瓦斯爆炸的余温还在甲板上蒸腾，淡绿色的毒气被海风卷成细碎的雾团，落在海面便激起“滋滋”的腐蚀声。凯撒蜷在甲板中央，烧焦的实验服下，皮肤因瓦斯果实的反噬而不停抽搐，那双原本充满疯狂的眼睛，此刻只剩下对死亡的恐惧。路飞攥着解药瓶正要转身递给乔巴，指腹突然传来一阵细微的刺痛——不是毒气残留，而是一种类似手术刀划破空气的锐利气息，正从侧后方逼近。
“别动。”
低沉的嗓音裹着海风落下，像冰刃贴在脖颈。众人循声望去，一艘通体雪白的潜水艇正悄无声息地泊在万里阳光号左侧，舱门开启的瞬间，一道黑色身影踩着栏杆跃上船板。淡紫色短发下，左眼的十字伤疤在夕阳下格外醒目，黑色大衣的下摆扫过甲板时，还带着一丝若有若无的消毒水味——特拉法尔加·罗，心脏海贼团船长，王下七武海，此刻正用那双冷得像手术刀的眼睛，扫视着甲板上的每一个人。
罗的指尖轻轻抬起，淡蓝色的“Room”光圈突然在凯撒周围展开，光圈内的空间仿佛被切成透明的碎片，凯撒刚要挣扎，四肢便被无形的力量钉在原地，连嘶吼都卡在喉咙里。“手术果实·混乱空间，”罗的声音没带丝毫情绪，“凯撒·库朗，你以为能带着‘死亡国度’的秘密，逃得过凯多的追杀？”
“罗？”路飞瞬间绷紧身体，橡胶手臂微微拉伸，“这个人是我们先抓住的！你想抢功劳？”
“草帽小子，我对抢你的‘猎物’没兴趣。”罗的目光从凯撒身上移开，最终落在路飞脸上，黑色大衣下的手缓缓按在刀柄上，“我来这里，是想和你谈一笔关于‘凯多’的交易。”
话音刚落，甲板上的气氛骤然紧绷。甚平往前踏出一步，鱼人特有的敏锐感知让他察觉到罗气息中的复杂——有对凯多的敌意，有对计划的笃定，还有一丝藏得极深的……孤注一掷。而李夏则站在路飞侧后方，双手自然垂在身侧，见闻色霸气早已像细密的网，覆盖了罗的全身。他能清晰地感知到罗心脏的跳动频率（平稳，无说谎时的紊乱），感知到罗握着刀柄的手指力度（放松，无即时攻击意图），更感知到罗目光扫过自己时，那一闪而过的“审视”——显然，罗早已调查过草帽团的新成员。
“和七武海做交易？”娜美攥紧航海图，语气里满是警惕，“我们连你想干什么都不知道，凭什么相信你？”
罗没有直接回答，反而转头看向李夏，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“这位应该就是近期在新世界小有名气的‘归元武师’李夏吧？武之岛出身，擅长将霸气融入体术，闭关突破时错过了顶上战争，出关后因敬佩路飞的意志加入草帽团——我说的没错吧？”
李夏微微挑眉，并不意外罗的调查——能策划对抗凯多的人，不可能不摸清盟友的底细。他没有否认，只是平静地回应：“罗船长的情报网很厉害，但我更想知道，你找路飞结盟，到底是为了复仇，还是为了其他目的？”
这句话戳中了关键。罗宾立刻补充道：“据我所知，心脏海贼团曾与凯多有过间接冲突，但你的船员并未直接死于凯多之手。你对凯多的敌意，似乎比‘复仇’更复杂。”
罗的目光在李夏和罗宾之间转了一圈，收起了之前的散漫，语气变得严肃：“我确实有私人目的，但这与‘打倒凯多’的核心目标不冲突。草帽团想成为海贼王，必须推翻四皇；我想达成我的计划，也必须除掉凯多。我们是彼此最合适的盟友——至少比那些只会依附海军的势力可靠得多。”
他顿了顿，抬手将“Room”光圈缩小，凯撒的惨叫声再次响起，却被罗刻意控制在不大的范围内。“而且，你们需要我。”罗的目光扫过众人，“凯撒是凯多‘人造恶魔果实SmILE’的唯一研发者，凯多手下的‘给赋者’大军，全靠凯撒供应果实。抓住凯撒，不仅能切断凯多的战力补给，还能从他口中问出凯多的基地位置、弱点，甚至是多弗朗明哥（SmILE原材料供应商）的秘密。这些情报，仅凭草帽团一己之力，至少需要半年才能摸清。”
