三十分钟的等待，漫长得如同一个世纪。
林溯站在观察室的中央，背对着那面巨大的观察窗，窗后是已经彻底死寂的p-7实验室。他没有再去看那片狼藉，也没有去关注控制台上不断刷新的、来自指挥中心的确认信息和后续处理流程。他的全部注意力，都集中在体内那股新生的、如同暗流般涌动的感知上。
他闭上双眼，屏蔽了视觉的干扰，尝试更精细地操控这种能力。意识如同触手，小心翼翼地探向自己的左手掌心——那条蓝色光脉的核心。不再是被动接收，而是主动“询问”。
起初，只有一片混沌的光感，仿佛凝视着自身细胞活动的微缩宇宙。但随着他精神的集中，一些模糊的“信息片段”开始浮现，并非具体的图像或声音，而是一种更原始的、直接的概念流：
* **稳定性：98.7%... 同步率：持续上升... 能量汲取：环境背景辐射，效率0.003%...**
* **警告：检测到同源基因崩溃残留信号... 信号源：p-7实验室... 威胁等级：低（已惰化）...**
* **潜在连接请求：1... 来源：未知\/加密... 状态：忽略...**
这些信息流如同冰冷的溪水，淌过他的意识。它们似乎来自掌心的光脉，或者说，来自被光脉激活的、他自身的某个深层信息处理系统。它们在自动监测着他自身的状态，评估着环境，甚至...拒绝了某个外部的“连接请求”？
林溯的心跳漏了一拍。同源基因崩溃残留信号，指的是陈启。那这个“潜在连接请求”是什么？来自哪里？为何会被自动忽略？
他尝试着将意识聚焦于那个“忽略”的状态，试图理解其背后的逻辑，或者尝试手动“接受”。
一瞬间，一股强烈的、带着明显恶意的窥探感如同冰锥般刺入他的感知！那感觉转瞬即逝，几乎像是错觉，但残留的寒意却让他背脊发凉。光脉传递来的信息立刻变得尖锐：
* **警告！高优先级威胁感知！连接源携带非友好协议... 已强化防火墙... 建议：避免主动探测，维持信息静默。**
非友好协议... 信息静默...
林溯立刻切断了主动探测的意识，将自身的感知收敛到最低限度，只维持着对周围环境的基础监控。他感觉自己像是在黑暗的森林中，不小心发出了一点声响，立刻引来了潜伏猎手的注视。
这“普罗米修斯”站，远比他想象的要复杂和危险。除了明面上的科研任务，暗地里究竟还隐藏着什么？样本G-7c-Att-03，他掌心的光脉，这个神秘的“连接请求”... 它们之间是否有一条看不见的线串联着？
他不能再被动等待了。
他睁开眼，目光落在控制台屏幕上那条关于“第13区远古基因档案库，‘普罗米修斯之火’访问日志”的低优先级通知上。这可能是唯一的、看似合法的突破口。
他不能直接用自己现在的身份去查询，那太显眼，尤其是在刚刚发生p-7事故的敏感时刻。任何对相关关键词的搜索都可能触发监控警报。
他需要一个跳板，一个非官方的、难以追踪的信息通道。
林溯的大脑飞速运转，过往的记忆被一一筛选。他想起了研究站内部一个流传於某些资深技术员之间的小道消息——关於一个被称为“阴影网络（Shadow Net）”的非官方数据交换节点。那并非真正的独立网络，而是利用研究站主网络的冗余带宽和某些未被完全监管的数据中继器，搭建起来的一个隐秘交流空间，通常用於交换一些无关紧要的个人数据、非授权的娱乐内容，或者…某些不便公开讨论的技术问题。
访问“阴影网络”需要特定的路由协议和一个临时的、伪造的低权限身份标识。这对他来说并不难。作为高级顾问，他对研究站的网络基础架构了如指掌，绕开基础的身份验证，制造一个幽灵账户并非难事。
他快速在控制台上操作起来，手指在虚拟键盘上飞舞，一行行代码被输入。他利用一个已知的、用於维护目的的後门程序，短暂劫持了一个闲置的设备标识符，为自己生成了一个临时的、无法追踪到个人的访问权限。整个过程悄无声息，如同在监控探头的盲区里滑过一道影子。
几分钟後，他成功接入了一个界面简陋、充斥着各种混乱信息流的虚拟空间——“阴影网络”。
这里的信息五花八门，从某个区域食堂今日供应的隐藏菜单，到某两个研究员之间的八卦绯闻，再到对某些管理层决策的牢骚抱怨。林溯快速过滤着这些噪音，直接搜索与“第13区”、“远古基因”、“普罗米修斯之火”相关的关键词。
结果很少，而且大多语焉不详。似乎大多数用户对第13区讳莫如深。
* **用户 [匿名钳工]：** “...听说13区那边又运进去一批新‘石头’，守卫比以前多了三倍...”
