齐国，临淄。
贾诩手持刘备的密令，平静的目光扫过肃立堂下的陈到、臧霸、管亥三将。他声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力：“主公有令，泰山郡，当取。”
简单的五个字，让三位将领精神一振，眼中燃起战意。
贾诩走到悬挂的巨幅泰山郡舆图前，手指精准地点在几个标记上：“泰山贼寇，主要盘踞于此。吴康、吴兴据嬴县、牟县；张芝势大，占奉高、博县；赵敦在梁甫，郭义在钜平。彼等虽互有联系，然各怀鬼胎，并非铁板一块。此乃我军可乘之机。”
他首先看向陈到，这位尖刀营的统领面容冷峻，眼神锐利如鹰。“陈将军，”贾诩道，“你的尖刀营，乃我军之耳目，亦是最锋利的匕首。命你即刻率领尖刀营精锐，分批潜入泰山郡。”
他详细指示：“尔等任务有三。其一，摸清各股贼寇确切兵力、布防、粮草囤积点，以及头目活动规律。其二，绘制详细山地行军路线图，标注险要、水源、可设伏之处。其三，”贾诩的声音微微压低，带着一丝寒意，“伺机猎杀其外出巡哨、征粮的小头目，或制造小规模混乱，斩其爪牙，乱其军心，使其各部疑神疑鬼，不敢轻易出动。记住，尔等是阴影中的利刃，无声无息，一击即走，不可恋战。”
陈到抱拳，声音斩钉截铁：“末将领命！尖刀营必不负军师与主公重托！”
贾诩点头，目光转向臧霸：“臧将军，你熟悉泰山地理，且与泰山诸寇曾有往来。待陈将军摸清敌情，标记出各贼首核心巢穴后，由你亲率一万五千精兵，分为数路，直扑贼巢！”
他特别强调：“臧将军，你了解他们。若能以言辞说动其归降，兵不血刃，则为上策。若其冥顽不灵……”贾诩看向陈到，“则与陈将军里应外合，以雷霆之势击之！务必速战速决，勿使拖延，以免曹操或他人有可乘之机。”
臧霸沉声应道：“末将明白！必见机行事，力求以最小代价，克定泰山！”
最后，贾诩对管亥道：“管将军，你率后军五千，负责粮草辎重押运，并紧随臧将军之后。一旦前方攻克贼寨，或有贼众投降，你部需立即接手，安抚降卒，甄别安置难民，维持地方秩序，清点缴获。泰山郡初定，民心不稳，你的责任，同样重大。”
管亥瓮声瓮气地抱拳：“末将晓得！定不让一个降卒作乱，不让一个百姓流离！”
“如此，各自准备，依计行事！”贾诩袖袍一挥，定下了方略。
军令既下，临淄城外的尖刀营驻地立刻进入了临战状态。陈到站在四百名精挑细选出的尖刀营精锐面前，这些士卒个个眼神锐利，气息沉稳，身上穿着便于山林活动的轻便皮甲，背负强弓劲弩，腰佩短刃，还有人携带着飞钩、绳索、以及一些特制的工具。
“兄弟们！”陈到声音冷冽，“军师将令，我尖刀营为全军先锋，潜入泰山！我们的任务，是成为敌人的噩梦，是为主力大军扫清障碍，点亮前路！记住你们的训练——潜行如影，猎杀如风！现在，检查装备，分发三日干粮，入夜后，分十队，按预定路线，潜入泰山！”
“潜行如影，猎杀如风！”四百人低沉的吼声汇聚在一起，带着一股冰冷的杀气。
是夜，月黑风高。尖刀营的士兵们如同融入了夜色中的幽灵，悄无声息地离开了营地，分成十个小队，借着复杂地形的掩护，向着西面巍峨的泰山山脉潜行而去。
陈到亲自带领一队，选择了一条最为险峻、人迹罕至的路线。他们如同灵敏的山猿，利用飞钩绳索攀越陡峭的崖壁，蹚过冰冷的溪流。行动间几乎不发出任何多余声响，彼此依靠简单的手势和鸟鸣兽吼模拟声进行交流。这是尖刀营长期山地特种作战训练的结果——极限体能、野外生存、隐蔽行进、无声猎杀。
进入泰山郡境内后，行动更加谨慎。他们避开主要的道路和村庄，专走山脊、密林。白天潜伏休息，利用特制的伪装网与环境融为一体；夜晚则如同鬼魅般活动。
第三日，陈到小队在一处山坳发现了异常。一队约三十人的贼寇，正押送着十几辆抢掠来的粮车，沿着一条小路缓慢行进，看样子是张芝部下属的征粮队。
“标记目标。头目一人，持环首刀，骑劣马。其余皆步卒，装备杂乱。”陈到通过手势下达指令，“第一组，占据两侧制高点，弩箭准备，听我号令，优先射杀头目及反抗者。第二组，随我近身猎杀，速战速决，不留活口，收集有用情报，处理尸体。”
命令无声传递。尖刀营士兵如同捕猎的狼群，迅速而有序地散开，融入山林。
当那支征粮队毫无防备地进入伏击圈时，陈到猛地一挥手！
“咻咻咻——！”
数支弩箭从两侧树林中精准射出！那名骑在马上的小头目甚至没来得及发出警告，就被一支弩箭贯穿咽喉，栽落马下！同时，另外几名看起来像是小头目的贼寇也被瞬间射杀！
“敌袭！”剩下的贼寇惊慌失措，乱作一团。
就在此时，陈到如同猎豹般从藏身处窜出，手中短刀划过一道寒光，瞬间割开了一名贼寇的喉咙！他身后的尖刀营士兵也同时杀出，动作干净利落，配合默契，专攻要害。这些贼寇虽然凶悍，但在训练有素、装备精良且占据绝对主动的尖刀营面前，毫无还手之力。
战斗在极短的时间内结束。三十名贼寇全部毙命，无一逃脱。尖刀营士兵迅速搜查尸体，从那名小头目身上找到了一份简陋的布防图和一道征粮命令。随后，他们将尸体和血迹简单处理，拖入密林深处掩埋，现场很快恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
“确认，是张芝部，来自奉高东北方向的营寨。其寨防如图示，兵力约两万，存粮似乎不多，故外出抢掠。”一名负责情报整理的士兵向陈到汇报。
陈到冷静地点点头，将情报仔细收好，并在随身携带的舆图上做出标记。“继续前进。”
类似的场景，在接下来的数日里，于泰山郡的群山密林中不断上演。尖刀营的各支小队，如同无形的死神，精准地猎杀着泰山贼寇的外围力量，收集着宝贵的情报，并将一个个贼寇巢穴的位置、兵力、防御弱点，清晰地标记出来。恐慌的情绪，开始在一些小股贼寇中蔓延，他们变得风声鹤唳，不敢轻易离开营寨。