方明的话像一块冰砸进滚油里，瞬间炸开。
那几名原本叫嚣得最凶的男人脸色唰地变了，下意识就想往人群里缩。但方明带来的安保人员早已悄然围拢过来，训练有素地堵住了他们的退路。这些保安并非寻常夜市看场子的混混，而是方明高薪聘请的专业团队，动作干脆利落，态度强硬却不失礼节。
“方总，你这是什么意思？我们就是看热闹的！”其中一个尖嘴猴腮的男人强自镇定地喊道，还想煽动周围人群，“大家看看啊！联盟出了问题还不让说了？要动手打人吗？”
若是以前，这种泼脏水的手段或许能激起一些不明真相者的同情。但此刻，方明刚才那句“是早就知道这里会出事”的质问太过犀利，加上联盟之前展示出的透明与高效，让不少围观者保持了冷静，甚至带着怀疑的目光看向那几人。
“是不是看热闹，等警察来了，查查你们的手机里有没有提前收到‘事故通知’，或者账户里有没有多出不明来历的转账，自然就清楚了。”方明语气平淡，却字字诛心，“放心，如果是误会，我方明亲自道歉赔偿。但现在，麻烦几位配合调查。”
他不再给这些人胡搅蛮缠的机会，一挥手，安保人员立刻“请”着那几人往办公室方向走去。挣扎和叫骂声很快消失在夜市喧嚣的背景音里。
处理完煽风点火的，方明立刻转向事故核心。
烤炉还在冒着细微的青烟，摊主老王惊魂未定。技术团队和电工已经上前，仔细检查破损的炉体。
“方总，”技术负责人老陈脸色凝重地抬起头，指着炉体裂缝处一道极其细微、几乎难以察觉的平滑切痕，“这不是自然爆裂，也不是质量问题。看这里，像是被某种高强度的线锯或者砂轮提前切割过大部分，留下一点点连接，一旦长时间高温加热，金属疲劳，就会从这薄弱点裂开。”
人为破坏！确凿无疑！
人群中响起一阵倒吸冷气的声音。之前只是猜测，现在被技术手段证实，性质就完全不同了。这是恶性犯罪！
“报警了吗？”方明问，声音冷了下去。
“已经报了，警方马上就到。”
方明点头，再次面向周围的人群，朗声道：“大家都看到了！这不是意外，更不是我们联盟设备的质量问题！这是一起针对明珠夜市、针对我们联盟的恶性破坏事件！目的，就是为了制造恐慌，破坏我们好不容易建立起来的秩序和信誉！”
他的目光扫过那些之前还有些疑虑的游客，也扫过那些非联盟的摊主，其中一些人眼神闪烁，不敢与他对视。
“我方明在这里承诺，一定会追查到底，绝不姑息！联盟的存在，是为了让大家更好，而不是成为某些人恶性竞争的牺牲品！今晚受惊的各位，所有在这个区域的消费，无论是否联盟摊位，一律凭小票打八折！算是我们一点小小的歉意和心意！”
话音落下，原本还有些紧张的气氛顿时缓和了不少。实实在在的优惠永远最能安抚人心。人群开始议论，但话题已经从“联盟好危险”转向了“谁这么缺德”和“方总处理得硬气”。
很快，警车鸣笛声响起。方明将证据和那几名嫌疑人一并移交，并提供了阿强烤鱼摊主的电话作为线索。警方高度重视，立刻展开调查。
一场险些酿成大祸的危机，被方明以快刀斩乱麻的方式，迅速控制住，甚至反过来借此强化了联盟“绝不妥协、保障安全”的形象。
然而，方明的心情并未轻松多少。他回到临时办公室，脸色沉静如水。
小林跟进来，低声道：“明哥，都安排好了。备用炉子已经给王叔送过去了，损失补偿流程也启动了。警方那边，我们会持续跟进。”
方明点点头，手指无意识地敲着桌面。“那几个闹事的，不过是小喽啰。真正的主使，藏得很深。”那个西装男的影子在他脑中一闪而过。
“而且，”他抬起眼，目光锐利，“对方一计不成，肯定不会善罢甘休。破坏设备、制造事端只是最低级的手段。他们下一步，可能会从更根本的地方下手。”
“更根本的地方？”小林疑惑。
“供应链。”方明吐出三个字，“我们联盟的优势，很大程度建立在统一、高效、低成本的供应链上。如果源头被掐断，或者出现以次充好、甚至食品安全问题，那才是毁灭性的打击。”
他立刻拿起电话，直接联系供应链负责人：“从现在起，所有食材入库检验等级提到最高，增派三倍人手，二十四小时轮班盯紧每一个环节！尤其是送往联盟摊位的货，必须全程录像，签字确认，责任到人！”
挂了电话，他沉吟片刻，又道：“小林，你去查一下，最近有没有什么大型的食品原料供应商或者物流公司，在和我们接触后又突然中断合作，或者转向我们那些‘老朋友’的？”
他怀疑，对方的触角，可能已经开始伸向他的上游。
夜色更深，明珠夜市的热闹逐渐走向尾声。游客们心满意足地拿着打折后购买的美食离去，谈论着今晚的惊险与方明的果断。联盟的摊主们在经历短暂恐慌后，更加安心，觉得跟对了人。
但方明知道，水面之下的较量，才刚刚进入更凶险的阶段。对方已经亮出了獠牙，虽然第一次撕咬被他掰断，但下一次，必定更加致命。
他站在办公室窗前，望着窗外渐稀的人流和依旧璀璨的灯火，眼神深邃。
无论来的是什么，他都接着。
只是，他没想到，对方的下一次出手，会如此之快，并且选择了一个他几乎忽略的、看似微不足道的角落。
第二天中午，一则标题惊悚的短视频新闻开始在某些本地社交媒体和短视频平台上悄然流传——
《惊爆！明珠夜市联盟知名甜品摊，惊现过期原料！孩子吃完上吐下泻！》
视频里，一个打了马赛克的消费者声泪俱下地控诉，称自己在联盟里一家极受欢迎的甜品摊买了招牌双皮奶给孩子吃，不久后孩子就出现食物中毒症状。视频镜头一晃，快速扫过垃圾桶里几个被撕掉的、日期模糊的原料包装袋，上面似乎印着“xx奶油（过期）”的字样……
那家甜品摊，正是联盟的元老之一，以用料新鲜、手艺精湛着称。
火，终于烧到了最致命的食品安全线上！而且，直指联盟的核心口碑！
方明看着小林匆忙递过来的手机屏幕，眼神瞬间结冰。
这一次，不再是简单的设备破坏和舆论煽动。
这是一把淬了毒的匕首，直插心脏。