“渡鸦”提供的坐标，指向一片被称为“遗忘角”的破碎星域。这里远离主要航道，引力环境复杂，遍布着古老战役遗留的残骸和自然形成的小行星带，是法外之徒和阴影交易的理想温床。
特遣队保持着高度警戒，以松散队形悄然潜入这片区域。随着不断深入，一些经过粗糙改装、涂装花哨的飞船开始零星出现。它们如同秃鹫，在残骸间徘徊，警惕地注视着任何新来的面孔。
最终，他们的目的地出现在传感器上——那并非一颗行星，而是一个由无数大小不一的飞船残骸、废弃空间站模块以及人工焊接的金属平台，如同拙劣的积木般强行拼接在一起的、缓慢旋转的庞大集合体。它的外部毫无规律地延伸着各种对接臂、信号天线和未经屏蔽的能源管道，散发着混乱、破败却又危险的气息。
“那就是‘虚无集市’。”渡鸦的声音在频道中响起，“记住，在这里，信用点不如实弹好用，微笑背后可能就是刀子。一切交易，速战速决。”
林默下令特遣队在集市外围相对隐蔽的残骸带中潜伏下来，只由他、渡鸦以及负责护卫的雷克和巴图，分别驾驶“夜魇”、“幽影”、“角斗士”和“狂战士”四台机甲，前往核心交易区。
靠近那混乱的拼接结构，各种未经加密的杂乱通讯瞬间涌入频道，充斥着叫卖、讨价还价、威胁以及意义不明的暗语。巨大的、锈迹斑斑的入口闸门如同巨兽的嘴巴，缓缓开启，露出内部灯火通明、却更加混乱的景象。
内部空间巨大而压抑，穹顶是由破碎的舰桥玻璃和扭曲的金属板勉强覆盖。空气中混杂着劣质燃料、臭氧、汗臭和某种刺鼻的化学制剂味道。两侧是密密麻麻、由集装箱和报废飞船壳改造的店铺，售卖着从制式武器到非法改造件，从压缩食物到可疑的基因药剂等各种货物。形形色色的人物穿着五花八门的动力甲或防护服，其中不少明显进行过粗糙的机械或生物改造，眼神中充满了贪婪与警惕。
林默的“夜魇”和其他三台帝国制式机甲的出现，引起了一阵不小的骚动和注视。在这里，帝国军人可不常见。
“别理会，直接去‘老瘸子’的店。”渡鸦低声道，操控他的“幽影”机甲在前引路，他对这里显然轻车熟路。
他们穿过嘈杂的市场，来到了一个位于角落、由半截巡洋舰引擎舱改造的店铺前。店铺招牌歪歪扭扭地写着“通用零件”，门口挂着一串不知名生物的头骨。一个穿着油污围裙、右腿替换成粗糙机械义肢的老头，正叼着烟斗，敲打着一台冒烟的发电机。
“老瘸子，来生意了。”渡鸦跳出机甲，走上前。
老瘸子抬起浑浊的眼睛，瞥了渡鸦一眼，又扫过林默等人的机甲，尤其在“夜魇”那与众不同的伤痕和隐约的能量波动上多停留了一瞬，咧开嘴，露出焦黄的牙齿：“呵，‘渡鸦’，你还活着？还带了……几位军爷？稀客啊。”
“少废话，清单上的东西，有货吗？”渡鸦将一份物资清单投射过去。
老瘸子眯着眼看了看：“高纯度能量晶块……军用级机甲配件……特种穿甲弹……胃口不小啊。有，当然有，但这价钱……”他搓了搓手指，意思不言而喻。
林默上前一步，从“夜魇”的外部储物格里取出一个小型金属箱，打开，里面是几块散发着柔和能量光泽的、从戈尔森堡垒仓库“顺”来的高纯度能量晶体。“用这个付。”
老瘸子的眼睛瞬间亮了，贪婪之色几乎溢出来。他小心翼翼地拿起一块晶体，用仪器检测了一下，脸上露出满意的笑容：“够爽快！军爷就是不一样！货在后面的仓库，跟我来。”
交易似乎顺利进行。在老瘸子店铺后方一个更加杂乱、堆满各种箱子的仓库里，林默他们清点着所需的物资。能量块、配件、弹药……虽然品质参差不齐，但至少能解燃眉之急。
然而，就在他们即将完成交易，准备将物资搬运上机甲时，“老铁”的警示突然在林默脑海中响起：
【警告！检测到高强度、带有敌意的生物信号快速接近！目标锁定本区域！数量：8！能量特征……与‘阴影猎手’同源，但个体较小！】
林默瞳孔骤然收缩！
虫族？！它们怎么会在这里？！是追踪而来的？！
