客栈后院的鸡刚叫头遍，窗纸还蒙着层灰蓝，靳谦就被院外的动静惊醒了。他趴在土炕边，指尖还攥着那本暗夜盟的小册子，纸页边缘被汗浸得发皱。老鬼在对面的草席上睡得浅，听见动静也坐了起来，咳嗽两声，声音哑得像磨过砂纸：“咋了？外面有动静？”
靳谦没说话，悄悄挪到窗边，拨开条缝往外看 —— 晨雾里，两个黑衣人正贴着客栈的土墙走，斗笠压得低，手里的刀鞘蹭着砖缝，发出 “沙沙” 的轻响。是暗夜盟的探子，果然找到这儿来了。
“前辈，是他们的人。” 靳谦压低声音，手摸向怀里的风鸣晶，指尖的万象戒轻轻发烫。老鬼也凑过来，看了眼外面的动静，眉头皱得更紧：“这俩人是‘影卫’，比黑狼小队的人厉害，专门负责追踪。看来我们昨晚进来时，还是被盯上了。”
话音刚落，院外突然传来 “哐当” 一声 —— 是客栈的木门被踹开了，接着是老掌柜的惊叫：“你们干啥？！光天化日的……” 叫声突然断了，像是被人捂住了嘴。
“糟了，他们抓了掌柜！” 靳谦心里一紧，刚想冲出去，老鬼一把拉住他：“别冲动！影卫的刀上淬了毒，你出去就是送死！” 可没等他们想好对策，窗外的两个影卫突然 “扑通” 一声倒在地上，斗笠滚到一边，露出两张发青的脸，竟没了呼吸。
靳谦和老鬼都愣了 —— 谁干的？
院门口传来轻缓的脚步声，一个穿着青衫的女子走了进来。她看着二十出头，头发用根木簪挽着，腰间系着块淡青色的玉佩，手里握着把细剑，剑身上还沾着点血丝，却不见半点慌乱。晨雾绕着她的衣角，竟像是不敢沾她的青衫。
“两位不必惊慌，我不是暗夜盟的人。” 女子开口，声音清得像山泉水，却带着股不容置疑的稳，“我是天机阁外门执事，柳清月。专程来寻靳谦小哥和老鬼前辈。”
“天机阁？” 老鬼猛地站起来，木杖在地上敲了下，“你是天机阁的人？怎么证明？” 他活了大半辈子，只听说过天机阁是中洲的顶尖势力，管着奇物收集的规矩，却从没见过真人。
柳清月从怀里摸出块巴掌大的玉牌，递了过来。玉牌是淡青色的，上面刻着 “天机” 两个篆字，边缘还镶着圈银纹。“这是天机阁的执事牌，前辈应该认得。”
老鬼接过玉牌，摸了摸边缘的银纹，又对着光看了看，脸色慢慢缓和：“确实是天机阁的牌子…… 你们怎么知道我们在这？又怎么知道暗夜盟的事？”
“暗夜盟在东荒搜捕奇物、觊觎五行遗迹，我们早有察觉。” 柳清月走到桌边，给自己倒了碗凉水，“前几日奇物殿的刘鉴定师传信给我们，说有个带空间异能的少年，手里有万象戒，还在跟暗夜盟周旋。我们查了行踪，知道你们昨晚进了黑石镇，又看到暗夜盟的影卫跟着，就先出手解决了。”
靳谦这才松了口气，从窗边走过来，盯着柳清月的细剑：“刚才是你杀了那两个影卫？”
“是。” 柳清月点点头，把剑收进鞘里，“他们的刀上淬了‘腐骨毒’，沾到就没救，留着也是祸害。对了，刘鉴定师还说，你们手里有暗夜盟的密信，能不能给我看看？”
靳谦把小册子递过去。柳清月翻了两页，眉头慢慢皱起来：“他们果然集齐了金晶、火核、土玉，还让赵财主去取风鸣晶…… 不过你们放心，赵财主昨晚已经被我们控制了，风鸣晶暂时安全。”
“真的？” 靳谦眼睛一亮 —— 赵财主被控制，就不用担心他去村里找麻烦，母亲和张爷爷也安全了。
“嗯。” 柳清月把小册子还给靳谦，“我们在黑石镇布了不少人，暗夜盟的小队除了黑狼队，其他的也都被盯着。现在最关键的是五行遗迹，明天就是初七，他们要去那开启遗迹，拿镇荒奇物。”
老鬼坐在桌边，咳嗽了两声：“柳姑娘，你们天机阁打算怎么处理？就凭我们几个，肯定拦不住暗夜盟的大部队。”
“我们已经调了内门弟子过来，明天会去五行遗迹埋伏。” 柳清月看着靳谦，眼神里多了点郑重，“不过，我们需要靳谦小哥帮忙。”
“我？” 靳谦愣了下，“我能帮什么？我的异能刚进阶，还打不过厉害的人。”
