“听起来…”我重复着，尾音微微上扬，带着一丝玩味的拖沓。
指尖无意识地在卫衣口袋里捻动着一颗口香糖干扰球，感受着那层薄薄气球膜下的细微颗粒感。
老师的目光依旧平静，仿佛早已预料到我所有可能的反应。
他身后那些悬浮的全息屏幕上，数据流依旧冰冷地滚动，映照着他儒雅却深不可测的脸庞。
高领毛衣男人在公寓监控画面里的影像已经消失，但那无声的威胁如同冰冷的蛛丝，还缠绕在脖颈周围。
“…很有意思。”
我终于说完了这句话，脸上的表情介于好奇和评估之间，巧妙地掩饰了内核的冰冷计算。
“但我需要知道更多。关于‘归巢’，关于‘引导’，关于…代价。我不做不明不白的交易。”
这不是直接拒绝，而是试探性的拖延。
我需要信息，更多关于这个地下王国、关于他的目的、关于他力量来源的信息。
每一秒的对话，都是情报收集的机会。
老师的嘴角似乎弯起了一个极细微的弧度，像是科学家看到了实验体做出了预期的反应。
“明智的问题。”他颔首，转身指向那巨大的、搏动着的中央核心。
“你所见的，是‘归巢’的心脏，也是我们进化的源泉。”
他的声音里带上了一种近乎虔诚的狂热，“它萃取、纯化、转化，将原始混沌的能量转化为可供我们直接吸收的‘甘露’。在这里，你不必再像野兽般追逐那些粗糙的情绪碎片，不必忍受饥饿的折磨和失控的风险。你可以获得稳定、纯净、强大的力量。”
他手指轻点，一块屏幕放大，显示出发光液体在微观层面的景象——那里面悬浮的，是无数极其微小的、结构复杂的虫形能量体，它们贪婪地吸收着绿色荧光，又在一定节奏下释放出更精纯的能量波动。
“经由‘心脏’转化后的能量，效率是原始吞噬的百倍以上，且排除了绝大部分副作用和意识污染。”
他看向我，“这才是血脉进化应有的方式，林宴。有序，高效，可控。”
听起来完美无缺。但…
“代价呢？”我追问，目光扫过那些在四周走廊和玻璃房间内沉默工作的人影，“他们看起来…很‘稳定’。”
稳定得失去了所有个性和鲜活的气息，像被编程好的机器。
老师的笑容不变：“不同的阶段，不同的分工。初期的融合需要专注，需要减少不必要的情绪干扰。这是暂时的调整。当他们足够稳定，部分感知会逐步恢复。而像你这样的天然完成体，”
他再次将目光聚焦在我身上，带着毫不掩饰的渴望，“你可以跳过这个枯燥的阶段，直接进入更高层次的进化。你的意识将得以保留，甚至强化，只是不再受本能奴役。”
谎言。或者，是精心包装的真相的一部分。
我感知到的那些“零件”，他们的意识绝非“暂时调整”，更像是被彻底格式化后，写入了新的程序。
而所谓的“保留意识”，大概率也是成为更高阶的、依然被他绝对控制的容器。
“很诱人。”我给出一个模棱两可的回答，语气适当放软，仿佛真的在考虑，“但我需要时间…”
“时间是我们最不缺，也最稀缺的资源，林宴。”
老师温和地打断我，语气却不容置疑，“‘潮汐’正在接近，窗口期不等人。”
他指了指一块显示着复杂星象和能量潮汐图谱的屏幕，“下一次能量峰值到来时，是进行‘最终引导’的最佳时机。就在四十八小时后。”
四十八小时。
他给了我一个明确的期限。
“在那之前，”他向前一步，无形的压力再次增强，“你可以留在这里，亲身体验‘归巢’的力量。你会感受到那种彻底摆脱饥饿的平静与强大。”
这不是邀请，这是软禁。
我注意到那个长衫男人不知何时又出现在能量屏障的入口处，静静地站着，像一尊没有生命的雕像。
退路已经被堵死。
硬闯是不可能的。
这里的能量场强度和守卫力量，远超我的应对极限。
必须虚与委蛇，争取时间。
“…好。”我垂下眼睑，做出略微挣扎后妥协的姿态，“我愿意体验。”
老师的脸上露出满意的神色，那是一种一切尽在掌握的从容。
