那方素白手帕，
最终还是由婆子带了回去，连同张宗兴一句简单的“物归原主，一切安好”。
婉容摩挲着手帕上熟悉的冷香，心中那份悬空许久的巨石，仿佛终于落下了几分。他没有亲自来，但她读懂了他传递的平安。
这让她焦灼的心，获得了一丝喘息。
她开始更认真地阅读婆子设法带来的各种报纸，甚至包括一些进步的、言辞犀利的刊物。
那些关于时局的分析、对日寇暴行的控诉、对救国道路的探讨，让她看到了一个远比她个人情感更广阔、也更沉重的世界。
她不再是仅仅担忧他个人的安危，也开始尝试理解他所投身的事业，那份超越个人情爱、关乎家国存亡的沉重。
与此同时，“仙乐门”顶层的棋局，也在悄然变化。
苏婉清的动作比张宗兴预想的更快。
通过杜月笙一位与报业公会关系密切的姨太太的引荐，她化名“苏梅”，以一位刚从北平来的、家道中落却颇有见识的年轻寡妇身份，成功混入了一个由“樱花夫人”偶尔会现身的高级文化沙龙。
这个沙龙设在公共租界一栋幽静的花园洋房里，主办者是位以开明着称的英国侨民夫人。参与者多是些所谓的“海上名流”——有留洋归来的学者，有小有名气的作家、画家，也有几位背景复杂的银行家太太和政要千金。
空气中弥漫着咖啡香、香水味和一种刻意营造的、自由又略带颓废的氛围。
苏婉清穿着一身低调却不失品味的墨绿色旗袍，戴着珍珠耳钉，安静地坐在角落，手中捧着一杯红茶，目光偶尔扫过全场，像一名冷静的观察者，将每个人的言谈举止、交际圈子默默记在心里。
她扮演的角色恰到好处——有些学识，足以与人交谈不至露怯；家道中落，带着一丝恰到好处的忧郁与神秘，不会引人过度关注，也不会被轻易看轻。
几天下来，她并未直接接触到“樱花夫人”，却从几位常客的闲聊中，捕捉到了一些碎片信息。
“樱花夫人”据说是一位中日混血，容貌极美，气质高雅，精通多国语言，尤其擅长音乐和绘画，谈吐风趣，很能吸引人。
她从不主动谈论政治，但总能巧妙地将话题引向时局，并对日本的文化和“建设”成果不吝赞美之词。她似乎对几位手握实权的华人官员的夫人，以及几家重要银行的董事家眷，格外感兴趣。
“她在编织一张网，”苏婉清在密室里向张宗兴汇报，语气冷静，
“一张以文化交流和女性情谊为掩护，实则针对华人上层社会的渗透网。目标很明确，软化抵抗意志，培植亲日势力，甚至可能……套取情报。”
张宗兴听着，手指轻轻敲击着桌面。
影佐这一手，确实比单纯的帮会厮杀高明得多，也阴险得多。堡垒最容易从内部攻破，尤其是当攻击披着温情脉脉的外衣时。
“能确定她的真实身份和背景吗？”他问。
“很难，”苏婉清摇头，
“她出现的时间不长，背景被刻意模糊了。我们的人尝试追踪过她的行踪，但她非常警觉，离开沙龙后的路线难以捉摸，最终都消失在虹口方向。”
张宗兴沉吟片刻：“继续观察，不要打草惊蛇。重点记录她接触了哪些人，谈论了哪些具体内容。尤其是那些可能对时局有影响的官员和银行家的家眷。”
“明白。”苏婉清点头，随即又补充道，
“另外，我们放出的关于‘日本女间谍’的风声，似乎起了一点作用。沙龙里最近多了些审视的目光，有些人谈话明显谨慎了不少。”
“嗯，算是敲山震虎吧。”张宗兴目光深沉，“但这还不够。影佐不会因为这点风声就收手。我们需要更确凿的证据，或者……一个能让她自己暴露的机会。”
就在这时，阿明敲门进来，脸色凝重：“兴爷，少帅密电。”
张宗兴接过电文，快速浏览，眉头渐渐锁紧。
电文是张学良的亲笔，用暗语写成，译出后内容令人心惊：
日军在华北频繁调动，似有大规模异动，平津局势一触即发。南京方面态度依旧暧昧，催促他加快“剿匪”，对日仍主“交涉”。
少帅字里行间透露出极大的压力和孤立感，询问上海方面能否在舆论或物资上给予一些策应，以牵制日军部分注意力。
南北局势，如同这两地渐起的秋意，同时透出了肃杀之气。
张宗兴将电文递给苏婉清，沉默地走到窗边。上海滩的暗战尚未平息，北方更大的风暴已然迫近。他这里每一点动作，都可能影响到少帅在华北的艰难平衡。
“回复少帅，”他转过身，声音斩钉截铁，
“上海这边，我们会尽快想办法，在舆论上制造声势，揭露日军在华北的阴谋。同时，设法筹集一批急需的药品和通讯器材，通过秘密渠道运往北平。告诉他，南方有我们，请他务必顶住！”
阿明领命而去。
密室内，张宗兴与苏婉清对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决绝。
“舆论方面，我来安排。”苏婉清主动请缨，
“可以利用沙龙里听到的一些信息，结合我们掌握的华北情报，通过几家有影响力的报纸，发表几篇有分量的评论文章。”
“好。”张宗兴点头，“但要把握好分寸，既要引起关注，又不能暴露我们的信息来源和真实意图。”
“物资的事情，我来想办法，杜先生和司徒先生那边，应该能提供一些帮助。”
新的任务压了下来，之前的线索也需继续追踪。
棋局越来越复杂，落子需更加谨慎。
在这多事之秋，张宗兴和他的“暗火”，必须像这季节里最坚韧的蒲草，在越来越急的风雨中，牢牢扎根，寻找着每一丝可能扭转局面的机会。
而远在北平的少帅，以及困居小院的婉容，他们的命运，也正与这盘大棋紧密相连，随着每一颗棋子的落下，而悄然改变着轨迹。