凌与自来也、鸣人汇合时，自来也刚从赌场里出来，脸上带着些许懊恼，显然输了不少。
“好色仙人！找到纲手婆婆的消息了吗？”鸣人迫不及待地问。
“啊，有点头绪了。”自来也揉了揉鼻子，“听说这附近有个逢赌必输，却偏偏赌瘾极大的大胸女忍者出没，欠了一屁股债，特征很像纲手。”
“大胸？”鸣人的关注点立刻歪了。
凌没有参与这个话题，他的感知扫过周围，低声道：“自来也大人，我们可能被注意到了。刚才我探查时，感觉到几股陌生的查克拉在远处窥视。”
自来也神色一肃，看了凌一眼，点了点头：“嗯，我知道了。看来不止我们在找她。动作要快了。”他心中对凌的评价又高了一分，这份敏锐远超普通下忍。
根据赌场和酒馆的情报，三人很快锁定了短册街附近的一处温泉小镇。果然，在一家喧闹的赌场外，他们看到了一个抱着小猪、一脸无奈看着赌场内部的黑发年轻女子。
“嗯？那是谁？”鸣人好奇地指着那个女子和她怀里的小猪。
“那是静音，纲手的弟子兼助手。”自来也解释道，然后走上前去，“静音！”
静音吓了一跳，回头看到三人，尤其是自来也，脸上顿时露出复杂的神色：“自…自来也大人？您怎么…”
“当然是来找那个任性逃跑的公主殿下啊。”自来也叉着腰，看向赌场里面，“她又在里面输个精光了吧？”
静音叹了口气，点了点头。
就在这时，赌场门帘被猛地掀开，一个金发双马尾、身材极其丰满、穿着茶绿色带黑边短袖外套的女子骂骂咧咧地走了出来：“可恶！又输光了！静音，钱呢？再给我一点！”
“纲手大人…我们已经没有钱了啊…”静音欲哭无泪。
“嗯？静音，他们是谁？”纲手这才注意到自来也三人，她的目光扫过自来也和鸣人，最后在凌身上停留了一瞬，似乎察觉到他身上有某种异常的水属性查克拉，但并未太在意。
“哟，纲手，好久不见。”自来也打招呼道。
“自来也？”纲手皱了皱眉，“你怎么找到这里的？还带了两个小鬼头。”她瞥了一眼鸣人和凌。
“我们是来请你回木叶，担任第五代火影的。”自来也直接说明了来意。
场面瞬间冷了下来。
纲手的脸色肉眼可见地沉了下去，她冷哼一声，毫不犹豫地拒绝：“第五代火影？开什么玩笑！我拒绝！谁爱当谁当去！”
“为什么啊！婆婆！”鸣人激动地跳出来，“三代爷爷他…村子现在需要你啊！”
听到“三代”，纲手的眼中闪过一丝极其深刻的痛苦，但她立刻用愤怒掩盖了：“小鬼，你懂什么？火影什么的…根本就是废物！只有白痴才会想去当！”她的话语中充满了刻骨铭心的恨意和悲伤。
“你说什么？！”鸣人最无法忍受别人侮辱火影的梦想，尤其是他父亲和敬爱的三代爷爷都曾是火影。
眼看冲突就要升级，自来也连忙按住鸣人。
凌则在一旁静静观察。他能清晰地感受到纲手强大查克拉下隐藏的巨大创伤和恐惧，尤其是对“血液”的恐惧，这种恐惧几乎成了她的心魔。【恐血症是心理创伤，常规劝说无效。】扉间冷静地分析，【需要极强的外部刺激，最好是能同时触及她失去弟弟和恋人的痛苦以及对‘火之意志’的复杂情感。大蛇丸，是最佳的选择。】
接下来的几天，自来也试图用各种方式说服纲手，甚至让鸣人施展修炼成果（螺旋丸）来证明新一代的成长，但纲手始终不为所动，甚至提出以鸣人的性命为赌注的打赌，进一步激化了矛盾。
凌始终保持着沉默，他在等待，等待那个约定的信号。
终于，在一天傍晚，凌的感知中出现了那股阴冷而虚弱的查克拉，正在快速接近小镇。
【他来了。】扉间道，【做好准备。刺激纲手的同时，保护好鸣人。大蛇丸的目标可能也包括九尾。】
凌不动声色地靠近了鸣人几分。
当晚，纲手和静音准备悄悄离开小镇，避免与自来也继续纠缠。然而，就在小镇外的旷野上，两股不祥的查克拉拦住了她们的去路。
月光下，大蛇丸和药师兜的身影缓缓浮现。
“呵呵呵…纲手，好久不见了。”大蛇丸嘶哑地笑着，目光贪婪地扫过纲手，“看来你过得还不错。”
“大蛇丸？！”纲手和静音如临大敌，“你怎么会在这里？”静音立刻护在纲手身前，警惕地盯着对方。
