百里距离，对于全力施展身法的云渊而言，不过半个时辰的功夫。越靠近所谓的“黑风洞”，空气中的灵气便越发稀薄混乱，反而弥漫起一种淡淡的、如同金属燃烧后又冷却的怪异气味，令人鼻端发痒，心神不宁。
根据搜魂得到的信息，黑风洞并非天然洞穴，而是一处早已废弃的小型玄铁矿坑，因早年开采过度导致地脉紊乱，时常有诡异的黑风从矿洞深处吹出，故得此名。千机阁选择此地作为临时据点，看中的正是其隐蔽性和混乱的能量场，能有效干扰寻常修士的探查。
云渊在一处山脊后停下，远远望去。只见矿坑入口如同巨兽张开的黑口，隐匿在一片乱石嶙峋的山坳中，周围布置着简陋却有效的视觉幻阵和警戒机关。两名身着灰色劲装、与之前驿站那两人打扮一致的千机阁修士，正一明一暗守在洞口，神情警惕。
防守并不算极其严密，显然那位“亥”大人及其主力并未在此，或许真如信息所说，去处理那所谓的“幽烬尘”事宜了。
云渊目光微闪，并未选择强攻。他如同暗夜中的幽灵，绕着矿坑外围悄无声息地移动，强大的神识如同最精密的扫描仪，仔细探查着周围的每一寸土地和能量流动。
很快，他发现了另一处更为隐蔽的入口——那是一个废弃的通风口，被碎石和藤蔓半掩着，入口处的警戒阵法有一个极其细微的能量衰减波动，似乎是因年代久远而产生的漏洞。
“就是这里了。”云渊心中一定，身形如烟，悄无声息地滑入那狭窄的通风口中。
通风管道内阴暗潮湿，弥漫着更浓郁的怪异金属气味和尘土味。云渊收敛全部气息，如同壁虎般在管道内壁无声潜行，神识向前延伸，探查着前方的动静。
管道向下延伸了数十丈，前方隐约传来人声和机械运转的嗡鸣声。
云渊屏住呼吸，贴近一处通风栅格，向下望去。
下方是一个被扩大了的矿洞大厅，此刻被几盏散发着惨白光芒的机关灯照亮。大厅内，约有十余名千机阁修士正在忙碌。他们操控着几种造型奇特的机关仪器，正在对一堆堆暗沉如灰烬、却又隐隐闪烁着金属光泽的粉末进行着分装、检测和封印。
那些粉末，正是“幽烬尘”！它们被分装进一个个特制的金属容器中，容器表面刻满了封印符文。
云渊的目光瞬间被大厅中央的一物吸引。那里有一个约一人高的、如同竖琴般的奇特机关装置，装置中心镶嵌着一块拳头大小、不断散发出扭曲力场的暗紫色晶石。那些幽烬尘被送入装置一端，经过暗紫色晶力的照射后，再从另一端流出时，其表面的金属光泽似乎变得更加黯淡，却隐隐多了一种令人心悸的吞噬感。
“催化……他们在用那种晶石催化这些尘粉？”云渊心中凛然。那暗紫色晶石散发出的力场，让他都感到一丝莫名的危险，绝非寻常之物。
他仔细观察着那些忙碌的修士，修为大多在筑基中期左右，为首的是一个独眼老者，修为约在筑基巅峰，正拿着一个玉简，不断记录着什么，偶尔出声指挥。
“……催化程度达到七成即可，过量会引发不可控异变……”
“……三号区的尘粉活性最高，优先处理……”
“……亥大人那边急需这批货，都手脚麻利点！误了时辰，小心被扔去喂‘熔炉’！”
独眼老者的呵斥声断断续续传来。
云渊心念电转。看来这里只是一个负责初步处理和转运幽烬尘的中转站，真正的核心和那位“亥”大人并不在此。但这些幽烬尘显然极其重要，否则不会派专人在此催化封装。
他悄无声息地取出那枚得自驿站的罗盘法器，尝试着调整频率，果然捕捉到了大厅内微弱的通讯波动。他小心地截取并破译着零碎的信息片段。
“……亥大人已抵达‘灰烬平原’核心区……与‘戌’大人汇合……”
“……‘母体’躁动加剧……需要更多幽烬尘稳定……”
“……青冥使团方向暂无异常……保持监视……”
零碎的信息拼凑起来，云渊心中掀起波澜。灰烬平原？那似乎是陨星原外围的一处险地！亥大人竟然和另一位地支统领“戌”在那里？还有“母体”？那是什么？听起来似乎是某种活物，而且需要幽烬尘来“稳定”？
这幽烬尘的作用，似乎远不止是一种矿物那么简单！
就在他全神贯注窃听信息时，下方那独眼老者似乎完成了记录，将玉简收起，对旁边一人吩咐道：“我去下面检查一下封印法阵，你看好这里，催化完成立刻装车，亥大人的飞行傀儡应该快到了。”
“是，刘执事。”那人恭敬应道。
