仓库外的尸体和战斗痕迹很快被塔图因无处不在的“清道夫”机器人悄无声息地处理掉，仿佛昨夜什么都没发生。在这座被遗忘的边缘之地，暴力与死亡如同沙漠中的露水，来得迅猛，消散得也无声无息，只留下一些在酒馆角落和黑市渠道中悄然扩散的、关于一个神秘剑修和一个致命女杀手的模糊传闻。这些传闻在添油加醋中逐渐失真，反而为凌霄和黑曼巴披上了一层更令人忌惮的神秘面纱。
巴洛克的悬赏如同悬顶之剑，塔图因已非久留之地。更重要的是，从情报贩子灰鼠那里购得的关于“碎星带”新遗迹的消息，像一块强力的磁石，牢牢吸引着他们的注意力。那可能与“启明方舟”碎片相关的可能性，值得他们冒一次险。
补充了充足的食物、净水、能量电池以及一些基础的医疗用品后，两人驾驶着经过初步武器优化的“夜枭”穿梭机，悄无声息地滑出塔图因空间站的港口，再次投入那片冰冷而浩瀚的星海。
根据灰鼠提供的加密星图，前往“碎星带”的旅程并非坦途。他们需要进行数次精准的中短途跃迁，穿越一片被星际航道图标记为“荒芜走廊”的星域。这里资源贫瘠，星系稀疏，是海盗和宇宙掠食生物活跃的乐园。航行途中，“夜枭”遭遇了几波不成气候的袭击——有的是驾驶着破旧改装艇、妄图捡便宜的海盗混混，有的是依靠本能追逐能量信号的硅基掠食兽“星鲨”。这些零星的战斗，都被凌霄凭借日益精湛的驾驶技术、“夜枭”卓越的机动性以及那几门经过他亲手调校、效率提升明显的脉冲炮轻松化解。这些实战如同磨刀石，进一步巩固了他对这艘新座驾的掌控，以及对自身增长力量的熟悉。
数日的航行在星空的流转中逝去。当最后一次跃迁的流光散尽，主舷窗外的景象骤然一变。
原本稀疏点缀的星辰被一片无边无际、色彩诡谲的庞大星云物质所取代。这片星云不像常见的那些般柔和绚烂，而是呈现出一种被巨力疯狂撕扯、蹂躏后的破碎感，如同打翻的调色盘混合着金属与尘埃，扭曲、旋转，形成一片望不到边际的宇宙废墟。这便是“碎星带”——一个由行星爆炸残骸、古老战舰碎片、奇异的星云物质以及无法解释的巨大构造体混合而成的、极度危险的区域。这里引力场混乱不堪，空间结构脆弱，随时可能爆发小规模的离子风暴或遭遇高速袭来的陨石雨。普通的商用或军用飞船对此地皆避之不及，唯有最顶尖的探险家、怀揣秘密的考古学者以及将生死置之度外的亡命之徒，才会尝试闯入这片禁忌之地。
“夜枭”穿梭机主动降低了速度，如同一条谨慎的游鱼，小心翼翼地驶入碎星带的外围区域。传感器屏幕上瞬间布满了密密麻麻的红点，每一个都代表着可能致命的碎块或能量乱流。刺耳的警报声时而响起，提醒着驾驶员环境的严酷。
“根据灰鼠提供的最终坐标，遗迹的入口应该就在这片区域深处，一个引力异常特别明显的节点附近。”黑曼巴指着导航星图上那个被高亮标记的区域说道。经过几日航行中的持续治疗，以及那小块高能水晶的滋养，她腹部的贯穿伤已经好了八成，苍白的脸色恢复了红润，那双锐利的眼睛重新充满了神采，基本恢复了巅峰时期的战斗力。
凌霄全神贯注地操控着飞船，他的神识在《时空剑典》碎片的潜移默化下，变得愈发敏锐，此刻如同无数无形的精密探针，向前方扩散开来。他能比飞船传感器更早、更直观地“感知”到前方细微的空间褶皱、隐藏的引力陷阱以及那些光学传感器难以捕捉的暗色碎块。得益于这种超凡的感知力，他总能以毫厘之差，在千钧一发之际操控“夜枭”做出精妙的规避动作，在这片混乱的死亡地带中，开辟出一条惊险却相对安全的路径。
越是深入碎星带，周围的景象便越是令人震撼。他们看到了被某种可怖力量撕裂的星球内核，裸露的岩层和凝固的金属熔浆如同星球的伤疤；看到了如同山脉般巨大的战舰残骸，其风格古老而怪异，绝非当今任何已知文明的造物；甚至还看到了一些散发着诡异能量波动的、非自然形成的巨大几何结构体，沉默地漂浮在虚空中，仿佛某种远古神话战争留下的墓碑。
“这里……简直像是一个被遗忘的、规模宏大到难以想象的古战场。”黑曼巴透过加厚的舷窗，望着外面那些寂静的毁灭景象，低声感叹。
凌霄心中亦有同感，甚至更为强烈。碎星带的环境让他隐约联想到之前的“寂静坟场”，但这里的毁灭更加彻底，能量残留更加狂暴和混乱。更让他在意的是，在他识海深处，那个由神秘星核凝聚而成的微缩星图，在进入这片区域后，竟然产生了一丝极其微弱、却无法忽视的共鸣感。这共鸣隐隐指向碎星带更深处某个未知的方向，与灰鼠提供的遗迹坐标并不完全重合，这让他心中升起了更多的警惕和好奇。