路飞听得眼睛发亮，刚要开口答应，却被李夏轻轻拉了一下衣袖。李夏递给他一个“稍等”的眼神，然后转向罗，提出了更具体的疑问：“结盟可以，但我们需要明确三点：第一，行动计划必须双方共同制定，任何一方不得擅自行动；第二，禁止利用无辜者（比如之前的孩子们）作为诱饵，这是草帽团的底线；第三，联盟的有效期只到‘重创凯多’为止，之后双方各走各路，互不干涉。”
这三点恰好戳中了罗计划中的“模糊地带”，也符合李夏一直以来的定位——他不是草帽团的“领导者”，而是“理性的辅助者”。从鱼人岛预判霍迪的突袭，到庞克哈萨德识破莫奈的分身，再到现在为结盟划定底线，他始终在做一件事：用自己的冷静和洞察力，为路飞的“冲动”保驾护航，让草帽团的冒险既能保持热血，又不至于因鲁莽陷入绝境。
罗盯着李夏看了几秒，突然笑了：“难怪路飞愿意让你留在身边，你确实是个可靠的‘刹车’。这三点我都同意——我以特拉法尔加·罗的名义发誓，绝不违背。”
得到肯定答复后，李夏对路飞点了点头。路飞立刻咧嘴一笑，伸手抓住罗的手腕：“好！那我们就是盟友了！等解决了凯多，我请你吃烤肉！”
“烤肉就不必了，”罗抽回手，擦了擦并不脏的袖口，“先解决眼前的麻烦吧。”他指了指远处海面——原本追击的百兽海贼团船只已经调转方向，显然是接到了新的命令，但更远处的海平面上，又出现了一艘挂着“J”字旗帜的大船，“‘旱灾’杰克的先遣队来了，我们得尽快分开行动。”
他重新展开“Room”，将凯撒整个人包裹其中：“我带着凯撒乘坐潜水艇走，引开杰克的注意力。你们乘坐万里阳光号前往德雷斯罗萨，那里有我的副手贝波在接应。贝波会把凯多的详细情报交给你们，我们在德雷斯罗萨的‘花田’汇合。”
“德雷斯罗萨？那不是多弗朗明哥的地盘吗？”乔巴紧张地问道。
“正是因为是他的地盘，才最安全。”罗解释道，“多弗朗明哥不会想到，我会把盟友藏在他的眼皮底下。而且，德雷斯罗萨有SmILE的原材料仓库，我们可以顺便调查他与凯多的交易细节。”
路飞拍了拍胸脯：“放心！我们一定会顺利到达德雷斯罗萨的！”
罗最后看了一眼李夏，眼神里带着一丝不易察觉的认可：“李夏先生，路上请多留意路飞的安全——他的勇气很宝贵，但有时候，需要有人帮他看清危险。”
李夏点头：“我会的。罗船长，你也小心杰克的追击。”
罗没有再多说，带着被“Room”包裹的凯撒，纵身跃回潜水艇。白色潜水艇很快潜入海中，朝着与万里阳光号相反的方向驶去，而远处的“J”字旗帜船只，果然调转方向，追着潜水艇而去。
看着潜水艇消失的方向，路飞挠了挠头：“罗这个人虽然看起来冷冷的，但好像还挺可靠的嘛！”
“可靠与否，还需要时间验证。”李夏收回见闻色霸气，语气平静，“但至少现在，我们有了对抗凯多的第一步计划。接下来在德雷斯罗萨，我们要做的不仅是汇合，还要查清多弗朗明哥的底细——他才是凯多产业链中，最关键的一环。”
甚平赞同道：“李夏说得对。多弗朗明哥既是七武海，又是地下世界的‘joker’，他的势力比我们想象的更复杂。我们必须小心行事。”
弗兰奇已经启动了推进器，万里阳光号朝着德雷斯罗萨的方向驶去。夕阳将海面染成金红色，李夏站在船尾，望着逐渐远去的庞克哈萨德，心中清晰地知道自己的定位——他不是来“改变”草帽团的，而是来“守护”草帽团的。路飞的热血、索隆的执着、娜美的聪慧、罗宾的冷静……这些都是草帽团最珍贵的特质，而他要做的，就是用自己的体术和洞察力，为这些特质筑起一道“安全线”，让他们在追求梦想的路上，少一些遗憾，多一些可能。
就像当初在武之岛听闻路飞闯推进城救艾斯的事迹时，他心中涌起的那份敬佩一样——他想成为的，不是站在最前面的英雄，而是能让英雄们放心冲锋的“后盾”。
“接下来要去德雷斯罗萨了！”路飞的声音从船头传来，带着一如既往的活力，“不知道那里有没有好吃的肉！”
李夏看着路飞的背影，嘴角露出一抹淡淡的笑容。或许，这样的冒险，才是他出海的意义。