三日休整，瀚海郡的城墙被晨光镀上一层金辉，昨日的血污已被城卒用疏勒河水冲刷干净，只在墙根的砂砾间留下暗红的印记，像是大地咳出的血痕。
城楼上，刘恪正与房玄龄、王锡爵站在雉堞后，望着远处杨滔军大营的方向——那片黑色的营寨依旧如巨兽蛰伏，只是辕门外的巡逻甲士比往日多了数倍，连空中掠过的鹰隼都似带着几分警惕。
“白起休整三日，必是在探查我军虚实。”房玄龄手中握着一卷竹简，指尖在“水源”二字上轻轻点过，
“瀚海郡饮水全靠疏勒河，此河自西向东绕城而过，最终汇入蒲昌海。杨滔军若想断我水源，定会在城西上游处动手。”
王锡爵抚着胡须，接口道：“元帅，房军师所言极是。昨日斥候来报，杨滔军有小股骑兵在疏勒河上游游荡，恐是在勘察河道。不如派一队精锐，在河道两侧设下伏兵？”
刘恪摇头，目光落在城墙下新加固的鹿角上——那些削尖的硬木被埋入三尺深的土中，顶端缠着带刺的荆棘，像是一排狰狞的獠牙。“伏兵虽能暂阻敌军，却难防其反复袭扰。房军师，你可有万全之策？”
房玄龄微微一笑，抬手指向城西：“疏勒河上游有一处‘窄涧口’，两岸是陡峭的崖壁，河道仅容两船并行。我们可在此处筑一道‘石坝’，
坝体留三成缺口泄水，既能保证城内供水，又能在敌军试图堵河时，突然拆坝放水，以水代兵，冲垮其阵脚。”
“妙计！”刘恪眼中一亮，“此事便交由潘菰去办——他麾下多是西域本地士卒，熟悉地形，且追风白点万里龙驹马脚力快，便于调度。
再令林墨轩率五千骑兵，沿河岸巡逻，若遇杨滔军斥候，不必纠缠，只须迟滞其行动即可。”
“得令！”帐下亲兵应声而去。不多时，城西方向便传来马蹄声，潘菰一身红袍在晨光中格外扎眼，他背上的独脚铜人娃娃槊随着战马的颠簸轻轻晃动，身后跟着两千手持铁锹、凿子的士卒，
朝着疏勒河上游疾驰而去。林墨轩则骑着白鹤马，一身银甲映着日光，君毅剑悬在腰间，五千骑兵排成整齐的队列，沿着河岸缓缓推进，马蹄踏过湿润的沙土，留下深深的印记。
与此同时，杨滔军的中军大帐内，气氛却比往日更加凝重。白起端坐帅案后，案上摊着一张新绘的舆图，上面用朱砂标注着疏勒河的流向，
以及瀚海郡周边的沙丘、戈壁。帐下，孙膑、袁方、王寻三人正围在舆图旁，神色各异。
“疏勒河上游确实是瀚海郡的死穴。”孙膑的手指划过舆图上的“窄涧口”，“只是此处地势险要，刘恪若在两岸设伏，我军贸然前往，恐会吃亏。”
袁方却摇头道：“刘恪守城尚且吃力，怎会分兵去上游设防？依我之见，当派李存孝、刑天领三万步卒，
携带沙袋、铁锹，直奔窄涧口，堵截河道。只要断了瀚海郡的水源，不出十日，城内必乱。”
王寻迟疑道：“可万一有伏兵……”
“兵贵神速！”白起突然开口，墨色战袍下的肌肉微微绷紧，“刘恪麾下虽有吕布、将臣等悍将，但十七万守军需分守四门，能抽调的机动兵力有限。袁方先生所言极是，明日拂晓，便按此计行事！”
他抬眼看向帐下诸将：“李存孝、刑天，你二人各领一万五千步卒，携带堵河器械，从营后绕至疏勒河上游，务必在午时前抵达窄涧口，开始堵河；
戚继光、姜维，你二人领四万骑兵，在窄涧口下游十里处列阵，防备刘恪军援军；孙悟空、牛魔王，你二人领两万轻骑，在营外游走，吸引城上注意力，掩护李、邢二将的行动；其余诸将，随我坐镇中军，随时准备接应！”
“得令！”诸将轰然应诺，甲叶碰撞声震得帐内烛火摇曳，映得众人脸上的杀气越发浓重。
