晨光落在绣金封套的边缘，泛起一层薄金。谢昭宁指尖轻抚过那道封缄，未再停留。她起身推门，院中已有马蹄声渐远，萧景珩的身影已消失在府门外的青石道上，只余一缕尘烟浮在低空。
她立于阶前，腕间银铃随风微动，却不曾发出声响。心绪如弦，系在那封文书之上，随他入宫，踏上大殿。
朝堂之上，群臣列立。萧景珩立于中央，手捧奏匣，声音不高，却字字清晰：“臣不自辩清白，唯请陛下明察一人——左都御史李崇安。”
满殿哗然。
他缓缓展开拓文，将凤印副鉴之印、兵器账册之录、紫宸殿通往铁马谷的密道图一一呈上。每展一页，便有内侍高声宣读。皇帝面色愈沉，目光数次扫向皇后座席。
“此印为凤印副鉴，唯有紫宸殿执事可掌。若非宫中有人私授权限，边关军械岂能暗流如斯？”
一位御史颤声欲言，萧景珩抬眼盯住他：“你昨夜奏本称‘铁证如山’，可敢当众说明，这‘铁证’从何而来？”
那人喉头滚动，未及开口，皇帝已怒拍龙案：“彻查！凡与此事牵连者，不论品级，一律下狱！”
消息传回王府时，已是午后。谢昭宁正坐于琴亭，指腹摩挲着第七弦上的裂痕。玄影无声走近，递来一张折叠小笺——朝堂定论：弹劾不实，三名御史停职待审，萧景珩无罪，仍掌镇北军务。
她闭目，指尖轻点琴面，一段极细的音律悄然流转，《心音谱》中的《静听潮》缓缓铺开。她以音辨情，遥感宫中气机——大臣惶惧，后宫躁动，而那一缕属于皇后的气息，如沸油浇雪，暴怒难抑。
她睁眼，轻叹一声：“暂缓，非终结。”
黄昏渐染，园中桂花初绽，香气浮动。萧景珩归府，并未换下朝服，径直走向琴亭。谢昭宁闻声抬头，两人目光相接，皆从彼此眼中看见了连日紧绷后的松缓。
他走近，在她身旁的石凳坐下，嗓音微哑：“今日朝上，若无你所备之证，我纵有千言，亦难动天听。”
她垂眸，手指无意识拨动琴弦，一段轻柔旋律流淌而出，不成曲调，却带着《心音谱》中“静水生澜”的韵律。那是她心中情绪的映照——波澜未平，却已生涟漪。
“你本不必独自承担。”她低声道。
“但我愿意。”他看着她，“从你将琴音化作利刃的那一刻起，我便知，这一局，我们早已并肩。”
风过林梢，她抬眼望他。暮色映在他眉骨轮廓，那道右眼角的淡疤不再显得凌厉，反倒透出几分沉静。她忽然想起初见时，他披甲归来，众人讥讽他“铁血王爷偏爱绕指柔”，他却在她抚琴时，第一次卸下笑意，静静聆听。
“你为何总在人前装作漫不经心？”她问。
他沉默片刻，反问：“你又为何，总将真心藏于琴音之后？”
她怔住。
他伸手，轻轻拂去她肩头一片落花，动作极轻，却让她心跳微滞。“你弹琴时，眼里有星河。可你每次收手，又像要把整片夜空都收回袖中。”
她指尖微颤，琴音戛然而止。
“谢昭宁。”他低唤她名，声音如月下溪流，“我不是为了权谋才靠近你。我是……被你照亮的人。”
夜色悄然合拢，月光洒落亭中，将两人的影子拉近，几乎交叠。她没有后退，也没有回应，只是低头看着琴弦上倒映的月光，仿佛那是一面能照见心底的镜。
银铃轻响，是风吹动，也是心弦微震。
他凝视她许久，终是轻笑一声，语气柔和：“我知道你现在还不能说。没关系，我可以等。”
她终于抬眼，唇角微扬，是极浅的笑，却如花开刹那，点亮了整片夜色。
就在此时，脚步声由远及近，急促而不稳。
青霜奔入园中，发丝散乱，手中提着的布包掉落于地，几枚桂花糕滚出油纸。她喘息未定，声音发紧：“小姐……我……我在西市……看见他了。”
谢昭宁神色一凛：“谁？”
“那个黑袍蒙面的人……身形佝偻，左手五指蜷曲如爪，走路时左肩微倾……和卷宗里描述的……独孤漠……一模一样！”
萧景珩眼神骤冷：“何处所见？”
“西市南巷口的药铺前……他站在阴影里，手里拿着一只青铜铃……我刚想靠近，他就转身进了窄巷，转眼不见。”
谢昭宁指尖猛地按在琴弦上，一段短促而尖锐的音符划破夜空——那是《心音谱》中预示危机将至的“断羽调”。她闭目一瞬，再睁眼时，眸光已如寒潭深水。
“他不该出现在京城。”她低声说，“除非……他从未真正离开。”
萧景珩站起身，目光投向宫墙方向，声音低沉：“他回来，不是偶然。”
青霜咬唇：“我还听见……他对着铜铃说了两个字，像是‘启钥’……”
谢昭宁霍然起身，琴匣抱在怀中，指节因用力而泛白。她望向西市方向，远处灯火零落，街巷如网，仿佛有无数双眼睛正从暗处窥视。
“他知道了我的存在。”她说，“也知道我能唤醒什么。”
萧景珩看向她，语气不容置疑：“你不准去。”
“我必须去。”她迎上他的视线，“他是冲着《心音谱》来的。而它……只认我一人。”
青霜从地上拾起布包，双手递上：“小姐，我跟您一起去。”
谢昭宁摇头：“你留在府中，守好琴室。若有异动，立刻鸣铃示警。”
她转身欲行，萧景珩一把扣住她的手腕。力道不重，却坚定。
“若你执意前往，”他说，“我陪你。”
她望着他，月光下，他的眼神不再掩饰任何情绪——担忧、克制，还有深埋其中的不舍。
她轻轻点头。
三人并立亭下，夜风穿林，吹动衣袂。谢昭宁最后看了一眼手中的古琴，琴面裂痕在月光下清晰可见，仿佛一道无法弥合的宿命之痕。
她迈步向前，脚步坚定。
西市的方向，一盏孤灯在巷口忽明忽暗。