* **用户 [数据清道夫]：** “...权限不够，别打听13区的数据备份路径，那里的防火墙会咬人...”
* **用户 [好奇害死猫]：** “有人知道‘火种’项目是什麽吗？上次听13区的警卫喝醉了提了一句...”
“火种”项目？林溯记下了这个词。这是否与“普罗米修斯之火”有关？
就在他准备进一步搜索时，一条刚刚刷新出来的、标记为“高价求购”的信息引起了他的注意。发布者的Id是【文物贩子】。
* **【文物贩子】**：高价收购任何与‘先行者（Forerunners）’遗物相关的数据、实物样本，特别是带有特定能量签名或非标准基因编码的物件。信誉保证，报酬丰厚（可离站结算）。联系方式：加密频道 [动态码链接]。
先行者遗物？能量签名？非标准基因编码？
这几个词组合在一起，让林溯瞬间想到了样本G-7c-Att-03和他掌心的光脉。这绝非巧合。这个【文物贩子】显然知道些什麽，而且其目的绝不仅仅是“收藏”那麽简单。
风险很高。主动联系这种来路不明的信息贩子，无异於与虎谋皮。但这也可能是获取关键信息的捷径。
他犹豫了一下，但想到那个充满恶意的“连接请求”，想到陈启崩溃的惨状，想到自己身上这无法解释的变化…他需要信息，需要尽快理解正在发生的一切。
他点开了那个加密频道的动态链接。一个极简的对话窗口弹出，要求他输入临时通讯密钥。
林溯没有立刻输入。他先调用了自己临时账户的微薄算力，对这个加密频道进行了快速的溯源分析（当然，是通过“阴影网络”的节点进行跳转）。反馈的结果显示，信号源经过了多次加密和伪装，最终指向的位置…似乎是研究站外部，某个深空通讯中继站的方向。这更说明了对方的不简单。
他沉吟片刻，然後用一种经过变声处理的、中性的电子合成音，发送了一条试探性的信息：
“关於‘先行者’，你了解多少？”
信息发出後，对话窗口陷入了沉寂。只有代表数据传输的微弱光标在闪烁。
等待了漫长的三分钟，就在林溯以为对方不会回复，或者这根本就是一个陷阱时，回覆来了。同样是经过处理的、无法辨识特徵的电子音：
“那取决於你手上有什麽，或者…想知道什麽。空口无凭的交易不存在，陌生人。”
对方的谨慎在意料之中。林溯不能暴露自己，更不能透露任何关於G-7c-Att-03或者自身变异的信息。他需要抛出一个有足够吸引力，又不会引火烧身的诱饵。
他想到了那几份私藏的、来自陈启异变遗骸的样本。那些样本承载着失败的、崩溃的“先行者”力量，对於研究其本质和危险性具有极高价值，但对於追求“遗物”的人来说，或许价值不大，甚至可能被视为废品。
但他有另一样东西——那份他加密保存的、陈启基因崩溃瞬间的碎片化数据。这些数据记录了一种极端状态下的基因表达，对於理解“先行者”力量的威险阈值至关重要。
“我有一组数据，”林溯斟酌着词句，“记录了一次…不成功的‘接触’後果。基因层面的彻底瓦解。或许能帮助你评估某些‘遗物’的风险等级。”
对方再次沉默了片刻。然後回复：
“失败的案例往往比成功的更具启发性。数据特徵？”
“高熵值基因序列碎片，伴随特异性能量衰减谱。来源…不便透露。”林溯给出了一个模糊但专业的描述。
“听起来有点意思。样本呢？”
“仅有数据。”林溯强调，“来源体已不可逆毁灭。”
他必须断绝对方获取实物样本的念头。
又是一段令人焦灼的等待。
“数据可以。但价值需要评估。作为诚意，我可以先回答你一个问题。关於‘先行者’，或者…其他相关的。仅限一个。”
对方松口了！这是一个机会。
林溯脑海中瞬间闪过好几个问题：“先行者”到底是什麽？“普罗米修斯之火”是什麽项目？那个充满恶意的连接请求来自何方？
但他最终选择了一个更基础，可能也更能判断对方诚意的问题：
“‘先行者遗物’的普遍特徵是什麽？或者说，你们是如何识别它们的？”
这个问题既不会暴露他的无知（他可以伪装成是在验证自己手中的“数据”是否符合特徵），又能获取关於这类物品的关键信息。
