废墟之上，夜风如泣。
白桃跪坐在祖祠的残垣断壁中央，那方才烙于掌心的新印温润如玉，触手生凉，却死寂得像一块顽石。
她没有犹豫，拔下发间的银簪，在指尖轻轻一划，一滴殷红的血珠滚落，精准地滴在掌心印记之上。
诡异的一幕发生了，血珠并未沁入皮肉，也未滑落，而是如一颗悬浮的红玛瑙，静静地停留在印记上方，与肌肤隔着一寸无法逾越的距离。
她缓缓闭上双眼，试图以内息催动。
然而神识沉入体内，昔日奔腾如江河的归藏之力早已干涸见底，只剩下一缕稀薄的药王血脉，如残冬的溪流，在枯竭的经络中无力地游荡。
她甚至能感觉到，这仅存的一丝血脉之力，也在随着时间的流逝而缓慢消散。
“阵换了，规矩烧了……”她喃喃自语，声音被风吹得破碎，“可总要有人来当这个‘守’字。谁来？”
不远处，陆九背靠着一根断裂的横梁，粗重地喘息着。
他胸前的伤口在简单的包扎下依旧向外渗着血，每一次呼吸都像是被无形的刀刃在内里拉扯，剧痛难当。
他将那柄断得只剩半截的断命刃狠狠插入脚边的地裂中，试图以刀身残存的微弱青火维系封印，可那曾斩断过无数怨魂的青光，如今却黯淡得如同风中残烛，对身下的深渊毫无作用。
他抬起头，苍白的脸上沾着灰土，目光却锐利如昔，直直看向废墟中央那个单薄的身影：“以前，是三百年的命数压着你守。现在，是你自己选。”他咳出一口血沫，声音嘶哑却字字清晰，“可选了，就得真扛起来。”
话音刚落，那道贯穿了整个祠堂的地缝竟轻微地震颤了一下，仿佛一个沉睡的巨兽翻了个身，又仿佛是在耐心等待，等待一个足以承载这份重量的名字被郑重地唤出。
另一侧，小梅盘膝坐在一片瓦砾之上。
她曾用以感知天地、编织罗网的十指此刻空空如也，那些伴随她长大的银丝，已在最后的阵眼中燃烧殆尽。
她学着白桃的样子，将双手掌心贴在冰冷的地面上，以体内同样残存的药王血脉为引，竭力去倾听这片土地的意志。
就在此刻，她的指尖猛地一颤。
她“听”到了。
不是轰鸣，不是巨响，而是无数细碎而坚定的低语，它们从地脉深处传来，重重叠叠，汇成一股悲怆而决绝的洪流。
那是三百年来，每一个守碑人和历代祭女的残响。
她们的声音不再是临死前那句绝望的“轮我死”，而是一种更为深沉的嘱托：“我们走了，但这条路不能断。”
小梅猛地睁开双眼，眼眶通红，声音因震撼而沙哑：“白桃……她们不是为了自己的自由……她们是怕我们，怕后来人，再走上她们那条回头路！”
这番话如同一道惊雷，在白桃脑中炸响。
回头路？
是啊，阵破了，可只要这地底的东西还在，只要金陵城还需要守护，迟早又会有新的祭女，新的守碑人，用新的方式，重复旧的牺牲。
她们用生命换来的不是终结，而是一个机会，一个彻底斩断这血腥轮回的机会。
白桃霍然起身，从怀中取出祖父留下的那面古旧的卦象罗盘。
这是白家代代相传的法器，能卜算天机，窥测地脉。
可此刻，无论她如何催动，罗盘上那根玄铁指针都纹丝不动，死死地指向混沌的中央，仿佛整个天地的法则都已失衡。
她懂了。
旧的阵法，是以血为引，以命为祭，靠的是天道规则的强制束缚。
而她们亲手缔造的新生，毁掉了规则，凭借的只能是超越规则的……愿力。
没有丝毫犹豫，白桃撕下自己素白衣袍的一角，再次用银簪划破指尖，任由鲜血浸透布料。
她以指为笔，蘸着自己的血，一笔一划，郑重地写下了自己的名字——白桃。
她要将自己的名字，连同自己的意志，彻底烙进掌心那方新生的印记里。
然而，就在“桃”字的最后一笔落下的刹那，整个废墟，乃至整座后山，都开始剧烈地嗡鸣起来！
那道深不见底的裂隙中，传来的不再是等待，而是一种古老而威严的质问，那声音不经由耳朵，而是直接响彻在三人的神魂深处：“你为国？为家？为恨？为谁？”
每一个字，都像是一座无形的大山，狠狠压在白桃的心头。
为国？金陵城里的权贵们，可曾记得过守碑人的牺牲？
为家？白家满门，皆因此而亡，家早已不成家。
为恨？她的恨意足以焚天煮海，可恨，能支撑起守护万民的誓言吗？
一瞬间的怔忡，她笔下的血字竟像是被无形的力量抽走了所有生气，瞬间风化成一撮暗红色的粉末，从布料上簌簌飘落。
白桃脱力般松开了手，那片写着她名字的血书并未坠入深渊，而是被一股柔和的气流托住，悬浮在裂隙之上，不上不下。
地底深处，传来一声极轻极轻的叹息，如晚风穿过空寂的竹林。
“守者可换，愿心不假。你若不为自己立下誓言，这天地，亦不承你的名姓。”
那声音带着无尽的苍凉与古老，仿佛见证了千百年的轮回，也道破了她此刻心中最大的迷惘。
“白桃……”陆九挣扎着想要站起，他想说些什么，想说他可以一起承担，可话到嘴边，却又被那股来自地底的威压震得咽了回去。
他明白，这是她一个人的道，谁也替不了。
就在此刻，一直闭目感知的小梅，身体忽然微微一颤。
她的神情变得无比专注，仿佛在倾听着什么。
她那微弱的血脉之力，穿透了脚下土地的悲鸣与回响，捕捉到了一缕来自遥远彼方的微弱波动。
那波动很轻，却异常清晰，坚定而执着。
“金陵城……”小梅猛地睁开眼，望向东南方向，声音里充满了难以置信的惊异，“金陵城里……有一个心跳……正在醒过来。”