未时的阳光穿过侯府后花园的竹林，在青石板路上投下细碎的光斑，竹叶被风吹得簌簌作响，混着远处荷塘的蛙鸣，本该是清幽闲适的午后，却被一阵急促的脚步声搅了平静。
沈玥坐在竹林旁的石凳上，手里拿着一片刚摘下的竹叶，正逗着袖中探出脑袋的绒绒。
她穿着那件月白色细棉布襦裙，领口的浅青色兰草纹被阳光晒得愈发柔和，裙摆扫过石凳边缘，沾了点细碎的竹屑，却丝毫不显凌乱。
绒绒的小脑袋从袖中钻出来，红宝石似的眼睛盯着竹叶，时不时用小爪子轻轻扒拉一下，发出 “咕咕” 的软声，像在跟竹叶玩闹。
雪影则蜷在她脚边，雪白的毛发沾了点阳光的暖意，半眯着冰蓝色的眼睛，看似慵懒，实则警惕地留意着周围的动静 —— 自从上次道长事件后，它对侯府的人多了几分防备。
苍耳就趴在不远处的竹荫下，深灰色的毛发在阴影里泛着冷光，琥珀色的眼睛半睁着，耳朵却竖得笔直，只要有一点风吹草动，它就能立刻起身。
作为侯府的老护院犬，它早已把沈玥当成了最重要的守护对象。
“沈玥！你给我出来！”
一阵怒喝突然从竹林外传来，紧接着，一个穿着宝蓝色长衫的身影快步冲了进来。沈明轩的衣襟歪歪斜斜，腰间的玉坠晃得乱七八糟，宝蓝色长衫的袖口还沾了块泥渍，显然是急匆匆赶来的，连形象都顾不上了。
他冲到沈玥面前，双手叉腰，胸口因为急促的呼吸而起伏，眼神里满是怒火，像是要把沈玥生吞了似的：“你别以为会点破唤鸟的本事，就能在侯府无法无天了！婉清是你姐姐，你凭什么让她被禁足？还让她受那么大委屈！”
沈玥放下手中的竹叶，轻轻摸了摸袖中绒绒的头，让它别害怕，然后抬头看向沈明轩，语气平静得像一潭水：“哥哥这话就不对了。姐姐是因为请假道长污蔑我，才被娘禁足的，跟我有什么关系？难不成，哥哥觉得姐姐陷害我，是理所当然的？”
“你还敢狡辩！”
沈明轩被噎了一下，更生气了，他上前一步，宝蓝色长衫的下摆扫过石凳，“若不是你处处针对婉清，她怎么会请道长？你就是嫉妒婉清比你受宠，比你有才华！”
他说着，伸手就要去推沈玥的肩膀 —— 在他眼里，沈玥就是个从乡下回来的软柿子，就算会唤鸟，也不敢跟他这个侯府二公子作对。
可他的手还没碰到沈玥的衣角，一道深灰色的身影突然 “唰” 地冲了过来，稳稳地挡在沈玥面前。苍耳猛地低下头，喉咙里发出低沉的咆哮声，像闷雷似的，震得周围的竹叶都微微颤动。
它琥珀色的眼睛里满是凶光，死死盯着沈明轩，嘴角咧开，露出锋利的牙齿，爪子在青石板上狠狠一抓，划出几道浅浅的痕迹 —— 那是它准备攻击的信号，只要沈明轩再往前一步，它就会毫不犹豫地扑上去。
沈明轩的手僵在半空，整个人都愣住了。
他平时在侯府横着走，连侍卫都让他三分，却从没见过苍耳这么凶的样子 —— 以前的苍耳虽然是狼狗，却总懒洋洋的，对谁都没这么大的敌意，可现在，它看着自己的眼神，像在看一个仇人。
“你…… 你别过来！”
沈明轩下意识地后退一步，宝蓝色长衫的领口被他扯得更歪了，语气里满是慌乱，“不过是条狗，还敢跟我凶？”
他嘴上硬气，脚却不听使唤地往后退，连呼吸都放轻了 —— 苍耳的体型比普通的狗大一圈，此刻又透着一股不要命的狠劲，他心里早就发怵了。
就在这时，雪影突然从沈玥脚边跃起，像一道白色的闪电，“啪” 地一下落在沈明轩的肩膀上。
它用爪子轻轻挠了挠沈明轩的脖颈，冰蓝色的眼睛里满是嘲讽，用兽语凶道：“不准欺负玥玥！再敢动手，我就挠破你的脸！”
沈明轩只觉得脖子一痒，低头看到雪影雪白的爪子正对着自己的脸，吓得魂都飞了。他猛地抬手去挥雪影，嘴里尖叫着：“有猫！有狗！快滚开！”
可他越慌越乱，脚下一绊，“扑通” 一声摔在了青石板路上。还没等他爬起来，雪影又挠了他的手背一下，虽然没挠破，却留下几道浅浅的红印，疼得他龇牙咧嘴。
苍耳趁机上前一步，对着他的脚边低吼了一声，吓得沈明轩连滚带爬地往后退，正好退到竹林边缘。
他的后背撞到一根竹子，竹子晃了晃，几片竹叶落在他的头上，还有一根细竹枝刮到了他的脸颊，留下一道淡淡的红痕。
“救命！救命啊！” 沈明轩彻底慌了，他连滚带爬地冲进竹林，宝蓝色长衫的下摆被竹枝勾破了好几处，沾了满是泥土和竹叶，狼狈得像个落荒而逃的乞丐。
他一边跑一边喊，声音越来越远，最后彻底消失在竹林深处，只留下几片被他碰落的竹叶，慢悠悠地飘落在地上。
沈玥看着他狼狈的背影，忍不住笑出了声，月白色的襦裙随着她的笑声轻轻晃动，眼底满是暖意。
她弯腰摸了摸苍耳的头，苍耳立刻收起了凶狠的模样，用头蹭了蹭她的手心，喉咙里发出温顺的 “咕噜” 声，像在求夸奖。
雪影也跳回她的脚边，用爪子拍了拍她的裤腿，冰蓝色的眼睛里满是得意，像是在说 “我厉害吧”。
袖中的绒绒也探出脑袋，对着苍耳和雪影轻轻 “咕咕” 叫了两声，像是在为它们鼓掌。
“你们真是我的好帮手。”
沈玥蹲下身，分别摸了摸苍耳和雪影，又轻轻捏了捏绒绒的小爪子，“若不是有你们，今天说不定又要被沈明轩欺负了。”
苍耳低吠一声，像是在说 “保护你是应该的”；雪影则蹭了蹭她的手心，尾巴轻轻晃了晃；绒绒则钻回她的袖中，找了个舒服的位置，继续睡它的小觉。
未时的阳光依旧温暖，竹林里的风轻轻吹过，带着竹叶的清香。
沈玥捡起地上的竹叶，又开始逗着袖中的绒绒，竹林里再次恢复了之前的清幽，只有竹叶的簌簌声和绒绒的软声，交织成一首温馨的小调。