第264章：执事垂询藏机锋，胖友巧言释嫌疑
沐执事的小院依旧清幽，竹影婆娑，灵气氤氲。但此刻站在院中的王小胖，心情却远不如上次来时那般带着期待与感激，反而有些七上八下。他下意识地摸了摸胸口，那里贴身藏着身份令牌和……那口已然缩小至巴掌大小、如同挂饰般不起眼的黑锅（林小强）。
“弟子王小胖，拜见沐执事。”他规规矩矩地行礼，垂首而立。
沐执事依旧坐在石桌旁，素手烹茶，动作不疾不徐。她没有立刻说话，只是抬眸，清冷的目光在王小胖身上停留了片刻，那目光仿佛能穿透衣衫，直视人心。
王小胖只觉得一股无形的压力笼罩全身，连呼吸都不自觉地放轻了。
“不必多礼。”沐执事终于开口，声音平淡无波，“近日外门，颇不太平。先有弟子于黑风山脉遭袭，后有赵干与周通两大外门团体冲突升级，搅得乌烟瘴气。”
她语气一顿，目光如电，看向王小胖：“而这几桩事，似乎都与你，或多或少有些关联？”
来了！
王小胖心中一跳，背后瞬间渗出冷汗。他强行稳住心神，脸上努力做出茫然和些许委屈的神情：“执事明鉴！弟子……弟子不知何处做错，惹来这般关注。黑风山脉遇袭，弟子也是受害者，若非沐执事您及时相救，弟子恐怕已遭不测。至于赵师兄与周师兄的冲突，弟子人微言轻，更是无从得知缘由，只是听闻他们素有旧怨……”
他将自己撇得干干净净，将所有事情都归结于意外和他人恩怨。
沐执事静静地看着他，指尖轻轻敲击着石桌桌面，发出笃笃的轻响，每一下都仿佛敲在王小胖的心坎上。
“是么？”她不置可否，话锋却陡然一转，“那你可知，赵干丢失了一瓶益气丹，现场留下了周通独有的灵力痕迹？而周通负责看守的一处低阶矿点，前几日莫名被一群发狂的‘铁甲犀’冲击，丢失了不少‘赤铁矿’，现场则弥漫着一股……令人食欲大振的烤肉香气？”
王小胖头皮瞬间发麻！
烤肉香气？！那不就是前辈之前实验【万物归釜】模拟食物气息时，不小心泄露出去的一丝吗？！竟然被沐执事注意到了？！
他心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼，脸上却不敢露出分毫，只是将头垂得更低，声音带着惶恐：“弟子……弟子不知……弟子近日一直在厨房当值，或是哪位师兄在附近烤肉也未可知……”
“厨房？”沐执事嘴角似乎勾起一抹极淡的、意味不明的弧度，“你于庖厨之道，倒是颇有天赋。不仅自悟功法，连行事风格，也颇合‘火候’二字，懂得借力打力，隔岸观火。”
这话里的暗示，几乎已经挑明了！
王小胖只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖！沐执事她……她是不是什么都知道了？！
就在他心神剧震，几乎要撑不住之时，胸口那微缩的黑锅传来一丝极其清凉温和的意念，如同定海神针，瞬间抚平了他翻腾的心绪。
“稳住……她只是在试探……并无实证……一切……推给巧合与猜测……”
是前辈！
王小胖如同抓住了救命稻草，深吸一口气，再次抬头时，脸上依旧是那副憨厚中带着惶恐的模样，但眼神却清明了许多：“执事谬赞了，弟子愚钝，只是做好分内之事。至于外门风波，弟子人微言轻，实在不敢妄加揣测。或许……或许只是巧合吧？”
他将“巧合”二字咬得稍重，带着一种底层弟子面对风波时常见的、不愿惹祸上身的谨慎与疏离。
沐执事看着他，目光深邃，仿佛要将他里外看透。石桌上的茶壶发出咕嘟咕嘟的轻响，水汽氤氲，模糊了她清冷的容颜。
良久，她忽然轻轻一笑，那笑容极淡，却瞬间冲散了之前的凝重气氛。
“或许，真是巧合吧。”她端起茶杯，轻轻呷了一口，“你能于杂役中脱颖而出，踏入炼气四层，是你的造化。宗门虽大，却也需锐意进取之辈。只是……需谨记，过刚易折，木秀于林风必摧之。有些事，可为；有些线，不可越。”
她这话，似是告诫，又似是……点拨？
王小胖心中凛然，连忙躬身：“弟子谨记执事教诲！”
“嗯。”沐执事放下茶杯，挥了挥手，“去吧，好生修炼。外门大比在即，望你能有所表现。”
“是！弟子告退！”王小胖如蒙大赦，再次行礼后，几乎是逃也似的退出了小院。
直到走出很远，确认无人跟踪，他才靠在一棵大树下，大口大口地喘着粗气，后背的衣衫早已被冷汗彻底浸透。
“前辈……沐执事她……是不是都知道了？”他心有余悸地对着胸口微缩的黑锅传音。
黑锅（林小强）传递出凝重的意念：“此女……心思缜密，洞察力惊人……她虽无实证……但已将诸多线索……联系到你身上……方才……是在警告……亦是在……观望……”
“那我们怎么办？还要继续对付赵干吗？”王小胖有些担忧。
“为何不？”林小强意念转冷，“她既未点破，也未阻止，便是默许……只要我等……行事干净利落，不触及宗门底线，不留下确凿把柄……她便乐得……坐山观虎斗，甚至……借我等之手，敲打外门某些不安分势力……”
王小胖恍然：“前辈的意思是，沐执事也想整顿外门风气？我们对付赵干，反而合了她的意？”
“多半如此。”林小强分析道，“故而，我等更需小心，既要达成目的，又不可让她抓住痛脚。接下来，暂停对赵干党羽的骚扰，目标直指其隐秘的灵石库。一旦得手，便如断其根基，他自顾不暇，自然没精力再找我们麻烦。”
“好！都听前辈的！”王小胖重重点头，眼中重新燃起斗志。有前辈运筹帷幄，连沐执事那般人物似乎都在暗中默许，他还怕什么？
“不过，在此之前，需先解决一个小麻烦。”林小强意念转向王小胖的身份令牌，“沐执事提及外门大比，这或许是个机会，也是个考验。你需在大比之前，将修为提升至炼气四层巅峰，方有几分把握。”
王小胖握紧拳头：“弟子明白！”
就在一人一锅暗中商议之际，他们并未察觉到，沐执事小院竹林的阴影中，一道模糊的身影缓缓浮现，望着王小胖离去的方向，低声轻笑：
“有趣的小家伙，还有那口更有趣的锅……本以为只是个走了狗屎运的愣头青，没想到竟是个懂得藏锋、还会借势的……看来，外门这潭水，要被搅得更浑了。也罢，便看看你们，能走到哪一步吧……”
身影悄然消散，仿佛从未出现过。
而王小胖与林小强不知道的是，一场针对他们，或者说主要针对林小强这口“神秘黑锅”的更大阴谋，正在赵干的疯狂催动下，悄然展开。赵干已然认定，王小胖所有的异常，都源于那口锅！他要不惜一切代价，得到它！
风雨欲来。
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