天刚这种一击毙命、配合无间的战术比起来，简直如同孩童嬉戏。
“搜到什么了？”阿勇压下心中的震撼，凑上前问道。
龙天刚从一名哨兵怀里摸出一块用兽皮包裹的、刻画着诡异符号的木牌，又从另一名哨兵腰间解下一个皮囊，里面装着一些干肉和……几株颜色艳丽、散发着奇异甜香的蘑菇。
“这是……迷幻菇？”阿勇辨认了一下，脸色微变，“蛮族祭祀时才用的东西。”
龙天刚拿起那块木牌，仔细端详。木牌上的符号与之前哨探地图上的祭坛标记有几分相似，但更加复杂。“他们不是普通的巡逻队，像是……有特定任务的先遣队。”他结合木牌、迷幻菇和暗哨的位置判断，“目标很可能就是上游的‘圣地’。”
他站起身，望向隘口后方更深的河谷上游，那片被七彩云雾笼罩的区域。“我们必须知道他们到底有多少人，想干什么。”
他示意阿勇等人隐蔽好尸体，然后带着大黑，继续向前侦察。这一次，阿勇等人再无异议，自觉地跟在后面，眼神中充满了敬畏和信服。
龙天刚利用高超的潜行技巧，避开了几处可能的巡逻路线，终于摸到了隘口最高处的一块巨岩后。向下望去，隘口内侧的一片空地上，情景让他和阿勇等人都倒吸一口凉气。
只见空地上，赫然聚集着约三十名蛮族战士！其中十人身穿完整的皮甲，手持金属武器，显然是精锐。他们围成一个圈，圈中央是一个脸上涂满油彩、头戴羽毛冠的巫师模样的人，正在对着一个石头垒砌的简易祭坛念念有词，祭坛上摆放着那神异的蘑菇和一些兽骨。更远处，还有几个蛮族战士正在挖掘着什么，似乎是在寻找入口。
“他们在举行仪式……想打开什么？”阿勇声音发颤，三十名精锐蛮族，远非他们能抗衡。
龙天刚眼神锐利，他注意到那些挖掘的蛮族战士所在的位置，地面颜色与周围略有不同，而且大黑也对着那个方向不安地低吼。
“那里有东西。”龙天刚低声道，“可能是‘圣地’的入口，或者别的什么。我们得回去报信，但不能让他们轻易得手。”
他仔细观察了地形和蛮族的布防，一个大胆的计划在心中成形。他需要制造一点混乱，拖延时间，并获取更多信息。
“阿勇队长，你带人立刻撤回河谷，将这里的情况详细告知谷主和韩郎中，让他们做好准备，可能要随时撤离或防御。”龙天刚下令。
“那你呢？”阿勇问。
“我和大黑留下，看看能不能给他们找点麻烦。”龙天刚嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“顺便，确认一下那下面到底藏着什么。”
阿勇看着龙天刚平静却充满自信的脸，一咬牙：“好！你小心！我们河谷……就靠你了！”说完，他带着猎户们迅速后撤。
龙天刚看着下方忙碌的蛮族，拍了拍大黑的头：“伙计，又到了我们表演的时候了。这次，玩个大的。”
他取下背上的猎弓，目光锁定了那个正在主持仪式的蛮族巫师。