“你的万象戒能融合奇物，空间异能又能操控裂缝和滞停，这正是我们需要的。” 柳清月解释道，“五行遗迹的门需要五行奇物当钥匙，暗夜盟现在缺木芯和水珠，肯定会用别的奇物凑数。你的空间异能能干扰他们的钥匙，还能帮我们困住暗夜盟的高手。而且……” 她顿了顿，“万象戒是上古奇物，说不定能感知到镇荒奇物的位置，这对我们很重要。”
靳谦摸了摸指尖的万象戒，心里有点犹豫 —— 他想帮忙，可又担心母亲：“我娘还在村里，张爷爷也在，要是我去了五行遗迹，村里没人护着，怎么办？”
“这个你放心。” 柳清月从怀里摸出个小瓷瓶，递给靳谦，“这里面是‘传讯符’，你捏碎一张，我们在村里的人就会去保护你母亲和张爷爷。而且我们已经跟村里的猎户打过招呼了，要是有黑衣人靠近，他们会帮忙抵挡。”
老鬼看着靳谦，拍了拍他的肩膀：“谦小子，这是个好机会。天机阁实力强，有他们帮忙，我们才能阻止暗夜盟。而且…… 你不是想变强，想保护你娘吗？跟着天机阁，你能学到更多操控异能和融合奇物的法子，比在东荒瞎琢磨强多了。”
靳谦看着手里的传讯符，又想起母亲担心的眼神，想起张爷爷的嘱托，想起老鬼的指点 —— 他确实想变强，想保护身边的人，更想阻止暗夜盟的阴谋，不让东荒变成他们的天下。天机阁的邀请，不仅是帮忙，更是给他一个成长的机会。
“我答应你。” 靳谦抬起头，看着柳清月，眼神里满是坚定，“不过我有个条件 —— 明天结束后，我想带着我娘和张爷爷离开东荒，去中洲。”
“没问题。” 柳清月笑了笑，这是她进来后第一次笑，眉眼间的清冷淡了些，“等解决了暗夜盟，我们可以送你们去中洲的青云城，那里有天机阁的分堂，你们在那生活，没人敢欺负。”
老鬼也松了口气，喝了口凉水：“柳姑娘，那我们现在该怎么办？是直接去五行遗迹，还是先等你们的人？”
“先去奇物殿跟刘鉴定师汇合。” 柳清月站起来，整理了下青衫，“他手里有五行遗迹的详细地图，还能帮我们确认暗夜盟的具体人数。而且奇物殿的内鬼，我们也查到是谁了，正好去处理掉。”
“内鬼是谁？” 靳谦赶紧问。
“是奇物殿的二长老，王坤。” 柳清月的声音冷了些，“他收了暗夜盟的好处，一直在给他们传消息，上次赵虎去奇物殿闹事，也是他暗中挑唆的。不过现在他已经被我们的人盯着了，跑不了。”
靳谦心里恍然大悟 —— 难怪上次去奇物殿，赵虎能那么容易闯进去，原来是有内鬼帮忙。现在内鬼被盯上，去奇物殿也安全了。
三人收拾好东西，老鬼把《奇物图谱》和地图塞进怀里，靳谦把风鸣晶、星尘砂和传讯符小心收好，跟着柳清月往客栈外走。老掌柜被绑在柴房里，柳清月解开绳子，又给了他些银子当补偿，老掌柜千恩万谢，送他们到门口。
街上的晨雾还没散，太阳刚从山头冒出来，洒下淡淡的光。柳清月走在前面，脚步轻得像踩在云里，靳谦和老鬼跟在后面，心里的慌意少了很多 —— 有了天机阁的帮忙，有了柳清月这样的高手，他们终于有了跟暗夜盟抗衡的底气。
路过黑石镇的牌坊时，靳谦回头望了望村里的方向 —— 虽然看不见，但他知道，母亲现在肯定在做早饭，张爷爷在门口晒草药。他摸了摸怀里的传讯符，心里默念：娘，等我，我很快就带你离开东荒。
柳清月像是看穿了他的心思，放慢脚步：“别担心，我们的人已经在去你村的路上了，你母亲会没事的。”
靳谦点点头，加快脚步，跟着柳清月往奇物殿的方向走。阳光慢慢驱散了晨雾，照在土路上，把三人的影子拉得很长。靳谦摸了摸指尖的万象戒，戒面的纹路在阳光下泛着银辉，像是在跟他一起期待明天的战斗。
他知道，明天去五行遗迹，肯定会遇到很多危险，暗夜盟的高手、未知的遗迹机关，还有可能出现的意外。但他不再害怕 —— 他有老鬼的陪伴，有柳清月的帮忙，有天机阁的支持，还有手里的空间异能和万象戒。
更重要的是，他心里有了牵挂，有了要守护的人，有了要完成的责任。
奇物殿的轮廓越来越近，朱红的门柱在阳光下格外醒目。靳深吸一口气，跟着柳清月走进殿门 —— 他知道，一场决定东荒命运的战斗，即将开始。而他的奇物之路，也将从这里，走向更广阔的世界。