又经过数小时高度集中的艰难航行，他们终于抵达了目标坐标区域附近。这里的景象更为奇特，数块巨大的行星碎片如同天然的卫星，环绕着一片相对空旷的“山谷”缓缓旋转。在这片“山谷”的中心，引力异常达到了顶峰，形成一个无形的漩涡，拉扯着周围的尘埃和细小碎块。而在漩涡的中心点，静静悬浮着一颗直径约百米、表面坑坑洼洼、色泽暗沉的小行星。
这颗小行星看似普通，但其朝向“山谷”入口的一面，却有着一个绝不可能自然形成的结构——一个巨大、规整得近乎完美的圆形洞口。洞口幽深，内部漆黑一片，仿佛直通小行星的核心。洞口边缘，不时闪烁起微弱的、时断时续的淡蓝色能量波纹，像是一层濒临失效的屏障，勉强维持着入口的形态，隔绝着内外的空间。
“就是这里了！”黑曼巴对比着扫描图像和灰鼠的描述，语气肯定，“入口特征完全吻合。”
凌霄操控“夜枭”穿梭机缓缓靠近，最终在距离洞口约数公里外、一块巨大金属残骸投下的阴影中稳稳停下。他关闭了主引擎，只保留了最低限度的维生系统和被动探测阵列，让穿梭机完美地隐匿于环境背景辐射和杂乱的引力场中。
他凝神观察着那个洞口，尝试将神识延伸过去。然而，神识在接触洞口的瞬间，便被那层看似微弱的能量屏障阻挡在外，只能感知到屏障后方是一片混沌、古老且充满危险气息的空间。洞口周围的空间结构也极不稳定，显然不是能够强行闯入的。
“有别人来过的痕迹，而且不止一拨。”凌霄目光锐利，指向洞口附近漂浮着的一些相对崭新的金属碎片，以及几具穿着不同样式宇航服的尸体。这些残骸的破损处还很锐利，冰冻的体液痕迹也未被宇宙尘埃完全覆盖，显然是近期才发生的冲突所致。
“灰鼠的消息看来很‘畅销’。”黑曼巴检查着被动传感器收集到的能量残留数据，“交火方至少有两到三批人，武器能量签名差异很大，从制式军用到高度改装的黑市货都有。”
就在这时，传感器捕捉到从洞口内部传来一阵极其微弱、但异常尖锐的能量脉冲，随即又迅速沉寂下去，仿佛某种防御机制被触发，或者……是里面的什么东西被惊动了。
“里面有动静！”凌霄眼神一凝，低声道。
几乎在同一时刻，他识海中的微缩星图再次传来一阵比之前清晰得多的悸动！这次的感觉非常明确，带着一种隐晦的牵引力，直指那个圆形洞口的深处！似乎有什么东西，正在那遗迹的内部，与这星图产生着共鸣！
这个发现让凌霄心头一震。这个遗迹，绝对不像灰鼠说的只是一个“新发现的古代仓库”那么简单。它很可能与“启明方舟”、与他正在追寻的真相、甚至与那潜在的威胁“噬界之影”有着某种更深层次的关联！
“我们怎么办？直接进去吗？”黑曼巴问道，手已经按在了腰间的武器柄上。面对未知的遗迹、可能存在的先到者以及刚才那诡异的能量波动，贸然闯入无异于自杀。
凌霄沉吟片刻，果断摇了摇头：“不急。里面情况不明，敌友难分，还有未知的危险。我们先做‘观察者’。”他的目光冷静而深邃，“螳螂捕蝉，黄雀在后。让里面可能存在的‘螳螂’们先替我们探探路。我们等一个合适的‘机会’。”
“夜枭”穿梭机如同蛰伏的猎手，完美地融入碎块的阴影中，静默无声。凌霄和黑曼巴制定了简单的轮班计划，一人休息，一人则全神贯注地监视着洞口方向的任何细微变化——能量波动、新的飞船信号、或者任何不寻常的动静。
时间在碎星带近乎死寂的背景下缓慢流逝。只有远处能量风暴传来的隐隐闷雷声，以及偶尔两块巨大碎块缓慢相撞时发出的低沉轰鸣，打破这片宇宙坟场的宁静。
这种等待持续了几个小时。就在黑曼巴值守、凌霄闭目养神之际，机会终于出现了。
只见一艘中等大小、涂装着一个常见佣兵团“裂骨团”标志的武装运输船，颇为仓皇地从圆形洞口内飞了出来。它的船体上布满了崭新的激光灼烧和撞击痕迹，一侧的引擎喷射着不稳定的火焰，显然是在里面经历了激烈的战斗并受损不轻。它跌跌撞撞地调整方向，似乎只想尽快逃离这个危险之地，朝着碎星带外围加速驶去，完全没有精力去探测周围是否还有潜伏者。
凌霄瞬间睁开了眼睛，眼中闪过一丝精光。这艘仓促逃逸的船，很可能带出了关于遗迹内部情况的第一手信息，无论是关于环境、危险，还是关于里面的其他势力。
“跟上它！”他立刻下达指令，双手熟练地启动“夜枭”的引擎，操控穿梭机如同幽灵般从阴影中滑出，悄无声息地跟上了那艘受伤的“裂骨团”运输船。黄雀，是时候出动了。