“龙哥！”王石头和赵大锤肝胆俱裂，猛扑过去，却看着祝龙那仿佛一碰就会碎掉的模样，双手颤抖着，不敢轻易触碰。
“祝龙兄弟！撑住！你一定要撑住！”李青山虎目含泪，这位铁打的汉子声音里带上了前所未有的惊慌，他猛地转向石婆婆，急声道：“婆婆！药！最好的药！快给他用上！”
石婆婆挣扎着，用尽最后力气爬过去，颤抖着从贴身内袋取出一个玉盒，里面是余程万师长当初赠予的、仅剩的最后几片须发俱全、品相极佳的百年老山参。她小心翼翼地将参片塞入祝龙冰冷的口中，希望能吊住那一丝元气。紧接着，她又取出几只通体碧绿如玉、散发着柔和生机光晕的本命温养蛊虫，极其小心地放置在祝龙冰冷的心口处。蛊虫散发出微弱的、充满生机的绿色光晕，如同小小的暖炉，试图护住那微弱得几乎察觉不到的心跳。
“不行…本源透支得太厉害了…油尽灯枯…邪念又在疯狂反噬…”石婆婆的声音充满了绝望的颤抖和深深的无力感，老泪滴落在冰冷的石地上，“这些…这些寻常药物和蛊力…杯水车薪…根本…根本渗不进他那几乎断绝的生机了…除非…除非有逆转生死的天地奇珍，或者…” 她的话语哽咽，那个可能性太过渺茫。
就在这时——
“吼嗷——！！！”
一直如同最忠诚守卫般蛰伏在石室唯一入口处的影鳞，突然发出了一声高亢无比、充满了极致警惕与暴怒的咆哮！那咆哮声震得整个石室簌簌落灰，更不同寻常的是，其中竟夹杂着一丝所有人都能清晰感受到的…焦灼与急切！仿佛外面出现了连这头圣兽都感到巨大威胁的存在！
轰隆！轰隆！轰隆——！！！
几乎在影鳞咆哮的同时，沉闷而密集、如同滚雷般撼动大地的炮击声，由远及近，如同死神的战鼓，清晰地穿透山体，传入石室！紧接着，是爆豆般连绵不绝的轻重机枪扫射声、三八式步枪特有的清脆射击声、以及无数人发出的疯狂日语喊杀声和濒死惨叫！
“鬼子！是鬼子的大部队！他们打过来了！好多！漫山遍野都是黄皮子！还有…还有那些打不死的骷髅兵！扛着旗，冲着寨子来了！” 一个负责在外围高处了望的苗族战士，连滚带爬、满脸惊惶地冲进石室，声音因极度的恐惧而变调破音！
李青山的脸色瞬间变得铁青！他最担心的事情还是发生了！王直徐海虽被重创甚至可能被埋在废墟之下，但显然日军主力部队通过某种方式得知了竹溪寨的变故，趁着寨子刚刚经历完与双魂邪首和控尸大军的血战、元气大伤、最虚弱的时刻，发动了毫无人性的全面总攻！他们的目的显而易见：彻底抹平这个顽强抵抗的堡垒，夺取龙婆可能遗留的秘藏，更要趁此机会，将重伤的祝龙和刚刚涅盘、毫无反抗之力的阿兰，这两个心腹大患，彻底扼杀在摇篮里！
“狗日的小鬼子！趁人之危！老子跟你们拼了！”赵大锤双眼瞬间赤红如血，怒吼一声，拎起那柄已经砍出无数缺口的厚背砍刀就要往外冲。
“石头！大锤！带还能动的弟兄！依托寨墙残骸和烧毁的房屋，分段阻击！梯次配置！绝不放过一个鬼子进寨子中心！尽量拖延时间！为龙哥和阿兰姑娘争取恢复的机会！这是死命令！”李青山瞬间压下了所有的情绪，属于职业军人的铁血和冷静再次占据上风，他嘶哑着嗓子，语速极快地下达着命令，每一个字都带着不容置疑的决心。
“是！保证完成任务！”王石头和赵大锤血红着眼睛，怒吼着应道，转身如同猛虎般冲出了石室，迅速组织起残存的、几乎个个带伤的士兵和苗族战士。
更加激烈、更加残酷的战斗瞬间在竹溪寨的每一寸焦土上爆发！密集的枪炮声、震耳欲聋的爆炸声、双方士兵疯狂的喊杀声、垂死者的哀嚎声…各种声音交织成一曲地狱的交响乐，充斥着所有人的耳膜。浓烈的硝烟和新鲜的血腥味再次取代了石室内短暂存在的清新气息。残存的国军士兵和苗族战士，用血肉之躯和顽强的意志，依托着每一段残垣断壁、每一个弹坑，拼死阻击着如同潮水般涌来的日军士兵。日军显然有备而来，步兵冲锋凶猛，掷弹筒和迫击炮不断轰击着守军的火力点，更有数十名那种经过邪术强化、悍不畏死、动作迅捷的“骷髅特攻队员”混在普通日军中，给守军造成了巨大的伤亡和压力。
影鳞那庞大的身躯，如同不可逾越的钢铁壁垒，死死堵在通往石室所在的这处相对完好的院落的主要通道口。它那巨大的左眼不断闪烁，一道道炽热的毁灭光束如同死神的镰刀，射向日军最密集的区域和那些冲锋在前的骷髅兵，每一次攻击都能在震耳欲聋的爆炸中清空一大片，残肢断臂和武器碎片四处飞溅。然而，日军的指挥官显然也意识到了这头巨兽的威胁，数门九二式步兵炮和大量的掷弹筒、重机枪，开始集中火力，如同冰雹般狠狠砸向影鳞！
轰！轰！哒哒哒哒——！
炮弹和重机枪子弹不断命中影鳞那坚如玄铁的鳞甲，爆开一团团灼热的火球和密集的火星！虽然大部分攻击无法真正重创它，但持续不断的猛烈轰击，依旧在它那庞大的身躯上留下了无数焦黑的痕迹和细微的裂纹！圣兽再强，面对现代化军队的钢铁洪流和源源不断、如同蝗虫般的敌人，也开始显出了疲态，行动不再如最初那般灵活，咆哮声中带上了一丝压抑的痛苦和愤怒。
石室内，气氛压抑凝固到了极点，外面的每一声爆炸都仿佛敲击在每个人的心脏上。石婆婆不顾自身同样虚弱的状态，咬紧牙关，将体内最后残存的本命蛊力，如同挤海绵里的水一样，一丝丝地注入祝龙冰冷的身躯，试图稳住那微弱得仿佛随时会停止的心跳。阿兰虽已涅盘成功，但依旧沉浸在最深沉的、身体自我修复与本源巩固的昏迷之中，对外界惨烈的战斗毫无知觉，无法提供任何助力。
祝龙躺在冰冷的地上，意识在无边的黑暗、刺骨的冰冷与血腥扭曲的幻象中不断沉沦。那邪念的黑芒如同无数拥有生命的毒藤，疯狂地缠绕、勒紧他的神魂，试图将最后一点清明也拖入永恒的混沌。怨毒的嘶吼和诱惑的低语在他灵魂深处直接响起：
“彭翼南…放弃吧…死亡才是归宿…归墟终将吞噬一切…”
“看啊…你的女人活了…你该满足了…何必再挣扎…沉沦吧…拥抱黑暗…”
“加入我们…融入这伟大的意志…你将获得…超越生死的永恒力量…”
冰冷的绝望如同沼泽，即将淹没他最后一丝意识。
就在这最后的临界点！