北风卷着雪沫子往领口里钻的时候，赵云正蹲在冰缝边用刀尖挑一块冻硬的马粪。他看了两眼，往地上一扔：“还是那群老朋友，没换口味。”
身后八十骑没出声，连马都咬着裹布的衔枚，只拿眼睛等他发话。赵云起身拍了拍膝盖上的雪，回头点了十个兵：“你们，把粮袋往冰沟里推。动作轻点，别让雪塌了。”
这是第三天。前天夜里他们顺着炭粉印子摸到这条谷，发现乌桓人把抢走的两车粟米藏在西侧冰裂带里，守得松垮，像是故意露个破绽。赵云没急着动手，反而让手下在谷口来回走，踩出几十道杂乱脚印，又把一匹瘸马拴在远处树桩上，装作落单模样。
“他们要是不来，说明脑子还清醒。”他当时说，“要是来了，就得问问他们的脖子硬不硬。”
现在，马粪新鲜，脚印凌乱，风向偏北——老天爷连借口都给好了。
他翻身上马，摸了摸腰间的环首刀，又按了按 saddle 上那块带倒刺的皮扣。这玩意儿是陆昭昨儿亲手塞给他的，说是拆了旧车板做的，能卡住大腿不打滑。赵云试了两次，差点把搭档从马屁股上甩下去，现在总算顺手了。
“都记住了？”他转头看身后的队伍，“两两一组，换鞍不换马。射完就走，不许追。目标是粮，不是命——除非他们的命自己往刀口上撞。”
没人应声，但有人咧嘴笑了。
风在谷口打着旋，把几片碎雪卷上半空。赵云抬手，掌心朝下。等了半炷香工夫，远处雪坡上终于冒出三个黑点。
“来了。”他低声说，“三匹马，拖着东西，走得慢。是来搬粮的。”
“要不要放近点打？”
“不。”赵云摇头，“就按原计划。他们要是有后手，这时候该出来了。”
话音刚落，东侧山梁上果然多了几道影子。七八个骑手散开阵型，显然是在观望。赵云嘴角一扯：“还真当咱们是落单小队。行啊，那就请客。”
他抬手三指一挥，埋伏在冰缝两侧的骑兵立刻压低身子，马蹄裹布，悄无声息地向谷底收拢。风声盖住了所有动静，连马喘气都被捂在嘴里的姜片压成了闷响。
搬粮的三人终于靠近粮车。一个乌桓兵跳下马，伸手去解麻袋绳结。就在这时，赵云猛地抬手，一声短哨划破风雪。
十组骑兵从三面冲出，双骑共鞍，一人控马一人持弓。箭雨还没落地，第一组已经冲到敌阵中间，两人在马背上错身换位，刀弓交替，动作快得像一个人长了四条腿。
那三个搬粮的当场倒了俩，剩下一个刚翻上马背，就被一箭钉在鞍上，扑通栽进雪堆。
山梁上的援兵立刻策马冲下，可还没进谷口，赵云已经带人围住了粮车。他亲自砍断绳索，把两车粟米推下斜坡，任其滑进冰沟深处。
“留两个组守粮，其余的——”他抽出环首刀，“找主菜。”
乌桓头领穿着熊皮袄，骑一匹白鬃马，在后队压阵。见前头乱了，他非但没退，反倒举起狼牙棒大吼一声，带着五六个人直扑赵云。
“找死。”赵云冷笑，一夹马腹迎上去。
两马相交瞬间，他身后的搭档突然翻身下鞍，整个人挂在马侧，顺势一刀割断了敌马后腿筋。那马哀鸣着跪倒，把头领掀翻在地。赵云趁机跃下马，几步抢到对方面前，刀柄一撞砸中鼻梁，再抬手就是一刀。
血喷出来，在雪地上画出一道红弧。
他拎着人头往天上一甩，正好落在亲兵递来的麻袋里。“走！”一声令下，白马义从迅速撤离。有人顺手把敌尸拖到“狗”字旁边，用刀尖在雪地上重新刻了个字——“死”。
半个时辰后，陆昭站在北城门楼上，看着队伍押着两车粟米进城。马蹄声闷在布里，像一群踩着棉花走路的猫。他数了数，八十骑进去，八十骑出来，一个没少。
田丰拄着拐从后面跟上来，脸色不太好看：“你真让他们打了？乌桓要是派大队来报复……”
“那就让他们来。”陆昭盯着城下那袋人头，“咱们烧一座哨，他们点十六处烽火。现在咱们杀一个酋，他们就得死一队兵。账，得算得清。”
“可你不怕袁绍借题发挥？说你挑衅生事？”
“他想说，我拦不住。”陆昭笑，“但百姓只看结果——贼来了，有人敢打，有人只会躲。你说他们信谁？”
田丰不说话了。
第二天一早，北城门挂出了新东西。那块写着“狗”字的布条被取了下来，换上了乌桓头领的人头，脖子上还系着半截狼牙箭。底下摆了张条案，上面放着缴获的兵器和两袋粟米，连麻绳打的结都没动。
城里百姓围了一圈又一圈。有老兵蹲下摸了摸那支箭，抬头说：“这玩意儿去年在滦北见过，是咱们造的。”
旁边人接话：“那不就是咱们的兵器，打咱们的粮仓？”
“现在倒好，”有人笑出声，“连人头都送回来了。”
正午时分，陆昭在校场集合全军。他没穿铠甲，就一身旧儒袍，手里拎着块红布。
“赵云。”他喊。
赵云出列，盔甲都没卸，脸上还沾着雪碴。
陆昭把红布往他胸前一按：“从今天起，你这支部队，叫‘白马义从’。”
底下有人嘀咕：“为啥叫白马？咱们马是白，可袍子都黑了。”
陆昭听见了，也不恼：“白马，不是说马的颜色。是说这支部队——干干净净来，干干净净打，不抢民，不扰村，不拿不该拿的东西。他们要是哪天脏了，这名字就该摘了。”
他顿了顿，扫视全场：“白马者，洁如雪；义从者，不为赏，但为义。谁愿意进这支队伍，现在就可以站出来。不愿意的，也不罚，照样是咱的兵。”
没人动。
过了会儿，一个满脸冻疮的新兵突然往前走了一步。接着是第二个，第三个。最后整支训兵营都往前挪了一截。
陆昭笑了。他从怀里掏出一叠小布片，全是绣好的白马图案。
“每人一个。”他说，“缝胸前。别嫌丑，这是自己人认的记号。”
当晚，甄宓派人送来一封信。陆昭拆开一看，只有四个字：“风已南下。”
他盯着那张纸看了会儿，提笔在背面回了两个字：“等雪。”
然后把信折好，塞进一只空酒壶里，交给传令兵：“送去北校场，亲手交给赵云。”
传令兵走后，他站在窗前，听见远处校场传来一阵阵呼喝声。是白马义从在夜训，马蹄裹布，刀出无声。
他摸了摸袖子里那块烧焦的马鞍残片，又放回去。
城外风雪正紧，北面山梁上，一队骑兵正沿着旧驿道缓缓移动。为首那人披着白袍，怀里揣着酒壶，壶身冰凉，但壶口还冒着一丝热气。