次日拂晓，天色未明，疏勒河上游的戈壁滩上还弥漫着一层薄雾，寒气透过甲胄钻入骨髓，让杨滔军的步卒忍不住缩了缩脖子。
李存孝骑着乌骓马，手中禹王槊斜指地面，槊尖划破晨雾，留下一道淡淡的痕迹。他身旁的刑天裹着黑铁重甲，
青铜盾上的饕餮纹在雾中若隐若现，开山斧的斧刃上凝结着细小的冰粒。
“加快速度！”李存孝低声喝令，“午时前必须抵达窄涧口！”
三万步卒不敢怠慢，扛着沙袋、铁锹，在薄雾中匆匆前行。脚下的沙土被露水浸湿，踩上去发出“沙沙”的声响，与远处疏勒河的流水声交织在一起，像是一曲诡异的行军乐。
辰时刚过，雾气渐渐散去，窄涧口的轮廓出现在眼前。两岸崖壁陡峭，像是被巨斧劈开一般，崖上长着稀疏的红柳，
河道果然狭窄，河水在涧口处湍急地流过，激起白色的浪花。李存孝勒住马，目光扫过两岸崖壁，见并无伏兵的痕迹，心中稍定，
对刑天道：“你率一万步卒在南岸筑堤，我率一万五千人在北岸，尽快将河道堵死！”
刑天点头，提着开山斧，朝着南岸走去。步卒们纷纷放下器械，开始在河岸上挖掘土坑，将沙袋填入坑中，一层层垒起。阳光渐渐升高，洒在河面上，泛着刺眼的金光，步卒们的额头上渗出汗水，顺着脸颊滑落，滴在滚烫的沙土上，瞬间蒸发。
就在此时，南岸崖壁上突然传来一声大喝：“杨滔贼军，休要堵河！潘菰在此！”
李存孝心中一惊，抬头望去，只见潘菰骑着追风白点万里龙驹马，手持独脚铜人娃娃槊，正从南岸崖壁上的红柳丛后跃出，身后跟着两千手持弓弩的士卒，箭羽已搭在弓弦上，瞄准了下方的杨滔军步卒。
“有伏兵！”刑天怒吼一声，举起青铜盾挡在身前。“咻咻咻——”箭雨如蝗，杨滔军的步卒纷纷倒地，惨叫声此起彼伏。潘菰催马冲下崖壁，
独脚铜人娃娃槊在空中划出一道弧线，朝着一名正在垒沙袋的步卒砸去，那步卒连哼都没哼一声，便被砸得脑浆迸裂。
李存孝怒喝一声，催马朝着潘菰冲去：“贼将，休要放肆！”禹王槊一摆，直取潘菰的面门。潘菰侧身避开，反手一槊，朝着李存孝的马腿砸去。
李存孝催马跃起，禹王槊向下一砸，“当”的一声，正砸在独脚铜人娃娃槊的槊杆上，两人都觉得手臂发麻，战马也向后退了两步。
“你这贼将，倒是比三日前勇猛了不少！”李存孝咧嘴一笑，禹王槊再次刺出，招式比往日更加凌厉。潘菰心中暗道不好，
三日前与李存孝交手时，对方还留有余力，今日却似拼尽全力，想来是知道渡河之事关乎全局，不容有失。
他不敢怠慢，独脚铜人娃娃槊舞得如狂风暴雨，每一击都朝着李存孝的要害而去。两人你来我往，战了二十多个回合，潘菰渐渐有些体力不支——他昨日率部筑坝，一夜未眠，
此刻手臂早已酸痛难忍。李存孝见状，心中大喜，禹王槊猛地一挑，朝着潘菰的胸口刺去。
就在这千钧一发之际，一道白光从北岸崖壁后闪过，紧接着，一声清喝传来：“潘将军莫慌！温慧在此！”
只见温慧一身粉色战袍，骑着一匹枣红马，手中月灵灵蛇枪如灵蛇般穿梭，朝着李存孝的侧翼刺去。
李存孝不得不侧身避开，潘菰趁机向后退去，大口喘着粗气。温慧催马上前，与潘菰并肩而立，月灵灵蛇枪直指李存孝：“贼将，休要伤我军将领！”
李存孝怒视着温慧，冷哼一声：“不过是个女流之辈，也敢来凑热闹？”说罢，禹王槊一摆，朝着温慧刺去。
温慧毫不畏惧，月灵灵蛇枪灵活地避开禹王槊，枪尖直取李存孝的咽喉。李存孝没想到这女将招式如此精妙，急忙后仰避开，却被温慧抓住机会，枪尖在他的肩甲上划开一道口子，鲜血瞬间染红了他的战袍。
“好个泼辣的女娃！”李存孝又怒又惊，正欲反击，却听到南岸传来一阵喊杀声——刑天正被潘山率领的一队骑兵缠住，
