骆刚一行人走出大帐，刺眼的荒原日光混着尘土迎面扑来。
帐外景象，却比这恶劣的天气，更让他们心头一沉。
只见流云界九阙城派驻此地的邱管事，正大马金刀地坐在一张太师椅上。
其身后，还簇拥着七八个面目狰狞、气息不弱的狗腿随从。
这些人一个个抱臂而立，或冷笑，或斜睨，目光如刀子般刮过骆刚及其身后众人的脸庞，气焰极度嚣张。
见到这群人，骆刚及身后伙伴，眉头都不由自主地锁紧，一股压抑已久的愤懑与无奈自心底翻涌上来。
这黑石荒原，与富饶流云界相连的传送阵，正是由九阙城一手构建并掌控。
往来交通，资源输送，在很大程度上，由九阙城说了算。
而黑石荒原，本是一个荒芜、贫瘠，灵气稀薄的世界。
这里原住民，是一些还处于低生产力的凡人，以及少量的低阶修士。
流云界之所以要在此建立传送阵，只因这贫瘠的土地上，分布着下品灵石矿脉、以及伴生的“黑铁岩”。
自流云界的人发现这里起，各方势力蜂拥而入，凭借绝对的力量碾压，将这里迅速改造为一个“奴隶制”矿场社会。
大量本土凡人被掳掠、驱赶，像牲畜一样投入到深不见底的矿洞之中，世代为奴，不见天日。
他们的生命，在监工的鞭笞与呵斥中，与开采出的灵石、黑铁岩紧紧捆绑，微贱如尘土。
而那些本土修士中，稍有能力或愿意屈从者，则被流云界挑选、扶植，成为统治链条上的一环，担任监工或所谓“领主”，用同胞的血泪换取自身及家族的片刻喘息。
流云界依靠无可匹敌的武力，以及一套严苛的残酷刑律，维持着这方世界的秩序……
骆刚所在的骆家——
祖上曾出过一位“修为不俗”的先辈，凭着些许余荫和世代谨小慎微的周旋，在这残酷的体系夹缝中，勉强挣得了一丝微弱的话语权，家族得以苟延残喘。
甚至被允许掌管一小片矿区的开采事务。
也正因这份不易的权力，在骆刚手下劳作的奴隶，境遇或许比别处稍好一些。
但就算如此。
在流云界之人面前，他们依旧是最下等的存在！
此刻。
邱管事那双细长的眼睛微微眯起，像毒蛇般锁定在骆刚脸上，嘴角噙着一丝令人极不舒服的笑意。
他身后那些爪牙，也配合着发出阵阵嗤笑，仿佛在欣赏一场即将开演的好戏。
面对这明目张胆的找茬儿，骆刚这个硬气的汉子，胸腔里怒火翻腾。
但最终，所有的硬气都被残酷的现实压下。
他深吸一口气，脸上迅速堆起近乎谦卑的笑容，快步迎上前去。
拱手道，“邱管事大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。不知管事今日亲至，有何吩咐？骆刚定当尽力办妥。”
邱管事慢条斯理地剔了剔指甲，连正眼都懒得多给一个，直接开门见山。
“骆刚，本管事听说，你骆家祖上曾传下一块奇石，颇有些神异。我在这黑石荒原也待了有些时日了，怎么从未见你主动献上来孝敬？”
一听对方此来，是为了此事。
骆刚心里咯噔一下。
刚刚才听说，那位异世云掌柜可能正在寻找的就是此石，这邱管事就来了！
云掌柜，可是愿意拿出一件灵器来换来石头。
一件灵器，价值上千万灵石！对于在黑石荒原挣扎求存的骆家而言，简直是足以改变家族命运的惊天机缘。
而这邱管事，此刻竟轻飘飘一句话，就想将这份可能是家族唯一崛起希望的祖传之物白白夺去？
这哪里是进献，分明是明抢！
心念电转间，骆刚强再次深深一揖。
“邱管事明鉴，这恐怕是些闲人捕风捉影的谣传罢了。我骆家祖上清贫，传到晚辈手中，唯有一间勉强遮风挡雨的祖宅尚可称为祖产，并无异石？”
“定是有人以讹传讹，误导了管事。”
“若管事喜欢奇石，晚辈倒是可以差人去矿脉深处，寻几块品相上佳的黑铁岩胚料……”
邱管事没说话。
脸色却陡然阴沉下来。
方才那丝虚假的笑意，消失得无影无踪，眼中寒光凛冽。
就在这时。
邱管事身后那帮爪牙中，一个獐头鼠目、眼神闪烁的男子，猛地蹿前一步，伸出枯瘦的手指，“骆刚！都到这份上了，你还敢狡辩？”
“咱们邻里相邻这么多年，谁不知道你家祖上确实传下来一块宝贝石头！”
“邱管事何等身份，亲自开口，那是给你骆家天大的脸面！还不赶紧把石头恭恭敬敬献上来，难道真要惹得管事动怒不成？”
这男子绰号“皮癞子”，是附近矿区有名的无赖，专好巴结流云界来人，做些通风报信、欺压同乡的勾当。
骆刚一见是他，心头怒火再也按捺不住，双目圆睁，厉声喝道，“皮癞子！你这信口雌黄、卖祖求荣的败类！我骆家何来什么祖传石头？你再敢胡言乱语，我必不与你干休！”
“够了！”邱管事重重一踏地面，一股无形的气浪荡开。
瞬间压过了骆刚的怒喝与皮癞子的谗言。
他脸上伪善的耐心终于耗尽，显露出赤裸裸的贪婪与威胁。
“骆刚，本管事也不与你绕弯子了。此石，并非我邱某人私欲所求，而是上头点名要的！”
“实话告诉你吧，是万流天工盟的鹰长老！”
“他老人家正需一块奇石炼器。若你能献上，便是大功一件，鹰长老手指缝里漏下点好处，也够你骆家在这黑石荒原享福几代了！”
“如此机缘，旁人求都求不来，你可莫要自误，敬酒不吃，偏要吃那碗断头绝路的罚酒！”
万流天工盟！
鹰长老！
这几个字眼如同惊雷，在在场不少人心中炸响。
万流天工盟就是流云界的核心，鹰长老更是其中凶名赫赫的人物。
邱管事搬出这座大山，其势更显逼人。
骆刚心中一片冰寒，他岂会相信邱管事这等鬼话？
就算真与那鹰长老有关，天高皇帝远，东西一旦到了邱管事手里，献上去时，岂会提及他骆家半字？
所谓好处，不过是镜花水月，空头许诺罢了。
真正的结局，必然是石去楼空。