工坊外围，茶摊角落。
钱管事一脸谄媚的笑容，对着身旁那位面色冷峻、眼神锐利的瘦高中年男子低声说着什么。那中年男子身形笔直如枪，双手骨节粗大，一身深青色劲装，胸前绣着一个小小的、代表着刑堂执法队精英的交叉锁链徽记。他正是刑堂执事赵奎麾下，执法队第三小队的教头，王悍，炼气九层巅峰修为，以一手刚猛凌厉的“破山拳”和冷酷无情的执法风格在外门颇有凶名。
“……王教头，事情就是这样。那工坊的人不识抬举，尤其是那个叫张伟的，仗着有沐执事撑腰，油盐不进。赵执事的意思是，得让他们知道知道，这青云宗外门，到底是谁说了算。”钱管事压低声音道。
王悍眼神冰冷地扫了一眼不远处的工坊小院，鼻腔里发出一声轻哼：“一个炼气四层的小坊主，一口古怪的黑锅，几个泥腿子散修，也值得赵执事如此费心？沐冰云那女人，这些年是越来越爱管闲事了。”
“是是是，王教头说的是。不过那‘方便灵食’似乎有点门道，沐执事很是看重，还报上了后勤堂。赵执事也是担心……”钱管事搓着手。
“不必多言。”王悍打断他，站起身来，活动了一下手腕，发出“咔吧”的脆响，“既然赵执事有令，我便去‘巡查’一番。按规矩，坊市工坊，接受刑堂执法队不定时巡查，确保无违规炼制、无安全隐患、无窝藏不法，乃是常例。沐冰云也说不出什么。”
他迈开步子，朝着工坊方向走去，步伐沉稳有力，带着一股不容置疑的压迫感。钱管事连忙屁颠屁颠地跟上。
工坊院内，众人已接到林小强的预警。王小胖深吸一口气，努力让自己镇定下来，对众人道：“大家各就各位，继续干活，不要慌张，一切有我……和前辈。”
石大力、侯三等人强作镇定，回到自己的岗位，但眼神都不由自主地瞟向院门方向。周婶默默地将和好的面团盖上湿布，阿木停下了分装器，铁柱也松开了挤压机的摇柄。苏芸则迅速将手中的记录本合上，站到了王小胖身侧稍后的位置，神情平静，但眼神警惕。
张伟则有些按捺不住，拳头捏得紧紧的，脸上满是愤懑：“这帮混蛋，欺人太甚！”
“稍安勿躁。”林小强的意念传来，“见机行事。他们若按规矩来，我们便以礼相待。他们若想找茬……哼。”
话音未落，院门被“砰砰砰”地敲响，声音沉重而不容拒绝。
王小胖示意侯三去开门。
门开，王悍那冷峻的面容和挺拔的身姿映入眼帘，身后跟着点头哈腰的钱管事。王悍的目光如同鹰隼，瞬间扫过整个工棚，在那些新工具、忙碌的工人、以及悬浮在中央的黑色大锅上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快恢复冰冷。
“刑堂执法队巡查。”王悍亮出一块黑铁令牌，声音硬邦邦的，“谁是此地负责人？”
王小胖上前一步，拱手道：“晚辈王小胖，是此工坊坊主。不知王教头巡查，有何指教？”
“指教不敢当。”王悍收起令牌，背着手，踱步走进工棚，钱管事亦步亦趋地跟着。“接到线报，称此地有违规生产、安全隐患，且可能窝藏来路不明之人或物品。按宗门律令及坊市管理条例，刑堂有权进行突击巡查。尔等需配合检查，不得阻挠。”
他的话语冠冕堂皇，挑不出毛病，但那股居高临下的气势和隐隐的威胁之意，却让工坊众人心头沉重。
“王教头请便。我工坊一切生产，皆在沐执事报备与监督之下，合规合法。”王小胖不卑不亢地侧身让开。
王悍也不客气，开始“巡查”。他先是走到原料仓库门口，要求打开检查。王小胖示意苏芸打开门锁。王悍进去转了一圈，目光在那几袋被隔离的“毒麦”（外表看起来就是普通麦袋）上停留了一下，但没说什么。又检查了防火设施（几个水缸和沙桶）、工具摆放（还算整齐）、通风情况（工棚顶有气窗）。
