贵妃瘫倒在地，像被抽走了骨头，连哭的力气都没有了。事实摆在眼前，再多的狡辩也毫无意义。
皇帝萧景渊不再看她，他的目光扫过殿内所有惊魂未定的妃嫔，最后落在皇后身上。
“皇后，”他的声音恢复了帝王的冷静和威严，“后宫之事，交由你按宫规处置。”
皇后深吸一口气，挺直了脊背。她知道，这是皇帝给她，也是给所有后宫之人的一个交代。
她看向瘫在地上的贵妃，眼神里最后一丝复杂也消失了，只剩下冰冷的公事公办：
“贵妃柳氏，德行有亏，心肠歹毒，构陷妃嫔，危害皇嗣，更兼其母家罪孽深重。即日起，废去贵妃封号，贬为庶人，打入冷宫，非死不得出！”
她顿了顿，补充道：“其宫中一应伺候人等，全部遣散，发配别处。丞相府所有入宫女眷，一律逐出宫闱，永不录用！”
命令一下，立刻有几个粗壮的嬷嬷上前，将如同烂泥般的柳氏从地上架了起来，拖了出去。她甚至没有挣扎，只是眼神空洞地看着前方。彩云和其他宫女太监也面如死灰地被带走了。
坤宁宫里一片死寂，所有人都被这雷霆手段震慑住了。
与此同时，前朝金銮殿上的风暴也达到了顶点。
面对周御史罗列的条条罪状和确凿证据，以及孙院判当场的反水招供和密信，丞相柳植的任何辩驳都显得苍白无力。
萧景渊当庭下旨：
“丞相柳植，贪墨国帑，构陷忠良，谋害人命，结党营私，罪证确凿，天理难容！即日起，罢黜其一切官职，削去爵位，押入天牢，等候三司会审，依律严惩！其家产，全部抄没充公！”
“柳氏一族，凡参与其事者，一律拿下问罪！其党羽官员，由吏部、刑部、都察院共同核查，有违法乱纪者，严惩不贷！”
旨意一下，殿外侍卫立刻上前，摘掉了柳植的顶戴花翎，剥去官服，将他押了下去。这个在朝堂上叱咤风云多年的权臣，此刻面如死灰，连喊冤的力气都没有了。他麾下的党羽官员们，个个面无人色，抖如筛糠，知道大难临头。
后宫和前朝的处置几乎同步进行。
就在坤宁宫气氛依旧凝重之时，一个传旨太监小跑着进来，手里捧着一卷明黄的圣旨。
“皇上有旨——”太监尖细的声音响起。
皇后率先跪下，所有妃嫔也跟着齐刷刷跪倒在地。
太监展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：才人沈微婉，性行温良，克娴内则，此前蒙冤受屈，贞静聪慧，临危不乱。今查证属实，沉冤得雪。特擢升为从四品婕妤，赐居‘秋水苑’，赏白银千两，锦缎二十匹，珠玉首饰若干，以示抚慰。钦此——”
这道旨意，像一道阳光，骤然刺破了坤宁宫压抑的气氛。
沈微婉跪在人群中，听着太监宣读圣旨。从才人到婕妤，连升两级，还有新的宫苑和丰厚的赏赐。
她脸上并没有露出狂喜或者激动的神色，依旧和平时一样平静。她缓缓叩下头去，声音清晰而平稳：
“臣妾沈微婉，谢皇上恩典。”
她接过了那道象征着她命运转折的圣旨。
周围的妃嫔们心情复杂地看着她。有羡慕，有嫉妒，但更多的是一种敬畏。这个平日里不声不响的庶女，竟然真的扳倒了权势滔天的贵妃和丞相府，自己不仅毫发无伤，反而因祸得福，晋升了位份。
经此一事，谁也不敢再小看这个新晋的沈婕妤了。
沈微婉站起身，手里握着那卷圣旨。她知道，这不仅仅是一次晋升，更是皇帝对她所做一切的肯定，也是对她母亲和外祖父冤屈的正式昭雪。
一个新的阶段，开始了。