杨滔军的步卒在箭雨和骑兵的冲击下，早已乱作一团，那些堆好的沙袋被马蹄踏碎，散落在河道中，随着流水漂向下游。
“不好！”李存孝心中暗叫一声，他知道堵河之事已难成，若再恋战，恐会被敌军包围。他看了一眼刑天的方向，高声喊道：“刑天，撤！”
刑天闻言，怒吼一声，开山斧猛地一劈，逼退潘山，随即催马朝着北岸退去。李存孝也虚晃一槊，摆脱温慧和潘菰的纠缠，率领残部跟在刑天身后，朝着下游的戚继光、姜维骑兵阵逃去。
潘菰想要追击，却被温慧拦住：“潘将军，穷寇莫追！杨滔军的骑兵就在下游，若追上去，恐会中了埋伏。”
潘菰看着李存孝等人远去的背影，咬了咬牙，最终还是勒住了马。他低头看了一眼河岸上的尸体和散落的沙袋，对温慧道：“多谢温将军相救，若非你及时赶到，我今日恐怕要栽在这里。”
温慧微微一笑，月灵灵蛇枪在手中转了个圈：“潘将军客气了，都是为了守护瀚海郡，何必言谢。我们还是尽快清理战场，加固石坝吧，免得杨滔军卷土重来。”
潘菰点头，立刻下令士卒清理战场，同时派人去查看石坝的情况。不多时，探查的士卒回来禀报，石坝完好无损，只是有几袋沙袋被冲倒，并无大碍。潘菰松了口气，与温慧一起，率领士卒继续加固石坝，同时在两岸崖壁上布置更多的弩手，防备杨滔军再次来袭。
杨滔军的骑兵阵前，戚继光看着狼狈逃回的李存孝和刑天，眉头紧锁。他翻身下马，走到李存孝面前，看着他肩上的伤口，沉声道：“李将军，情况如何？”
李存孝脸色阴沉，摇了摇头：“刘恪早有防备，在窄涧口设下了伏兵，堵河之事已败。若不是戚将军的骑兵在此接应，我和刑天恐怕都要折在那里。”
姜维也走上前，目光扫过李存孝身后的残部——三万步卒，此刻只剩下不到一万五千人，且大多带伤，盔甲上沾满了血污和尘土。“看来刘恪麾下的房玄龄果然厉害，竟能料到我军会袭扰水源。此事必须尽快禀报元帅。”
戚继光点头，立刻派人前往中军大营，向白起禀报窄涧口的战况。不多时，传令兵便带着白起的命令返回：“元帅令，
戚将军、姜将军率骑兵掩护李将军、邢将军的残部撤回大营，另派严轩、赵镇率两万步卒，在窄涧口下游三十里处设营，监视敌军动向。”
“得令！”戚继光和姜维齐声应诺。他们立刻率领骑兵，掩护着李存孝和刑天的残部，朝着中军大营退去。
严轩和赵镇则率领两万步卒，朝着窄涧口下游三十里处疾驰而去，很快便在那里扎下了营寨，营寨外竖起了高高的望楼，望楼上的哨兵手持望远镜，紧盯着窄涧口的方向。
瀚海郡的城楼上，刘恪看着疏勒河上游方向传来的捷报，脸上露出了欣慰的笑容。他转头对房玄龄道：“房军师，多亏你的妙计，才保住了疏勒河的水源。只是杨滔军在下游设营，恐怕还会有后续动作。”
房玄龄点头，目光落在舆图上的“蒲昌海”三个字上：“蒲昌海是疏勒河的终点，也是西域最大的泊。
杨滔军若在下游设营，或许是想从蒲昌海乘船，绕到瀚海郡的东侧，从背后袭击城池。我们必须尽快在城东筑一道防御工事，同时派一队水师，在蒲昌海上巡逻。”
王锡爵接口道：“城东是一片戈壁，地势平坦，便于骑兵冲锋。筑防御工事恐怕需要不少时间，不如先派吕布、将臣率领一万骑兵，在城东布防，
若遇杨滔军来袭，可暂作抵挡，待防御工事筑成后，再撤回城内。”
刘恪思索片刻，点头道：“好！就按王军师所言。令吕布、将臣率一万骑兵，即刻前往城东布防；