然后，他走到了生产区域。目光扫过挤压机、烘干箱、分装器，最后落在了那口悬浮的、看起来平平无奇的黑锅上。
“此物是何法器？为何悬浮于此？可有登记备案？”王悍指着林小强，冷冷问道。
张伟忍不住抢答：“这是我们工坊的……吉祥物！也是重要的生产辅助工具！不需要登记吧？”
“吉祥物？”王悍嘴角扯出一丝讥讽的弧度，“我看此物灵光隐晦，气息古怪，恐非法器正道。按照规矩，来历不明、未经登记的法器，需带回刑堂鉴定。”
他终于露出了獠牙！目标直指林小强！
王小胖脸色一变：“王教头，此锅乃是我工坊私有之物，并非用于斗法伤人的攻击性法器，只是辅助生产，似乎无需……”
“无需你多言。”王悍打断他，语气强硬，“是否需鉴定，由我刑堂判断。现在，我要将此锅带走。”
说着，他竟直接伸手，朝着悬浮的林小强抓去！手上泛起淡淡的土黄色灵光，带着一股禁锢与擒拿的力道！炼气九层巅峰的灵力压迫感瞬间弥漫开来！
工坊众人大惊！石大力等人更是吓得后退几步。
“你敢！”张伟怒吼一声，就要冲上去，却被王小胖死死拉住。王小胖知道，硬拼他们所有人加起来都不是王悍的对手。
就在王悍的手即将触碰到锅身的刹那——
一直安静悬浮的黑锅，突然动了！
不是躲避，也不是硬抗。只见锅身猛地一旋，锅口对准了王悍抓来的手，同时，锅体内那经过多日试验、已初步掌握其特性的、来自“毒麦”的微量“异味引”成分，被一股混沌能量瞬间激发、改造、混合了锅底残留的一丝火椒粉精华以及林小强自身模拟的“极致麻辣鲜香”概念！
嗡！
锅口处，凭空涌现出一小团浓郁得化不开的、色泽暗红近黑、翻滚着如同熔岩般气泡的……“浓缩火锅烟雾”！
这烟雾体积不大，也就拳头大小，但刚一出现，一股霸道绝伦、带着毁灭性刺激的复合气味——极致的麻辣、灼烧的焦香、还有一丝被混沌能量刻意“魔改”放大的、类似于腋臭混合腐烂海鲜的“地狱级”恶臭前调——如同无形的炸弹，轰然爆发！
这气味是如此浓缩，如此具有穿透性和攻击性！它不再是让人流口水的火锅香，而是变成了针对嗅觉和灵魂的双重打击！
“什……？！”王悍的手距离锅口不到三尺，首当其冲！他只觉得一股无法形容的、直冲天灵盖的恐怖气味，如同实质的攻城锤，狠狠砸进了他的鼻腔，然后瞬间爆炸！
“呕——！！咳咳咳！！！”
王悍那冷峻威严的脸庞，瞬间扭曲！眼睛瞪得滚圆，布满血丝，眼泪不受控制地狂涌而出！鼻子又酸又辣又痛，仿佛被灌进了滚烫的辣椒油和硫酸的混合物！更可怕的是那股恶臭前调，直冲脑仁，让他胃里翻江倒海，差点把隔夜饭都吐出来！
他抓向黑锅的手瞬间僵硬、颤抖，凝聚的灵力也被这突如其来的、针对感官和精神的恐怖打击搅得溃散！他踉跄着后退了好几步，一手捂住口鼻，弯下腰，剧烈地咳嗽干呕起来，哪还有半点刚才的冷峻高手风范？
旁边的钱管事离得稍远，但也闻到了一丝余味，顿时脸色发青，胃里一阵抽搐，赶紧屏住呼吸，惊恐地看着那口还在“冒烟”的黑锅。
工坊众人也闻到了一股极其辛辣刺鼻、还带着点说不清道不明恶心感的味道，纷纷捂住口鼻后退，但远没有王悍那么严重。他们看着刚才还不可一世的王教头此刻涕泪横流、狼狈不堪的样子，又是惊骇，又是……有点想笑？
张伟更是瞪大了眼睛，看着林小强（锅），心中狂呼：前辈！您这招……也太狠了吧？！不过这味儿……确实有点上头！
