废弃钟楼的阴影在晨雾里拉得很长，陈砚攥着那张修复好的纸条，指节因为用力而泛白。旧罗盘在口袋里剧烈震动，边缘的红光与绿光交织，形成一道不稳定的光带——这是“至亲残影强烈感应”的信号，他能清晰地感觉到，妹妹陈玥的气息就在钟楼深处，比任何一次都更近、更清晰。
“按照布局图，地下三层的灵脉核心被三道铁门保护，第一道门需要灵脉矿石才能打开。”赵老板将一块泛着蓝光的矿石递给陈砚，“我父亲的日记里写着，这种矿石能与血缘灵脉共鸣，你和陈玥的兄妹羁绊，说不定能让矿石发挥最大效果。”
苏晚的指尖轻轻碰了碰矿石，感知里瞬间涌入一股熟悉的温暖——是陈玥残影的能量，与矿石的灵脉波动完美契合。“确实能共鸣。”她抬头看向陈砚，“等会儿靠近铁门时，你用掌心的温度包裹矿石，再想着陈玥的样子，应该就能激活矿石，打开大门。”
周瑶将最后一瓶强化净化剂塞进陈砚背包：“我和林晓留在钟楼外，用护灵铃监测能量波动，要是有无面者靠近，我们会第一时间通知你们。你们一定要小心，尤其是陈砚哥，别因为看到红衣残影就冲动。”
陈砚点头，却觉得心脏像被一只无形的手攥着，三年来的思念与焦虑在这一刻翻涌。他掏出妹妹留下的旧发卡，放在掌心与矿石贴在一起——发卡的微光与矿石的蓝光交织，形成一道细碎的光粒，像是在回应他的期待。“我知道分寸。”他声音有些沙哑，“找到玥玥后，我们会立刻破坏灵脉核心，不会给噬魂会机会。”
四人兵分两路，林晓和周瑶在钟楼外搭建临时监测点，陈砚、苏晚和赵老板则顺着废弃的楼梯往地下三层走。楼梯间弥漫着铁锈味，每走一步都能听到砖石松动的声响，苏晚的感知里，黑雾像潮水般从下方涌来，带着恶影的痛苦呻吟。
“前面就是第一道铁门了。”赵老板突然停下，用荧光棒照亮前方——一扇厚重的铁门挡住去路，门上刻着复杂的灵脉符号，正泛着阴冷的黑气，“陈砚，该你了。”
陈砚深吸一口气，将矿石按在铁门中央的凹槽里，掌心的温度缓缓传递。他闭上眼睛，脑海里浮现出妹妹失踪前的模样：扎着马尾辫，穿着红色连衣裙，举着刚画好的画对他笑，说“哥哥，我找到红衣女孩的线索了”。就在这时，矿石突然爆发出刺眼的蓝光，门上的符号开始反向转动，黑气渐渐消退，铁门“吱呀”一声缓缓打开。
“成功了！”苏晚惊喜地说，却注意到陈砚的身体在微微发抖——他的旧罗盘正疯狂震动，指针死死指向通道深处，那里的红光已经浓郁到几乎要溢出盘面。
“玥玥在里面！”陈砚再也按捺不住，举着荧光棒就往通道里冲，“她在等我！我能感觉到！”
“陈砚！等等！”苏晚赶紧追上他，指尖的淡白光在他周身形成防护，“通道里有污染纹！小心脚下！”
话音刚落，陈砚脚下的砖石突然下陷，黑色的污染纹瞬间从地面浮现，像藤蔓般缠向他的脚踝。赵老板眼疾手快，甩出护灵匕首斩断污染纹，淡蓝光将残余的黑雾驱散：“噬魂会故意留了陷阱！你要是出事，怎么救陈玥？”
陈砚停下脚步，才发现自己的脚踝已经被黑雾沾到，皮肤泛起一阵刺痛。苏晚赶紧掏出净化剂喷洒在他脚踝上，淡白光瞬间覆盖伤口，疼痛渐渐缓解。“对不起。”陈砚低声说，语气里满是愧疚，“我太急了。”
“我理解。”苏晚轻声说，指尖的淡白光轻轻拂过他的后背，“但我们现在更要冷静，每一步都关系到你和陈玥的安全，还有整个老城区的灵脉。”
