晨光还没完全亮开，青石镇的田埂泡在一层薄雾里。昨夜暴雨留下的水洼，映着灰白的天，就像没擦干净的玻璃。陈砚蹲在赵家新挖的排水沟边上，手指轻轻刮着一株野稻的根。这稻子长得可好啦，叶子直直的，穗子饱饱的，可根却弯弯曲曲缠在一起，就像在土里使劲挣扎过一样。
他从工装裤口袋里掏出那片还有点热乎的残卷，贴在手心。昨晚他在笔记上照着“雷不过岗”的纹路画了一遍，铅笔印的分叉方向和这野稻主根的走向一模一样。这肯定不是碰巧。他闭上眼，把残卷慢慢按到湿乎乎的泥土上，心里念叨着：“这稻子，是从哪儿来的？”
手心一下子烫得厉害，接着又变得冰凉刺骨，就好像地下有一股热水和一股冷水碰到一块儿了。残卷背面的纹路开始变长，本来不动的“雷不过岗”三个字被新的纹路挤到一边，冒出“禾不过坎”三个字，笔画边上黑乎乎的，像是被火烤过一样。这时候，野稻根部断开的地方渗出一点黏糊糊的东西，在晨光里闪着幽绿的光，就跟青铜器生锈了似的。
陈砚用小刀刮下一滴，放在随身带着的检测仪的载玻片上。仪器一打开，荧光指示条“唰”地就往上跑。屏幕上跳出一串数字：ph 6.8，有荧光假单胞菌株，匹配度73% —— 对照的是陈根生1998年留下的土样。
他盯着那行字，手指慢慢握紧。父亲的土样？那是放在他大学实验室的样本，编号047，从来没拿出去过。可这野稻根里的菌群，跟二十年前父亲田里取的微生物很像，还混进了只有实验室才有的标记基因。
远处传来机器嗡嗡响的声音。赵铁柱站在新装上的液压阀旁边调机器，背挺得直直的，就像一根插在田里的铁桩。陈砚把仪器收起来，把残卷贴在胸口放好，站起来朝镇上的农业服务站走去。
农业服务站的档案室在二楼，窗户朝北，整天见不着太阳。陈砚推门进去的时候，周映荷正低着头整理一叠报表，袖口上有一点显影药水的印子。她抬头看了他一眼，没说话，只是把桌上一台旧投影仪往旁边挪了挪，露出后面半块U盘。
“你要查的野稻品种登记记录，上周让人给删了。”她声音很轻，好像怕吵醒什么东西，“系统日志显示操作的Ip是地质三所的。”
陈砚站在门口没动。地质三所 —— 陆子渊昨晚留下的显微镜底下刻着同样的字。他往前走了几步，眼睛落在她手边的气象密钥卡上：“你有过去三年的区域地温图吗？”
“有。”她抬眼看他，“但不能白给你。”
“你想要啥？”
“你手里残卷的温变数据。”她直直地看着他，“我知道你每天都记。把数据给我，U盘里的数据就是你的。”
陈砚想了一会儿，从笔记本上撕下一页纸，上面画着几组温度变化的曲线，递给她。那是他瞎编的数据，照着实验室常见的误差样子画的，一般技术员根本看不出来。周映荷接过纸，手指在纸上点了两下，好像在确认什么，然后把U盘推了过来。
“东南角，”她说，“你父亲坟头往东走十五步，地温连续三年不正常，比周围高1.7度。雨季的时候更明显。”
陈砚接过U盘，顺手用检测仪的探针在接口那儿扫了一下。有微弱的信号反馈回来，说明U盘里存的是真数据，而且加密级别很高，根本不是普通的农业档案。他点了点头，转身走了。
傍晚，他回到祖田，把U盘插到便携终端上。地温图打开了，坐标正好指着父亲坟丘的东南边。就是昨晚铜烟杆发光的地方，也是残卷上说“薯深埋”的那块地。他调出父亲留下的水文草图，一对比，发现这个点正好在地下暗沟的支流汇合的地方，而野稻生长的排水沟，就是从这儿引出去的。