独眼老者刘执事转身走向大厅角落一处向下的阶梯，身影很快消失。
机会！
云渊眼中精光一闪。主事者离开，正是探查的大好时机！或许下面还有更多秘密！
他如同一片羽毛，悄无声息地掀开通风栅格，落入下方大厅的阴影之中。此时大厅内人员注意力都在催化装置和幽烬尘上，竟无人察觉多了一道黑影。
云渊避开灯光，沿着墙壁阴影快速移动，目标直指那向下阶梯。阶梯下方传来更浓郁的幽烬尘气息和强大的能量波动。
阶梯尽头，是一扇厚重的金属门，门上刻满了复杂的封印符文，此刻正微微发光，显然处于激活状态。门旁有一个凹槽，似乎是需要特定信物才能开启。
云渊尝试着将神识探入，却被门上强大的封印之力阻隔。
强行破门必然惊动上面。他目光扫过那些符文，脑中飞速推演。这些封印虽然复杂，但其核心原理与他解析过的千机阁技术碎片有相通之处。
他伸出手指，指尖星辰之力凝聚，并非硬闯，而是如同最灵巧的钥匙，在空中刻画了几个极其古怪的、模拟千机阁能量波动的符文，轻轻点向门上的几个关键节点。
嗡嗡……
门上符文光芒微微闪烁波动，仿佛识别系统出现了瞬间的紊乱。就在这紊乱的刹那，云渊闪电般出手，一丝星辰之力如同细针般刺入封印最薄弱处！
咔哒。
一声极轻微的机括声，厚重的金属门缓缓滑开一道缝隙。
一股更加浓烈、几乎令人窒息的怪异气息扑面而来！门后是一个较小的石室，石室中央，布置着一个更加复杂强大的封印法阵，法阵中心，并非堆积如山的幽烬尘，而是悬浮着三颗拳头大小、通体漆黑、却仿佛有无数细微星点在内部旋转吞噬的……晶石？
这些黑色晶石散发出的气息，与上面那些幽烬尘同源，却精纯、凝聚了何止百倍！而且充满了一种狂暴、混乱、仿佛要吞噬一切能量的可怕感觉！
而在石室角落，竟然堆放着几具干瘪的妖兽尸体，其一身精华似乎都被吸食殆尽！
云渊瞳孔微缩。这些黑色晶石，才是幽烬尘真正的精华？或者说，是高度提纯压缩后的危险品？它们竟然能自主吞噬能量？
就在这时，他怀中那块一直沉寂的黑色金属残片，忽然轻微震动了一下，表面那些细微的纹路闪过一丝微不可察的蓝光，似乎与那三颗黑色晶石产生了某种极其微弱的共鸣！
与此同时，那三颗黑色晶石内部的旋转猛地加速了一下，散发出的吞噬之力骤然增强！
“不好！”云渊心中一凛，立刻意识到这共鸣可能引动了晶石的异变！
他毫不犹豫，瞬间后退，同时反手一挥，星辰之力卷动石门，将其猛地关上！
几乎在石门关上的瞬间，门后传来了令人牙酸的“咔嚓”声和能量剧烈暴动的轰鸣！显然那三颗黑色晶石因为刚才的共鸣而变得极不稳定！
“什么声音？！”上面的千机阁修士立刻被惊动，纷乱的脚步声和呼喝声迅速向着阶梯口涌来！
云渊暗叫一声可惜，直道探查只能到此为止。他身形如电，并非原路返回，而是直接冲向大厅另一侧一个堆放杂物的角落，那里有一个较小的通风口！
“站住！”
“有入侵者！”
几名修士已经冲下阶梯，看到了云渊消失的背影，立刻大叫着追来，各种机关弩箭瞬间射出！
云渊头也不回，袖袍向后一甩，数枚刻画着“爆炎”符文的灵石如同长了眼睛般射出，精准地撞在追来的修士身前和那些催化装置上！
轰！轰！轰！
剧烈的爆炸瞬间席卷了大厅，火光冲天，浓烟滚滚！那些尚未封装完成的幽烬尘被爆炸波及，顿时弥漫开来，整个大厅陷入一片混乱和咳嗽声中。
“快救火！”
“小心尘粉！”
“拦住他！”
趁此混乱，云渊早已撞开那处通风口的栅格，身影一闪而逝。
他没有丝毫停留，以最快速度远离黑风洞。身后传来惊怒的吼声和更大的爆炸声，显然那里的混乱还在升级。
直到奔出数十里，确认无人追踪后，云渊才停下脚步，回望黑风洞方向，眼中若有所思。
“幽烬尘……黑色吞噬晶石……母体……陨星原……”他低声自语，手中的金属残片已经恢复平静。
千机阁似乎在利用这种危险的矿物进行着某种可怕的实验或供养着某种东西。
而这块“钥匙”，似乎与它们有着某种不为人知的联系。
看来，陨星原之行，势在必行。但在那之前，必须尽快与使团汇合，并将这些情报带回去。
他调整方向，身影再次融入夜色，向着南离国边境疾驰而去。
身后的黑风洞，火光与混乱，或许能为他争取更多的时间，也或许，会引来更疯狂的报复。