“敌袭！准备战斗！”林默在小队频道中厉声警告，同时猛地拔出热能刀！
几乎在他出声的同时，仓库顶棚被猛地撕裂！数道黑影如同闪电般扑下！那是八只体型约莫机甲大小、外形如同放大版的狰狞昆虫、覆盖着暗紫色甲壳、复眼闪烁着凶光的单位！它们的爪牙闪烁着能量光芒，速度快得惊人！
“是虫族的‘猎犬’单位！‘阴影猎手’的爪牙！”渡鸦惊骇道，显然认出了这些怪物。
砰！砰！砰！
雷克的“角斗士”第一时间开火，重火力瞬间笼罩了扑下来的虫族“猎犬”！但这些家伙异常灵活，大部分攻击被它们用诡异的姿态规避，只有两只被密集火力击中，甲壳破碎，绿色的血液飞溅，但依旧嘶吼着继续冲锋！
巴图的“狂战士”怒吼着迎上，链锯剑与一只“猎犬”的骨刃狠狠碰撞，火花四溅！
仓库内瞬间陷入了混乱的近距离混战！货箱被撕裂，零件四处飞溅！
林默的“夜魇”成为首要目标！三只“猎犬”同时扑向他，它们似乎能感知到“夜魇”体内那股让它们憎恶又渴望的“摇篮”能量！
“滚开！”林默眼神冰冷，热能刀带着淡金色的光晕横扫而出！一只“猎犬”试图用骨刃格挡，但那淡金光晕仿佛具有某种奇特的分解力，骨刃应声而断，热能刀顺势将其半个身子劈开！
另外两只“猎犬”的利爪狠狠抓在“夜魇”的装甲上，发出刺耳的摩擦声！升级后的生物活性甲壳发挥了作用，虽然留下了深深的划痕，但并未被彻底穿透，并且正在缓慢蠕动修复！
“老瘸子！有没有后路？！”渡鸦一边用机甲臂部的速射炮点射，一边冲着吓瘫在地的老头大吼。
老瘸子连滚带爬地指向仓库角落一个被杂物掩盖的暗门：“那……那里！通……通向外面的废弃管道！”
“撤！交替掩护！”林默当机立断。
雷克和巴图顶在前面，用凶猛的火力暂时压制住“猎犬”的攻势。林默和渡鸦迅速将最重要的几箱能量块和配件塞进机甲储物空间。
“走！”
四台机甲一边开火，一边冲向那个暗门。巴图的“狂战士”最后一个退出，还用链锯剑将门口堆积的杂物搅乱，暂时堵住了通道。
暗门后是一条狭窄、肮脏、充满锈蚀气味的维修管道。他们沿着管道全速前进，身后传来“猎犬”疯狂撞击和挖掘障碍物的声音。
“它们是怎么找到我们的？！”雷克在频道里低吼，“难道那个老瘸子……”
“不像。”林默沉声道，“它们的目标很明确，是我和‘夜魇’。很可能我们一进入这片星域，就被‘阴影猎手’的网络侦测到了。这些‘猎犬’是专门派来清除我们的先遣队。”
“妈的，阴魂不散！”巴图骂道。
终于，他们冲出了管道出口，回到了集市外围的混乱区域。这里已经因为仓库区的战斗而陷入了更大的混乱，警报声四起，各种飞船和机甲如同无头苍蝇般乱窜。
“不能回小队潜伏点了！会把它们引过去！”林默立刻判断，“分散撤离！预定坐标c集合！”
四台机甲立刻分开，如同水滴融入混乱的海洋，向着不同的方向疾驰而去。身后，那几只冲破障碍的“猎犬”发出愤怒的嘶鸣，也分散开来，循着各自锁定的目标追去。
林默操控“夜魇”在密集的残骸和混乱的船流中穿梭，将速度提升到极致。一只“猎犬”死死咬在身后，不断喷射出腐蚀性的能量弹。
“想追我？”林默眼中寒光一闪，猛地一个急转，冲进了一个由巨大战舰龙骨构成的、如同迷宫般的复杂结构。“老铁，标记结构弱点！”
【标记完成。三点钟方向，承重柱应力集中点。】
“夜魇”肩部的等离子炮瞬间充能，一道精准的蓝色光柱射出！
轰！
那根巨大的承重柱应声断裂！上方的金属结构失去支撑，如同山崩般轰然塌落，将紧追不舍的那只“猎犬”彻底淹没在万吨钢铁之下！
暂时解决掉一个尾巴，林默毫不停留，继续向着预定集合点疾驰。他的心沉了下去。
虫族的追踪比想象的更紧密，更无所不在。“虚无集市”的遭遇表明，即使在人类活动的灰色地带，他们也并不安全。
补给只完成了一部分，还暴露了行踪。
前往虫族核心区域的路上，注定将布满更多的荆棘与杀机。