“当然是为了我这双可怜的手。”大蛇丸抬起无法结印的双手，“我需要你的医疗忍术，纲手。作为交换，我可以让你再次见到你最想见的人哦…比如，断…还有绳树…”
这句话如同最恶毒的刀子，狠狠刺中了纲手内心最深的伤口！她的脸色瞬间变得惨白，身体微微颤抖，不是因为害怕大蛇丸，而是因为那汹涌而来的、血色的回忆！
就在这时，自来也、鸣人和凌也赶到了现场。
“大蛇丸！”自来也怒吼道，“果然是你！”
“呵呵，自来也，你也来了啊，真是热闹。”大蛇丸有恃无恐地笑着，目光却瞥向凌，微不可察地点了点头。
“纲手，不要听他的！”自来也急忙喊道。
但纲手似乎陷入了巨大的挣扎之中，大蛇丸的条件对她而言诱惑太大，而恐惧又让她无法思考。
鸣人虽然不认识大蛇丸（大蛇丸袭击他们的时候带了人皮面具），但能感觉到对方极强的恶意和自来也老师的紧张，立刻摆出了战斗姿势，大叫道：“你就是那个攻击村子的坏蛋吗？！”
凌拉住了冲动的鸣人：“冷静点，鸣人，对手很强，别贸然行动。”
战斗中，药师兜突然发动了攻击，他的查克拉手术刀极其精准狠辣，目标直取看似失神的纲手！静音立刻上前拦截，但与兜的实力差距明显，瞬间落入下风。自来也则被大蛇丸用通灵出的蛇群牵制。
混乱中，兜故意制造了一次剧烈的碰撞，苦无划破了他的手臂，鲜血瞬间溅出几滴，恰好飞向纲手的脸！
那刺目的红色映入眼帘的瞬间，纲手所有的动作都僵住了！她的瞳孔猛然收缩到极致，身体剧烈地颤抖起来，无法抑制的恐惧如同冰水般淹没了她！她看着自己颤抖的手，仿佛上面沾满了无法洗刷的、至亲之人的鲜血！
“血…血…”她喃喃自语，连站立都变得困难，恐血症在这一刻彻底爆发！
“纲手大人！”静音惊叫，却被兜趁机击退。
“就是现在！”大蛇丸眼中闪过一丝狞笑。
然而，就在这关键时刻——
“水遁·水阵壁！”
一道清澈的水流之墙骤然从地面升起，精准地挡在了纲手面前，隔开了她与飞溅的血液和步步紧逼的药师兜！
是凌！他不知何时已经结印完毕，眼神冷静异常。
“嗯？”大蛇丸和兜的目光瞬间聚焦到凌身上。
“凌？”自来也也吃了一惊。
“混蛋！你对纲手婆婆做了什么！”鸣人怒吼着，就要不管不顾地冲上去。
凌再次拉住他，目光却看向因为水壁阻隔而暂时脱离血液刺激、稍微回过神但依旧惊恐颤抖的纲手，沉声道：“纲手大人！看看你身后！看看那个即使害怕也要保护你的弟子（静音）！看看那个即使被你嘲笑梦想也依旧要追上来保护你的白痴吊车尾（鸣人）！再看看这片你祖父和弟弟用生命守护的土地！”
他的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，混合着微弱的精神力震荡（扉间的技巧），直击纲手的心灵。
“失去的痛苦，每个人都懂！但沉溺于恐惧，放弃守护眼前人的力量，这才是对逝者最大的背叛！你不是想见他们吗？那就站起来，用你的医疗忍术，去拯救，而不是逃避！否则，你永远不配再提起他们的名字！”
这番话，如同重锤，狠狠敲在纲手的心上！她猛地抬头，看向艰难抵挡兜的静音，看向一脸愤怒和担忧的鸣人，看向眼神坚定的凌…
而大蛇丸，则适时地发出了更加刺激的嘲讽：“呵呵呵…看到了吗纲手？你已经废了！连看到血都会发抖的你，还有什么资格被称为三忍？不如答应我的条件，至少还能再见他们一面…”
恐惧、愤怒、不甘、守护的意念…种种情绪在纲手心中激烈碰撞！凌的话语和大蛇丸的嘲讽形成了鲜明的对比和极强的刺激！
终于——
“闭嘴！！！”
一声蕴含着无尽痛苦与决绝的怒吼从纲手口中爆发！她猛地咬破了自己的拇指，鲜血流出，但她强行压制住了颤抖，眼神中的恐惧被一种前所未有的坚定所取代！
“我…绝对不会…再逃避了！也不会让你…再伤害任何我要守护的人！”
恐怖的查克拉如同实质般从她身上爆发出来！她双手猛地按在地上——
“通灵之术！”
巨大的烟雾散去，蛞蝓大人的一部分庞大身躯赫然出现！
纲手，克服了恐血症！而这一切，都在凌和扉间的算计之中，大蛇丸的出现，成了最关键的催化剂。战场形势，瞬间逆转！