三人继续往前走，通道尽头突然闪过一道红色身影——梳着马尾辫，穿着红色连衣裙，手里攥着一个旧布偶，正是陈玥的残影！“玥玥！”陈砚的眼眶瞬间泛红，刚要追上去，红衣残影却突然转身，往通道右侧的岔路跑，跑两步还回头看他，像是在指引方向。
“她在带我们去灵脉核心！”赵老板加快脚步，“岔路尽头应该就是第二道铁门，快跟上！”
陈砚紧随其后，旧罗盘的震动越来越剧烈，他能清晰地“听”到妹妹的“声音”——不是语言，是情绪，是焦急，是期待，还有一丝隐藏的恐惧，像是在提醒他前方有危险。“玥玥，别怕！哥哥来了！”他忍不住喊出声，声音在通道里回荡。
岔路尽头的第二道铁门比第一道更厚重，门上没有凹槽，只有一个圆形的掌印。苏晚的感知里，掌印上残留着陈玥的灵脉波动：“需要陈玥的掌纹才能打开，但她现在是残影，没办法亲自按上去。”她看向陈砚，“或许……用你的掌纹试试？你们是兄妹，灵脉有同源性，说不定能替代。”
陈砚立刻将手掌按在掌印上，掌心的旧发卡与掌印接触的瞬间，掌印突然亮起红光，与罗盘的红光呼应。铁门发出“咔嗒”一声轻响，缓缓打开——门后是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着一个黑色的灵脉核心，黑雾像绸缎般缠绕在核心周围，而在核心旁，红衣残影（陈玥）正被一道黑色锁链束缚着，动弹不得。
“玥玥！”陈砚冲过去，却被一道无形的屏障挡住，屏障上的污染纹泛着红光，将他弹开。首领的声音突然从阴影里传来，带着阴冷的笑意：“陈记者，终于来了。我还以为，你要再找三年才能找到这里。”
一个穿黑色西装的男人从阴影里走出，脸上覆盖着黑雾，正是噬魂会的首领。他抬手对着红衣残影（陈玥）一挥，锁链瞬间收紧，陈玥的残影发出无声的痛苦挣扎，周身的红光变得暗淡。“放开她！”陈砚怒吼着，举起桃木剑就冲上去，却被首领用黑雾挡住。
“别急。”首领冷笑，“只要你把护灵铜片和灵脉矿石交给我，我就放了她，还能让你们兄妹‘团聚’——当然，是让她变成听话的恶影，永远陪在你身边。”
苏晚的指尖泛着淡白光，感知里看到灵脉核心的底部有个反向符号，正是摧毁核心的关键。“别信他！他想用陈玥威胁你！”她对着陈砚喊，同时悄悄往核心移动，“灵脉核心的弱点在底部，需要用矿石和你的掌纹同时激活反向符号！”
赵老板立刻冲向首领，护灵匕首的淡蓝光直刺对方胸口：“陈砚，快去破坏核心！这里交给我！”
首领侧身躲开，黑雾化作数道利刃，对着赵老板袭来。陈砚趁机绕到核心旁，却看到红衣残影（陈玥）突然用力挣脱锁链，扑向核心底部——她的残影穿过黑雾，手掌按在反向符号上，同时对着陈砚用力挥手，示意他赶紧激活。
“玥玥！”陈砚的眼眶泛红，将灵脉矿石按在符号旁，再用掌心覆盖上去。矿石的蓝光、掌纹的红光与陈玥残影的红光交织，反向符号瞬间爆发出刺眼的光芒，灵脉核心开始剧烈震动，黑雾像被撕裂的绸缎般四散。
首领看到这一幕，气得怒吼：“找死！”他放弃与赵老板缠斗，黑雾化作巨大的拳头，对着陈砚砸过来。苏晚立刻冲上去，指尖的淡白光与护灵铜片的红光交织，形成一道屏障挡住黑雾：“陈砚！快！核心快撑不住了！”
陈砚咬紧牙关，加大掌力，反向符号的光芒越来越亮，灵脉核心的外壳开始龟裂。红衣残影（陈玥）的身体越来越透明，却还在坚持按着符号，她对着陈砚露出一个浅浅的笑容，像小时候那样，带着依赖与信任。
