回往生纹身店的路上，两人一前一后，沉默无言。月光将他们的影子拉得很长，在空旷的街道上摇曳。陈默跟在徐庸身后，看着老人那佝偻却仿佛能扛起整片夜空的背影，心中波澜起伏，有千言万语，却不知从何问起。
徐庸的脚步依旧不疾不徐，如同寻常饭后散步，只是手里那杆铜烟袋，偶尔在路过街角阴影时，会不易察觉地微微转动一个角度，仿佛在驱散着什么不干净的东西。周围的空气，始终保持着一种异常的洁净感。
推开纹身店那扇熟悉的榆木门，店内安神香的气息混合着草药的淡香扑面而来，将外面带回来的那丝阴冷邪气彻底隔绝。温暖的灯光下，一切陈设如旧，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙只是一场幻梦。
徐庸径直走向后院的小厨房，从砂锅里舀出两碗一直温着的小米粥，放在小桌上，又夹了一碟自己腌的萝卜干。“坐下，吃点东西。”他的语气恢复了平时的温和，仿佛刚才在废弃车间里那个吹息破阵、睥睨邪尊的绝世高手只是另一个人。
陈默依言坐下，端起粥碗，粥还温热，但他此刻哪有心思吃饭。他抬头看着坐在对面，慢条斯理喝着粥的徐庸，终于忍不住开口：“徐伯，那个阎瞳……还有他说的‘圣教’，到底是什么来头？您好像……很了解他们？”
徐庸夹了一小块萝卜干，细细嚼着，没有立刻回答。直到把嘴里的食物咽下，他才放下筷子，拿起旁边的烟袋，却没有点燃，只是用手摩挲着冰凉的烟锅。
“有些事儿，你爷爷本来打算等你根基再稳些再告诉你。”徐庸叹了口气，浑浊的眼睛里掠过一丝追忆，“没想到，这帮阴沟里的老鼠，这么快就又冒头了。”
他看向陈默，目光变得深邃：“你猜的没错，鬼弥勒，涉魂关公，还有今晚看到的百鬼骷髅，都出自同一个地方——一个自称为‘幽冥圣教’的邪道组织。”
“幽冥圣教……”陈默默念着这个名字，感觉一股寒意沿着脊椎爬升。
“这伙人，传承很古老，可以追溯到明清甚至更早的邪祀巫蛊之术。”徐庸缓缓道，“他们不信神佛，不敬天地，只崇拜力量，尤其是操控阴魂、煞气、蛊毒等阴邪力量的法门。其教义核心，是所谓的‘以邪证道’，认为通过极致的邪恶与掠夺，可以超越生死，成就另一种形式的‘永生’。”
“所以他们四处搜寻、改造各种偏门邪术，用活人做实验，制造出各种像鬼弥勒、涉魂关公这样的邪纹载体，目的就是为了收集不同的‘能量’——生魂、兵煞、鬼气等等。就像……就像集邮一样，只不过他们收集的是人命和邪力。”陈默顺着思路说下去，感到一阵恶心。
“差不多是这个意思。”徐庸点点头，眼中闪过一丝厌恶，“这个组织极其隐秘，结构森严。像阎瞳，应该是其中的‘尊者’一级，地位不低，掌握着一定的资源和某种核心邪法。他上面还有‘长老’，乃至神秘的‘教主’。至于像龙婆那种，不过是外围的执行者，或者某个分支的负责人。”
“那他们的老巢……”
“没人知道确切地点。”徐庸摇头，“他们就像病毒，潜伏在阴影里，依附于某些特定的‘阴地’或者被他们控制的势力存在。你之前去的黑水寨，可能只是他们众多据点中的一个。这个阎瞳盘踞在本城，以‘幽冥斋’为掩护，显然是想在这里经营一个重要的节点。”
陈默想起夜探幽冥斋时看到的那些陶罐和埋尸的土堆，心中一寒：“他们到底想干什么？收集这么多邪力，总有个最终目的吧？”
徐庸沉默了片刻，烟雾缭绕（他不知何时已经点上了烟），让他的面容有些模糊：“圣教的终极目的，据古老传闻，是试图打开传说中的‘幽冥通道’，或者构建一个所谓的‘地上鬼国’，由他们这些掌握了邪力的人来统治。更具体的，恐怕只有他们的核心高层才知道了。但无论如何，让他们成功，必然是苍生浩劫。”
他看向陈默，语气凝重：“小默，你接连破坏了他们的计划，毁了黑水寨据点，又挫败了阎瞳今晚的图谋，已经彻底被他们盯上了。阎瞳今晚退走，不是怕了我，而是暂时摸不清我的底细，需要重新评估。他们绝不会善罢甘休。”
陈默握紧了拳头：“我不怕他们！”
“光有勇气不够。”徐庸敲了敲烟袋锅，“这个组织绵延数百年，底蕴很深，手段诡谲莫测。明枪易躲，暗箭难防。你以后行事，要更加小心。而且……”他顿了顿，意味深长地看着陈默，“你的路，终究要你自己走。我能护你一时，不能护你一世。有些因果，需要你自己去了结。”
陈默明白徐伯的意思。徐伯是最后的底牌，不能轻易动用。真正的风雨，需要他自己去面对。
“我明白了，徐伯。”陈默郑重地点点头，“我会小心的，也会尽快提升自己的实力。”
徐庸脸上露出一丝欣慰的笑容，随即又收敛，像是想起了什么：“对了，你背上那东西……”他指了指陈默的后背。
陈默一愣，随即反应过来，徐伯指的是那淡金色的偃月刀痕。
“它……最近没什么异常。”陈默如实说道。
徐庸深深吸了一口烟，缓缓吐出：“涉魂关公的金煞之力，虽被往生契净化大半，但其本源至刚至锐，与你魂魄已有交融。福兮祸所伏，祸兮福所倚。运用得当，或可成为你对抗邪祟的一大利器。但若心性不稳，反受其害。你要好生体悟，谨慎驾驭。”
这话点醒了陈默。他一直将这刀痕视为隐患，却忘了力量本身并无正邪，关键在于使用者。
“谢谢徐伯指点。”
夜已深，粥也凉了。徐庸磕掉烟灰，站起身：“收拾一下，早点休息。兵来将挡，水来土掩。日子，总得过下去。”
看着徐庸佝偻着背走回自己小屋的背影，陈默心中充满了感激与决心。前路虽然凶险，但身边有这样一位深不可测的长者守护，自己并非孤军奋战。
他收拾好碗筷，吹熄了店里的灯。月光从窗棂洒入，在地上投下清冷的光斑。
幽冥圣教……阎瞳……百鬼骷髅……
陈默知道，他与这个庞大邪教组织的较量，才刚刚开始。而往生纹身店，注定将是这场正邪之争的重要战场。
他摸了摸后背那隐约发热的刀痕，眼中闪过一丝锐利的光芒。
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（第八章 完）