林小强（锅）一击得手，迅速收敛了那团“浓缩地狱烟雾”。锅身光芒平稳，仿佛刚才那恐怖一击不是他发出来的一样。他的意念平静地传入王小胖脑海：“问他，还查不查？”
王小胖强忍着笑意和喉咙的辛辣刺激感，走上前，对着还在干呕的王悍，尽量用平静的语气说道：“王教头，您没事吧？我们这‘吉祥物’……偶尔是会有点脾气，尤其是遇到不友好的对待时。您看这巡查……”
王悍好不容易缓过一口气，抬起头，眼睛红肿，脸上还挂着泪痕和鼻涕，形象全无。他死死盯着那口黑锅，眼神中充满了惊怒、忌惮，还有一丝……难以置信的恐惧。刚才那一下，虽然没什么实质性的灵力伤害，但那针对感官和精神的打击，简直比挨了一记重拳还难受！这口锅，绝对有问题！大问题！
他想发飙，想强行拿下这口锅，但一想起刚才那恐怖的滋味，胃里又是一阵翻腾。而且，对方这手段虽然古怪，但严格来说，算不得攻击（没造成灵力损伤），他若因此强行出手，反倒落了下乘，给了沐冰云口实。
“咳咳……好……好一口妖锅！”王悍咬着牙，从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑，“今日……算你们走运！我们走！”
他再也待不下去，那恐怖的气味似乎还萦绕在鼻腔，多待一刻都是折磨。他狠狠瞪了王小胖和黑锅一眼，转身踉跄着快步离去，甚至没管身后的钱管事。
钱管事见状，也连忙捂着脸（虽然气味散了但心理阴影还在），灰溜溜地跟了上去。
直到两人的身影消失在巷口，工坊内凝滞的气氛才骤然一松。
“噗——哈哈哈！”张伟第一个忍不住，放声大笑起来，“看看那王教头刚才的样子！眼泪鼻涕一大把，哈哈哈！前辈，您太厉害了！那是什么招数？简直……简直是生化武器啊！”
侯三也憋着笑：“就是味儿太冲了，我现在鼻子还难受。”
石大力憨厚地笑着摇头。周婶和阿木则是一脸后怕又新奇的表情。苏芸微微蹙眉，似乎在思考刚才那“烟雾”的成分和原理。
王小胖也是松了口气，但更多是担忧：“前辈，这下算是彻底得罪刑堂了。王悍回去，肯定会添油加醋地向赵奎汇报。”
“得罪是迟早的事。”林小强淡然道，“今日之事，正好让他们知道，我们不是任人拿捏的软柿子。那王悍看似凶悍，实则外强中干，被一点非常规手段就吓退了，心性有缺，不足为惧。关键是赵奎接下来的反应。”
他顿了顿，继续道：“不过，经此一事，他们短期内应该不敢再明目张胆地强来了。我们正好抓紧时间，一边完善生产，一边继续我们的‘反制计划’。张伟，你的新口味试验得怎么样了？还有，我让你留意坊市里关于‘异味引’和‘败灵散’流言的后续，有什么发现？”
张伟连忙收敛笑容，汇报道：“‘黑椒灵菇面’的汤膏初步稳定下来了，焦苦味去掉了大半，风味很独特，就是成本比清汤和火椒面高一些，因为灵菇用量大。至于流言……侯三打听到，最近确实有人在鬼市暗中打听这两种药物的‘强化版’或者‘变异用法’，出手还挺阔绰，好像是个生面孔。”
林小强心中一动。看来赵奎那边，也在想办法“升级”他们的毒计？这倒是个机会……
“继续关注。另外，从明天开始，工坊恢复满负荷生产，就用我们安全的原料。那批‘毒面’……我另有安排。”
一场风波暂时平息，但更大的暗流，正在酝酿。
锅哥的“生化武器”初露锋芒，而刑堂的报复，或许会以更加阴险的方式到来。
但至少此刻，工坊内回荡着劫后余生的笑声，和更加坚定的决心。