对方的回复很快，似乎对这个问题早有准备：
“共性特徵有三：第一，非标准量子共振频率，通常表现为对特定背景辐射的异常吸收或扭曲。第二，内蕴非人类基准的基因蓝图或信息印记，其编码方式超越现有生物学认知。第三，也是最重要的，它们会对特定的‘钥匙’产生共鸣反应。”
**钥匙！**
林溯的心脏几乎骤停。对方提到了“钥匙”！这与他之前的推测完全吻合！样本G-7c-Att-03是钥匙，他掌心的光脉，也是某种意义上的“钥匙”！
他强压下内心的震动，继续追问（虽然对方说只回答一个，但他还是尝试了）：“‘钥匙’是指什麽？”
果然，对方没有再直接回答，而是反问：“你的数据，准备如何交易？我需要看到具体的数据片段进行验证。”
林溯知道，不能再无偿获取信息了。他必须拿出一点乾货。他从加密存储芯片中，截取了一小段最不涉及核心、但又能体现基因崩溃特异性的数据流，抹去了所有可能指向时间、地点和来源体的标识，将其发送过去。
数据传输完成後，对话窗口再次陷入沉寂。这次等待的时间更长。
十分钟过去了。
就在林溯以为对方在仔细分析数据，或者又在权衡什麽时，控制台突然发出了一声尖锐的、完全不同於之前的警报声！是观察室通往外部走廊的气密门传来的！
【警告：检测到未授权访问尝试！安全协议7-Alpha启动！】
几乎同时，他接入“阴影网络”的临时通道被强制切断！控制台屏幕上弹出鲜红的系统提示：
【检测到异常数据流动，连接已终止。网络安全部门已介入调查。】
该死！被发现了！
林溯瞬间惊出一身冷汗。是哪个【文物贩子】？他触发了警报？还是研究站的网络监控终於发现了“阴影网络”的异常数据吞吐？
他立刻清除了控制台上所有关於临时访问和加密通讯的记录痕迹，将界面恢复到正常的监控状态。然後他猛地站起身，面向正发出警告的气密门。
门外传来了杂乱的脚步声和器械碰撞的声音。後续处理小组到了？不，时间还没到！而且如果是处理小组，不会是“未授权访问尝试”！
是谁？
他左手掌心的光脉再次传来清晰的警告信息：
* **检测到多个高威胁度生命体接近... 携带非标准武装... 意图：未知（敌对概率87.3%）...**
不是研究站的内部安全人员！内部安全人员不会被标记为“非标准武装”和“高威胁度”！
林溯的眼神瞬间变得锐利如刀。他快速扫视观察室，这里没有任何可以作为武器的东西。t-7抑制剂在储备柜里，远水解不了近渴。他唯一的优势，可能就是对方不知道他已经察觉，以及…他这身刚刚开始觉醒的、未知的能力。
他悄无声息地移动到控制台侧後方，一个视野死角的位置，身体微微弓起，如同蓄势待发的猎豹。呼吸放缓，全身的感官提升到极致，那种超越五感的感知能力如同雷达般扩散开去，穿透厚重的合金门，“看”到了外面的情形。
四个人。穿着类似研究站内部工程维修人员的服装，但服装下的肌肉线条和移动姿态明显是受过严格训练的战斗人员。他们手持的也不是维修工具，而是某种紧凑型的、带有能量指示器的装置——非致命性武器？还是…专门用於对付某种特定目标的特种装备？
他们正在尝试破解气密门的电子锁！
是冲着p-7实验室来的？还是冲着…他来的？
是因为他刚才在“阴影网络”上的活动？还是因为p-7的事件本身，触动了某些隐藏势力的神经？
没有时间细想了。
气密门上的电子锁发出一连串急促的、代表破解进程的嘀嗒声，门框边缘的密封条开始发出轻微的漏气嘶声。
他们快要进来了！
林溯深吸一口气，将所有的杂念排除。他的左手紧紧握拳，掌心的光脉传来一股温热的能量，流遍全身。他感觉自己的反应速度、肌肉力量都在瞬间得到了某种程度的强化。视野中的一切彷佛都慢了下来。
他不知道这股力量究竟有多强，能用来做什麽。
但他别无选择。
“咔——”
一声轻响，气密门的液压锁被解除了。
厚重的合金门，缓缓向内滑开一道缝隙。
一道狭窄的、充满危险的缝隙。
林溯屏住了呼吸。