离岛的轮廓在熹微的晨光中显现。
越来越近了。
码头的喧嚣已经初露端倪，但通往偏僻小码头的这条水路还是有些寂寞。
五郎身上的伤口一直在流血，脸色苍白得像纸，呼吸粗重，全靠一股惊人的意志力在支撑。
我搀扶着他，每一步都异常艰难，感觉他的身体越来越沉，体温也在流失。
“坚持住，五郎……快到离岛港口了……”我喘着粗气，随便找了一块布，搂住他的身体。
然而，厄运似乎并不打算放过我们。
就在我们即将拐出这条狭窄水路，看到前方那片灰蓝色海面的瞬间。
“哟，瞧瞧这是谁啊？有点眼熟呢……”
一道油滑而充满恶意的声音响起。
三个穿着浪人服饰，腰间挎着大刀的身影，他们堵住了我们的去路。
为首一人，身材矮壮，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是当初在离岛高价售卖粘合剂，被我用廉价配方狠狠打了脸的浪速屋老板。
只不过数月不见，他已经从原本的大腹便便变成如今这副落魄样了。
他身后那两个，看起来很陌生，我并不认识，但他们眼神凶悍，正不怀好意地上下打量着我们，像是在看着掉进陷阱的猎物。
“啧啧啧，这不是我们离岛的大名人，苦荼小姐吗？不过我怎么记得，你现在是什么，阶下囚、通缉犯呀，哈哈哈哈！”
他抱着手臂，脸上挂着猫捉老鼠般的残忍笑容，目光扫过我，又落在气息奄奄的五郎身上，最终定格在五郎头顶那对无法遮掩的耳朵上，笑容陡然变得狰狞，“还有……海只岛的臭老鼠！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！天领奉行通缉的重犯，悬赏金可不少呢！”
他缓缓抽出了腰间的打刀，刀锋在晨光中闪烁着冰冷的寒芒：“上次你害我损失惨重，这笔账，今天正好连本带利讨回来！兄弟们，拿下！死的活的，赏金照拿！”
我握着匕首，对着他们：“我劝你们三思。”
他身后的两个打手狞笑着，也“锵啷”一声拔出了刀，一步步逼近。
杀气弥漫。
前有虎视眈眈的饿狼，后有随时可能追上来的追兵。
五郎强撑着想要拔刀迎战，但他失血过多，身体晃了晃，刀都差点脱手。
三个人，还是太麻烦了。我一边防御对方的袭击，一边还要对另外几人的动向做出判断。
“哟，深藏不露呀阶下囚！”
“哎，你知道嘛，那张照片可是我交给九条大人的。要不是拍下照片的，是我的亲戚，我可就错失了一个狠狠报复你的机会啊！你把我害得这样惨，不杀你千万遍，难解我心头恨！”
他每一刀都带着十足的戾气与狠毒，刀刀有声。
就在他狞笑着，举起刀，准备扑上来的那一刻——
“砰！！！”
一声沉闷如同重物敲击烂西瓜的声音响起。
他脸上的狞笑瞬间凝固。
他高举着刀的手臂僵在半空，眼睛难以置信地瞪得滚圆。
一道粘稠的暗红色液体，顺着他光亮的脑门缓缓流下，流过他惊愕的眉眼，流过他僵硬的嘴角。
他喉咙里发出两声意义不明的气音，身体如同被抽掉了骨头的麻袋，软软地向前扑倒。
“噗通！”
尘土飞扬。
另外两个随从也纷纷倒了下去。
在他倒下的身躯后面，露出了一个干瘦的身影。
那人穿着洗得发白的旧和服，手里还紧紧攥着一块沾满了鲜血的板砖，他身边跟着两个……
是中森老板？！
这个在离岛时对我百般苛待、克扣工钱、让我睡漏雨仓库的吝啬鬼老板……
还有那时遇见的同僚们。
他此刻脸色煞白，胸口剧烈起伏，握着板砖的手还在无法抑制地颤抖，浑浊的眼里充满了惊魂未定和恐惧。
他看着地上如死狗般的男人，又看了看目瞪口呆的我和五郎，猛地喘了几口粗气，像是要把肺里的恐惧都吐出来。
然后，他狠狠地像是泄愤般，将那块染血的板砖“哐当”一声扔在男人的身上。
“呸！”中森老板朝着他狠狠啐了一口，声音因为激动而尖锐颤抖，却带着扬眉吐气的快意，“浪速老狗！活该！你也有今天的下场！”
他抬起头，那双总是算计着摩拉的小眼睛，却瞪得溜圆，直直地看向我，眼神复杂到了极点。
有残留的恐惧，有巨大的后怕，有破罐子破摔的决绝，还有一丝极其别扭的赧然。
他在害羞什么啊。
“看……看什么看！”他梗着脖子，声音依旧粗糙，却明显底气不足，“我……我就是路过！看这家伙不顺眼很久了！”
他飞快地扫了一眼五郎还在渗血的伤口，又警惕地看了看不远处，像是生怕什么官府的同心突然出现，语速变得飞快而急促：“还愣着干什么！快滚！沿着这条路一直跑！去西边那个小码头！快！”
他一边说，一边不耐烦地挥手，像在驱赶两只碍眼的苍蝇。
“中森老板……”我张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了。千言万语涌到嘴边，最终只化作一句干涩的，“……谢谢你。”
“哼！”中森老板重重地哼了一声，别过脸去，不再看我们，只是烦躁地踢了一脚地上的板砖，嘟囔着，声音低得几乎听不清，却又清晰地钻进了我的耳朵：“我，我就是…就是觉得……以前可能……是误会了你那么一点点……一点点而已。听说你干的事……哼，算了算了！快滚快滚！别连累我了！”
“记住，这个人不是我害的。还有，我今天，没见过你！别出去乱说！”
“但我还是希望你对以后的伙计好点！至少让他们吃点好的吧！”我挥着手，在他身后喊着。
他没有再多看我们一眼，带着另外两个同僚飞快转身，消失在巷子另一头的晨雾里。
只留下地上那块染血的板砖，和三个被拍晕过去的男人。
“快走吧……有人，在接应我们。”五郎强撑着精神，揽住我的肩膀。
我们不再耽搁，互相搀扶着，用尽最后的力气，朝着离岛的港口跑去。