令虹猫、蓝兔率领五千步兵，在城东筑建防御工事，务必在三日内完成；令帅臣敏率领三千水师，驾驶战船，在蒲昌海上巡逻，若遇杨滔军水师，即刻禀报！”
“得令！”帐下亲兵应声而去。很快，城东方向便传来了马蹄声和士卒的呐喊声——吕布骑着赤兔马，手持方天画戟，一身白袍在风中猎猎作响，身后跟着五千骑兵；
将臣则一身黑甲，手持长枪，率领另外五千骑兵，与吕布并肩而行，朝着城东的戈壁疾驰而去。
虹猫和蓝兔则率领五千步兵，扛着铁锹、凿子，在城东的戈壁上开始筑建防御工事，
他们将沙土和砂砾混合在一起，筑成一道高逾两丈的土墙，土墙顶端插满了削尖的硬木，像是一道坚固的屏障。
帅臣敏则率领三千水师，驾驶着数十艘战船，朝着蒲昌海驶去，战船的帆影在阳光下展开，像是一群展翅的雄鹰。
杨滔军的中军大营内，白起看着从窄涧口返回的李存孝和刑天，脸色阴沉得能滴出水来。他手中的青铜剑在帅案上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，帐内的诸将都低着头，不敢出声。
“两次进攻，皆被刘恪识破，还损失了一万五千步卒。”白起的声音冰冷刺骨，“房玄龄的智谋，果然名不虚传。但我杨滔军二十八万大军，难道还攻不下一个小小的瀚海郡？”
孙膑叹息道：“元帅，刘恪军依托城池和河流，易守难攻。我们若再贸然强攻，只会损失更多兵力。不如改变策略，围而不攻，断绝其粮草供应，待城内粮尽，再伺机攻城。”
袁方点头道：“孙膑先生所言极是。瀚海郡的粮草主要依靠西域各国的进贡，以及城内的储备。我们可派孙悟空、牛魔王率领三万轻骑，
在西域各国通往瀚海郡的商道上巡逻，拦截其粮草；同时派贾演、贾复率领两万步卒，在瀚海郡城外筑起一道长墙，将城池团团围住，断绝其内外联系。”
王寻迟疑道：“围而不攻，需要耗费大量的粮草和时间。我军的粮草虽然充足，但长时间驻扎在西域，恐怕会引起士兵的不满。”
白起沉默片刻，抬头看向帐外——夕阳正缓缓落下，将天空染成一片血红，像是预示着一场更大的血战。“就按孙膑先生和袁方先生的计策行事！
孙悟空、牛魔王，你二人率三万轻骑，即刻前往西域商道，拦截粮草；贾演、贾复，你二人率两万步卒，
在城外筑墙，务必在五日内完成；其余诸将，各率本部，加强营寨的防御，防备刘恪军出城袭营！”
“得令！”帐内诸将齐声应诺。很快，杨滔军的大营内便忙碌起来——孙悟空和牛魔王率领三万轻骑，朝着西域商道疾驰而去，他们的马蹄踏过戈壁，扬起漫天尘土；贾演和贾复则率领两万步卒，
在瀚海郡城外开始筑墙，他们将沙土和石块混合在一起，筑成一道高逾一丈、宽逾五尺的长墙，长墙沿着城墙的外围延伸，像是一条巨大的蟒蛇，将瀚海郡紧紧缠绕。
瀚海郡的城楼上，刘恪看着城外杨滔军筑墙的身影，眉头紧锁。他身旁的袁崇焕沉声道：“元帅，
杨滔军这是要围而不攻，断绝我军的粮草供应。西域商道被断，城内的粮草最多只能支撑三个月，若三个月内无法打破包围，后果不堪设想。”
房玄龄却微微一笑，抬手指向城外的长墙：“杨滔军筑墙虽快，却也留下了破绽。这长墙是分段筑建的，各段之间的衔接处并不牢固。我们可在夜间，
派一队精锐，从城墙的暗门出城，对长墙进行袭扰，延缓其筑墙速度；
同时派林墨轩率领五千骑兵，绕到杨滔军的后侧，袭击其粮道，让其也尝尝粮草被断的滋味。”
刘恪眼中一亮：“好！就按房军师的计策行事。令狂野星、元凤率领五千精锐，今夜三更，从西门暗门出城，袭扰杨滔军的长墙；令林墨轩率领五千骑兵，即刻出发，绕到杨滔军后侧，袭击其粮道！”