“咔嚓——”灵脉核心彻底碎裂，黑雾瞬间消散，束缚陈玥的锁链也化作光点。首领发出一声凄厉的嘶吼，身体开始被白光吞噬：“我不会放过你们的！噬魂会的计划……还没结束！”话音未落，他就彻底消散在空气中。
陈砚赶紧冲过去，想抓住陈玥的残影，却只碰到一片冰凉的空气——陈玥的身体正在快速透明，她对着陈砚深深鞠了一躬，然后指了指他的口袋，再指了指钟楼外的方向，最后化作点点白光，融入了旧发卡里。
陈砚掏出发卡，发现上面多了一道细碎的红光，像是陈玥的灵脉永远留在了里面。他握紧发卡，眼眶里的泪水终于落下，三年来的寻找与等待，在这一刻有了短暂的交集，却又以另一种方式告别。
“她没有消散。”苏晚走到他身边，轻声说，“她的灵脉融入了发卡，只要发卡还在，她就还在你身边。而且她刚才的指引——应该是在告诉我们，钟楼外还有噬魂会的残余势力，需要我们去清理。”
赵老板收起护灵匕首，看着地上碎裂的核心：“灵脉核心被摧毁，噬魂会的计划彻底破产。但首领刚才说‘计划还没结束’，说不定还有其他据点，我们得尽快通知警方，对老城区进行全面排查。”
陈砚擦干眼泪，将发卡小心翼翼放进贴身口袋。旧罗盘的震动渐渐平息，边缘的红光变成了柔和的淡粉色——这是“至亲残影安心”的信号，他知道，妹妹虽然不能陪在他身边，却以另一种方式获得了自由，也一直在用她的力量帮助他。
“我们先出去和林晓、周瑶汇合。”陈砚的声音渐渐恢复平静，眼神却比之前更坚定，“清理完残余势力后，我们还要找到噬魂会的所有据点，彻底摧毁他们的阴谋，不让其他残影再像玥玥这样受苦。”
三人顺着楼梯往地面走，通道里的黑雾已经消散，阳光透过钟楼的破窗照进来，形成一道道光柱。苏晚的感知里，被困的善影们正在渐渐消散，它们的能量融入了老城区的灵脉，让空气都变得温暖起来。
“陈砚哥！你们没事吧！”刚走出钟楼，周瑶就跑过来，手里拿着监测仪，“刚才能量波动很剧烈，我们还以为出了什么事！灵脉核心被摧毁了吗？红衣残影呢？”
陈砚摸了摸贴身口袋里的发卡，轻声说：“核心毁了，玥玥……她的灵脉留在了发卡里。”他没有多说，却从眼底的释然里，让众人明白了一切。
林晓拿着刚收到的警方消息：“警方已经对老城区的所有废弃建筑展开排查，发现了三个噬魂会的残余据点，正在清理。张老爷子还说，等你们回来，要一起制定灵脉修复计划，让老城区的灵脉尽快恢复平衡。”
赵老板看着远处渐渐热闹起来的老城区，面具下的嘴角似乎动了动：“我父亲当年没能完成的事，今天终于完成了。以后拾遗阁会全力支持你们，不管是灵脉修复，还是寻找其他善影，只要需要，我随时都在。”
陈砚抬头看向钟楼顶端，阳光正好穿透晨雾，洒在他脸上。他握紧口袋里的发卡和罗盘，知道这场战斗还没完全结束，但只要有妹妹的灵脉陪伴，有苏晚、赵老板这些伙伴并肩，有林晓、周瑶和张老爷子的支持，他就有勇气继续走下去，去揭开更多关于残影的秘密，去守护老城区的每一寸灵脉，也去寻找与妹妹真正重逢的那一天。
而在钟楼的某个角落，一缕细碎的红光从发卡里飘出，对着陈砚的方向轻轻晃动，然后缓缓融入阳光里——那是陈玥的残影在告别，也是在祝福，像是在告诉哥哥：别怕，我会一直陪着你，直到所有执念落幕，所有真相揭晓。