“聪明的选择。你会看到一个新世界。”
他抬手示意，长衫男人无声地走上前。
“带林小姐去‘静思室’，”老师吩咐道，“给予她一级权限，让她可以有限度地感受‘甘露’。”
“是，老师。”长衫男人微微躬身，然后转向我，“请随我来。”
我跟着他再次穿过水波般的能量屏障，离开核心控制区。
背后的目光如实质般附着在身上，直到屏障再次闭合。
长衫男人领着我走向一侧的环形走廊，打开一扇没有任何标记的房门。
房间内部出乎意料的简洁，甚至称得上雅致。
柔软的灯光，一张休息榻，一套简单的桌椅，空气清新，温度适宜。
一面墙壁是整个透明的，正对着下方那宏伟的“心脏”核心，搏动的绿光将房间映照得光怪陆离。
“您可以在此休息。桌上的终端可以调用一级权限内的资料库，也可以申请基础剂量的‘甘露’。”
长衫男人机械地介绍着，“有任何需要，可以通过终端呼叫。请不要随意离开房间，外围区域能量流复杂，容易发生意外。”
他微微欠身，退了出去。
门无声合拢，但我知道，它肯定被锁死了。
我走到透明墙前，俯瞰着下方那巨大的人工心脏。
咚…咚…咚…规律的震动通过地板传遍全身，引得血脉隐隐共鸣。
这里的能量气息浓郁得几乎凝成实质，不断诱惑着身体去吸收、去融合。
但我强行压制住了本能。
谁知道这“甘露”里面除了纯净能量，还掺了什么东西？
老师的“引导”，绝不可能毫无代价。
我走到终端前，快速浏览。
资料库庞大得惊人，但一级权限能访问的，大多是关于“归巢”理念的介绍、基础能量理论、以及一些似是而非的进化案例，核心机密一概不见。
我尝试访问内部地图或通讯模块，全部被禁止。
完全就是一本精美的宣传画册。
我坐下，闭上眼睛，看似在休息感受，实则意识高度集中。
首先，检查自身状态。
之前的干扰球、探针等小工具都还在，未被发现。信息素标记液完好。
其次，尝试感知外部。
房间的屏蔽极强，但并非毫无缝隙。
我集中精神，将一丝极微弱的感知力如同蛛丝般探出，小心翼翼地避开主要的能量流，向外延伸。
触角所及，是庞大而复杂的能量网络系统，无数能量流如同血液般在管道和线路中奔流，最终汇入中央心脏。
我也感知到了许多冰冷的、代表机械和监控节点的光点，以及…更多如同微弱烛火般的人类意识光点，大部分都黯淡、平稳、几乎重叠，像流水线上的复制品。
偶尔，能感知到一两个稍亮些的意识光点掠过，应该是更高级别的守卫或技术人员。
我的感知丝不敢过分延伸，生怕触发警报。
但就在感知丝即将收回时，它无意间擦过一个极其隐蔽的、能量波动异常压抑的区域。
那里…没有光点，只有一片深沉的、蠕动的黑暗，散发着令人极度不安的吸力，仿佛能吞噬一切感知。
那是什么？监狱？仓库？还是…更糟的东西？
突然，那片黑暗似乎“察觉”到了我的窥探，一股冰冷黏腻的感知猛地反卷而来！
我立刻斩断那丝感知，意识猛地弹回，心脏骤跳了一拍，背后瞬间渗出冷汗。
那是什么东西？
就在惊魂未定之际，桌面的终端屏幕忽然自己亮了起来。
没有呼叫提示，没有界面跳转。
只有一行白色的字，突兀地出现在屏幕中央，如同幽灵的留言：
“静思室通风系统，三号管道，直通废弃冷却单元。今夜 02:17，监控循环间隙，9秒。”
信息显示三秒后，屏幕恢复原状，仿佛什么都没发生过。
我盯着屏幕，瞳孔微微收缩。
那个未知号码…或者说，那个潜伏在“归巢”内部的帮助者，竟然能把信息直接送到这里来？
通风系统？冷却单元？
02:17分。还有不到两个小时。
这是一个机会，还是一个更深的陷阱？
体内的虫群传来一阵轻微的骚动，不是恐惧，而是对未知挑战的…
兴奋。
我看向那面透明的墙壁，下方巨大的心脏依旧在不知疲倦地搏动。
咚…咚…咚…
仿佛在为我的倒计时读秒。