“得令！”狂野星和元凤齐声应诺。狂野星身材魁梧，手中握着一柄两尺宽的大锤，锤身上刻着狰狞的兽纹；
元凤则手持一把大刀，刀身闪着寒光，两人都是刘恪麾下的悍将，最擅长夜袭。林墨轩也翻身上马，白鹤马的马蹄在地上轻轻刨着，像是迫不及待地想要出征。
夜幕降临，瀚海郡城外一片寂静，只有杨滔军筑墙的火把在黑暗中闪烁，像是一群鬼火。三更时分，西门的暗门悄悄打开，狂野星和元凤率领五千精锐，
手持短刀和盾牌，朝着杨滔军的长墙摸去。长墙下的杨滔军士卒早已疲惫不堪，大多靠在墙根上睡着了，只有少数哨兵在来回巡逻。
狂野星一挥手，五千精锐分成数队，朝着长墙的衔接处冲去。他们手中的短刀划过长夜，朝着熟睡的杨滔军士卒砍去，惨叫声瞬间打破了寂静。哨兵见状，急忙吹响号角，杨滔军的士卒从睡梦中惊醒，纷纷拿起兵器抵抗。
狂野星手持大锤，在敌阵中横冲直撞，每一次挥舞，都能砸倒一片敌兵；元凤则手持大刀，刀光如练，朝着哨兵砍去，很快便将几个哨兵砍倒在地。
杨滔军的将领贾演听到号角声，急忙率领一队士卒赶来支援。他手持方天画戟，朝着狂野星刺去：“贼将休狂！贾演在此！”狂野星毫不畏惧，大锤一挥，朝着贾演的方天画戟砸去，
“当”的一声，贾演只觉得手臂发麻，方天画戟险些脱手。元凤趁机上前，大刀朝着贾演的侧翼砍去，
贾演不得不侧身避开，却被狂野星抓住机会，大锤砸在他的肩甲上，贾演惨叫一声，倒在地上。
杨滔军的士卒见将领受伤，顿时乱作一团。狂野星和元凤率领五千精锐，趁机对长墙进行破坏，他们用铁锹和凿子将长墙的衔接处挖开，
将筑墙的沙土和石块推到地上，长墙很快便出现了数道缺口。就在这时，杨滔军的援军赶到，狂野星和元凤知道不宜久留，便率领五千精锐，
朝着西门暗门退去。杨滔军的士卒想要追击，却被城楼上的弩手拦住，箭雨如蝗，杨滔军的士卒纷纷倒地，只能眼睁睁地看着狂野星和元凤等人退回城内。
与此同时，林墨轩率领五千骑兵，已绕到杨滔军的后侧。他骑着白鹤马，手中君毅剑闪着寒光，目光紧盯着远处杨滔军的粮道——那里有数千名士卒守护着数十辆粮车，粮车上装满了粮草和物资。林墨轩一挥手，五千骑兵分成两队，朝着粮道的两侧冲去。
粮道上的杨滔军士卒见状，纷纷举起兵器抵抗，但他们大多是步兵，哪里是骑兵的对手。林墨轩手持君毅剑，在敌阵中穿梭，剑尖所过之处，无一合之敌。他身后的骑兵也如猛虎下山，
朝着粮车冲去，他们用火把点燃粮车，火焰瞬间冲天而起，照亮了夜空。粮道上的杨滔军士卒见状，
纷纷四散奔逃，林墨轩率领五千骑兵，趁机对粮道进行破坏，将剩下的粮车全部点燃，然后朝着瀚海郡的方向退去。
杨滔军的中军大营内，白起看着从长墙和粮道传来的捷报，脸色越发阴沉。他手中的青铜剑猛地劈在帅案上，将帅案劈成两半：“刘恪！房玄龄！我定要将你们碎尸万段！”
帐内的诸将都低着头，不敢出声。孙膑叹息道：“元帅，事已至此，我们只能加快筑墙速度，同时派更多的兵力守护粮道。只要长墙筑成，
断绝了瀚海郡的内外联系，用不了多久，城内的粮草就会耗尽，到时候我们再攻城，必能一举拿下。”
白起深吸一口气，压下心中的怒火：“传我命令，贾复接替贾演，率领两万步卒，继续筑墙，务必在三日内完成；孙悟空、
牛魔王，你二人率领的轻骑分兵一万，返回守护粮道；其余诸将，各率本部，加强营寨的防御，若刘恪军再敢出城袭扰，务必将其全歼！”
“得令！”帐内诸将齐声应诺。