天黑了，月光白花花的。
陈砚提着铜烟杆，顺着田埂往祖坟走去。青石碑立在坡顶上，表面看上去没啥不一样，可他一走近，残卷突然变得冰凉，纹路竟然开始往回缩，就好像被什么东西使劲拽回去了。他蹲下，手贴在地上，小声说：“爸，你留下啥了？”
残卷轻轻抖了一下，显出四个断断续续的字：“根在影中”。
他皱着眉头，往后退了几步，站到田埂高一点的地方。月光斜着照下来，碑的影子拉得长长的，落在湿泥地上。这时候，他看见一个人站在碑旁边 —— 是周映荷。她穿着白天那件灰蓝色的外套，手里拿着望远镜，可她的影子分成了两条，一条清楚一条模糊。模糊的那条影子高一点，姿势很僵硬，手里望远镜的镜片正对着坟丘，反射出来的不是月光，而是一片幽绿的青铜色，形状跟残卷上的根系纹路一模一样。
陈砚憋住气，手指慢慢往口袋里的检测仪摸去。他没动，就这么盯着那道模糊的影子。周映荷好像感觉到了什么，猛地一转身，把望远镜收起来，那道模糊的影子一下子就没了。她快步走下坡，从他身边经过的时候，小声说：“别再查了，有些东西不该挖出来。”
陈砚没拦她，她走过去的时候，他看见她脚边的泥地上有半片湿乎乎的枫叶。他弯下腰把枫叶捡起来，叶脉清清楚楚的，是放射状分叉的，主脉的方向和残卷背面的根系图一模一样。他把叶子夹到笔记本里，转身朝坟丘走去。
他用铜烟杆在东南角轻轻挖着土。挖到三尺深的时候，泥土突然松了，一股热乎乎的气从地下冒出来，带着一股淡淡的金属味儿。残卷贴在胸口，又热乎起来，纹路又开始变长，拼成了完整的农谚：“雷不过岗，禾不过坎”。这时候，检测仪开始轻轻震动 —— 地下三米的地方，有有规律的脉冲信号，每隔1.3秒一次，一直没停，就好像有个机器在地下转。
他拿出小铲子，接着往下挖。土里出现一段生锈的金属管，表面有螺旋形的刻痕，跟昨晚陶管内壁的纹路一样。他刚要把金属管拿出来，突然听见身后有脚步声。
“你找到啥了？”是周映荷的声音，比刚才还冷。
陈砚没回头，把铜烟杆插到坑壁上，稳住泥土。残卷的热气传到手指上，他感觉纹路在轻轻跳动，就好像地下有什么东西，正顺着根系的脉络，一点一点地靠近。
周映荷站在两步远的地方，望远镜挂在肩膀上，袖口的药水印子在月光下闪闪的。她没再往前走，就这么盯着那个坑。
陈砚伸手，抓住金属管的断口，使劲一拉。
管里滑出一团湿泥，泥里裹着一片青铜残片，表面刻着密密麻麻的纹路，跟残卷上的根系图一模一样。他刚要仔细看看，残片突然变得滚烫，边上滴下一滴黏液，滴在泥地上，发出“滋”的一声，泥土被腐蚀出一个小坑。
周映荷猛地往后退了半步，喉咙动了一下。
陈砚抬头，盯着她：“这东西，你见过吗？”
她没说话，眼睛盯着他手里的残片，嘴唇动了动，好像想说什么，又把话咽回去了。
远处，镇北的机器声停了。风吹过田埂，吹得坟前的几根枯草晃晃悠悠的。残卷紧紧贴在胸口，纹路停在“禾不过坎”四个字上，就像一道封印。
陈砚蹲下，用手指擦掉残片表面的泥。青铜暗暗的绿色下面，隐隐约约能看见半个符号，有点像稻穗缠着齿轮。他刚要仔细看看，周映荷突然开口了：
“陆先生说，这片地，二十年前就该淹了。”