建业，吴王宫。
吕岱浑身湿透，跪在大殿中央，狼狈得像一只刚从水里捞出来的耗子。
他不敢抬头，只能死死盯着地面上光滑如镜的金砖，那上面倒映着他惨白的面孔。
高坐于王案之后的孙权，正慢条斯理地用小刀削着一卷竹简上的毛刺。他没有看吕岱，甚至没有发出任何声音，但那份沉默所带来的压迫感，却比千军万马的冲锋还要令人窒息。
空气仿佛凝固了，每一息都变得无比漫长。
吕岱终于承受不住这种折磨，身体一软，额头重重叩在地上。
“大王……末将无能，任务失败，请万王降罪！”
孙权手上的动作停了下来，他将削好的竹简轻轻放在案上，发出“嗒”的一声轻响。
这声音在大殿中显得格外刺耳。
“说吧，怎么回事。”他的语气平静无波，听不出喜怒。
吕岱身体一颤，连忙将高凉海域发生的事情一五一十地说了出来，为了减轻自己的罪责，他极力渲染了对方的“强大”与“凶残”。
“……主公，那伙海盗……来势汹汹，人数……人数至少有一万！漫山遍野，遮天蔽日！他们装备精良，训练有素，绝非寻常水匪！我军猝不及防，为保存实力，末将只能……只能暂时撤退……”
他说到最后，声音已经带上了哭腔。
殿内再次陷入死寂。
站在一旁的张昭眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊石像，但他微微收紧的袖口，暴露了他内心的不平静。
突然，孙权笑了起来。
起初是低低地笑，接着变成了无法抑制的大笑，他身体前倾，手肘撑在王案上，笑得肩膀剧烈抖动。
吕岱被这笑声搞得毛骨悚然，他惊恐地抬起头，不明白大王为何发笑。
“一万？一万人的海盗？”孙权止住笑，身体向后靠在椅背上，他拿起另一卷竹简，在手心轻轻敲打着，“吕岱啊吕岱，我平日里看你也是个机灵人，怎么到了那朱崖，脑子就跟被海水泡发了吗？”
竹简被他猛地掷出，擦着吕岱的耳边飞过，“啪”的一声钉在远处的廊柱上。
吕岱吓得魂飞魄散，整个人瘫软在地。
“你告诉我，这江东，乃至天下，哪家的海盗能凑齐一万人？啊？！我父在世的时候，起家的兵马才多少？你当这是什么？过家家吗！”
孙权的怒火如同火山般彻底爆发，他站起身，几步走到吕岱面前，居高临下地俯视着他。
“那摆明了就是孙绍的兵！他故意扮成海盗，就是为了打掉你这颗钉子！你还真当自己是去跟海盗火拼的？你早就暴露了！蠢货！彻头彻尾的蠢货！”
孙权越说越气，胸口剧烈起伏。
“你不仅暴露了自己，还把我的意图也暴露了！现在整个高凉都知道我派人去监视他了！我孙权的脸，都被你这个废物丢尽了！”
他一脚踹在吕岱的肩膀上，将他踹翻在地。
“来人！给我拖下去！重打三十大板！”
门外的甲士闻声而入，一左一右架起已经面无人色的吕岱。
“大王饶命！大王饶命啊！”吕岱杀猪般地嚎叫起来，手脚并用地挣扎着。
“大王，请息怒。”
一直沉默的张昭终于开口，他上前一步，对着孙权深深一揖。
孙权胸膛起伏，他盯着张昭，脸上怒气未消。
张昭直起身子，语气沉稳：“吕将军此番行事，确系愚钝，有负大王所托。然其罪不至死，三十大板下去，不死也残。如今正是用人之际，为主公计，不若小惩大诫，令其戴罪立功。”
孙权冷哼一声，在殿内来回踱步。
他当然知道张昭说的是对的。吕岱虽然蠢，但终究是员将领，真打残了，损失的是自己。可心头那股被侄儿戏耍的恶气，不出不快。
他的目光扫过殿外，仿佛能看到朱崖郡那个正翘着二郎腿嘲笑他的侄儿。
良久，他停下脚步。
“罢了。”
他挥了挥手，那两名甲士立刻松开了吕岱。
“死罪可免，活罪难逃。罚俸一月，滚回去好好反省！再有下次，定斩不饶！”
“谢大王不杀之恩！谢张公求情之恩！”吕岱如蒙大赦，连滚带爬地叩了几个头，仓皇退了出去。
大殿内，只剩下孙权和张昭二人。
气氛依旧凝重。
“子布，你说，我这个好侄儿，是想干什么？”孙权重新坐回王案。
“孙绍此举，一为立威，二为示警。”张昭缓缓分析道，“他用一万兵马扮作海盗，既是向我们展示他的实力，也是在警告我们，不要再轻易试探他的底线。”
“实力？”孙权的嘴角勾起一丝冷笑，“一群乌合之众罢了。不过他这一手‘扮海盗，倒是有点意思。渔民这条路，怕是走不通了。”
“主公明鉴。”张昭点头，“高凉郡如今被他经营得如同铁桶一般，再派大队人马伪装潜入，无异于自投罗网。为今之计，宜精不宜多，宜暗不宜明。”
孙权抬眼看向他，示意他继续。
“主公可遴选数名精干细作，或扮作流民，或扮作商贾，分散潜入高凉郡。这些人彼此之间互不相识，单线联系。
他们不求惊天动地，只求融入市井，潜伏下来。”
张昭的眼中闪过一丝精光。
“他们要做的，不是打探军情，而是观察民生。孙绍修了什么路，建了什么屋，颁布了什么法令，甚至是他今天吃了什么菜，见了什么人……
这些看似微不足道的小事，汇集起来，便能勾勒出他完整的动向和图谋。”
孙权的手指停下了敲击。
这个主意很对他的胃口。
用一张看不见的网，将孙绍牢牢罩住。让他的一举一动，都暴露在自己的监视之下。
“就像影子一样，无声无息，却又无处不在。”孙权低声自语，脸上浮现出一抹阴冷的笑容。
他看向张昭，缓缓点头。
“好，就依子布之言。”
他对着殿内一处阴影。
“去办。”